正文 第三章 驚變 文 / 辰燃

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    蘭妮回過頭時，艾倫已經站在臥室的門口。五歲的男孩鎮定得出奇，艾倫輕輕問：「媽媽，掠食族是什麼？」

    「魔鬼。」蘭妮簡單道，又補充了句：「可悲的魔鬼。」

    許多年後，艾倫才知道這句話的含義。但現在，蘭妮沒空讓他體會這些：「艾倫，我們得離開這。把你的匕首帶上，其它的不用收拾了！」

    母子倆帶上簡單的行李，剛跑出門口。從鎮口那邊掠來一道火光，接著爆炸就在他們不遠處的一片平房中出現。烈焰從平房的窗口、門扉中噴出。掀開了房子的屋頂，衝上十米的高空！

    伴隨著迸裂的火光，一圈強勁的衝擊波擴散開來，將蘭妮母子重重地掀回屋子裡去。兩人摔成一團，過了幾秒後，蘭妮才從暈眩中恢復過來。她搖了搖艾倫，男孩掙扎著爬起來，表示自己沒事。再轉身要離開屋子，蘭妮卻看到幾米外的火光裡，有幾道身影從裡面冒了出來。

    那是幾個男人，卻不是鎮上的男人。他們身上塗著油彩或紋身，手上拿著電鋸或衝鋒鎗，正對著附近幾個居民大開殺戒。其中一個男人朝屋子看了過來，視線在半空和蘭妮交匯。

    蘭妮咬牙，衝上去把門關住。然後拖過來一張桌子死死地擋在門後，接著跑了回來，在屋子角落裡掀開一條打著補丁的毛毯，那下面是個地窖。平時用來藏些食物用的，蘭妮打開地窖，招手讓艾倫過來。

    艾倫似乎知道要發生什麼事，他身體輕輕顫抖著，卻沒有說一句話。他走了過去，蘭妮親了親他的額頭道：「躲在這裡面別出來，艾倫。你要活下去！然後那把匕首殺了你爸爸。他叫阿基米德，沒有他，就沒有今日我們被詛咒般的命運！」

    艾倫全身一震，他只是本能地記住一個名字：阿基米德。他在地窖裡，空間並不完全是黑暗的，從上頭透來隱約的光線，以及一些聲音。

    門被用力敲擊的聲音。

    接著是一聲大響，似是重物墮地。然後蘭妮的大叫以及手槍的聲音同時響起，艾倫默默地團身而坐。突然，頭頂上響起一聲劇烈的爆炸聲，灼熱的火焰在地窖上席捲而過。熾烈的火光，透過那扇並不怎麼結實的木門照在男孩的臉上。

    那是手雷爆炸的聲音。

    這一夜，慘叫、怒吼和爆炸的聲音響個不停。小小的地窖裡，艾倫像雕塑般一動不動。他沒有哭鬧，一如出世的那個晚上。只是艷紅的雙眼裡，騰上了濛濛的水氣。

    同時，那幼小的心靈中，某一個角落變得堅硬而冰冷起來。

    再冗長的夜，也有過去的時候。當艾倫從屋子裡出來，他看到一大片焦地。本來在昨天，街道還被銀白色的雪花鋪滿，可現在卻裸露出地面，且呈漆黑的顏色。焦地上，散落著支離破碎的屍體。在其中，艾倫看到一根斷指，上面帶戴著一個被火燻黑的銀戒。

    無以名狀的悲傷湧上胸口，男孩深深吸了口氣，才沒讓自己哭出來。

    那是蘭妮的戒指。

    小鎮的街道上、倒塌的房屋裡，到處都可以看到屍體。在這些屍體裡，很多是鎮上的居民，大多是些男人，也有一些是女人和孩子。在不遠處的路上，艾倫就看到了隔壁家的莫斯，那個比艾倫大了一歲的小胖子。前不久艾倫才和他打了一架，現在，可憐的小莫斯只剩下一個半身，另外半截屍體已經不知所蹤。

    艾倫抬起頭，顯得有些茫然。小鎮已經沒有半個活人，不管是倖存者還是那些所謂的掠食族，他們早已在天亮之前離開。世界很大，大到似乎沒有邊際；同時它也很小，小到容納不下一個男孩。

    一時間，艾倫不知道自己該何去何從。

    艾倫茫然地走在街上，身後不知何時吹來一陣輕風，風裡，帶著某種腥氣。他剛回頭，就看到身後的屋舍上，一道黑影撲了過來。他腦海裡轟的一聲響，接著什麼也聽不到，世界變得安靜無聲。瞳孔則微微擴張，這讓他看清了這道黑影其實是一頭狼。

    一頭有小牛那樣大小的狼。

    通體長著灰毛，它強勁而有力的大嘴足以咬斷幾公分粗細的鐵條，自然能夠輕易咬斷艾倫的脖子。

    這是雪狼，只有在冬天才會活動並狩獵的一級危險種。一般來說，老練的獵人能夠對付這樣的危險種，可艾倫只是個五歲的孩子！

    在雪狼的眼中，這是個手到擒來的食物。人類的小孩肉量儘管不多，可味道卻十分鮮美，雪狼已經等不及想要一飲那稚嫩脖子中的溫熱鮮血了。可當它看到男孩那如同紅色寶石般的雙眼，已經瞳孔周圍悄然浮起的一圈銀灰色的紋路時，雪狼竟然感到了恐懼！

