正文 第9章 接手染坊 文 / 彼岸三生
對於葉宇的疑惑，蘇全忠卻露出一絲苦笑：「賢侄有所不知，三日之後就是本縣陸大人壽辰。這幾日客人很多，大多是為了添置新衣參加陸大人的壽辰……」
經蘇全忠一番解釋，葉宇這才明白其中緣由。關於知縣陸坤壽辰之事，這倒是讓他想起了陸錚。當初陸錚以損毀玉麒麟為由，也曾提及過陸坤近日過壽一事。
一說起祝壽的事情，蘇全忠就是滿是牢騷，甚至有些不忿地低聲道：「咳，這哪裡是辦壽，這擺明了是斂財！只不過以過壽名義，顯得冠名堂皇罷了……」
葉宇聽了蘇全忠的講述，這才知道清流縣還有這麼多的他不知道的事情。現今清流縣知縣陸坤，在清流縣任職已有兩年，今年年庚五十，已到知天命的年紀。
這兩年裡，連同今年已是第二次過壽。去年以『本命年』為由，在清流縣廣發請柬。俗話說得好，縣官雖小但能壓死人，因此請柬一經發出，清流縣大小鄉紳，商賈官吏紛紛予以道賀。
今年陸坤剛到知天命的年紀，從年關過後就張羅著辦壽宴之事。這可苦了清流縣的商賈鄉紳，每回祝壽都是無疑是場大出血。雖知是個無底洞，但是眾人還不能不去，否則在清流縣這一畝三分地上，就會處處受到刁難。
「蘇伯父，小侄聽聞本縣縣尉為官正直，難道劉大人就任由此風盛行不成？即便他無權過問知縣斂財之罪，也該上報州府乃至朝廷……」葉宇在聽了蘇全忠的講述之後，這個疑惑就一直縈繞心頭，因此不得不問。
蘇全忠擺了擺手，甚是無奈道；「縣尉劉大人確如你說，執法公正廉明，但據說知縣大人背景很深，若要撼動何其之難？況且官官相護自古之理，誰又能管得了誰？」
蘇全忠的講述不甚清楚，葉宇對此也很是理解。畢竟不是官府中人，其中的官僚鏈接也絕非蘇全忠所能盡知的，不過葉宇根據這些，也能推測出一些東西。
知縣與縣尉水火不容，卻能夠供職幾年而彼此相安無事，這說明陸坤的背景不簡單，而縣尉劉遠山也並非泛泛之輩。起碼二人在州府，都有著裙帶關係在支撐。
如果再要往深一點推測，那就得跳過州府，直接上升到了朝廷的黨派之分。據葉宇所知，當今朝廷分為主戰與主和兩派。清流縣這兩個樹枝末節，說不定就有著了關聯。當然，這不過是葉宇天馬行空的主觀臆測，就連葉宇自己都覺得自己的想法有些荒謬。
雖然葉宇對陸坤明目張膽斂財很是不忿，但是俗話說得好，事不關己高高掛起。自己不過是一個無地位、無身份、無財產的三無青年，陸坤就是想斂財也輪不到自己，又何必為此自尋煩惱。況且即便將來輪到了自己，一個商人財富再多，也只能如羔羊一樣任由官府宰殺。
之後二人閒談起布匹供求的問題，經過瞭解葉宇才知道，清流縣所有成衣鋪用的布料，都是出自潘記布莊。潘家之富有，在清流縣可謂是首屈一指，潘家單是布匹生意，名下的染坊就有三處。也正因如此，潘記布莊才能支撐整個清流縣的布匹貨源。
「蘇伯父，既然我們有成衣鋪，為何不開設一處染坊，如此一來布匹來源可以自給自足之外，還可以供銷其他店舖。成衣鋪與染坊形成供求關係，這樣其中也節省了不小的開支……」葉宇覺得這其中，大有可圖之處。
蘇全忠呷了一口清茶，繼而漠然道：「老夫又何曾不知這其中的利潤，就連那李桐等人，也都深知開設染坊的好處！」
「那為何……」
「賢侄知其一不知其二，這開設染布坊耗費錢資並不大，但主要是缺少經驗豐富的染布工人。一年前，老夫在城外買下一塊地，也曾開設了規模不大的染坊……」
話說到這裡，蘇全忠卻是黯然地微微一歎：「可惜僅僅三個月就關了門，染坊所染的布料色澤暗淡不均尚在其次，重要的是做成衣裳之後，一浸水就會顏色褪去！幾水之後，呵呵，就成了名符其實的『花布』！」
葉宇沒有想到其中還有這番經歷，看來潘家的布匹生意，在清流縣已經成了壟斷。從近日他所接觸的布料來看，即便蘇全忠的染坊，所染的布料不掉色，也難以與潘記的布匹相比。因為就連後世見慣了布料的葉宇，也不得不佩服潘家出售的布匹質量上乘。由此可見，方圓州縣的染布能手，已然盡歸於潘家染布坊。
