正文 202縱火（七千齊） 文 / 棲墨蓮
「大禍？大少爺到底出了什麼事，這會兒人在哪呢？」祈氏聽了櫻茗的話，趕忙問道。
櫻茗壓低了聲音，對祈氏和慕老太太說道：「大少爺醉酒後，同季將軍府的季姑娘出了事，季姑娘可是秀女，如今兩人都還在後殿的廂房中，還在睡著沒有醒來。」
「啊，怎麼會這樣！」慕老太太當即就驚住了，這才明白為何皇上單單留下了慕興瑞和季江筠。
季樂怡不單單是秀女，還是慕婉柔的小姑子，偏偏出了這樣的人，當真是讓慕老太太和祈氏吃驚壞了。
慕婉漣一直站在慕老太太和祈氏的跟前，聽了櫻茗的話，卻是卻道：「祖母，母親，大哥是真心喜歡季姑娘的，能不能讓姑母求個情，讓季姑娘嫁給大哥。」
慕婉漣這話一說出口，慕老太太當即就沉了臉，道：「什麼，漣兒你剛才說什麼？你大哥是真心喜歡誰？」
祈氏聽了也道：「漣兒，這話可不能亂說，你可是知道什麼？」
祈氏的語氣中，並沒有焦急，反而有些忍不住的笑意，反正丟人丟的也不是她們二房的臉，不是她的兒子。
慕婉漣聽了，便道：「那日大哥同我一起送譚世子出門的時候，恰好碰上了季姑娘來府裡，譚世子走後，我在回來的路上恰好瞧見大哥和季姑娘再說話，兩人，兩人的關係，似乎不大一般。」
慕婉漣故意說道這裡，將聲音越壓越小，不過慕婉漣接近著又道：「可是祖母，漣兒看的出，大哥是真心喜歡季姑娘的。」
「混賬！糊塗，糊塗！」慕老太太手中的枴杖不斷地戳著地面叫道：「這就是尤氏教養出來的孩子，這就是她教養出來的孩子！真是丟盡了定國公府的臉面！」
慕老太太氣的不行，一時沒有忍住，竟然在宮中就這麼怒道。
慕老太太這話稍微說的大了一些，在稍遠一些站著的慕婉妍和慕婉兒也聽到了這話，看到慕老太太突然因為尤氏生了這麼大的氣，當即兩人的臉色就變了。
尤氏原本現在的處境就不好，如今又不知出了什麼事，更是雪上加霜。
祈氏聽了慕老太太的話，趕忙道：「母親，您別氣壞了身子，如今咱們在宮裡也幫不上什麼忙，不如先回府再說。」
祈氏的話還沒說完，就見一個太監向著眾人跑了過來，「諸位可是定國公府的老太太，夫人和小姐？」
祈氏聽了點了點頭，「你是何人？」
太監聽了這話，道：「回夫人的話，奴才經過宮門口，受了門口侍衛所托，說是府裡的家奴正在外等候，好像是府上出了什麼事。」
「府上？府上又出了什麼事了？」慕老太太捂著自己的心口，似乎很難受似的，對那太監問道。
那太監的話一出口，不光是慕老太太和祈氏驚了，除了慕婉漣之外，眾女無一不是吃驚的不得了。
那太監搖了搖頭，「奴才並不知道，只是過來傳個話的，奴才還有差事要做，這就先告退了。」
祈氏也知道那太監估計也就是得了銀子，這才來傳了句話，不等祈氏反應過來，慕婉漣就從隨身帶著的荷包裡拿出一個小金珠子，給了那小太監道：「本郡主就多謝公公了。」
那太監得了金珠子，又聽慕婉漣自稱郡主，當即就知道了她的身份，笑的臉上都開了花了，道：「奴才多謝郡主賞賜，奴才告退。」
一個金珠子，雖然在慕婉漣眼裡不算多，可是在那小太監的眼裡，今日不過是跑了一趟腿，就又得了銀子又得了金珠的，趕忙又對慕婉漣道：「郡主，外面的府裡的人，似乎很是著急呢。」
那太監臨走前，又說了一句，見慕婉漣點頭這才走了。
等到那太監走了，祈氏這才反應過來，若不是慕婉漣想的周到，還記得給了賞錢，那今日她們可是要丟人了。
「祖母，母親，漣兒看府裡定然是出大事了，咱們還是趕緊回去的好。」慕婉漣說道。
慕老太太也是見過大世面的，這會兒已然反應過來，點了點頭，帶著眾女向宮門走去。
