正文 第417章 人鬼莫辨（1） 文 / 雲意遲遲
終於，伍彪手上的麻繩被火舌燎斷了，他的手腕也被火燙得溜了皮。伍彪顧不得什麼，趕緊脫下了身上的破褂子，朝那火苗拍打下去。
「伍大哥，伍大哥！」莊善若心中痛得滴了血。不過由己度人，伍彪見她活活被燒的痛苦更是會幾倍於她。莊善若突然改變了主意，如果不能逃此一劫，倒不如雙雙殞命，那要比留下一人苟活要痛快得多了。
伍彪露出油黑的脊背，就像是一頭發狂的獸，眼中再也看不見旁的，就只剩下那些火苗了。只可惜勢單力薄，破褂子撲滅了一些火，卻又躥出更多的火苗來，將破褂子燎出了窟窿，最終燒得只剩下攥在伍彪手心的一小塊破布條了。
火苗像是故意嘲弄伍彪似的，爬上了柱子，囂張地舔去了莊善若紅裳的一角。
伍彪赤著手呆了半晌，臉上痛苦的神情掙扎扭曲著。
莊善若只覺得腳底傳來一陣灼熱，緊緊地咬住了嘴唇，不讓自己發出呻吟，可是額頭痛得密密匝匝的汗珠子卻出賣了她。
「善若，善若！」伍彪絕望地呼喊著。
莊善若隔著層層熱氣想笑一笑，可是剛一咧開嘴卻掉下來一串眼淚。她這短暫的一生孤寒無依，沒想到最終卻是以這樣熱烈的方式來結束自己的生命。原來熱也可以讓人那麼痛，也只有在這個時刻，莊善若才發現，伍彪將對她的愛深深地埋藏在心底。此時才噴發了出來——熱也可以讓人那麼幸福，只是這幸福太短暫了。
伍彪再也撐不住，慌亂地轉過身去，廊下是一張張冷酷如冰的臉：嘲諷的、戲謔的、冷漠的、得意的，一張張在他面前飛轉而過。
「各位老爺……」求字像是渾身是堅硬稜角的石子，艱難地要從喉嚨間和著血淚蹦出來。
「別求他們！」莊善若高聲道，「伍大哥，就是死也別求他們！」
伍彪一震，轉過頭來，卻見莊善若的一把秀髮被火燎去了大半。
「我不願意你用那清白的膝蓋去求那些齷齪的人。」莊善若因腳底的灼熱笑容有些歪曲。「這世間從來便是那麼不公平。清白的偏要被潑上髒水，齷齪的卻擺出道貌岸然的姿態。」
廊下的幾個人面面相覷，像是被人說中了心事，都有幾分慌亂。許德孝額頭滲出密密的汗珠子。抹了一把又是一把。
只有鄭小瑞瞇起了丹鳳眼。笑道：「好。我這回才算是真正服了你！我倒是從來沒見過像你這樣不怕死的女人！」
「死，又有誰不怕？可是骯髒地活著倒不如乾淨地死去！」莊善若痛極，火苗越躥越高。幾乎燒到了她的腰上。
「善若，你別怕！有我來陪你！」伍彪話音剛落，一個箭步衝過半人高的火牆，緊緊地用自己的寬厚的後背護住了莊善若。
莊善若將臉埋在伍彪**的胸膛前，只覺得倦極累極，呢喃道：「伍大哥，你真傻，真傻……」
伍彪的手上、腳上、背上全是燒傷，他的心底卻湧起難言的幸福：「善若，我們終於能永遠在一起了。」
圍觀的村民先是興奮，繼而震驚，再下來就只剩唏噓了。
許德孝氣急敗壞地站了起來，道：「你們要做癡男曠女，我成全你們！來人哪，將火油抬過來！」
「是！」有家丁應了，果然拎了兩桶火油上來。
「潑！」許德孝一聲令下。
眾人驚呼一聲，若是這火油潑上去，那就是神仙也救不得了。有些膽子小些的婦人趕緊用手將眼睛掩住了。
伍彪卻將莊善若緊緊地摟在懷中，恨不得能多替她擋一陣火。
「伍大哥，就要結束了！」
「嗯，你別怕，黃泉路上還有我陪著。」
「我不怕，你後悔嗎？」
「不後悔，永遠不後悔！」
……
「二老爺，且慢！」
「鄭爺有話要說？」許德孝一愣。
「這事看來另有隱情，若是這般倉促行事，怕是不妥。」
許德孝回過神來，傲然道：「他兩人的私情昭然若揭，許大郎定是被他們所害。」
鄭小瑞搖搖頭，臉上雖帶著笑可態度卻是堅決的：「連家莊本來就出了條人命，若是稀里糊塗又鬧出兩條人命，那可就小事變大事了。」
許德孝目光一冷：「這是我們家私事，鄭爺即便是要求情，許某人怕也不好應承下來。」怪不得鸞喜早就說了許莊氏與鄭小瑞似乎有些首尾，果真是紅顏禍水。
