正文 第299章 劇變 文 / 辰燃
三天之後,一架小型飛艦降落在烏加勒古堡的停機坪上。這架鷂鷹型護衛艦上塗著霧火的標誌,卻是科巴帶著艾倫所僱傭的傭兵到了。
艾倫提前得到通知,一早帶著自己的核心班底在機坪上等候。艾倫的身側兩邊站著雷傑斯和露茜,身後則是威利克和從地表返回的布洛伊。今天將是新舊兩邊成員集合的日子,布洛伊面無表情,威利克則有些期待,甚至想和新人較量。
飛艦停泊,甲板降下。科巴當先從艙門裡鑽了出來,他大笑道:「艾倫少爺,讓你久等了。這幾個傢伙度假的地方還真不好找,差點就把自己的招牌給砸了。」
科巴跳下甲板,朝裡面吼道:「都滾下來吧,小子們。給老子規矩點,可別丟了我們工會的臉。」
「聽到了,你的嗓門可真大,每次都要給你吵得耳朵發痛。」一個男人從裡面鑽了出來,他穿著長風衣,提著一個銀色的手提箱。戴著太陽眼鏡,耳珠上一枚金色的骷髏耳釘反照著早晨的日光。他把眼鏡抬高,當發圈般將額前的劉海束起,正是身手敏捷,擅長暗殺和刺探工作的貝爾摩德。
科巴哼道:「等你到了外域,就會想念老子這美妙的嗓門。因為這樣的聲音,只有在地球上才聽得到。」
貝爾摩德歪著頭說:「得了吧,又不是沒去過外域,別說得我跟鄉巴佬似的……喂……」
他突然一個踉蹌,差點沒摔下甲板,貝爾摩德側過身叫道:「該死的羅伊,你幹嘛從後面撞我,想叫我出醜嗎?」
嘴上叫著,卻往地面跳了下來,顯然貝爾摩德不想讓人再撞第二下。從他身後鑽出一道鐵塔般的身影,剛勁的短髮如同鋼刺般指向天空,方正嚴肅的臉上那雙淺灰色的眸子有意無意地朝同伴看去。一手拎著漆黑戰錘的男人毫無誠意地說道:「很抱歉,可你不該擋在我的前面。」
「你不會繞道嗎!」貝爾摩德抗議著。
羅伊往下走,道:「繞道?那是什麼?」
「野蠻人一個!」貝爾摩德咬牙說。
站在艾倫身後的布洛伊突然笑了,威利克皺眉道:「大個子,幹嘛笑得這麼詭異。」
布洛伊的視線落在羅伊的戰錘上,說:「看,他和我用一樣的武器,真想和我較量較量。」
「別突然就興奮起來,沉住氣,我們可是前輩!」威利克拍著胸口說。
最後從飛艦上下來的則是一對雙胞胎兄弟。
唐季和唐末,東方人,他們長得幾乎一模一樣。略有區別在於唐季的眼角下有顆淡得幾乎看不見的痣,兩人都是一身黑色勁裝,下得飛艦便齊排並列,雙手負後。站姿彪悍,讓人不敢忽視。他們的戰力只有15級,可根據科巴提供的資料,這兩兄弟因為心靈相通的緣故,不管對手是一人或是多人,皆聯手抗敵。兩人精通合擊之術,哪怕是羅伊或是貝爾摩得,在沒有必要的情況下,也不願意單獨和這兩兄弟對上。
傭兵們都下了飛艦後,科巴上前,將一份打印出來的合約交給艾倫,便算完成了交接的工作。科巴說:「那麼,這幾個傢伙就交給你了,艾倫少爺。」
艾倫點頭,走上前去。他在四人的身上掃過,負手道:「你們應該都知道我的身份,不過,還是自我介紹下吧。」
「我是艾倫,從今天起就是你們的僱主。在星球編碼下來之後,我們狩獵團就要開赴外域。合約的期限是三年,三年之後,你們可以根據自己的判斷離開,或者續約。儘管是僱傭的關係,但我希望,你們可以融入到狩獵團裡來。如果你們表現出色,將會是我所需要的中堅人才。對於人才,貝思柯德一向慷慨。那時你們會發現,留在我身邊,比傭兵要賺得更多。」
「我的狩獵團沒有太多的規矩,只有一條不可逾越。那就是背叛!」艾倫胸口稍微挺直,整個人立刻生出凜冽氣息來。四周的空氣彷彿變得乾燥了少許,貝爾摩德下意識地舔了舔嘴唇,唐家兄弟則額頭冒出幾顆汗珠,唯有羅伊臉色如常。艾倫看在眼中,對幾人的實力有了進一步的瞭解,他淡淡道:「一旦選擇了背叛,那就祈禱吧。祈禱不要被我撞到,到時你們會發現,死亡已經是最好的下場。」
艾倫收起氣息,換上溫和的笑容:「而只要是我的同伴,不管是任何形勢,我都不會放棄你們。否則,你們也可以用盡一切手段來報復我。」