慕婉柔趁著旁人不注意，看了慕婉漣好幾眼，慕婉漣看到了慕婉柔投來的眼神，也只是一笑。
眾人隨著慕老太太匆匆出了宮門，就見晴湘帶著一個小廝正在門口轉來轉去。
祈氏見到來人是晴湘，心裡就是一沉，晴湘也看到了祈氏和慕老太太等人，趕忙跑了過來，道：「老太太，夫人，您們總算是出來了。」
「晴湘，到底府上出了什麼事？」祈氏趕忙問道。
晴湘聽了，道：「夫人，府上著火了，這會兒瑞珠姐姐正帶著人救火，奴婢出來的時候，水龍隊已經道了府裡了。」
「是哪裡著了火，怎麼起的火？」慕老太太問道。
晴湘猶豫了一下，道：「最先起火的地方，是五姑娘的汀蘭苑，後來，後來是大夫人的馨語堂。」
晴湘的話一出口，慕婉妍當即差點暈了過去，還是慕婉兒眼疾手快，一把拉住了慕婉妍，道：「二姐姐，你沒事吧？」
慕婉妍扶著慕婉兒的手，並沒來得及回答慕婉兒，只是對晴湘說道：「晴湘，我母親怎麼樣，有沒有燒到？」
晴湘聽了回道：「二姑娘放心，大夫人好的很呢。」
晴湘這話說的陰陽怪氣的，所有人都聽的出來，祈氏和慕老太太更是不約而同的蹙起了眉頭。
「汀蘭苑和馨語堂兩個相隔甚遠，怎麼會突然起火的。」慕老太太問道。
「這個……老太太，這個咱們回府再說吧。」晴湘吞吞吐吐的道。
本來眾人在這裡站著，就已經挺引人注意的了，這會兒定國公府起火的事，早就被傳開了，四面八方不知多少雙眼睛，正在眾人的身上盯著看，晴湘不肯說，慕老太太就知道，這火起的定然不一般，不讓人省心。
慕老太太一邊往馬車的方向走，一邊對晴湘道：「晴湘，同我和你們夫人乘一輛馬。」
「是，奴婢遵命。」
同來的時候一樣，慕婉柔不等旁人開口，就跟著慕婉漣上了馬車。
慕婉柔人還沒有坐穩，就對慕婉漣問道：「這火是五妹妹安排的？」
慕婉漣聽了一笑，道：「我才沒有這個閒工夫燒自己的院子玩，不過既然有人打主意打到了我頭上來，我也不能幹坐著瞧著，等著人家騎到我頭上來威風。」
「五妹妹的意思，是那位坐下的？」慕婉柔反問道。
慕婉漣聽了慕婉柔的話，一邊從桌上擺著的盤子裡拿著點心吃，一邊看著撐著下巴對慕婉柔問道：「大姐姐，你說，若是我知道這件事後，並不著急出手，而是等你那位事成之後，在將這事給揪出來，你說最後倒霉的會是誰？是大伯母嗎？」
慕婉柔聽了慕婉漣的話，瞬間就出了一身的冷汗，慕婉漣早就明著暗著的同她說過，一旦尤氏倒霉，定然會推一個替死鬼出來，而那個人絕對是她慕婉柔無疑。
「五妹妹，我……」
慕婉柔的話說了一半，慕婉漣就道：「大姐姐，我早就說過，我遲早會將那位給揪出來，到了今日，就是你不說，我也大致猜出了那位是誰。」
慕婉漣說道這裡頓了頓，又道：「便是那位是重生為人的那又怎樣，如今許多事情已變，她也不是什麼都能掌控的了的，便如今日之事。」
慕婉柔聽了慕婉漣的話，就怔住了，今天的事，慕婉柔實在不知，慕婉漣所說的今天之事，是指的哪件事。
「五妹妹，我知道你可能認為我不識抬舉，不過我只是個沒有親娘的庶女，我想要的不過是能嫁個正常的夫家，安穩的過日子。」慕婉柔說道。
慕婉漣自然明白慕婉柔的意思，慕婉柔是不願摻合進這件事情中，只是這也不是能由得她的問題了。
「如今，我只問你一句，大姐姐，那位可是她？」
慕婉漣一邊說著，一邊用手比劃了一個數字。
慕婉柔看了慕婉漣的手勢一驚，不等慕婉柔開口，慕婉漣看著慕婉柔吃驚中帶著一絲畏懼的表情就已經知道，自己猜對了。
慕婉漣笑了笑，道：「想要獨善其身，也要有那個本事，大姐姐你可以好好想想。」
