正文 第064章 夜色朦朧 文 / 彼岸三生

    走出折桂居的那一刻,葉宇心中卻是感慨萬千,因為這福州可真是讓他大開了眼界。

    起初這胖子口風還很緊,最後葉宇明白這是要用錢開路,於是便打賞了胖子幾十兩的消息錢,這胖子才笑嘻嘻地向葉宇透露了其中的玄機。

    根據胖子所說,這城中有家如意齋,專賣文房四寶以及古玩字畫,但最為有名的卻不是這些東西,而是一種只有秋闈期間才出售的毛筆。

    此筆名為如意筆,與其他書局所賣毛筆並無差異,要說這其中的區別在何處,那就是這支筆售價一般人買不起。

    但即便這價格高出普通毛筆幾十倍甚至上百倍,但是仍舊有不少富家子弟爭相選購,因為這是攜帶舞弊的通行證

    但凡準備一身小抄的書生,要想入闈經過層層關卡搜身,這支如意筆就是通行證,門前檢驗的官員只要看到如意筆,就會默許放鬆考紀的准許進去。

    如意,果然是稱心如意

    這就是胖子所說的外嚴內松,一場秋闈考試處處都有油水可撈。

    對於這種現象,葉宇雖然覺得很是吃驚,但是也並沒有超出他的想像範圍。

    畢竟這種手段雖然在當下算是高明,但是對於參加過後世高考的他來說,這些伎倆可以說得上是小兒科。

    眼見天色已晚,葉宇便沒有在街上多做逗留,於是加快腳程前去拜訪潘之所這位老友。

    潘之所居住在城北的一處小宅院裡,雖然不大倒也格外清幽。

    得知葉宇前來探望,潘之所欣喜地將葉宇迎到了客廳,二人多年未見自然有說不盡的舊聞趣談。

    一開始潘之所因為身份的懸殊還尚有拘謹之處,但是在葉宇多次要求之下,二人漸漸地回到了往昔的暢所欲言。

    期間葉宇也見到了潘之所的妻室王氏,是那種江南女子的小家碧玉型,十分知禮地親自送上茶點之後,便與曹雪瑩、胡媚兒二人到閨房聊起了女人之間的話兒。

    「潘兄,嫂子已有身孕,看來過不了幾個月,你就要當爹爹了……」葉宇邊喝著茶,邊笑著說道。

    說起此事,潘之所臉上掛滿了喜色,隨即爽朗笑道：「七個月了,也快了……」

    說到這裡,潘之所瞥了葉宇一眼：「葉兄,有件事你可不地道啊」

    「哦？潘兄這話何意？愚弟自問沒有對不起你的地方,難道是因為你成婚,小弟沒有親自祝賀？這你可不能怨我,當時我正準備奉旨離京,不能玩忽職守自然就難以抽身了」

    「我說的不是這件事」

    「那潘兄說的是……」

    「葉兄,你身邊可是不缺紅顏知己,為何不早早成婚,將來你我兩家也好做個親家？」

    葉宇聞聽此言,差點被茶水嗆著,接著一臉怪異的看著潘之所：「嘿,我說潘兄,這婚娶之事能隨隨便便嗎？」

    「你啊你,少在我這裡一本正經,當年我就看出你是不循章法之人,又豈會在這婚娶上遵循迂腐之禮？」

    葉宇放下茶盞,訕訕一笑：「還是潘兄瞭解我,不過這件事可怨不得我,去年京城本應成婚,可惜事不由人啊…

    「此事潘某也略有耳聞,葉兄年紀尚輕倒是不必急於此事,不過這潘葉兩家聯姻之事,在這裡咱們可就定下了

    「這八字還沒一撇兒,此事以後再說也不遲。今日愚弟前來,一是為了敘舊,再者就是這福州秋闈之事,還要請潘兄多多幫襯才是……」

    提及秋闈之事,潘之所的神情微微有些怪異,但隨後卻鄭重道：「於公而言,葉兄是此次秋闈的主考,潘某身為同考官理應輔佐;於私而言,你我二人既是同鄉又是故交,自當義不容辭」