    那就像一頭撞上自己的天敵，而非一個鮮嫩可口的人類小孩。

    接著的一切在轉瞬間發生。

    雪狼沒有咬到男孩的脖子，艾倫在狼撲下來的瞬間，幾乎是本能的往前一滾，滾到狼腹下。手上的匕首自然往上捅去，甚至男孩沒有其它動作，僅是依靠匕首本身的鋒利以及雪狼撲擊的慣性，就在狼腹上開出一道長長的傷口。

    狼血、腸子和內臟淋了男孩一身。當艾倫從狼屍裡鑽出來時，男孩已經變成了一個血人。然而還沒等他從劫後餘生的激動情緒裡恢復過來，無數點綠瑩在街道的轉角、屋舍上或是其它什麼地方飄了起來。

    雪狼這種危險生物，通常都是集體行動的。它們一共有23頭，把艾倫包圍在了中間。

    艾倫的注意力全給雪狼吸引了去，他沒有發覺手上的惡魔禮讚，刃身上的狼血已經全數消失。

    殘留在刀身上的只有一些暗紅色的血跡，那是死人的血。

    狼群沒有急於進攻，艾倫則看向其中一隻。那是只體形最小，可通體長著銀色長毫的嬌小雪狼，它身上有著其它同類沒有的光。

    濛濛的，銀白色的光。孤冷、肅殺，如同秋末吹來的一陣風。

    銀狼越眾而出，來到艾倫的身邊繞著他轉了圈。還用它那帶著些許濕氣的鼻子在艾倫身體四周嗅著，整個過程中，男孩僵直不動。儘管只有幾秒鐘，艾倫卻覺猶如過了一個世紀。

    銀狼退後了少許，狼嘴張合竟吐出人類的語言：「你在害怕我？」

    艾倫驚訝得無以復加。

    銀狼露出一個人性化的笑容：「我們的身體結構雖然不一樣，但利用某些肌肉的震動，還是可以模擬出你們人類的聲音。怎麼，你以前從來沒有見到過這樣的事嗎？」

    男孩老實搖頭。

    銀狼那雙澄靜的藍色瞳孔中閃過一絲訝色，然後又道：「你的味道並不難聞，我喜歡你。你的同類已經死光了，怎麼樣，要不要跟我走？或是，成為我們的午餐？」

    「跟你離開的話，你會殺我嗎？」

    「當然不會，相反，我會教你捕獵。不過你想要食物，就得和我的其它同胞一樣，靠自己去獲得。」

    「那我跟你走。」艾倫沒有一絲猶豫，他沒有忘記母親最後的要求。無論如何，哪怕與雪狼為伍都要活下去。

    活下去，才能夠實現蘭妮的遺願！

    於是這天，一個小小的少年和一頭銀色的雪狼離開了剛經歷過一場屠殺的小鎮。

    「對了，我叫白芳。」路上，銀狼說道。

    「我叫艾倫。」

    男孩猶豫了一會，問：「為什麼放過我？」

    「因為你害怕我，更因為，我寂寞……」

    世界不會因為誰而停留，時間的齒輪總是以自己的步調滾滾向前。五載寒冬，彈指一瞬。

    破曉歷433年，夏。

    一隊士兵在山林間穿梭著，他們是一支狩獵團，專門接受各種委託，有時也會狩獵稀有的危險種以牟取暴利。狩獵團只有三人，他們都是源力者，特別是團長安迪，那是一名九級的源力者！至於士兵其實是從附近的高盧城僱傭而來的。原因無它，只因為這支傭兵熟悉附近的環境。

    這時，傭兵隊長古特說道：「頭，我們已經距離狼窩不遠了……」

    團長安迪看了他一眼，道：「古特隊長，你確定那些該死的雪狼就在附近？」

    「上個月我們接受高盧城的官方委託，對這一帶的山林進行常規生物調查的時候，確實發現了雪狼的老窩。如果那些傢伙還沒有挪走的話，就不會錯。」古特頓了頓，強調道：「夏天是雪狼早討厭的季節，在這個季節，它們通常會躲在陰涼的山洞裡渡過整整一個夏季，所以轉移老巢的機率並不大。」

    「很好。」安迪跳了起來，眼神中流露出貪婪的目光：「聽說這支雪狼裡出現了一頭銀雪狼，銀雪狼的皮毛可是萬金難求！看來這次不想發財都難了。」

    在狩獵團出現的同時，山林的另一頭，一隻角鹿在草叢間徘徊著，它有著繁複如同王冠般的犄角，這是它保護自己的武器。它正用自己的犄角拱動著草叢，這是試探草叢中會否潛藏著危險的手段。在確定沒有危險之後，它才啃咬著這片青綠的草叢，它可以從草裡分解出水份和纖維，以維持自己的生命。

    突然，角鹿抬起頭，接著強勁有力的後肢一壓地面，當即掠起一個優美的弧度。這只角鹿感受到了危險，這是近乎直覺的感知能力，迄今為止已經救了它不少回。可這次卻是個例外，從不遠處的樹萌下突然有銀光一閃，角鹿在半空的身體猛然一顫，跟著哀鳴著跌到了地上。

    一把鋒利的匕首齊根而沒，釘進了它的脖子裡。角鹿的眼神中寫滿了惶恐，它可以感受到身體裡一些東西正被吸走。它仍末立刻死去，四肢亂蹬卻無力爬起，只能絕望地看著捕食者從樹蔭下出現。