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正文 第168章 蟻巢 文 / 辰燃

    「溫莎貝洛元帥讓我通知你,最近星際防線那邊比較吃緊,大概得一兩個月後才有空過來。」貝裡上校說道。

    艾倫一驚,說:「怎麼,發生戰爭了?」

    「是尼爾姆人,我們的老對手了。」貝裡上校神色不見如何緊張:「他們對咱們地球可惦記著呢,一年當中總會有那麼一兩次試圖衝擊聯邦的防線。沒關係,難不倒元帥的。」

    艾倫點頭。

    「你去忙吧,記住,柯傑斯少校雖然嚴厲,可他的出發點是好的,希望你別怨恨他。」

    艾倫露齒一笑:「怎麼會。」

    搖頭去了。

    貝裡離開了宿舍,門外,柯傑斯正靠在牆邊。搖晃著一個鐵皮酒樽,柯傑斯道:「喝一點?」

    「基地裡不能喝酒!」貝裡沉聲道。

    柯傑斯聳肩道:「所以我打算到基地外轉一圈。」

    「來吧。」貝裡哈哈一笑,拍著柯傑斯的肩膀道。

    片刻後,兩人駕車離開了基地。從基地出來,開至高地的一處山崗,貝裡跳了下來,踩了踩腳下那紅褐色的地面道:「媽的,可真熱。」

    柯傑斯蹲下身,伸手輕觸地面,感受自指端襲來的熱氣說:「這顆星球快完了哩。」

    「反正我是沒命看到它變成超新星的那一刻。」

    「除了像元帥那種已經突破了生命極限,壽命得到極大延長的人之外,誰看得到冥域星真正毀滅的時候。」柯傑斯跳上車頭坐下,探手入杯,打開鐵皮酒瓶的蓋子喝了口再扔給貝裡:「那樣的人整個聯邦五個手指數得過來,反正不是你我。」

    貝裡接過喝了一口,說:「我只希望有生之年,能夠看到熔爐之淵。」

    那是刀鋒魔人的王所在的地方。

    「不是玫瑰皇后快過來了嗎?聽說梅琳上/將的手裡都是些年輕的姑娘,說不定我們可以搞個聯誼會。」柯傑斯攤手道。

    貝裡失笑道:「那基地裡的小子們准高興瘋了。」

    說著臉色一沉,說:「剛才,你那兄弟和幾個士官挑釁了艾倫。」

    「是嗎?」

    「但這不是重點。」貝裡冷哼道:「哈勃竟然出言侮辱了元帥。」

    柯傑斯雙眼中的目光突然一冷:「那我就好奇了,為什麼他還沒死?」

    「那是因為艾倫揍了他。」

    「還真是便宜他了。」柯傑斯悶哼道,又說:「需要我做什麼嗎?」

    「當然,你得警告他,不要和史塔林那幾個士官走得太近。」貝裡把酒瓶遞回給少校:「他們的上級是盧達少校。」

    柯傑斯哼了聲,說:「死亡傳播那些人倒是說得好聽,什麼協助防禦,其實還不是為了監視我們。」

    「這也是沒辦法的事,畢竟魯森上/將和卡普羅元帥可是舊識好友,自然對我們新黨不是很放心。這樣倒也沒什麼,我就怕這次挑釁事件的背後,是有意的,那就不簡單了。」

    柯傑斯皺眉道:「你的意思是,他們想借哈勃挑起爭端,趁機對艾倫下重手好打擊元帥?這就太過了,我以為至少在冥域星上,面對刀魔這種共同敵人,舊黨應該放下一些成見?」

    「你覺得那些老傢伙有這麼好說話嗎?特別是總統大人現在的態度有些偏向他們一邊,如果我是卡普羅元帥,必定借這種機會打擊我們,好扳回一向被咱們壓在頭上的不利名聲。」貝裡搖了搖頭:「不說了,政治這玩意可比上前殺敵複雜得多。你提醒下哈勃,別讓人利用了。」

    柯傑斯點頭道:「我會給他一個足夠深刻的提醒。」

    說著把酒瓶往嘴中一送,才發現沒有半滴酒流出來,他搖頭道:「上校,你喝得有點狠了。」

    貝裡攤手,這時皺了皺眉頭說:「看那邊。」

    柯傑斯順著他的視線看去,那是血鷹高地下一片起伏的山地,遠處是些零星的矮山高/崗。一些忙碌的身影正在山地上移動著,是成群的刀蟻,它們朝著同一個方向而去,目標明確。

    「看來又得開始掃蕩了,不得不說,這些東西繁殖得可真快。」柯傑斯說。

    「蟻群的移動太有規律,難道有新的蟻後出現了?」貝裡搖頭道:「總之先偵察下吧,真要命。剛出現有中型部落的痕跡,現在又有可能搬來一個蟻巢作鄰居,真是一點也不能鬆懈啊。」

