正文 178君要臣死 文 / 李四歎花
「他們想拉你下水，你竟為他們鳴冤？」楊廣不理蘇游和李靖，只恨鐵不成鋼地責問楊瑓道。
楊瑓剛才情急之下站了出來，實是覺得高熲等人罪不至死，畢竟高熲等人私議朝政的行為若是放在文帝之時，最多也就是降個職罰個俸祿什麼的罷了，因言獲罪這種事從來都不會發生在明君掌控的年代。
聖人有「以德報怨，何以報德？」的質問，此時楊廣大義相責，楊瑓雖是有心為他們求情，卻也不知從何說起了。
「只憑太僕少卿的一面之詞就決定一個三品大員的生死，似乎……似乎有失公允。」看著楊瑓無語，蘇游心中歎了口氣，還是不由自主地站了出來；儘管高熲對他不屑一顧，儘管許善心與他從來沒有什麼交集，但蘇游和薛道衡總算是相熟的，薛道衡之子薛收又與他共事過，此時他若是保持沉默就實在是讓人齒冷了。
「僅憑宇文化及的隻言片語就治你們死罪，的確有些不公……」楊廣卻不理蘇游，反是對高熲三人緩緩說道。
「父皇聖明啊。」楊瑓聽著楊廣要饒恕他們，當即送上一記馬屁，心中也略微鬆透了些。——這些人擺明是要來投自己的，如果他們因自己而死，以後誰還敢支持自己？
「但如果朕真要憑此殺了你，你服是不服？」楊廣對楊瑓要打斷自己的話給了一個白眼，又接著問高熲道。
「君要臣死，臣不得不死。但老臣之心可昭日月，能夠為了陛下的大業而死，實是死得其所！陛下想效仿始皇帝修長城，卻忘了秦朝二世而亡嗎？」高熲面對楊廣咄咄逼人的樣子，突然想起了幾十年前還在穿開襠褲時候的楊廣，於是鬼使神差地站了起來冷言以對。
「不作死就不會死！哎。」蘇游本是出語讓他自辯以待楊廣消消氣的，可如今顯然應了後世那句「皇帝不急太監急」，自己出力不投好，何必再堅持呢？
薛道衡許善心也都明白蘇游的好心，可當高熲用最後的驕傲挽回自己尊嚴的時候，他們便知死神已無可置疑地走向高熲；他們有些不可置信地看著高熲那視死如歸的神情，一時也不知為有這樣的朋友驕傲還是悲哀。
帳中之人多半不理解高熲的視死如歸，眾人心中也是五味雜陳，但殊途同歸的是，他們都知道高熲命不久矣。
「蘇游，準備紙筆。」楊廣點了點頭，他早就說過要成全高熲了。
蘇游聽楊廣點到自己的名姓，才驚覺自己掛名的官職是內史舍人，可他怎麼也想不到這時候楊廣還能想起自己這個工具，可他怎麼也想不到自己要寫的第一條人事詔令，竟是要結果高熲的性命。
「陛下……」楊瑓還欲多言時，蘇游已經無可奈何地準備好了紙筆。
「高熲誹謗朝政，且恃寵而驕，竟敢口出狂言欺君罔上，著大理寺盡快審理此案，以正視聽！」楊廣一字一句把高熲的罪過說了出來，儘管蘇游等人早想到了結果，此時也是進退失據，不知所措。
楊廣的旨意中雖然要求大理寺議罪，但那也只不過是為了走一遍程序而已，因為他的旨意中的證據似已言之灼灼，大理寺的官員只要接到蘇游手中的旨意，高熲便是在劫難逃了。
「陛下三思啊。」眾人正在愣神之際，宇文述卻上前一步，貓哭耗子般故作好心勸諫道。
「你再加一句，任何人不得為其求情，有膽敢求情者，一律視為同黨。」楊廣哪能不知宇文述火上澆油的表演？他卻仍是執意添加了這一句，的確還是因為高熲一直以來桀驁不馴實在是把他噁心壞了。
楊廣看到高熲就像看到可口的飯菜中的一隻蒼蠅一般，再三再四之後，終是厚積薄發動了殺之而後快的決心。
楊廣冷冷地說完這話後，隨即拂袖起身，高熲則仍如剛才一般硬氣；但正氣什麼的也總是虛物，特別是在幾個如狼似虎一般的侍衛強壯而有力的臂膀鎮壓之下，高熲一時竟如投入了豬圈的牡丹，鼻中只剩奄奄一息的出氣了。
「對了，還有薛道衡許善心，你們兩人自行到有關部門領罪去吧，記得把宇文弼也叫上。」楊廣快走出帳子時，才頭也不回地宣佈薛道衡三人的處理意見，他剛才顯然是被高熲氣昏了頭，竟差點把他們給忘了。
薛道衡和許善心看著高熲被帶走，雖是有心為其鳴冤，無奈已是泥菩薩過江自身難保了，此時聽得楊廣提醒他們自行前去領罪，他們更像是早已不堪負重的駱駝得到了最後一根稻草，頹然坐倒在地上。
蘇游和李靖默默地走來扶起薛道衡和許善心二老，楊廣則早已去得遠了。
虛驚一場的楊瑓把眾人送到帳外，「珍重」二字卻怎麼都說不出來。