「出了人命，即便是私事也成了公事。」鄭小瑞拍著扇子又道，「仵作還沒過來，溺水而亡的到底是不是許大郎還未為可知——若是，倒也罷了；若不是，不單白折損了他們兩個，更是讓罪魁逍遙法外了。」
許德孝逼近鄭小瑞，壓低聲音道：「到底是不是還不是鄭爺一句話的事。」
鄭小瑞大搖其頭：「二老爺此話差矣！你沒見上頭的人盯牢了我們縣，就盼著我們出點差池。我姐夫也就罷了，我看他也就樂得當個糊塗縣官；大老爺卻是官運亨通，宰輔之位指日可待。細微末節見真章，大老爺在京城如履薄冰，二老爺卻是聽信婦人之言，恐怕千里堤壩毀於蟻穴也未為可知哪！」
許德孝的臉色變得很差，鄭小瑞分明是在要挾他，更是影射他寵愛妾室不分是非。
鄭小瑞凝神看了許德孝幾眼，又哈哈笑道：「二老爺放心，大老爺交代我辦的事我自是會辦得妥當。」軟硬皆施才是他做事的法則。
許德孝臉色稍霽。
許德孝鄭小瑞兩個正說著，卻沒留意到熱氣早就將濕柴中的水汽逼盡，火是越少越旺了，不用加火油就要將伍彪與莊善若兩個吞沒了。他們兩人的身影在重重火光中像是蠟做的人，就快要熔化了。
突然，從人群中跳出來一個瘦高的男子來，喝道：「許大郎在此！」
許德孝見那男子衣衫襤褸，蓬頭垢面，一身短打，哪裡有半分許家安往日儒雅之氣，只當又是伍彪他們安排的人來作梗，不由將對鄭小瑞的怒氣發洩到那人身上：「放屁！許大郎正停屍在許家，你又是從哪裡冒出來的？」
那男子也不說話，只是慢慢地將面上的亂髮撩開，露出乾乾淨淨的一張臉來，朗聲道：「二老爺！」
許德孝一驚，只當是見了鬼，不由得倒退幾步，跌坐到太師椅上，伸了手指顫顫巍巍地道：「你到底是人還是鬼？」
鄭小瑞知道當中有古怪，來不及分辨，趕緊喝道：「快將人救出來！」
家丁們猶猶豫豫的，見許德孝沒什麼表示，鄭爺又是個有來路的，這才慌慌張張地就近汲了井裡的水一桶一桶地澆到那柴堆上。火苗滅了，只剩下一縷一縷的青煙。
伍彪全身**的，依舊抱了柱子，莊善若藏在他的懷中，兩個人不見動彈，也不知道是死是活。
半晌，才見伍彪動了動。
圍觀的村民歡呼：「活了，活了！」
伍彪背上一溜的大水泡，他鬆開了雙臂，輕輕喚著懷中的莊善若：「善若，善若！」
莊善若睜開濕漉漉的長睫毛，目光落到了伍彪的臉上，便再也不肯挪開了。只有經歷過生死，方才知道真情的可貴。什麼世俗偏見，什麼風言風語，全都被莊善若拋到了腦後。劫後重生，她只想依偎在這個能以命相托的男人的懷中不出來。
早有好心的大娘拿了件袍子過來，伍彪將莊善若裹得嚴嚴實實的，打橫抱住了她，赤著腳大踏步地踩過還冒著余煙的灰燼。
許家安定定地看了狼狽不堪死裡逃生的莊善若幾眼：「善若！」
莊善若疲倦不堪，卻是滿心歡喜：「大郎，你還活著，真好！」
許家安面有愧色，從莊善若身上移開了目光，衝著伍彪一點頭：「好好照顧她！」
伍彪鄭重地點點頭，將莊善若抱入祠堂裡的一間偏房內了。
鸞喜聽到許家安的聲音，顧不得再假裝柔弱，甩開婆子的手，跌跌撞撞地從偏廳裡出來，站在許家安面前兩步，仔仔細細地端詳著他，又是哭又是笑的：「大郎，大郎，我就知道，我就知道……」幾乎就要撲到許家安懷中了，殘存的理智攔住了她。
許德孝也沒有生疑，只當他們兄妹情深。
許家安卻只是冷淡地看了鸞喜一眼，恭恭敬敬地道：「有勞四姨太牽念！」這聲四姨太一下子將他們的距離拉遠了。
鸞喜怔怔的，像之前無數次那樣，看著許家安的目光蜻蜓點水般地從她身上掠過，從不肯多停留半刻。她竭力壓下內心的酸澀，收起眼眶中的眼淚，慢慢地擺出了四姨太該有的得體的笑容，由婆子攙扶著退回到了偏廳之中。
他是許家安，卻又不像是許家安，他的身上似乎少了些什麼，又多了些什麼。
許德孝臉上的汗就一直沒停過，今天可真算得上是一波三折了：「大郎，這些時日你到底去了哪裡？那個穿戴了你的衣裳溺死的又是什麼人？」
許家安卻沒有回答，只是轉過身來，仔細地盯了許德孝身旁的鄭小瑞瞧，彷彿他身上所有的力氣全都凝聚到那一雙眸子上了。(未完待續……)