正文 第181章 遠征的阻礙 文 / 誒呦喂
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今年年初，格瑞布羅德完勝了黑暗精靈的遠征軍後，黑暗精靈女王埃雷菈狼狽逃回了她位於幽暗地域的老巢。
那是位於幽暗地域的極北地區正中央，位於桑干要塞下斜下方二十公里左右的巨大的溶洞之中的地下城市「幽影王座」。
其地理位置重要，交通便利。周圍的土地適於耕種，從新世界誕生開始就是幽暗地域的兵家必爭之地。
這裡原本是矮人們堅守的要塞之一，也曾經被地底的黑龍和它的奴隸們征服過。在矮人與黑龍長久的戰爭中，要塞幾易其手。最終在埃雷菈崛起之後，一眼就看中了這裡的優勢。於是將這座城堡重新修築，改名為幽影王座，並且將這裡定為王國的新都。
幽影王座位於幽暗地域極北正中央。延伸向四周的地底甬道四通八達。堪稱是幽暗地底的心臟地帶。
在平時，這裡生活著超過兩萬名黑暗精靈，以及與之數量相當的僕兵和奴隸。其他黑暗精靈們豢養的僕兵種族，則拱衛在幽影王座周圍的幾座要塞與城市之中。這幾座城市之間有著大片的曠野、河流、湖泊和牧場。黑暗精靈們的奴隸生活在其中，進行生產，以供給黑暗精靈與僕兵們享用。
這些曠野和牧場中生長著大量的蘑菇，其中幾種富含澱粉，可以當做口糧。其他蘑菇以及食用苔蘚則是菜餚。一種叫做洛斯獸的，類似小一點兒的牛的家畜則可以提供充足的畜牧肉類。皮革和骨頭。流淌著的湖泊和河流也可以提供豐富的食物與淡水資源。
幽影王座及其配下的城市、要塞與城市要塞之間的田園。就是黑暗精靈的極北王國的核心與精華所在。也就是埃雷菈女王所控制的國度。而這個國度歸根到底最大的依靠與支柱，乃至可以看做王國的化身的，就是幽影王座。
這裡有黑暗精靈的通用學院、武技學院和魔法學院。可以培養新晉的戰士們成為優秀的士兵，戰士，殺手，黑魔法師。
也有馴養迅猛龍，巨蜥以及地底九頭蜥的龐大馴獸欄。鍛冶精金、秘銀和其它昂貴金屬，製造最優秀的武器與甲冑的兵工廠。有埃雷菈那奢華至極的宮殿，有黑暗精靈們棲息的貴族豪宅，有噴泉，有雕像，有紀念碑……十幾座高大的魔法塔拱衛著高達十二米的厚重城牆，除了正在使用的魔法結界外，在只有埃雷菈知道的地方，還有一套備用的魔法結界發生裝置……
在埃雷菈勢不可擋的崛起之後，不甘心失敗的矮人與黑龍子嗣們分別對這座要塞發動過攻擊。但是最終他們除了憑白的損兵折將之外，再沒有任何收穫。
可以說，這座黑暗精靈駐守的偉大城市，是幽暗地底最為難以攻破的要塞。可以說，要解決幽暗地底的黑暗精靈，就要解決幽影王座。又或者說，解決了幽影王座，就等於是解決了幽暗地底的黑暗精靈。
也正因為這座城市是如此的重要，所以埃雷菈無論如何也不想要放棄它。
在遠征地表的戰爭失敗後，因為勢力的削弱，控制力的下降，埃雷菈不得不放棄了數座她掌控中的城市與據點，將她的全部力量集中在了幽影王座。但實際上，這個決策的弊端同樣很明顯——四通八達，也就意味著易攻難守。在和平年代作為「優勢」的地理位置，在戰亂之中卻是不折不扣的天大的劣勢。
不出萊昂的預料之外，在埃雷菈失敗後，不少的黑暗精靈聯合了起來，向她發動難。同時不少僕兵種族也掀起了叛亂。奴隸逃亡，黑龍子嗣捲土重來，矮人與地底侏儒的聯盟重新建立……一連串的事件不斷地動搖著黑暗精靈的統治。侵吞著她的領地……
其一是因為埃雷菈所掌控的力量不足，其二是因為幽影王座在地理上的劣勢。埃雷菈雖然能在一條，兩條戰線上，在面對單個，或者兩三個敵人的時候獲得勝利。但卻顧此失彼……她在一處戰場獲得一場勝利，卻會在另外兩個她照顧不到的戰場上失去更多。一連串的戰術勝利也挽救不了如此重大的戰略劣勢……