帳外依舊是清風朗月雲淡風輕，可薛道衡和許善心剛來時的壯懷激烈哪裡還有半分？剩下的不過是互相唏噓罷了。
眾人正在道別之際，卻見月光下又有兩個深衣博帶的老臣聯袂而至，直至兩人走近時，他們才認出來的竟是納言蘇威和國舅蕭琮。
「陛下不在此間嗎？」楊瑓等人趕緊與他們招呼，蘇威卻劈頭蓋腦地問了起來。
「陛下剛把昭玄兄帶走……」薛道衡趕緊接口說道。
高熲和蘇威的關係是眾所周知的，薛道衡希望蘇威能夠盡快對前者展開營救，但他情緒實在是太過頹喪，竟然說得有些語無倫次，好在一邊的蘇游和楊瑓兩人不時插上三言兩語，這才使得蘇威和蕭琮得知了事情的大概。
「昭玄兄縱橫朝堂大半輩子，想不到到頭竟然著了宇文小兒的奸計，真是可恨！」說到最後，薛道衡又想起宇文化及的反覆以及楊廣的絕情，不由得又是一陣惆悵。
「這樣的話，料也無妨。先帝在時，昭玄兄什麼難聽的話沒講過？也沒見什麼要緊的。要是因此而得償所願讓昭玄兄罷官回家，豈非因禍得福？」
蘇威聽薛道衡把經過說完，剛才還異常緊張的情緒卻慢慢平復了下來，楊廣對儒學之士向來是禮敬有加的，而且他又常說「言者無罪聞者足戒」，所以蘇威還真想像高熲這回竟是因言獲罪，他也實在想不出楊廣有什麼必殺高熲的理由。
眾人聽了蘇威的分析，大多鬆了口氣，高熲漫吟「田園將蕪」也不是一天兩天了，無奈楊廣一直不批他的乞休書，若是因此而落葉歸根，也算是意外之喜了。
蘇游身在局外，自是旁觀者清，但他位卑言輕，想要說些什麼，卻又不知該如何開口。
「無畏兄想當然耳，只怕昭玄兄此次凶多吉少啊。」正當蘇游犯難之際，一直沉默不語的蕭琮卻搖了搖頭低聲道；但眾人並未問其原因，因為如今處置高熲的楊廣是皇帝，而蕭琮也曾是皇帝。
「那咱們快去為昭玄兄求情吧。」蘇威對蕭琮向來是信服的，此時聽了他的斷言後便急急招呼蕭琮往楊廣的行宮趕去，他們來此原本也是為了找楊廣的，這一來一回徒勞無功，卻也順理成章。
「我們無能啊。」薛道衡又歎了一句，他此時還在計較蘇威竟沒拉他一起去為高熲求情。
「我們剛才好像忘了提醒國舅和納言，有敢為其求情者，視為同黨。」薛道衡和許善心正在自憐自艾之際，蘇游忽然想到這一茬，遂急忙說了出來。
「那老夫去追他回來，從長計議後，再為昭玄兄求情吧。」薛道衡聽蘇游一說，這才驚覺自己實在是情急智昏，找人為高熲奔走是沒錯的，但錯就錯在蘇威原本就是高熲舉薦的，更重要的是，蘇威在結黨營私上是有前科的！
開皇十二年，國子博士何妥上奏揭發蘇威和禮部尚書盧愷等人相互勾結，成為朋黨，文帝楊堅令蜀王楊秀上柱國虞慶則等人共同審理了這個案件，結果是——證據確鑿。
楊堅對蘇威的才學還是看在眼裡的，於是拿出《宋書??謝晦傳》中有關朋黨的史事讓他閱讀。蘇威聞絃歌而知雅意，隨即脫官叩頭認錯，楊堅大發慈悲只免除了蘇威的官職和爵位，但那一次因蘇威而獲罪的名士超過一百人。
「還是讓蘇游去吧，我的腿腳畢竟還快些。」蘇游趕緊阻止了薛道衡，這個時候薛道衡顯然不適合在楊廣面前出現，何況他今日的確是驚嚇過度了，薛道衡一介文人，何曾有過這樣生死一線的經歷？
「那昭玄的生死，就拜託橫波了。」薛道衡一拱手，他這可是病急亂投醫了，蘇游如今要去的是趕去阻止蘇威，而非營救高熲啊。
「我與橫波一起吧，也好有個照應。」李靖看他們計議已定，隨即也向楊瑓辭行，他實在想不出自己還有什麼留下來的理由。
「橫波，藥師，你們量力而行。」楊瑓點了點頭，揮手讓他們自去，他現在也是頭痛得很，原本今晚飲的是慶功酒，原本以為高熲等人似是商山四皓，可結果卻是一團遭，不但是竹籃打水一場空，更差點是吃不著羊肉反惹一身騷。
「量力而行？」
這也難怪，高熲蘇威等人向來是對楊瑓沒什麼好臉色的，所以他不可能說出「盡力而為」來，蘇游感受到楊瑓的親疏有別，輕輕一笑，隨即與李靖告辭而去。
「橫波，你怎麼看？」李靖顯然也並不把高熲蘇威等人的生死放在身上，此時竟然笑著問蘇游。
可不是嗎？李靖因娶紅拂女而被楊素壓制，雖然他有咎由自取的覺悟並對此毫無怨言，但別人對他的態度他多少還是有些在意的。——在他最無助的時候，蘇威高熲等人又在何處呢？
「這是陛下的一次試探，或者說他想殺雞儆猴。」蘇游停下腳步，思索了一番後才不無擔憂地緩緩說道。