這邊慕婉漣同慕婉柔正說著，另外一輛馬車中，一個女子精緻的面容已經有些猙獰。
起火這件事，她根本沒有打算今日實施，怎麼會突然就起火了呢，難道是尤氏動的手？
若不是她，又有誰知道自己的計劃？
女子正想著，就在心裡暗罵尤氏愚蠢，將她佈置的計劃全都擾亂了。
慕老太太和祈氏上了馬車，晴湘才跟了上去，慕老太太就問道：「到底是怎麼回事。」
晴湘趕忙回道：「老太太，今日晚間汀蘭苑中突然起火，好在五姑娘院子裡的丫鬟警醒著，才一發現就將火滅掉了，還抓到了縱火之人。可誰知，誰知……」
「誰知什麼，還不快說，縱火的又是什麼人？」祈氏一聽事情由慕婉漣那裡起的，當即就對晴湘詢問道。
晴湘聽了，看著慕老太太猶豫了一下，這才道：「誰知在汀蘭苑抓到的縱火之人，竟然說是，說是大夫人指使她的。」
慕老太太一聽，立即道：「那為何馨語堂會起火？」
晴湘見慕老太太並沒有發怒，也沒有訓斥她在誣陷尤氏，這才大膽的道：「回老太太的話，因著今日是十五，又是汀蘭苑的丫鬟菱珀的生辰，奴婢和瑞珠姐姐都收到了帖子，去給菱珀過生辰，所以在有人縱火的時候，奴婢和瑞珠姐姐也恰好在。眾人在詢問之下，聽那縱火之人竟然說出是大夫人指使的，初雁和巧青便央求奴婢和瑞珠姐姐一同去馨語堂走一趟，誰知奴婢們四人才道馨語堂，就將一個丫鬟鬼鬼祟祟的，當即就被奴婢們給拿下了，仔細盤後才得知，大夫人竟然想藉著放火這件事，冤枉五姑娘同二夫人，為了謀得府中的管家權，故意構陷大夫人，這才將大夫人困在府內軟禁，而那丫鬟和之前抓到的縱火之人，竟是同時被大夫人囑咐好一起放火的，只是她才從後面放了火跑出來，就被奴婢們撞到了，就在奴婢們審問她的時候，馨語堂的火已經燒了起來。」
聽了晴湘這話，慕老太太就有些懵，什麼藉著放火，什麼構陷？
慕老太太沒聽懂，但是祈氏卻是聽懂了，願意無他正是因為慕婉漣早就聽祈氏說起了這件事，不然往日一向帶晴湘進宮的祈氏，今日為何連一個丫鬟都沒有帶，甚是連慕老太太，尤氏都以府裡無人的理由，將瑞珠給留了下來，自然為的就是一個見證。
慕老太太自然不知道，祈氏早就知道今晚要發生什麼，若是慕老太太知道了，也只能稱讚祈氏的演技實在是高超。
「這起不起火，同五姑娘和馨語堂有什麼關係？」慕老太太問道。
祈氏不等晴湘開口，就冷笑了一聲說道：「母親，大嫂可真是好打算，竟然想踩著我同漣兒的屍體重新掌權呢，只是我何時想過要掌定國公府的管家權。」
慕老太太聽祈氏這麼一說，再聯想剛剛晴湘的話，這才明白過了味兒來。
「老二媳婦，你的意思是……」慕老太太聽了祈氏和晴湘的話，還是有些不大相信，懷疑的說道。
祈氏看出慕老太太心中所想，便道：「當初鬧鬼一事，那布料就是被漣兒從那扮鬼之人身上扯下來，後來大哥從大嫂房中找出那件衣裳，和布料撕扯下來的大小材質完全吻合。而常姨娘生產那日，是媳婦派人尋了大夫來的，前幾日嫣姨娘差點小產，漣兒同媳婦也是摻合了進去，大嫂對我們母女二人有些怒氣也是難免。」
祈氏說道這裡頓了頓，又道：「只是母親，若只因為這個，大嫂就想要置媳婦和漣兒於死地，是不是太過分了！」
慕老太太聽了祈氏的話，半晌沒開口，過了好一會兒才道：「這件事到底怎麼回事，如今還不清楚，等回去之後再說。」
慕老太太雖然這麼說，但是想到尤氏之前的一些做法，卻也信了祈氏的話。
祈氏猜出慕老太太的想法，火上澆油的說了一句，「母親一定要為兒媳和漣兒做主。」
因著慕老太太和祈氏的馬車，在前面跑的飛快，所以不管是慕婉漣和慕婉柔兩人，還是祈氏慕老太太等人，不過是都只說了幾句話的功夫，馬車就已經駛到了定國公府的大門。
