正文 第18章 庚帖 文 / 顧慕
這兩樁事都與謝琳琅有關。
錢嬤嬤道：「郡主打發奴婢來，原是聽說了平安侯府之事。雖說姑娘尚未出閣，不宜探聽自己的親事，但姑娘親娘早逝，想必姑娘的繼母不見得真心為姑娘謀劃，郡主的意思是，讓姑娘知道一些，將來若是姑娘的繼母那裡有些個什麼算計，姑娘也好應對。郡主也是聽到了平安侯夫人的一些口風，想必平安侯夫人已經與趙氏提過。平安侯府的世子狄慎白，郡主也著人細細打聽了，相貌品格都是不錯的。姑娘也不用害羞，郡主讓奴婢說這些與姑娘聽，還有個原因，今兒平安侯夫人邀了趙氏去踏青，聽說是狄公子也跟著去了的。姑娘的繼母趙氏卻是帶的府上的三姑娘。」
謝琳琅略低了頭，錢嬤嬤雖然沒有明說，她也聽得明白，平日裡閨閣姑娘們輕易出不得門，踏青算是一項難得出門子的機會，凡議親事的兩家若有囑意，便藉著機會相看一番，看趙氏此舉，想來是另有所謀了。謝琳琅想了想道：「聽說平安侯夫人出自鎮南王段家，段家的女子想必都十分聰慧。」
錢嬤嬤聞言便露出些讚賞來，神情也放鬆了些兒，笑道：「怪道郡主整日裡誇姑娘巧捷萬端、聞一知十，奴婢將姑娘這話回了郡主，郡主也能放心了。趙氏想李代桃僵，想來連平安侯夫人這一關都過不去。」說著又歎了口氣，「還有第二樁事，這是國公爺親自囑咐的，國公爺說朝廷之上會有動靜，勸著郡主不要妄動。其實郡主又怎會不明白呢？只不過郡主覺得平安侯府是一樁好親事，想著若是成了，於姑娘也是好事。」總好過做填房。只是這話她不敢隨便對謝琳琅透出來，關係朝廷之事，連郡主都不能宣之於口，她更知道哪些話能說哪些話不能，郡主也只是想勉力一試罷了。若是真能趕在賜婚之前定下此事，以平安侯的威望，想必聖上也會權衡。
錢嬤嬤走後，謝琳琅一直在捉摸她說的第二樁事，總覺得她是藏了一半話的。
三月初六，平安侯府上門來換了庚帖。
此事順利，段氏也很是高興。庚帖換回來後，第二日平安侯便進宮求了聖旨，請封狄慎白為世子，狄慎白是平安侯的嫡長子，爵位自然是穩穩的落在他頭上。聖上慮著狄慎白也到了成親的年紀，此時請封也合規矩，便准了。
平安侯此時請封世子，也是博一個新婦旺夫的好兆頭。另外謝琳琅嫁過來便是世子夫人，地位上自然也是不同的。
過了三日，家中一切順遂，便拿了兩人庚帖去合八字，之後又拿了狄慎白的庚帖送去榮安侯府，並告知吉兆吉日不提。這邊平安侯狄靖則將謝琳琅的庚帖拿過來掃了一眼，道：「年紀小了些吧？」
段氏對謝琳琅十分滿意，正是越看越順眼的時候，聽狄靖如此說，便白了他一眼，道：「雖說還沒及笄，今年定了，等明年再成親不是正好？」
狄靖頓了一下，道：「十一添一，應該是十二吧？明年及什麼笄？」
「什麼十一添一？」想要求娶之前，段氏自然是將謝琳琅打聽了個一清二楚，這庚帖換來她也就沒多瞧。此時聽狄靖如此說，她便將庚帖拿過來，也打開看，只見生辰上面清清楚楚的寫著甲午年冬月初十，若是甲午年生人，算下來可不正是十一歲麼！她立時就想起踏春那一天，跟在趙氏身邊的那個小姑娘，長相倒是不錯，就是面上帶著些刁鑽之氣。趙氏解釋說謝琳琅三天兩頭的病著，那日又恰好趕上病了，便沒有來。