葉宇沉默良久，最後才開口道：「蘇伯父，小侄有個不情之請，不知您能否答應？」
「賢侄不必客氣，只要老夫能辦到的，賢侄儘管開口便是！」蘇全忠對葉宇的印象極好，因此對葉宇他很是看重。
「既然蘇伯父的染坊久而不用，小侄想將其接手過來，不知蘇伯父是否成全？」
蘇全忠聞聽不由一怔，隨即用質疑的口吻道：「你要重新開設染坊？」
「正有此意，不過小侄只是有個構想，現今還不夠完善……若是蘇伯父答應，小侄雖錢財短缺，但願與蘇伯父簽訂契約！屆時小侄盈利之時，定會雙倍奉還！」
葉宇沒有絲毫隱瞞，而是坦誠地道出了自己的想法。因為如今與其說是談生意，不如說是空手套白狼。自己的這種不切實際的要求，蘇全忠完全可以予以拒絕。所以自己唯一能做的，就是坦誠！
蘇全忠陷入了沉默，雙目微瞇一直看著葉宇。而葉宇也毫無掩飾，一臉平靜的與蘇全忠對視著。過了片刻，蘇全忠鄭重的點了點頭：「好，老夫成全你！不過……」
「不過什麼？」蘇全忠的話鋒轉折，讓葉宇心頭不由一緊。
蘇全忠爽朗一笑，繼而暢快道：「不過，這簽訂契約就算了，既然賢侄有意開設染坊，那老夫送與你便是！」
「這……」葉宇沒想到事情的結果會是這樣，這完全出乎他的意料。
「賢侄不必多慮，這染坊在老夫手中如同雞肋。老夫將其贈送與你，或許能讓我看到生機……」
此時葉宇卻萌生一種感動，雖然他也知道商人無利不起早，但是蘇全忠能夠如此大方，著實是讓葉宇感到意外。
「既然如此，那小侄就多謝蘇伯父了！若他日染坊真能如伯父所言，小侄定不負今日之恩情！」葉宇感動之餘，許下了自己的承諾。
蘇全忠行事也是雷令風行，第二日午後就領著葉宇來到了廢棄染坊。葉宇仔細看了染坊的整個環境，覺得蘇全忠買的這塊地實在是不錯。依城傍水，且面朝官道，地理位置極佳。只要能夠染出上乘的布匹，財源滾滾自然不在話下。
染坊的庫房裡儲存著大量的染料與原布料，所有染坊必須的用品，庫房裡是應有盡有。本來葉宇還在擔心，有了染坊沒有錢資運轉也是空歡喜。可如今看來，只是欠缺染布的工人而已。
對於染布工人的招募與甄選，葉宇現在並不著急，他需要研究蘇全忠失敗的原因。況且以他如今的條件，也沒有足夠錢財啟動這座染坊。
夜幕漸漸地降臨，預示著今日的結束，也象徵著明日的開始。葉宇坐在桌案前，不停的勾勒著線條框架，時而揮毫而就，時而停筆不前。一直到了深夜，葉宇才緩緩的抬起頭，舒展早已酸痛的臂膀與脖子。
推著輪椅來到窗前，靜靜的望著夜空中那一輪明月，他舒心暢快的笑了。幾日來他白天在店舖忙碌，晚上把關於染布的書籍仔細的研究，希望能從其中找出解決的辦法，更希望能從書籍中，勾起他對後世染布技術的回憶。
所謂皇天不負有心人，經過幾日的聯想與構思，終於讓他找到了解決的辦法。不過他知道此事還不能操之過急，需要反覆的實驗，才能確定染布工序的可行性。對他而言，染坊不過只是其中的一個環節。
因雙腿已殘，將注定自己與科考無緣，更不用說步入官場。朝廷雖有招納賢才不拘一格的說法，但是幾千年來可有殘廢之人登入朝堂？所以，他很清楚自己以後的路。葉宇時常在想，或許自己真的與布有緣，既然如此，那他何不在這塊布上，好好地作一副錦繡華章？
翌日清晨，當葉宇整理好衣帽，由秋蘭推著準備前往『修衣揚身』成衣鋪時，卻傳來一陣急促的敲門聲。待秋蘭打開院門，從院外橫衝直撞走進一人。此人青衣小帽僕人打扮，葉宇一瞧此人倒是認識，正是當初跟隨陸錚而來的書僮陸三。
「何事？」聲音冷淡而平靜，葉宇平生最看不慣狗仗人勢的家僕，因此對於這個陸三沒有一絲好感。
陸三仰著脖子，一副趾高氣昂的表情，單手將一份紅色請柬遞給葉宇，並陰測測的笑道：「今日午後，乃是我家老爺壽辰，還望葉公子前來捧場！」說完便不再理會葉宇，轉身大搖大擺的揚長而去。