早就門房的人將門檻挪開，讓馬車順利進了府，只是還沒有進二門，慕婉漣就聞到了一股刺鼻的氣味，除了火燒東西的煙熏味，還有的自然是硫磺的味道。
「這，這府裡怎麼都是硫磺味？」慕婉柔用帕子捂著自己的口鼻，說道。
慕婉漣聽了慕婉柔的話，冷笑了一聲，「是啊，是人就都能聞到硫磺味，這麼的明顯，真是讓人不知道都不行呢。」
慕婉柔聽慕婉漣這麼說，頓時在心裡存了疑惑，是啊，誰放火還會用硫磺，這樣的干冷的天氣，連菜油都不必，火就能燒起來呢，慕婉柔想到這兒，再次想到慕婉漣的話——替罪羊。
慕婉柔想到這兒，不禁打了個冷顫，若是真如慕婉漣所說，她沒有先下手為強的話，那這個替罪羊，恐怕真的就是她自己了。
慕婉柔想著，眼中劃過一道恨意。
馬車駛到了二門就停下了，慕老太太和祈氏趕快下了馬車，這一路上，晴湘早已將事情的原委，統統告訴了慕老太太和祈氏，這會兒慕老太太帶著一股怒氣回了清暉院，將眾女都潛回了各自的院子，不許出來。
慕老太太才回到清暉院，見瑞珠還沒有回來，便對石榴說道：「去，去馨語堂將大夫人給我請過來！」
這個「請」字，慕老太太說的極重，語調不明似乎有些帶著怒氣，這讓石榴心裡一抖，不敢耽誤半刻，「是，老太太。」
「紅蕊。」
「奴婢在。」
「派個丫鬟去大門守著，大老爺一會兒來，立即將人給我請來。」
「是，奴婢這就去。」
慕老太太一通吩咐後，這才深深的歎息了一聲，道：「真是造孽，造孽啊。」
祈氏聽了，並沒有開口搭話，只是靜靜的坐著。
不大一會兒的功夫，尤氏就被帶到了清暉院，如今的尤氏，已經不如往日那般的光鮮，因為之前大病了一場，才剛好轉些，不但人枯瘦了許多，更是因為憂愁過甚，思慮過多，讓本就年近四十的她，生出了許多的白髮。
「母親喚我來，所為何事？」尤氏見了慕老太太像征性的行了一禮，便開口問道。
看到這樣的尤氏，慕老太太不由得詫異，如今她這個模樣，還能有心思去算計旁人？
不過這個想法，在慕老太太看到尤氏仍舊精明的目光的時候，就被扔到了一邊。
江山易改本性難移，尤氏怎麼會輕易將把持了二十幾年的管家權，就這麼交了出去，又怎麼會讓一個小小的姨娘，騎到她的脖子上作威作福。
「你自己做了什麼，你自己還不清楚，還用的著我一一給你說出來？」慕老太太反問道。
尤氏抬了抬有些鬆弛的臉，道：「母親還是直說吧，老爺不讓妾身出來，母親說完了，妾身還要趕緊回去。」
祈氏聽了尤氏這話，當真是搞不懂尤氏心裡這是在想什麼。
不過，若是祈氏知道，尤氏只知道汀蘭苑和馨語堂同時起了火，並不知道怕的其它什麼的話，祈氏就不會有這疑惑了。
慕老太太聽了尤氏的話，冷哼了一聲，道：「我是為了你的顏面，這才單獨問你，既然你不願領我這個老婆子的情，那好！」
慕老太太說到這裡，對已經回來的石榴道：「去將瑞珠叫進來，還有汀蘭苑的初雁，與抓到的那個縱火的丫鬟。」
「是。」
石榴趕忙將已經回來，等在門外們有進門的瑞珠和初雁等人叫了進來。
尤氏聽到慕老太太說起縱火之人，臉色這才變了變。
尤氏之前被慕興瑞關了起來，除了丫鬟青芽之外，誰都不能見，尤氏雖然得知縱火之事，還是看到了放在她飯碗中藏著的小條，但是對這火是怎麼起來，又是什麼時候燒起來，根本一無所知，她根本不知這個縱火之人被抓住，對自己來說意味著什麼。
「奴婢給老太太請安。」初雁進門後，首先給慕老太太請安道。
「初雁，我問你，你身邊這兩個丫鬟是什麼人？」慕老太太問道。
