第24頁 文 / 孟華
「唉！白天頂著大太陽，強忍曝曬千里迢迢的趕路；到了晚上忍受那刺骨的寒冷，不得不縮成一團，和駱駝擠在一起互相取暖；路上則又得和幾隊沙漠強盜拚命；快到的時候，又不小心被捲進西夏和吐蕃人的戰事中，歷經千辛萬苦的，好不容易才保住命來到這裡，沒想到居然被人說不是真的……戚荻柏！威荻柏！你這一趟來，到底值不值得呀？」
她眼淚頓時迸出，一聲嗚咽逸出喉間，身子不穩地晃了晃，整個人腳軟地癱坐在沙上。
「你沒事吧？」她隨即被擁入一個溫暖的懷抱中。
她無法說出話，只能搖搖頭，甚至連抬頭看的勇氣都沒有。
荻柏看到她已經哭成個淚人兒，既是心疼也是欣慰，總算她又回到應該待的地方——他的懷中。
「你要『等等』才能說話嗎？」他輕歎一口氣。
她一邊抽噎、一邊點點頭。
「好吧！那我們『等等』再來談上你家提親一事嘍！」
哽？如平地響起一聲雷，震得映雪整個人動彈不得，連哭泣都止住了。
提親？
「我差點就放棄了。」荻柏抱著映雪，兩人坐在柔軟的沙地上，望著天上的明月說道：「以為今生今世，我們再也無緣相見……」
「我也是……」她喃喃輕語道，至今她仍不敢相信這一切都是真的，他真的在她身邊？她真的偎在他懷中，這一切不是海市蜃樓？
一思及分開後，身心所受到的相思之苦，兩人都不由得打了個冷顫，不要了！這輩子絕對不要再承受一次。
「我就像個笨蛋一樣，找了無數個理由，告訴自己不能留你……」他低下頭看著這張讓他魂牽夢縈的臉龐。
「可是當我聽二姊說你什麼都沒帶，連娘特別為你準備的行李及要護送你回來的護衛都沒理會，丟了就不管，嚇得我魂飛魄散。」想起那時的情景，他還是餘悸猶存，而自那時對她的牽掛，所有欲逼得他快發狂的焦慮情緒，直到這一刻才鬆懈了下來。「一想到你單身一人要走那麼長的路，沿途又多危險，我就無法安心，所以決定不顧一切要追上你——」他輕撫她的頭髮。
說來也真是好笑，當他心急地奪門而出時，卻發現門外已站了一列近三十名高頭大馬的護衛和馬匹。
不過他老娘卻擋住了他，不讓他走。
「你追上雪丫頭之後要做什麼？」宮霓裳插著腰間他道。
「我要確定她平安無事上路，而且讓人護送她回去。」
「就這樣？」
他沒說話，心中的情緒複雜交錯，他知道母親要他有所明確表示，但他該怎麼說？恨不得立刻插翅飛到映雪的身邊，守護著她，可他不能說走就走，這裡有他的責任呀……
儘管他沒明說，宮霓裳眼睛一溜，便知道兒子那個頑固的腦袋瓜在想什麼。
「你腦袋是漿糊做的呀？她掛念家人安危，是天經地義的，一定得回家，那你不會到她家去提親，把她正式娶回家呀？若是她掛念她家人，可以商量嘛！看是不是把他們一起接回關內，同我們一起居住，如今關外戰亂頻繁，我相信他們一定很樂意跟你一道走！」
一席話如暮鼓晨鐘般，敲醒了他那混沌不清的腦袋瓜，令他豁然開朗。
「別擔心家裡了，在你沒把媳婦帶回來之前，你甭想踏進家門一步……」
荻柏激動地望向母親以及陸續走到門口的爹親、二姊，看到他們臉上的鼓勵、贊同帶笑的表情，他如吃下了定心丸，有著勇氣，也有著說不出的感動，不過——
「可是外婆她——」想到老人家，他仍放不下心。
「死小子，少拿我當借口，在沒看到你帶著小娃兒回來做宮家坊的繼承人之前，我會長命百歲的，對了！若見到雪丫頭的師父……告訴她，家們永遠為她開著，別顧忌太多，想回來就回來！」
「……是！」
聽到這個中氣十足的聲音從門後傳來時，雖沒見到人，可知道外婆是贊同的，再也無所顧忌，強忍著心中激動澎湃的情感，向家人跪身拜了拜，便踏上馬，率領著護衛上路了，展開他的提親之行。
只不過——
「本打算盡快追上你，誰知你卻像失去了蹤影一般，找都找不到，若不是知道以你的拗性，絕對會想盡辦法回家，我還真想放棄。」他抬手輕撫她的臉龐。「你可知道，這幾個月來，簡直快被你嚇掉半條命，只要一想到你生死未卜，我就寢食難安……」