    「那些小子的實習期快到了,正好讓他們練練手,要連個蟻巢也端不掉,還怎麼去打刀魔。」柯傑斯笑了起來。

    時間在訓練和學習中流逝。

    轉眼,艾倫已經在冥域星上呆了三個月。這天,所有新兵在戰術會議室裡集中。柯傑斯站在講台,背後電子幕牆交替出現一些圖片,那是血鷹高地附近的山地地形圖。

    「經過我們這段時間以來的偵察,有理由相信在這片山地上出現一個刀蟻巢穴。往往一個蟻巢都會出現一隻蟻後,蟻後是蟻巢中唯一的雌性生物,它的職責主要是繁殖後代。在繁殖期,蟻後會不斷與雄蟻交/配,每次至少產下百來顆蟻卵,一個月後,蟻巢就會出現百隻強壯的刀蟻。」

    柯傑斯負手道:「不過現在並非刀蟻的繁殖期,在這個時間,蟻後一般處於休眠的狀態。你們到冥域星也有三個月了,現在則要給你們最後一項考核。很簡單,端掉這個蟻巢,我會全程監考,並根據你們各個小隊在這個過程中的表現給予評分。」

    「評分不合格者,那麼恭喜你們,可以離開冥域星。因為連這點也辦不到的話,就沒必要把你們推上戰場送死了。」柯傑斯沉聲道:「還有什麼問題?」

    「沒有,長官!」眾人齊聲回答。

    半個鐘頭後,兩輸兵員運輸卡車開出了血鷹基地,沿著山路前往考核地點。在抵達目標山地附近,車輛停下。如果繼續前進,汽車引擎會惹來蟻群的注意。士兵下車列隊,柯傑斯檢視一遍後,揮手示意,一支支小隊先後離開,徒步進入山地。

    隊伍進入山地後,便散了開去,如同道道暗流般在山地間流淌著。柯傑斯並沒有給出蟻巢的準確位置,因此如何找到蟻巢,也是對士兵一種考核。在尋覓獵物行蹤方面,艾倫經驗豐富,很快他找到了刀蟻的活動痕跡。因為體形較大,刀蟻留下的痕跡還算明顯,只要有心觀察並不難發現。

    特別是它們那鋒利的前足總會在地面留下獨特的印痕,只要找到這些印痕並且判斷其前進的方向,找到刀蟻的蹤跡並非有多麼困難。很快,艾倫他們就跟上了幾隻刀蟻。這幾隻刀蟻正咬著一些不知名野獸的肢體移動著,無論是獸屍的氣味還是滴到地面的血液,無疑都是再明顯不過的指示。

    跟著這些痕跡,在日落時分,艾倫的小隊停留在一處小坡上。艾倫整個人伏在地面,感受著地面的灼熱氣息不斷從胸口襲起並蔓延向其它地方。他絲毫不為所動,只端著個戰術望遠鏡朝前方看去,然後將望遠鏡遞給旁邊的露茜。

    望遠鏡裡是一個低矮的山頭,高度只有20米左右。左側山體陡峭,右邊坡勢舒緩,與地面接合。山上長著幾棵黑漆漆的怪樹,除此之外,再無其它的點綴。在望遠鏡中不難看到,山腳包括上方的山體間有一些幽深的洞穴,刀蟻便在這些洞穴中進出。

    在他們觀察的這15分鐘裡,進出山腳洞穴的刀蟻不少數十隻,且在周圍還散開著十幾隻充當哨兵的巨蟻。

    「你們怎麼看?」艾倫問。

    露茜說道:「情報不足,我們得先知道蟻巢裡是個什麼情況,才好制定策略。」

    威利克也說:「而且我們人手明顯不夠,那裡面的螞蟻肯定不會少於三位數。」

    艾倫點頭道:「這樣吧,我進入蟻巢裡偵察。納茲,你去留下聯絡暗號,讓其它小隊過來和我們集合,商量下怎麼打掉這個蟻巢。」

    「刀蟻的視力很差,但它們對信息素十分敏感,而且會通過地面的震動來判斷友軍或敵人,你得留心。」露茜在生物常識方面的功課十分出眾,當下提醒道。

    艾倫用尖牙在地面挖出些石灰,讓它們溫度降低後塗到臉上、身體和手腳。冥域星的泥土帶有十分濃烈的焦土味,把它們塗遍全身後可以掩飾原先的體味。做好準備後,艾倫背著尖牙從山坡背光的一側摸了下去,納茲則返身離開通知其它小隊去。

    片刻後天色已暗,兩顆古怪的月亮漸漸從地平線那邊升起。一顆散逸著濛濛紫光,另一顆則在紫月附近。這顆月亮一點光芒也沒有,有若黑洞般如影隨形。

    這使得冥域星的夜晚光線暗淡,視力低下的刀蟻紛紛返回巢穴,艾倫則踏著夜色,借地面起伏的山包或一些透著暗紅色的灌木掩護。以恆定的速度向蟻巢的方向而去,不多時,人在坡上的露茜已經看不到艾倫的身影。

    夜幕低垂,一隻刀蟻艱難向巢穴而去。它身上有傷,左側第二節身子蟲甲碎裂,不時淌出青黃色的蟲液。同側的兩條足肢亦被咬斷,這使得它爬行困難,至使無法在日落前趕回巢穴。r1058
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