正文 第276章 再訪神父 文 / 辰燃
從歡迎宴會中回到塔樓舊居,艾倫在門前站了片刻,始推門而入。門往裡縮,露出幽靜的玄關。玄關旁邊放著一口箱子,裡面是重刀千均,旁邊則是個背囊,裝著艾倫的一些私人雜物。這些東西,自然是古堡裡的傭人給他送過來的。
艾倫轉過玄關,客廳安靜且光亮,從窗外投進來的午後陽光在地面留下大片的光斑。陽光裡粉塵輕舞,一如時間還定格在他兩年前離開的那個早晨。這裡一切末變,便連傢俱的擺設,也保持著當時的模樣。每日皆有傭人打掃清理,彷彿時間沒有在這裡留下任何痕跡。
略有區別者,只是當時青澀的少年,如今已經成熟了不少。
走到一張圓幾前,艾倫拿起上面的一個相架。相架裡,是少女時代的蘭妮。相片中的她彷彿穿越了時光,視線落到艾倫的臉上。艾倫看著相片低喃道:「我回來了,母親。」
艾倫來到陽台,獨坐在雕花欄杆的旁邊,享受著這難得的靜謐時光。卻無法自己地想起剛才的那個宴會,露茜和阿黛兒已經沒有爭吵,兩個少女卻互相看對方不順眼,便連談話間也充滿了唇槍舌劍的感覺。想起自己恐怕會有一段時間得夾在兩個女孩的風暴中間,艾倫就不由苦笑。
參加宴會的都是年輕人,除了艾倫自己的朋友外,家族那邊的人也不多。素有暴龍之稱的雷納隨其父遠征外域尚末回歸,參加宴會的也就只有雷傑斯、亞瑟以及另外幾個兄弟姐妹。
其中,科多夫的弟弟亞瑟,一個看上去十分溫柔的少年,卻總讓艾倫覺得不舒服。那純粹是一種直覺,哪怕亞瑟在整個過程中沒有表現出絲毫惡意。甚至還痛斥科多夫當年不該謀害族中的兄弟,可在那個少年的眼中,艾倫總感到看到另外一些東西。
那些東西讓亞瑟的眼睛沒有雷傑斯他們明亮,讓艾倫不願接近。
他搖了搖頭,當年科多夫已經為自己的所為付出代價,儘管那背後還有許多值得懷疑的地方。但一切都隨著他的死而成為了過去,不管是霍恩還是艾倫都不願繼續追究下去,那樣的結果最終只能導致家族分裂而已。
所以現在,如果亞瑟沒有表露出惡意的話,艾倫再怎麼不喜歡他,也只能拿當他當兄弟看待。當然,這所謂的兄弟不是指雷傑斯那種,而只是維持普通家族成員的關係罷了。
這次回到巴比倫,艾倫還要見一個人。
神父米羅!
翌日,艾倫獨自一人來到萊溫小鎮。小鎮沐浴在清晨的陽光裡,鎮上的人已經起來。儘管行人還不多,卻可以看到這個小鎮正煥發著活躍的朝氣。萊溫小鎮上的居民多是為貝思柯德服務的傭人、護衛及其家眷。隨著貝思柯德這兩年的實力飛漲,萊溫小鎮上的住戶明顯增加。
現在,鎮子的東西兩側多了許多建築工地,一排排的腳手架上已經有工人在工作,小鎮正在擴建。這從另一個角度可以看出貝思柯德的勢力正在高速發展,鎮子甚至有了一兩個小型的食物加工廠,郊區則多出了一片茂密的果園。這在很大程度上解決了食物供給的問題,也給鎮上的居民提供更多的就業機會。
艾倫走進鎮子的時候,已經有果農從郊外運送新鮮的蔬果回來。這些蔬果會送到鎮子的小廣場,再賣給鎮上的大小果蔬攤子,最終落到鎮上居民的手中。小鎮廣場上,一大早便十分熱鬧。一些蔬果攤的攤主會來到廣場從果農手中買進新鮮的果蔬。在這裡面,艾倫竟然見到了玫麗,威利克收養的孩子中年齡最大的那個女孩。
她和兩個半大孩子買了一小推車的蔬果,正從人群裡退出來。不想人太多,被人一擠,小推車當即翻了過來。眼看要把三人給壓倒,艾倫身影一閃,掠過數米距離,穩穩一手壓住了推車的邊緣,只掉出了些許蔬菜。
玫麗和兩個男孩卻已經坐倒在地,小臉煞白。艾倫朝他們微笑道:「你們還好吧?」
「啊,是艾倫少爺。」玫麗連忙站了起來,有些不好意思地低頭道:「謝謝少爺了。要不然,他們兩個小鬼肯定得傷著。」
艾倫朝推車看了眼,說:「這麼多蔬果你們吃得完嗎?」
「因為早市的東西便宜又新鮮,我們會存起來一部分。吃不完的可以做成果醬或乾果,再賣給別人,還可以賺多些錢呢。」玫麗頭頭是道地說。