這一趟奔波，讓他瘦了好多，臉上增添幾許風霜，令她不禁心疼地抱住他。「對不起！對不起……」她哽咽道。
他緊緊回摟了她一下。「不用道歉，只要你願意嫁給我就好，讓我有個媳婦可以帶回家，而不會被趕出門。」他開玩笑道。
她害羞地低下頭。
他抬起她的下巴。「剛剛……我聽到你說你要回中原找我，那是不是意味著，你願意跟我一起走了？」表情一整，他小心翼翼地開口問道。
望著他，她心一緊，她何德何能，居然能遇到這樣一個卓越不群的男子，對他的情感濃烈地像要滿出她的胸口，有多少話她想對他傾訴，但現在，她只想對這個跋涉千里，跟隨她足跡而來的心愛之人說道：「有沒有聽過一句話……嫁雞隨雞，嫁狗隨狗？」
他戰慄地吸口氣，閉了閉眼，默默感謝上蒼的庇護，再度睜開眼，與她深情相對。
「我的妻。」
「我的夫。」
第十章
經過一夜的好睡，當兩個人在彼此懷中醒來，仍有如置身夢中，不敢相信。
「這回醒來總算能看到、摸到你的人。」荻柏支起肘，望著躺在他懷中的嬌靨笑道。
映雪想起上回兩人在一起的情景，不禁羞紅了臉。
昨夜兩人從嗚沙山下來，回到了映雪位在月牙泉畔的房舍，雖同睡一炕，卻止乎於禮，因為昨夜為了安排那一大票跟著荻柏而來的護衛，除了在屋外搭了蓬，屋內也睡了幾個人，而荻蘭與他們同房且就睡在另一個炕上，硬是得按捺下想更親近的渴望……
不過一早睜眼，荻蘭已不在，屋外人聲沸騰，笑語聲不斷，不時可聽到荻蘭清朗的聲音在那吆喝著，那命令式的語氣，像極了宮霓裳。
難得與映雪單獨相處，荻柏樂得將發號施令一事丟給荻蘭——他對隨行而來的護衛介紹她是映雪的大姊，在此一切都聽她的——這樣一來他也可以名正言順喊她大姊，而荻蘭也以蒙面的方式與眾人應對，暫無身份被揭穿之虞。
看到映雪嬌羞的模樣，令他愛極了，憶起那一晚的銷魂，眼神突然變深，他的手老實毫不客氣地移到她的小腹，令她倒吸口氣。
「柏哥哥！」她面紅耳赤地想板開他的手。
「我……是不是已經當爹了？」他聲音低沉地問道，語氣中有著明顯的期盼。
她搖搖頭，語氣有著強烈的遺憾。「還沒呢……」
他不以為意地笑笑。「沒關係，那我們再努力就行了。」
她窘得說不出話來，螓首直往他懷裡鑽去。
他低頭吻住她，注入所有的濃情蜜意，此刻他們簡直幸福得可以飛上天了。
耳鬢廝磨了一會兒，直到兩人心跳急促、氣喘不已，在失控前停了下來。
來日方長，犯不著急於此時，尤其在外頭有三十幾個大漢在吆喝忙著的時候。
起身著衣，用冷得快結冰的水梳洗後，兩人互相為彼此梳髮束髻。
她為他繫上髮冠，而他在望了她鏡中的嬌顏半晌，從懷中掏出一支雕刻細緻的銀簪，插入她發中。
「這是？」她驚喜地問道。
他笑笑。「這是我娘要給她媳婦的。」他是在馬鞍袋中發現，看到上面附的紙條後，令他哭笑不得，敢情他娘早料到他一定會走這一趟呀？不過說也奇怪，他明明是往西走，紙條上卻祝他「東行」順利，令他搞不懂母親的用意。
映雪害羞地笑笑，他在她額上親了親，便攜手走了出來，眾人看到他倆一道出來，臉上都露出明瞭和曖昧的表情，在笑鬧了一番後，荻柏和映雪才走向荻蘭。
「大姊！」
「醒了？睡得可好？」荻蘭眼中帶著笑意問道，微笑藏在罩巾背後。
「嗯！是這兩個月睡得最好的一次。」荻柏坦承說道，沒有噩夢、沒有不安。
「映雪這下再也不用每晚跑到嗚沙山頂上望月哭泣了。」
「師父！」映雪不依地跺腳嚷道，才嚷完，荻柏立刻拉了她一下，她連忙摀住嘴，慌亂地看向四周，還好他們離眾人有一段距離，沒人注意。
「還叫師父？該改稱呼了。」荻蘭自若地說道。
映雪紅著臉。「……大姊。」喊完後，才嘟囔著道：「不習慣，從師父變大姊……好怪。」
「得趕緊習慣，要不師叔變老公，這該怎麼算？」荻柏鬧她。
「啊！討厭。」映雪跺著腳，揚手輕槌了他一記。