貝爾摩德放下手提箱,鼓掌上前道:「艾倫少爺,看上去你會是一個不錯的老闆。非常榮幸為你服務,我會努力成為你所認同的同伴。」
他向艾倫伸出手,可一把冰涼的匕首,卻突然架在他的脖子旁邊。貝爾摩德的笑容僵住,艾倫則笑容可掬地說:「我聽科巴先生說過了,貝爾摩德。很可惜,我沒習慣把錢包放在身上。而如果有下一次,我會把你的爪子剁下來。」
貝爾摩德的另一隻手不知什麼時候已經探到艾倫的腰側,這時卻只得訕訕地縮了回來,他吹了聲口哨道:「頭兒,你可真機警。」
「當然,因為我的錢不多。」艾倫收回惡魔禮讚道,又說:「都跟我來吧,在沒出發之前,我在古堡裡給你們安排了幾個房間。」
古堡書房,霍恩收回了視線。旁邊,海辛先生給他端過來一杯紅茶:「艾倫少爺招募了一些不錯的同伴啊。」
「嗯,霧火工會的還算有些質量,而且他們也沒隨便拿人搪塞,算他們會做。」霍恩微笑道。
「聽說那個叫科巴的傭兵經紀,是萊昂少爺的朋友呢。上次萊昂少爺出征,也在他那裡挑了幾人。」
「萊昂啊,原來是那個小鬼。」霍恩笑了起來:「這個小鬼幹得不錯,故意製造了一次不利於自己的形勢,卻把好些藏得夠深的傢伙都揪了出來,有一套。」
「說到心機,艾倫少爺在這方面還差了點。」海辛說。
霍恩點頭同意:「不過艾倫走的是另一種路子,你看他的刀就知道。說到心機權謀,別說萊昂,他比摩森家的小妖精還差了些。可艾倫的霸道直接,終會為他開闢出另一個世界來。我看,這多少也是受了溫莎貝洛那個小女人的影響。」
「也是,那位元帥一向喜歡直接蠻幹。」海辛管家輕笑了幾聲。
霍恩收起臉上笑意:「比起這個,明天似乎有大事要發生了。」
「是啊老爺,已經確定下來,明天自由之門將會在巴比倫上和莫比特總統進行和平會談。」
霍恩看向窗外,歎道:「我有預感,這次會談不會那麼順利。畢竟,阿爾斯泰那邊還沒有任何消息傳來。」
隔天一大早,自由女神港口便人滿為患。為了迎接自由之門的首腦,並且營造一種友好的氣氛,聯邦方面組織了盛大的歡迎儀式。由巴比倫的逾萬居民組成的歡迎團早早來到港口,人人手捧鮮花,面帶微笑,務必達到最佳的宣傳效果。
在連續多次會議之後,聯邦內閣以投票的方式,通過以和平手段處理這次自由之門事件的提議。這其中,除了主和派的官員佔了多數外,也因為星際防線那邊這兩年來沒有一刻平靜過。迫於各種壓力之下,一向雷厲風行的總統莫比特,也採取了這個相對溫和的政策。
只是明白人都知道,想要通過一次會談就解決浮島和地表的問題是不可能的。但至少,這是一個良好的開端。
今天天氣晴朗,巴比倫上碧空如洗。所有人翹首以待,終於等來了標示有自由之門圖案的一艘魔能飛艦,以及由聯邦軍隊負責安全措施的兩排護衛艦。
這支飛艦艦隊從遠邊的天際出現,迅速在人們的眼中擴大,並朝著自由女神港的方向而來。行將抵達港口上空時,人們已經開始發出歡呼,有的甚至將花束拋向天空。花束散開,當既嬌嫩的花朵隨風飄零而下。
卻在這時,天空中突然出現一排顯眼的火帶。看到這排火帶的時候,本來站在港口面帶微笑的莫比特突然臉色一變。劇變忽生,位於艦隊右側的幾艘護衛艦被打個正著,凌空爆炸,化成數個火團。爆炸的金屬碎片帶著火焰四濺飛射,港口上的人群一呆,接著驚叫四起。
瞬息間,港口一片混亂。
自由之門的飛艦見情況不對,當下掉頭離開。便在這時,充當護衛的其中一艦飛艦突然離隊,飛艦上高能加農炮幾次閃爍,數道湛藍電火破空而去,正中自由之門飛艦的尾部引擎。
轟隆巨響中,飛艦爆炸。那徐徐升起的火球中,不斷有巨大的飛艦零件纏著火焰落往下方。火光甚至照亮了港口上人們的臉,更照得莫比特的臉上明暗不定。旁邊的官員個個臉色死灰,只要不是傻的都知道這意味著什麼。
不管襲擊的人是誰,自由之門的飛艦被擊爆,裡面的人十死九生。聯邦和他們再無任何迴旋的餘地,剩下的,便只能是全面戰爭!