艾倫訝然,沒想這個小女孩還挺會精打細算的。他莞爾道:「下次不要一次買這麼多東西了。這次威利克和我出征回來,家族那邊會補發一筆津貼給他,應該夠你們花銷好段時間。」
玫麗一本正經地說:「那也是威利克哥哥用血汗賺來的,我們想能夠省用就盡量省著點,也不能一直當他的累贅啊。」
艾倫點了點頭,伸手摸摸玫麗的腦袋道:「你長大了呢。那麼玫麗,如果要賺錢的話,我可以拜託海辛先生。如果你不怕辛苦,我想把塔樓的房子,以後就交給你打掃。」
玫麗眼睛亮了起來:「真的嗎?我不怕辛苦,清理家居我最在行了。家裡都是我收拾的呢!」
「那就好,等回去我就和海辛先生知會一聲。你也不用住在古堡,每天幹完活可以回家去。」
「那真是太感謝了,艾倫少爺。」玫麗開心地笑起來。
以艾倫現在的地位,要給玫麗一筆錢很容易。可他相信,那不如給她一份工作更讓玫麗開心。自食其力,才能最體現一個人的價值。玫麗需要的不僅是錢,更需要證明自己的價值,這從她不想當威利克的累贅一語可以看得出來。
「對了艾倫少爺,你怎麼到鎮上來,是要找威利克哥哥嗎?」玫麗又問。
艾倫搖頭:「不,我放了威利克他們的假,是得讓他們好好休息一段時間。我是來找一個人的,玫麗,你知道教堂在哪裡嗎?」
旁邊一個男孩舉手叫道:「我知道我知道。」
玫麗也一臉恍然大悟道:「原來你是來找米羅神父的吧?艾倫少爺也是來聽神父布道的?大家都說神父是上帝派來的福音使者呢。」
這回換艾倫大感意外了。
那個視財如命的米羅神父,在萊溫小鎮裡竟然有「福音使者」這樣的評價,簡直是不可思議。
玫麗推了那個小男孩一把:「就讓小喬治帶你去好了。」
「好的。」艾倫看向這個臉上長著雀斑的可愛男孩:「那就拜託你了,喬治。」
小男孩挺起胸口:「包在我身上。」
來到教堂的門口,不少居民正陸續走進教堂裡。告別了小男孩後,艾倫獨自進入教堂。萊溫的小教堂不大,也就能夠容納二三十人的樣子。艾倫找了個角落坐下,發現教堂裡竟然坐無虛席,甚至有人站在教堂門口,讓他不由稱奇。
片刻後,米羅神父從布道台的側門走進來。他的樣子和當日在黑鐵鎮所見已經大為不同,身上穿著白色祭衣,披著一條底色為紫色,繡著金色十字架和其它花紋的聖帶。那亂糟糟的頭髮也一絲不苟地梳了起來,整個人榮光煥發地走到布道台前,面帶笑容張開雙臂道:「早上好,各位兄弟姐妹們,今天也是充滿希望的一天。」
「那麼現在,讓我們進行早禱吧。」
早禱之後,米羅神父又給居民們講道。看得出來,他在萊溫小鎮這裡混得如魚得水。20分鐘的講道下來,居民們如同被洗腦般,無不用崇拜的眼神看著米羅。
講道結束之後,人們斷斷續續地離開,有的人甚至上前和米羅擁抱。米羅自始而終保持著彬彬有禮的模樣,維持著和藹慈祥的樣子。直到當人們走得差不多,看到獨坐一偶的艾倫時,神父臉上的笑容才僵住。隨後他很快反應過來,並且將最後一位教徒送走後,便勿勿關上禮堂的門。
「米羅神父,看來你過得挺不錯。福音使者,嘿,你該不會私底下收取教徒的饋贈吧?」艾倫淡淡笑道。
米羅一臉正經地說:「絕無此事,哪怕他們硬要送我,我也是拒絕的。」
「那麼艾倫少爺,原來你已經回來了。托你的福,我在這裡過得還不錯。剛來的時候,奧利神父年紀太大,已經無法主持教堂的事務,正好由我接手。兩年下來,正如你所見,萊溫的兄弟姐妹們都很喜歡我呢。」
「如果是這樣那還真有點可惜了,這次回來,我準備成立自己的狩獵團。到時,我想神父會樂意加入吧?畢竟我們的隊伍裡,正缺少軍醫的角色。」
米羅神父臉色微變:「我是當過軍醫沒錯,可我似乎也有提及,我擅長的是心理創傷那一種。」
「那麼神父也可以學習一些戰地急救的知識,神父在軍隊裡呆過,想來學起來觸類旁通,進展肯定會非常順利吧。不用急,組建狩獵團需要時間,真正出征更需要時間準備。所以你看,你的時間還很充裕。」艾倫笑道