正文 281神行太保 文 / 李四歎花
蘇游接過苦主遞上來的狀子，邊看邊點頭，隨即又吩咐呂忠肅道，「萬事具備，咱們進城。」
呂忠肅答應了一聲，留下了二十人看守船隻外，其餘人等都跟著蘇游浩浩蕩蕩地往揚州城而去。
到得城門口時，守城的士兵看著蘇游等一百多人要進城，自是不敢怠慢；兩個士兵正要攔住蘇游等人大索貌閱之際，士兵頭領卻急匆匆地趕了過來。
「隊長，你終於來了。」兩個站在蘇游面前的士兵看到頭兒來的時候，頓時鬆了口氣。
「我不到能行嗎？你們沒有像平日一樣出言不遜吧？」領頭看見蘇游意態閒適地排隊等待檢查，卻有些擔心地問那兩個收城門稅的士兵道。
「沒有，我們只是例行檢查。」兩個最前面的士兵不約而同地搖了搖頭。
「你們眼睛都瞎了？那人可是穿著紫袍呢。」領頭頓時鬆了口氣，低聲呵斥了兩人幾句，終於鼓起勇氣走向了蘇游，施禮問道，「上官可是蘇御史？」
若是守門的將士問起蘇游的官職，他倒不會因此感到意外，畢竟他的官服就穿在身上，但一上來就點出了自己的姓名，這還是讓蘇游感覺有些奇怪。
蘇游心中狐疑，卻還是點了點頭回道，「本官便是蘇游，身後這些都是本官的隨從。」
「蘇御史的人，自然不用檢查。」領頭似乎愣了一下，但還是很快擺手做了個請的手勢，隨即又喃喃自語道，「小的計算著蘇御史這兩天也該到了，果然。」
「哦？」蘇游有些不解地望向守門領頭，心中卻道，「我的行蹤暴露了？是陛下通知下來的？還是從彭城傳過來的消息？」
彭城離此六百多里，蘇游等人緊趕慢趕用了兩天的時間就走完了全程，但如果快馬加鞭的話，陸路顯然可以用更短的時間。
若自己的行蹤是從彭城傳出的話，只怕接下來的計劃要重新佈置了；若是他們的消息來自陛下，那這江都郡的郡守則一定是陛下的人
守門頭領見蘇游皺起了眉頭，隨即解釋道，「蘇御史有所不知，郡守三天前便得知了蘇御史南下的消息了，隨即便派出兄弟們到彭城去迎接了，既然御史是今天到的，想來去彭城那些兄弟是白跑一趟了。」
蘇游聽了他之語，至少可以確定一點，那就是楊廣有意把自己提前下揚州的消息傳到了揚州。
這也就是說，江都郡的郡守麥鐵杖是楊廣的人？
蘇游點了點頭，既然對方已經大張旗鼓地準備迎接自己，自己若是不去拜拜山頭的話，倒似乎有些過意不去了。
「麥郡守有心了，兄弟們也都辛苦了，咱們在這站著也不是個事，要不」蘇游指了指城門口的擁堵，望向守門的小頭領。
守門頭領顯然知道蘇游的意思，卻又固執地說道，「上官容稟，小的剛才已經著人快馬回報麥郡守了，相信他得到消息後很快便會親到此地迎接御史了。」
「這樣啊，那就再等等吧。」蘇游雖有些著急，但也體會得到守門頭領的難處，而且反正自己進城第一件事也是要見這江都郡郡守的，索性就等他來迎好了。
蘇游才剛下定決心，便聽到一陣馬蹄聲從長街盡頭穿了過來。
「來得這麼快？」蘇游如此想著，抬頭卻見一個三十來歲的戰將自長街那頭單人騎馬而來，身上一身戎裝，胸前飄著一把長鬚，好不威風。
看著單騎衝來的將士，蘇游自然不會想到江都郡守身上去，便問剛才那小頭領道，「這將軍好生威武，你可認識嗎？」
守門頭領聽蘇游問起，有些尷尬地低聲道，「這便是我們的麥郡守。」
蘇游頓時就驚呆了，這就是麥鐵杖嗎？不是說好了出來迎接我的嗎？怎麼單槍匹馬就出來了？
等等，跟在後面半里地那跑得上氣不接下氣的難道是他的護衛？
「嘶！」麥鐵杖離蘇游還有三丈時，當即勒住了馬，並翻身下馬向蘇游抱拳道，「下官江都郡守馬鐵仗迎接來遲，請御史恕罪。」
蘇游當即回禮道，「麥使君言重了，蘇游奉旨南下，打攪各位了。」
「你我都是為陛下辦事的，哪有打攪不打攪的？」麥鐵杖點了點頭，說完這兩句話後又說道，「御史現在是想先到驛站去？還是想在這揚州城中先轉轉？還是先去吃午飯？下官剛才已經吩咐下人去天涯閣定好雅間了」
蘇游倒沒想到這五大三粗的人心卻這麼細，說及蘇游的去處時竟是面面俱到，但他最後一句話顯然已經幫蘇游做好了選擇。
蘇游第一次來揚州，自然不知天涯閣是什麼意思，聽名字想必是吃飯的地方，可蘇游來揚州難道是為了吃飯的？
