正文 第134章 長老會(下) 文 / 辰燃
胖子埃德裡克、老人貝克、爆炸頭泰爾可以說是整個旁支宗門裡舉足輕重的三個人。
埃德裡克在地表第3區經營著一個運輸王國,他壟斷了該區一切貨運、船運、空運等業務。便是連聯邦的管製品,也時常出現在埃德裡克公司的運送名單中。在埃德裡克的手裡,超過十萬人在為他的王國服務,這裡面上至聯邦要人,下至滿臉油污的工人。正是由這些形形色色的人,才構成了這個龐大而嚴密的運輸王國。
「沒有我的手伸不到的地方。」
這是埃德裡克經常掛在嘴邊的一句話,他形同於第3區的無冕之王,也是貝思柯德在地表勢力最為龐大的一個行政區。當然,埃德裡克能夠坐上現在這個位置,能夠在這條爭權奪利的道路上活到現在,是因為有霍恩在背後扶持。
在埃德裡克的運輸王國崛起到穩定的這超過五十年的時間裡,貝思柯德的主家在這方面也投入了不少人力物力。這是一次經歷了兩代人的漫長戰爭,由此,霍恩和埃德裡克之間也形成了深厚的友誼。那是血脈、情誼和利益糾葛於一起,無法分割的複雜情感。
老人貝克則是霍恩的叔叔,是整個長老會裡輩份較大的人之一。他的地盤在第8區,在那個行政區的黑暗世界裡,屠夫貝克的名字可以讓哭鬧的小孩立刻閉嘴。貝克是那個行政區幾個最大的毒品供應商之一,他走過的路只能用腥風血雨來形容,那是真正的血腥之路。在貝克這條路上的每一寸地面,都填滿了血液和肉泥!
貝克的綽號不是白叫的,毒品行業的競爭只會比埃德裡克更為慘烈。貝思柯德的上任族長查洛斯不願意碰毒品方面的生意,故此對貝克的支持並不多。貝克在主家那拿到的借力和資源有限,卻生生在第8區裡殺出一塊屬於自己的地盤來。
像這樣的人當然和老實本份無關,所以在霍恩接手家族初期那段風雨飄搖的日子中,貝克甚至瘋狂地想暗殺掉主家這個繼承人。之後被霍恩以及剛成立起來的秘密武士殺得片甲不落,貝克的三個兒子全死在秘密武士手上,就連貝克自己,那幾顆門牙還是霍恩親手給揍飛的。
這條瘋狗給打跑了後,才乖乖選擇了臣伏。霍恩也不得不承認,有貝克在,一些事情處理起來要容易得多。
最後的泰爾,他的產業並不像前面兩位長老般固定在地表的哪個行政區。地表22個行政區裡,泰爾的產業幾乎遍佈了超過一半的行政區。他業務涉及的範圍很廣,武器製造、煉油、採礦、危險種販/賣、賭場、酒樓等等均有涉獵。如果從行業的深度來看,他遠不及其它兩位長老,可在廣度上卻遠超他們。
這給泰爾帶來一個巨大且重要的好處,那就是情報。毫不誇張地說,泰爾就是貝思柯德在地表的耳目,通過他,貝思柯德可以準確瞭解地表的各種情報。
三人中,埃德裡克和霍恩的交情最深,貝克恨之入骨,泰爾則立場中立。長老會裡其它長老,也各依這三人中擇木而棲。形成了一體,卻又陣營分明的勢力結構。
可以想像,要掌控旁支宗族這些複雜又強大的力量,身為族長一點也不容易。這其中,單靠主家和旁宗間的名份是不夠的,最重要的還是力量!