段氏後來還特意打聽了下，畢竟謝琳琅嫁過來是要做宗婦的，身體不好除了難以傳繼香火外，只怕也不好支撐主持中饋。不過打聽之後，卻都說她身子不錯。段氏也就沒把踏春那天之事放在心上。
此時見了這份庚帖，她倒是明白了趙氏的打算。別說趙氏是填房，她的女兒要比謝琳琅的身份差上一些，就算是不差，那個小姑娘也絕對做不了平安侯府的宗婦！
狄靖看著段氏面色沉下來，便幸災樂禍的道：「被人耍了吧！如今庚帖都換了，想反悔也不能了。」
段氏除了氣惱，也覺得很是啼笑皆非，真沒見過這樣子往別人家塞女兒的！不過，她又豈會吃這樣的虧，讓自己的寶貝兒子由趙氏算計了去？便略一沉吟，道：「誰說我要反悔了，那三姑娘畢竟也是侯府嫡女，配與你那憐姨娘的兒子，也配得起！」
狄靖聽她又提起憐姨娘，便尷尬的咳了一聲，道：「你就折騰罷！」見段氏面有惱色，忙又加了一句，「反正有我給你兜著。」轉身就走了。
段氏便將管事媳婦周榮家的找了來，囑咐過後，周榮家的便拿了拜帖去了榮安侯府。
趙氏聽人來傳的時候還納悶了一回，怎麼來的不是媒人倒是個管事媳婦？
周榮家的進了朝暉堂，便笑道：「奴婢冒然前來，擾著侯夫人了，實在不該。」
趙氏也笑道：「這是哪裡的話，以後就是一家人了，周家姐姐什麼時候想來，什麼時候來就是。」
周榮家的忙道：「侯夫人真是折煞奴婢了，奴婢這身份怎敢當得起侯夫人一聲姐姐！」寒暄完了才笑道：「我們夫人打發奴婢前來原是有樁事要跟侯夫人說。今兒我們夫人派人去合了我們大公子和府上二姑娘的八字，那老先生拈鬚搖頭的合了半天，才吞吞吐吐的說這卦上看著不大對，好像是生辰錯了似的。」
說到這裡，她特意停頓了一下。趙氏聽她說生辰錯了，便有些心虛，原本想著只要換了庚帖，再下了定，他們就是想反悔也不成了。總之都是侯府嫡女，即便是換了一個，想來也沒多大妨礙。況且臨成親時姐姐換妹妹，或是妹妹替姐姐這些事不也是常見的很！那庚帖誰又會去看它，就算是合八字時，那先生也只有揀好聽的話兒說，誰又會傻帽兒似的說不好呢！不過，此時聽周榮家的如此說，她心裡還是有些打鼓。
周榮家的面上露出些羞愧來，「這原是奴婢的錯兒！夫人聽了那老先生的話倒很是意外，便趕緊拿來庚帖看，果然，我們大少爺的生辰是三月十二，倒寫成了二月十二。原想著改了也就是了，夫人便將大少爺的庚帖放在桌子上正要找人來改呢，誰承想崢嶸那小蹄子手腳倒利索，竟按著規矩就給侯夫人送了來。我們夫人便生了氣，說這是誰出的錯處，誰便去找侯夫人請罪去！這不，奴婢來請罪來了，大少爺的生辰是奴婢抄了紙條去寫的。都是奴婢的錯，如今竟耽誤了大少爺和二姑娘合八字，侯夫人就是如何罰奴婢，奴婢都是只有謝賞的！」
趙氏一聽這情由，便放下心來，笑道：「想必也是府上大公子的好事，使得周家姐姐太過歡喜的緣故，既然錯了，便重換了一份來也就是了。」又吩咐道：「玉印你去將狄公子的庚帖取了來。」
