正文 第3章 .非卿不娶 文 / 薛靈芸

    鳳儀宮，大殿正中，一身緋衣的沈夢暄和太子劉皓一起，躬身下跪。兩人口中不約而同的道：

    「兒臣參見母后！」

    「民女沈夢暄參見皇后娘娘！」

    沒錯，那日在青樓見到表哥的那刻，驚喜交加的她，才恍然回過神來，這些年來，劉旭讓她學習宮廷禮儀，讓她苦練沈貴妃的傾城舞「梅花落」，原本以為他是待價而沽，只待她真正成為出水芙蓉的那刻，將她送上那人的龍床。

    不曾想，齊王的目標卻是劉皓，已仙逝的沈貴妃的遺孤，當今皇上的長子。自沈貴妃誕下他的那日，便被皇上下旨冊封的當今太子——劉皓！

    「快快請起！」

    沈夢暄正回想著之前的一切，直到耳邊徒然傳來蕭皇后的話，這才急忙跟著劉皓躬身站起。

    眼見久病多日，一直不曾步出東宮的劉皓，今日卻主動前來鳳儀宮給自己請安。蕭皇后自是一臉的高興，在李嬤嬤的攙扶下，快步從坐塌上走下來，一把上前扶起仍跪於大殿正中，一身錦色長袍，腰繫玉帶的劉皓。

    「多謝母后！」劉皓攙過蕭皇后的手，笑著站起身來。身側，仍跪於地上的沈夢暄也跟著站起身來，立於一側。

    「皓兒，今日怎麼有空來看母后了？」蕭皇后慈愛的拉過劉皓的手，母子二人邊說笑著，邊步入內殿。

    「兒臣近來身子一直不大好，故而久未來鳳儀宮給母后請安，還望母后見諒！」劉皓一邊小心的將蕭皇后扶至榻上坐好，一邊後退一步，再次拱手作揖請罪道。

    「皓兒，快別這麼說！來，坐到母后身邊來，讓母后好好看看你！」見劉皓欲再次行禮，蕭皇后忙抬起右手，揮手制止，笑著示意劉皓上前。

    待他在自己身側坐好後，再次拉過他的手，慈愛的瞧了半天，這才緩緩歎息道：「昨日本宮還曾特意問過許太醫你的病況，他也說，你的病情近來有所加重。只因你久居府中靜養，極少出太子府四處走動，本宮也擔心時間久了，你難免會抑鬱成疾，哎！」

    「有勞母后掛念，都怪兒臣自己的身子不爭氣！」劉皓上前拉過蕭皇后的手，有些內疚道。自他8歲那年沈貴妃去世後，他便一直由蕭皇后代為撫養。這些年來，蕭皇后對他也一直視若己出，關懷備至。

    「雖說你不是本宮所出，但本宮早已視你為親子。更不必說，你父皇他也每每跟本宮問起你的病況，對你更是掛心不已。故而，如今見你已到了成家之年，母后這才打算為你張羅選妃一事。若是你身邊能有個貼心的人照顧，那母后也就放心了！」蕭皇后說著，輕輕的拍打著劉皓的手，但願他能明白自己的一番苦心。

    「兒臣知道，母后所做的這一切都是為了兒臣，兒臣今日也正是為此事前來。」劉皓笑著點頭回應，順便提起自己今日所請。

    不想，聽過自己的這番話，皓兒對於選妃一事，已不再像之前那般的排斥，反倒主動開口，蕭皇后心中也不由得寬慰起來，慈愛的臉上笑意更濃。她這才抬眼，注意到此前一直立於大殿一側，低頭默默聽著他們母子二人談話的緋衣少女。心中立馬會意，再次看向劉皓笑道：「莫非皓兒心中，已有太子妃的合適人選？」

