正文 第43章 .孤軍深入 文 / 薛靈芸
就在沈夢暄再次陷入險境之時，冀州前線，孤軍奮戰的劉皓同樣九死一生。
「皇兄，此次你一人孤身前往，凶險異常，可一定要小心行事啊！一旦契丹中計，大軍追擊過來，就立即撤退，絕不可戀戰。」臨行前，劉旭再三叮囑。
此次出征塞外，不等他們兄弟二人的大軍趕到，大漢太子劉皓親自領兵的消息早已傳遍契丹軍營。而劉皓向來孱弱多病，從未上過沙場的消息，早在他們兄弟二人到來之前，就已被探子上報給了此刻鎮守大營的契丹主帥耶律彥。
一個側偏，避開耶律彥的長劍，劉皓再次飛身而起，蹬開周圍蜂擁而上的契丹士兵，直慈祥耶律彥的胸口而來。此刻的他，滿眼通紅，迴盪在腦海中的依舊是臨行前劉旭的話。
「皇兄，如今開戰在即，今日，你我是否能平安歸來仍是未知。據說那耶律彥不僅僅是契丹大汗未來內定的繼承人，之前和周邊各小國作戰，更是戰無不勝，捷報頻傳。今日這一役，勝負更是難料……」劉旭歎息一聲，話未說完，臉上神色已是擔憂無比，看向劉皓的目光更是猶豫不決。
才到營地，所有的漢軍就已士氣低落，惶恐不安。讓這樣一個未經沙場，屬弱多病的黃毛小子帶兵，這只怕不等兩軍交戰，他們的敗局就已定了。但危機往往就是轉機，既然連他們自己人都認為此戰必敗，自亂陣腳。那麼契丹那邊，只怕更加輕敵了。所以，當夜，劉皓和劉旭兄弟二人當即作出抉擇，將計就計。
「不曾想今日居然有機會和太子殿下一戰，不知是我耶律彥的榮幸呢，還是太子殿下的榮幸？」仰頭避開這皓這擦著自己胸膛飛過的一劍，耶律彥早已下出了一身冷汗，不由得開口，想轉移劉皓的注意力，藉機拖延，理清思路。
他早聽聞劉皓深受宣帝寵愛，雖自幼多病，卻仍被立為儲君。本以為，這次帶兵出征只是他狂妄自大的魯莽之舉，面對一個從未征戰過沙場，懦弱多病之人，自己輕而易舉便可擊敗他。如今看來，是他輕敵了！當初探子所報的關於劉皓的一切，只怕也是大漢在出戰前有意為之，目的就是讓契丹放鬆警惕。
「何須多言，耶律王子，受死吧！」然而根本不理會耶律彥的話，劉皓早已策馬轉身，長劍揮舞數次，將圍在二人之間的無數契丹士兵盡數擊斃，再次直奔他而來。
從日出而起的一場廝殺已在漫天黃沙中鋪展開來。淹沒在無數屍體和刀光血影中的劉皓和耶律彥二人彼此來來回回打了數十個回合，仍是勝負未定。一邊，是彷彿抱定了必死決心的劉皓，每一劍都直擊耶律彥的要害而來。一邊是有些驚惶未定，方才險些送命的耶律彥。
起初，眼見劉皓提劍刺來，耶律彥以為他只是圖一時之勇，趁亂拚殺。然而交手數個回合之後，他才發現，劉皓的武功高深莫測，遠遠出乎他的預料，更絕非泛泛之輩。及至此刻，兩人已經交手了數十個回合，耶律彥一個踉蹌，在身後副將的守護之下，急忙退在一群契丹士兵身後，這才避開了劉皓又一次的全力一擊，直到此刻，看著仍在亂軍中奮力拚殺，兩眼通紅，雙手已染滿鮮血，卻仍不知疲倦，步步緊逼的劉皓，耶律彥才明白，劉皓剛剛的神情不是一時魯莽，或是為了振奮人心，而更像是懷著某種刻骨的仇恨，甚至還帶著一種難以言表的悲憤。眼前的這個大漢太子，如今在他眼中愈發的撲朔迷離起來，他越來越看不懂了。
臨走前的一幕仍再次浮現眼前，劉皓又一次揮舞起手中帶血的長劍，再次直殺向耶律彥的方向。如今，連他自己都不知道，他現在所做的一切是出於悲憤，還是仇恨？
就在剛剛，當他們彼此各自踏上馬背，離別前，劉旭除了囑咐他小心耶律彥以外，還告訴了他另外一個消息：
「只是如今已是生死關頭，有些話，臣弟不知要不要講。若不說，只怕以後都再沒有機會了……」劉旭眼中擔憂愁苦之色更甚，彷彿他憂心的，如今，不僅僅是劉皓獨自迎戰契丹的後果，似乎還另有隱情。
「六弟，如今你我已是生死與共，還有什麼是我們兄弟之間不能說的嗎？」劉皓一手重重的拍著劉旭的肩膀，示意他放心開口。抬頭看看天際，東方早已露出了魚肚白，開戰在即，他們的時間已經不多了。
「我……我母妃昨日剛剛給我傳來密信，太子妃她……她已死在了獄中，被佟貴妃毒害而亡。」劉旭猶疑再三，再次提起那個名字，語氣也不由自主的沉痛起來，沈夢暄的死，也是他萬萬所沒有料想到的。但此刻，他沉重的語氣和表情不自覺的加深了劉皓的信任。
「你說什麼？你是說，夢暄她？她……」劉皓的聲音顫抖起來，他再也說不下去，顫抖著雙肩，一臉的質疑。他不相信，她，她居然真的死在了獄中！難道，她當真要如她自己所說，以命相賭？
「皇兄，你節哀啊！這消息是母妃親自派人傳來的，不然，臣弟，我也不信！」劉旭取出淑妃的密信，心知，就算劉皓一時接受不了，不相信他的話，卻未必不會相信眼前的白紙黑字。
劉皓死死的盯著面前信箋上的清秀小楷，這是淑妃的筆跡無疑。就算劉旭有心騙他，想讓他在臨陣前自亂心神，乃至死在戰場。他模仿淑妃的筆跡不難，可這宮中才有的上等宣紙，上面還帶著的，宮中獨有的脂粉香氣，這是他無論如何都無法偽造的。只因劉皓清清楚楚的記得，這香味不是別的，正是上次他臨行前去鳳儀宮向蕭皇后辭行時，在鳳儀宮聞到過的。那時，蕭皇后便對李嬤嬤吩咐過，這批波斯國新進貢的脂粉要她先送去庫房登記，只待中秋月圓之時，再作為節日慶典賞給各宮妃嬪。
眼下，才是9月初，想來著脂粉也是在半個月前才送去淑妃宮中的，而那時，他和劉旭一行早已出發多時。就算劉旭早有心要謀害他，他可以提前預備宣紙，可以模仿筆跡提前寫好，又怎麼會算到淑妃會用這種波斯新進貢的香粉呢？
「夢暄，你當真，當真死了？不，不可能！」劉皓仰天長嘯，再一次殺出重圍。放眼整個戰場，已是血染黃沙，屍橫片野。這一戰從日出之時，打到此刻正午時分，眼看雙方死傷無數，仍未分出勝負。而此時的劉皓，仍沉浸在悲痛中全然未覺，仍在奮力廝殺，儼然一個殺人狂魔。莫非漢皇讓這個從未出征過的太子前來應戰，真的大有深意？耶律彥不由得驚出一身冷汗。