周榮家的忙道：「怪道都說侯夫人寬容體諒，奴婢就謝過侯夫人了。」接過了玉印拿來的庚帖，又把自己剛把從榮安侯府帶來交給玉印，道謝了幾句，便告辭了。
周榮家的回了平安侯府回稟段氏，段氏獨靠在大迎枕上，依舊有些氣悶，外界都傳著趙氏的賢良名兒，沒承想她竟是這麼一號人物。聽了周榮家的回稟，便道：「罷了，就當是為文哥兒折騰了，你去說與憐姨娘知道吧。」又歎了口氣，若要想再為兒子求娶謝琳琅，只怕難了。
周榮家的便應了是，出了倒廳，繞過影壁，又穿了兩個月洞門，頗走了一會兒，才到了憐姨娘住的沁芳園。
沁芳園雖說偏僻些，佈置卻也齊整，雖說是這樣的身份，段氏卻也不曾難為憐姨娘，只是讓她離得遠些，眼不見為淨罷了。
周榮家的是段氏的陪房，自然事事都是站在段氏的角度來慮事，便對這位憐姨娘十分不忿。
想當年狄靖娶了段氏為妻，二人少年夫妻，自然是恩愛非常。只是狄靖那時還年少輕狂，又是一腔熱血，有一次便在幾個流氓手裡救下一個姑娘，那姑娘自稱家世清白，只因有幾分顏色，便被人強娶，父母皆已去逝，又無兄弟姐妹，是無家可歸了。狄靖見她楚楚可憐，便將她帶回府裡，也沒令她簽賣身契，只是讓她幫著府裡做些活計。段氏那時還是新婚，不願強出頭，便只提了幾次，覺得這個姑娘頗有心計，不似良人。狄靖卻怎麼看那姑娘都覺得可憐，還斥過段氏幾次，直到那姑娘不知從哪裡弄了些那種髒藥，竟爬上了狄靖的床，還一朝有孕。段氏雖極惡於她，卻還是抬了她做姨娘。
狄靖自知識人不明，既羞又怒，卻又不能不要自己的孩子，待憐姨娘的孩子生下來，只比他的嫡長子小了一個月。不過經了這件事後，狄靖倒是長了教訓，一看見哪個女子在他面前擺出一副泫然欲泣的模樣，便想抽她。
憐姨娘自生下兒子後，狄靖就沒來找過她，她後來也使了些手段，倒惹得狄靖大怒，有一次差點兒就要將她趕出府去，她才老實下來，只守著兒子過日子。
此時聽周榮家的說夫人給她兒子定了侯府嫡女，便拉著周榮家的不住的問，當時她倒沒顯出什麼來，等周榮家的一走，她便將狄慎文找了來，撇了撇嘴，道：「我就說夫人不會給文哥兒你定樁好親事，什麼侯府嫡女，只不過說出去好聽罷了，竟是個填房生的，你看夫人會不會給她自己兒子找個填房生的！況且才十一歲，這不是明擺著要拖著哥兒麼，至少還要等個兩三年才能成親！哥兒到時候不都十八－九了，說不定那時候夫人連孫子都有了呢！」
狄慎文滿不在乎的道：「娶誰還不是一樣！姨娘先把桃紅賞了兒子才是要緊事呢！」
憐姨娘啐了他一口道：「夫人指來伺候你的四個丫頭都被你收了房了，我身邊兒又只剩下桃紅一個，你也不肯放過！小心被侯爺知道了，不打斷你的腿！」
狄慎文攤著半個身子在椅子裡，道：「反正他也看不上我，就是我少收幾個通房，他不也一樣還是看不上我？又有什麼區別？再說了，姨娘不是想比夫人先得孫子麼？把桃紅給了我，我這就讓她生個孫子給你！」
憐姨娘雖還繃著臉，心裡卻高興起來，「你若是先生了兒子，豈不就是咱們侯府的長孫了！不過，須得瞞著夫人才行。」
狄慎文立刻涎著臉道：「都聽姨娘的。」