最終，當埃雷菈猛然醒悟的時候，她已經失去了除幽影王座之外的所有要塞和城市。而在這種情況下，她更不可能更改她的戰略，放棄幽影王座了，因為幽影王座在這個時候，是真的代表了「她的一切」。
現而今的幽暗地域形勢就是這樣的：
埃雷菈雖然佔據著幽影王座這座幽暗地底的第一堅城，但是四面皆是敵人。
連續不斷地戰亂讓黑暗精靈的人口進一步銳減。絕大多數的僕兵部落，奴隸種族都已經叛亂。駐守幽影王座的黑暗精靈，只有不足五千名。其中能夠作戰的大概有兩千到三千。而且不少都是尚未從學院畢業的新兵菜鳥。獸欄也在內亂中損失了大量的戰獸……
可以說，埃雷菈苦心經營的黑暗精靈王國，已經完了。
叛亂的黑暗精靈們逃離了幽影王座，並且在路上裹挾了部分奴隸和僕兵，並且佔據了幽影王座北方的一座要塞固守。在敵情不明的情況下，埃雷菈對他們也是有心無力。
黑暗精靈的徹底沒落，是高文提供的消息中，最好的一個。而第一二好的那個，則是有關地底矮人的。
在老柯特的鼓動，以及生活在富饒山城的矮人們的說服之下，在幽暗地底陷入混亂之後，大部分倖存的矮人以及全部的老幼婦孺都來到了地表，加入了富饒山城。少數頑固的矮人仍舊留在幽暗地域，自動成為了格瑞布羅德的盟軍。
他們全都是壯年的矮人戰士，裝備精良，訓練有素並且經驗豐富。雖然人數不多，但是熟悉地理，善於防禦。在萊昂看來，這五百餘名矮人戰士駐守一座小型要塞，自己如果沒有合適的裝備，沒有十倍以上的軍隊，不花上幾個月時間，是絕對攻不下來的。
這五百餘名矮人戰士控制了幽影王座南方的一座小型要塞，並且在格瑞布羅德的支持下混的還算不錯。不少地底侏儒也與結盟。這些與矮人有著親緣關係的侏儒們並不像是矮人那麼剛強，以至於在面對黑暗精靈的時候，侏儒們做出的抵抗並不是很激烈。所以這一會兒，侏儒們的數量反倒比矮人更多。
極北地區幽暗地域的地底侏儒大半來投，讓這座要塞的人口膨脹到了三千名。同時，侏儒們還帶來的大量的魔法裝備，並且提供了大批精通幻術與土屬性魔法的法師。這讓這座小型要塞的守備力量進一步增強。這
在萊昂看來，如果他決定要向幽暗地底發動遠征的話，那麼地底矮人與地底侏儒將會是他最好的盟友以及帶路黨。
除此之外，以那座小型要塞作為樞紐，後勤基地，也可以讓遠征的成本進一步下降。
在萊昂提出了這一點之後，他身邊的高文馬上獻寶一樣的說出了這樣的話：
「事實上，殿下。我已經給予了他們一定的支持。我與老柯特商量了一下，將秋收的部分糧食運輸到了那座要塞中儲存了起來。這筆儲備可以部分供給我們的遠征軍。
同時，我們還將部分糧食運輸到了桑干要塞。如有必要，這部分糧食也會在最短時間內運輸到幽暗地域。」
「的確……這件事情做的沒錯。」萊昂點了點頭。然後略帶深意的瞟了高文一眼：
「不過，我記得我並沒有吩咐你管理後勤方面的事情。軍隊後勤的管理，是老科特在做才對。這方面，他好像並不需要跟你打招呼。」
「是，的確是這樣沒錯。但是想出了這一點的是屬下。所以說……」
「那麼以後，你有什麼好的想法和主意，都儘管告訴主管的人員好了。你自己不用參與進去，只要管好自己的事情就可以。」萊昂這樣說。
「……是的，明白了，殿下。但事實上，我覺得將後勤方面的事情完全交給老科特也並不妥當……在鑄造和組織生產方面，他的確是個好手，但是說到統計，計算，運輸還有分配。那麼他就無能為力了。事實上屬下介入到後勤管理中，老科特他也是極為贊成的。」
「是這樣麼……嗯，這一點倒是我疏忽了。矮人的確粗枝大葉，讓他們掌管精細的後勤運作的確不是太合適。」萊昂點了點頭，很意外的同意了高文的判斷，然後，在高文極力抑制他的興奮地情況下，說出了頗為打擊人的話：
「那麼就將後勤的職能拆分出來吧，要老柯特只管理製造方面的事情，統計，統籌，運輸還有分配的事情，就交給麗安娜女伯爵好了。那位閣下會在格瑞布羅德居住一段時間。商人出身的她做這份工作再合適不過了。」