    聽到蕭皇后問起這話，劉皓再次走下坐塌，上前拉過一直立於一旁的沈夢暄，二人再次躬身跪於蕭皇后面前。劉皓抬頭道：「母后果然是最瞭解兒臣的。兒臣今日前來，就是懇請母后成全，兒臣心意已決，要立沈姑娘為太子妃！」

    蕭皇后慈愛的微微一笑，頷首示意面前的緋衣少女抬起頭來。然而，和沈夢暄四目相對的那刻，剛剛還一臉安詳，端坐於榻上的蕭皇后，臉色卻突然變得慘白起來，瞠目結舌，大驚失色。

    不，不可能的！沈珈瑤，已經死了，她，她絕不可能再出現的！

    許久，蕭皇后才再次定神，看著面前，再熟悉不過的，恍若沈伽瑤再世的絕美容顏，緩緩回過神來，轉過身，看著劉皓，微微傾顫聲道：「皓兒，這，這位是？」

    「回母后，這位沈姑娘便是兒臣的心上人。兒臣想要娶她為妻，故而今日特帶她前來，懇請母后成全。」似乎沒有注意到蕭皇后剛剛震驚的神色。劉皓依舊堅定道。

    眼見蕭皇后似乎因為震驚，片刻未有半句回應的言辭。侍立於她身側，早將一切看得明白的李嬤嬤卻已接過話道：「太子殿下，您這樣做，豈不是在為難皇后娘娘嗎？這位沈姑娘的確是貌若天仙，可，可是奴婢也曾聽得宮中傳聞說，沈姑娘乃是青樓歌妓出身。如今，就算是皇后娘娘肯了，皇上，他也是斷然不肯的啊！」

    蕭皇后正想著如何開口，聽了李嬤嬤這番話後，側目看了她一眼，這才接過話，繼續道：「是啊，皓兒！母后就是想要成全你，可這祖宗家法你也是知道的，沈姑娘的身世早已注定，是萬萬不能做你的太子妃的啊！只要你喜歡，等過幾日，選妃大典上，這天下的女子都任你選，你喜歡哪個，母后都聽你的。可好？」

    蕭皇后示意李嬤嬤上前扶起二人，不想，卻被劉皓拒絕。他再次抬起頭來，挺直身子，看著蕭皇后的雙眸，一字一句，懇切道：「兒臣自幼失怙，從小又體弱多病，若非母后這些年來悉心照顧，視若己出，只怕，只怕兒臣如今早已不在人世。又或者，即便還留著這副殘軀，也不過是個受人冷落的閒散王爺，更遑論成為當朝太子。兒臣明白，兒臣之所以有今日，全是仰仗母后的扶持。母后向來，也是最疼愛兒臣的，今日，就當是兒臣任性，懇請母后再疼愛兒臣一次，成全兒臣的心願！」

    劉皓說著，不自覺的動了情，字字句句均是言辭懇切，發自肺腑。說完，側過臉來，拉過身側沈夢暄的雙手，溫柔的看著她的雙眸，一臉深情的堅定道：「兒臣早已立誓，今生非夢暄表妹不娶！兒臣心中的太子妃人選，也唯有沈姑娘一人！」

    徒然從表哥口中聽到這番發自肺腑的誓言，不想表哥仍記得幼時的承諾，沈夢暄只覺得一顆心一時之間如小鹿亂撞般，早已撲通撲通的跳個不停。看著對面一如往昔的，表哥溫柔而篤定的眼神，她的雙頰早已在不知不覺中緋紅一片。

    眼見跪在面前的二人四目相對，脈脈含情，眼中只怕是再沒了旁人。蕭皇后心知，劉皓心意已決，再勸只怕是徒勞。又憂心他如今有病在身，若再久跪不起，也怕他的身子承受不住。因而歎息一聲，示意李嬤嬤扶自己起身。

    蕭皇后緩緩走下坐塌，親自扶起劉皓，無奈道：「皓兒，你今日奔波了一天，也累了。你先帶沈姑娘回府歇息去吧，讓本宮再想想，讓本宮好好的想一想！」