所謂的力量,包括了主家興旺的血脈、屈出不窮的人才、乃至龐大的家族軍隊以及能夠鎮壓一方的頂尖強者等等。只有具備這些力量,主家才能牢牢鎮住旁宗。就像當年霍恩接手家族的時候,反對聲四起。霍恩乾脆扔下一團亂的旁宗不顧,拉著軍隊直接殺進混亂戰場,衝擊刀鋒魔人的行星,並最終帶回魔人將軍哈比克的首級時,所有反對的聲音在一夜之間全部消失,這就是力量的震攝作用。
哪怕過去了這麼多年,哪怕旁宗裡不乏貝克這樣視霍恩為仇人的長老。可這麼多年過去,沒有人敢跳出來反對霍恩,而只能從家族規則的層面偶爾刁難一下他而已。
霍恩對待旁宗的宗旨也十分簡單,只要控制得了埃德裡克、貝克和泰爾三人,其它旁宗就不會有任何異心,這是他的御下之法。
簡單,而直接。
在長老中三個最重要的人物到齊之後,其它的長老也陸續到位。走進會議廳,難免一陣寒暄。於是直到泰半鐘頭之後,霍恩才宣佈會議開始。按照以往的流程,第一個環節是各個旁宗長老匯報在過去五年,他們所主持的家族業務簡況以及盈利數據等等。
今年也不例外,於是便由埃德裡克開始。這大胖子挪了挪屁股,卻沒有直接進入正題,而是說道:「各位,最近我發現了一件有趣的事。」
長老會的時間很長,偶爾有長老在會上扯上一些不相關的事也沒有人會阻止。所以霍恩沒有打斷胖子的話,只是微笑看著他。埃德裡克讓自己往前一傾,上半身幾乎壓在桌子上。即使以閃電巖的堅固,這張石桌也給胖子的噸位壓得吱吱輕響。
「最近在我的管製品運輸渠道裡,發現其中一個單子,運送的竟然是源關於。黑暮王蛇的源玉!」胖子笑道。
貝克露出他一排黃牙冷笑道:「十階危險種,雖然稀少,可也不至於讓你這麼大驚小怪吧?」
「你懂什麼,一隻腳踩進墳墓的人,腦袋大概也爛掉小半了吧。」胖子點點自己的腦袋,繼續說道:「有趣的不是這顆源玉,而是這顆源玉是從巴比倫上送下來的,指定送到地表11區一個老傢伙手裡。這顆源玉是那個老東西通過巴比倫的代/理人在秘密拍賣會上拍下來的,至於源玉的持有人一欄上,則填著萊昂和艾倫兩個人名。」
「萊昂?那不是威廉家族的小鬼嗎?」
「那個艾倫是誰?」
「艾倫……聽著有點熟悉。」
爆炸頭泰爾這時抬起頭,掃過議論紛紛的長老們微笑道:「我看你們都是老糊塗了,艾倫不就是我們偉大的霍恩族長近年來傾力栽培的小子嗎?」
霍恩攤手微笑道:「既然和萊昂的名字放在一起,那應該就是我們的小艾倫了。嘿,好小子,竟然獵了頭王蛇。」
回歸巴比倫後,艾倫和霍恩提及自己獵了一批危險種,並和萊昂合作,借助他的身份代為處理一事。霍恩當時沒有細問,只是鼓勵他多交幾個像萊昂這樣的朋友。倒是沒想過,艾倫兩人竟然殺了條王蛇,現在聽說,當下也有些驚訝。
「不不,這不是最有趣的。我知道威廉家最近舉辦了一次秋獵,讓人查了下,威廉家的萊昂少爺一直位於榜單的第二位。而我們的小艾倫,則在秋獵開始的當天下午,便跌出了前十的榜單,並且在第二天便看不到他的名字。」埃德裡克故作神秘地說道。
一個站在貝克那邊的長老曬道:「原來這就是霍恩族長培養的人?哈,前十進不了也就算了,竟然連榜單也未曾進入?這實在讓人失望,我建議,應該取消對他的家族資助,因為他沒有資格!」
貝克笑了笑,不予置評。
埃德裡克用看白癡的目光看著這個長老,剛要說話,泰爾卻轉動著他手上一顆紅寶石戒指道:「我想你沒聽明白死胖子話裡的意思。萊昂竟然一直出現在榜單上,也就是說他在秋獵期間一直忙著狩獵。如果我沒記錯,這次秋獵的舉辦地是私語森林。那裡的確有一條王蛇,不過聽說它的蛇巢遠在森林邊境,與旋雲雪山的接壤處。」
「那個叫萊昂的小鬼要保持自己的優勢,我想他沒有時間大老遠跑到旋雲雪山附近去打獵。再看我們的艾倫,他跌出了榜單外。我記得他是死亡擂台的優勝,如果說像這樣的人打不到幾頭危險種的話,打死我也不會相信的。所以只有一個可能,那就是我們的小艾倫沒有乖乖打獵,而是深入森林。再把源玉和他們兩人的名字掛在一起,我想不用再說下去了吧。」泰爾攤手道:「真相就是我們的小艾倫獨自狩獵了一條王蛇,然後借威廉家少爺的名義將之出手。」
霍恩點頭道:「艾倫的確去了森林深處,現在擺在我書房的一張暴君熊皮就是證明。可要說狩獵王蛇……」
「或許剛好碰上那條王蛇在虛弱期,因為從秘密拍賣會上送下來的管製品裡,還有雪巨人的骨頭。沒錯,它們的持有人同樣也是這兩個小傢伙。」埃德裡克揮動著胖手道:「肯定是王蛇和雪巨人打了一架,結果讓我們的小艾倫撿了便宜。但不得不說,小傢伙的運氣好得出奇。」
一直沒有說話的貝克終於張嘴說道:「就算是這樣,這點小事也值得你埃德裡克在長老會上大書特書?埃德裡克,你未免太小題大作了。」
胖子笑瞇瞇地說:「我不覺得在會上順便討論下咱們家族的明日之星有什麼不妥當的。反倒是你,老貝克。我建議你得多關心下家族裡的事情,要是因為信息不足而做出什麼錯誤的判斷,將來可是會後悔的。」
貝克一雙死人眼中透出寒芒:「你想說什麼,埃德裡克!」i1387