    「所以在這福州之地,葉某唯一能夠信任的就是潘兄。當年若不是潘兄在垂拱殿上的一席話,不會有第二年的恩科取士,也就不會有葉某如今的仕途,所以葉某信得過潘兄」

    葉宇的這番感慨,使得潘之所連連擺手道：「這可不是潘某的功勞,乃是陛下聖明以及葉兄博學,葉兄就不必再提此事了……」

    「對了,葉兄,你看看這個」潘之所隨即從衣袖裡取出幾張錢鈔,小心翼翼地放在了葉宇的面前。

    葉宇一瞧這面值不小的會子便錢,卻頗有興致地反問道：「潘兄這是……」

    「葉兄莫要誤會,這是馬大人向潘某行賄的一萬兩錢鈔,該如何定奪全憑葉兄決斷」潘之所唯恐葉宇心生誤解,於是便急忙予以解釋道。

    「就是那個福州推官馬明？葉某記得,他身為本州學官,此次秋闈他是其中同考之一,怎麼,這個人有問題？」

    「私下妄論同僚並非君子所為,然而既然葉兄詢問這秋闈科考之事,那這位馬大人就不得不提了。此人與知府大人關係密切,所以……」

    「所以你覺得這馬明賄賂你,是知府史正治的意思？」葉宇見潘之所說到最後意猶未盡,於是就順著這話接了下去。

    「不錯,馬大人曾說自己不過是個傳信的說客,我想著秋闈科考定有貓膩」

    「呵呵,看來官場真是一塊磨刀石,葉某本以為自己被磨得面目全非,沒想到潘兄這幾年也褪去了往昔的青疏…

    葉宇的這句話,換來了潘之所的微微一歎,毫無掩飾道：「都道宦海沉浮,你我乃是小舟之上的船客,面對四周水浪滔天的大海,想不沾染水漬都難啊,唯有獨善其身,方能兼濟天下……」

    「看來潘兄真的深有感觸,愚弟深感欣慰」能看到當年書生之氣且有些青澀的潘之所,如今有了這番見解,葉宇心中可謂是十分的欣慰。

    「雖說潘某有意幫襯葉兄,但剛從溫州調任過來不久,對於福州的秋闈州試也是一知半解,所以……」

    「無妨,就算潘兄對秋闈之事知之甚詳,這考期臨近也已經是無濟於事。不過這場秋闈大比,葉某既然身為主考,就力求考試盡量公平,屆時還望潘兄多多協助才是」

    「定不負所望,任其差遣」

    隨即葉宇在潘之所的住處吃了些許酒食,二人開懷暢飲倒也是十分投機,所謂酒逢知己千杯少也莫過於此。

    直到二更時分,葉宇這才離開潘家回到行轅住所。

    不過剛回到行轅,北堂墨就面色古怪的前來稟報,聲稱知府史正治送來了一名女子,還聽說是福州城裡沁香樓的清倌兒。

    「北堂,我不是說了麼,這各級官員送禮一概免收……」

    葉宇隨即又側目看了一眼身後的曹雪瑩與胡媚兒,於咳了一聲道：「尤其是女子,還是退回去吧。」

    「是,屬下這就將廂房等候的女子打發走」

    聞聽此言,葉宇眉頭輕佻了一下,稍作猶豫之後便開口道：「慢著你是說這女子已經在廂房等候了？」

    「正是,而且已經沐浴更衣……」

    「呃,那就不必麻煩了,留下吧」葉宇摸了摸無須的下巴,眼中露出了一絲笑意。

    但是這個決定,卻換來胡媚兒的一陣白眼,等北堂墨離開之後,便頗有醋意道：「這福州知府真是混賬,送錢也就算了還送女人,真是該死」

    「胡姐姐此言差矣,所謂送其所要投其所好,你的葉郎若不是風流好色之人,這知府大人的禮物又豈能如願？」

    曹雪瑩的這番話,無疑是火上澆油,但胡媚兒卻並不在意,而是瞥了曹雪瑩一眼：「男人若是不好色,我還真懷疑是不是那兒有問題呢……」

    「哪兒？」葉宇低頭瞅了一眼胡媚兒,隨即輕聲追問道。

    「就是……那兒……」

    葉宇故意佯作不知的調侃道：「那兒,又是哪兒？」

    胡媚兒被葉宇這番追問,惹的是頗為無語,而她又是一個大膽之人,見葉宇有意調戲於她,於是也不顧及此刻就在迴廊,輕抬玉手猶如龍葵鳳爪,直接向葉宇的跨間襲擊而去。

    還好葉宇眼疾手快,急忙一個彎身,命根子直接後退了幾分,隨即抓住胡媚兒的玉手,沒好氣道：「你想讓我斷子絕孫啊」

    「誰讓你裝傻充愣了？」胡媚兒沒有急於抽離玉碗,而是直接順勢靠近了葉宇的懷裡。

    「難怪狐狸總是魅惑男子的尤物,你就是一個很好的例子……」葉宇說著也就抱起來胡媚兒,邪魅一笑道：「一會看我怎麼懲罰你」

    胡媚兒本想再說什麼,但是葉宇已經邁開了步子,急速向廂房的方向而去,引得一路上傳來咯咯的媚笑聲。

    曹雪瑩看著二人消失的背影,複雜的搖了搖頭,繼而也轉身離開了迴廊。

    穿過迴廊,途徑一片石林的時候,葉宇突然停下了腳步,接著自言自語道：「廂房裡已經有了一個,媚兒,你還是別進去了……」

    「你你個喜新厭舊的大色狼大混蛋,你怎可以這樣對我」

    顯然葉宇這句話觸動了胡媚兒的怒火,這都快要到門前了突然將其置之門外,這是何等不甘與委屈。故而滿臉羞怒的胡媚兒,在葉宇的懷裡不停的掙扎著,直到雙腳落地這才停歇。

    葉宇見胡媚兒氣鼓鼓的欲要羞怒離去,隨即輕輕地將其拉了過來,溫和地笑著道：「你還真信了？在你的眼裡,我葉宇是那種喜新厭舊、見異思遷的人麼？」

    「那你方才……」

    「噓有件事需要你去辦」

    「……」