「咱們先回郡衙？」蘇游當即提出了麥鐵杖沒有羅列出的去處，這使得後者一陣愕然。
「那好，蘇御史請。」麥鐵杖愣了一下之後，便向蘇游做了個請的手勢，當他看到蘇游身後的呂忠肅時，竟不由自主地說道，「不想竟在此遇見故人。」
麥鐵杖和裴仁基一樣都曾是陳朝後主身邊的人，這一點蘇游倒是知道的，但他怎會想到麥鐵杖與呂忠肅有交集？不過，有交集也並不奇怪吧，只要不是仇人相見分外眼紅那種就行。
蘇游看了看呂忠肅，又看了看麥鐵杖，終於還是忍不住八卦道，「你們不會有未了的恩怨吧？」
麥鐵杖笑了笑，赧然道，「那倒沒有，其實下官與呂將軍也只見過一面；說來可笑，當時下官是奉陳朝後主之命勸呂將軍出山的，但呂將軍當時似乎已看到陳朝日落西山，遂斷然拒絕了我。想不到再次見面時，呂將軍還是陳朝舊臣，我卻做了隋朝的郡守。」
麥鐵杖話中之意，顯然是在讚賞呂忠肅的目光長遠，也未免沒有對自己不能從一而終的遺憾。
呂忠肅卻搖了搖頭道，「麥郡守言重了，所謂識時務者為俊傑，你棄暗投明之舉才是理所當然的；陳朝如今滅亡將近二十載，老朽又怎敢稱陳朝舊人？若是隋朝如今需要老朽出來保家衛國，老朽亦會義無反顧的。」
麥鐵杖點了點頭，頓時對呂忠肅的觀感大為提升，遂又對蘇游做了個請的手勢道，「蘇御史在彭城遭遇的尷尬下官已然知曉，請御史放心，這江都郡這揚州城絕對是安全信得過的城郡。」
蘇游點了點頭，與麥鐵杖並肩往郡衙走去，耳邊聽到他盔甲上傳來的「嘩啦」聲，對他剛才的大言不慚倒信了幾分。
「麥郡守所言，蘇游自是深信不疑。對了，不知郡守可調動多少人馬。」
「蘇御史要調江都的人馬？你也知道，郡守沒有調動兵馬的權利，兵權都在郡丞或是都尉手中。不過，憑著本官在揚州的威望，調動一千人馬應當不是難事。」
麥鐵杖似乎沒想到蘇游一到揚州就要調動兵馬，但他接到楊廣的密令是全力配合蘇游，所以並如蘇游想像中那般不配合。
蘇游當即點頭道，「一千？差不多。請麥郡守幫忙調集一千人馬，越快越好，我有急用。」
麥鐵杖點了點頭，當即叫過幾個親衛領著蘇游一干人先回郡衙，自己則親自跑江都的都尉家中去了。
「這是個急性子啊。」蘇游感歎著評價了一句，語氣竟是無比欣慰。
呂忠肅聽蘇游感歎，卻搖頭道，「先生有所不知，這麥鐵杖不但性子急，腳程也快著呢。」
「麥鐵杖威名甚大，據說他能日行五百里，跑起來可以趕上奔馬，這簡直就是現實版的『神行太保』啊。」蘇游隨即接口，麥鐵杖之名他還是有所耳聞的，只是他向來就是編故事的人，又怎會相信聽來的故事呢？
呂笙聽蘇游和呂忠肅說話，原本是不敢開口的，但聽了蘇游的形容，終於忍不住好奇問了起來，「神行太保？先生形容得真是貼切，卻不知這是何意？」
蘇游隨即點頭解釋道，「太保？顧名思義，這是古三公之一，發展到後來，又成了『綠林好漢』的代稱，就像現在用『遊俠兒』來稱呼流氓一樣。這麥鐵杖粗獷放蕩且好酒，喜歡結交朋友，重信義，平常以捕魚打獵為生，不置產業。」
王伯當顯然沒聽過麥鐵杖的故事，此時也插言道，「這是太保，神行又是怎麼說？」
蘇游知道得有限，只好用求助的眼神看向了呂忠肅。
呂忠肅思索了一會，才開口道，「太建年間，麥鐵杖與人合夥做賊，廣州刺史歐陽危頁俘獲了他，麥鐵杖從此淪為朝廷的奴僕，專給後主撐傘。他常常在後主退朝之後，步行一百多里，夜間到南徐州，翻越城牆而入，借燈光打劫偷盜，次日早晨返回時，仍舊替後主撐傘」
「這這麥鐵杖有強迫症嗎？他能常伴在後主身邊，還會缺錢？」聽到這，呂笙卻有些不解起來，開始懷疑這故事的真實性。
呂忠肅卻不理他，繼續說道，「像這樣十多次，失主們認出了他，南徐州官府用狀子告到後主那裡，朝中官員見麥鐵杖每天早晨都在，不相信他做賊。後來南徐州官員又多次狀告鐵杖，尚書蔡徵說：『這是可以驗證的。』在衛兵們退出的時候，以百金懸賞，招募可以送詔書給南徐州刺史的人。鐵杖出來應招，懷揣詔書而去，次日早晨及時回奏。」
「果然是神行啊，後來呢？」
「後來啊，後來後主就遣他回鄉了。」
「可惜了。」呂笙搖了搖頭。