「回老太太的話，這個丫鬟名叫景兒，是馨語堂的丫鬟，另外這個丫鬟名叫鳳丫，與景兒是姐妹，正是在汀蘭苑抓到了縱火的人。」初雁回道。
慕老太太看了尤氏一眼，繼續問道：「是你抓到的縱火之人小鳳？」
初雁搖了搖頭，「是汀蘭苑的灑掃丫頭小梅抓到的縱火之人鳳丫，然後扭著人送到了奴婢等人跟前，奴婢等人還在鳳丫身上搜到了火折子什麼的。老太太，小梅的腦子不大好使，汀蘭苑的所有人都知道的，她不會說謊的，而且晴湘和瑞珠兩位姐姐，也都是看到了的。」
慕老太太點了點頭，並沒有詢問鳳丫，而是對瑞珠道：「瑞珠你說，那個叫景兒的是怎麼一回事。」
瑞珠福了福身，道：「老太太，鳳丫承認是大夫人指使她去汀蘭苑縱火的，並且稱要等到景兒那邊燒起來之後，她再燒汀蘭苑，只是鳳丫當時害怕，竟然快了一步，並且讓我們給撞到了。」
「鳳丫，可有這回事，瑞珠和初雁說的可是實話？」慕老太太問道。
鳳丫點了點頭，「是這樣，是大夫人交代的，求老太太饒命，老太太饒命啊。」
尤氏聽了這話，當即就尖叫道：「你是哪來的小g婦，竟然敢陷害本夫人！」
尤氏一邊說著，一邊就上前狠狠的去踹鳳丫，尤氏極為狠辣，鳳丫一時閃躲不及，就被狠狠的踹中了心窩，鳳丫當即一口血就吐了出來，瑞珠見了趕忙上前死死的拉住了尤氏。
「大夫人，您說過奴婢若是被抓，您定會保奴婢的，沒想到今日您竟然要奴婢的命！老太太，是大夫人讓奴婢故意被人發現，一旦被人盤問，就說是五姑娘收買奴婢的！」
慕老太太聽了鳳丫的話，看著尤氏撒潑根本不理，而是對景兒問道：「你呢，你可有話要說，現在說了還能從輕處置，不然的話……」
慕老太太的話還沒說完，景兒就道：「老太太饒命，奴婢什麼都說，奴婢都說，是大夫人，是大夫人指使奴婢的，讓奴婢同鳳丫縱火。」
說到這兒景兒頓了頓，道：「大夫人，既然您不仁也別怪我們不義，鳳丫說的一點都不錯，是大夫人引對二夫人和五姑娘懷恨在心，所以交代奴婢和鳳丫，被抓後就說是被五姑娘收買，要燒死大夫人，在汀蘭苑點火，也是為了引起旁人注意，讓人注意到汀蘭苑的硫磺味兒……」
「胡說，全都是胡說！你們兩個小g婦到底被誰收買了，竟然誣陷我，根本沒有讓你們縱火……」
尤氏的話才說了一半，景兒又道：「大夫人給了奴婢姐妹二人一百兩銀子，還將奴婢二人的爹娘綁了，若是奴婢二人不幹，就要殺了奴婢二人的爹娘，如今爹娘二人就在大夫人的心腹，陳婆子那裡，老太太若是不信，可以派人去瞧瞧。」
慕老太太聽了，道：「石榴，帶幾個小廝立即過去。」
「是，老太太。」
這邊清暉院正等著的時候，那邊汀蘭苑裡，巧青等人正同慕婉漣稟告著今日的情況。
「……果然不出姑娘所料，自從前幾日發覺鳳丫在咱們院子外偷偷摸摸後，奴婢按著姑娘說的，讓人暗中盯著，果然見了鳳丫竟然同自己姐姐的男人偷qing，奴婢將這件事一告訴景兒，景兒立即同意了今日之事，倒是看不出，這丫頭演戲演的倒是逼真，只是為了那樣一個男人，算計自己的親妹妹，哎。對了，景兒讓奴婢事成之後，幫她做一件事，奴婢答應了。」巧青說道。
「什麼事？」慕婉漣問道。
巧青的臉色一紅，道：「將那男人痛打一頓，然後喂足了藥，給他扔進豬圈裡。」
慕婉漣聽了卻是一笑，道：「景兒這麼做也是無可厚非的，正因為她是聰明人，才會選擇與你合作。至於那男人，本也不是什麼好東西，一個巴掌拍不響，這樣的男人不要也罷。」
巧青聽了剛要說什麼，就見菱珀匆匆走了進來。
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