第6頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
店家臉色發青，試圖挽回頹勢，「小的只是來看客倌有什麼需要，沒有其它用意。」
「是他居心不良，和小的無關。」大鬍子廚子打著哆嗦，趕緊撇清關係。
「你說什麼?」店家一聽，怒目瞪向大鬍子廚子。
「是你欠了一屁股的債，才想出這個法子，我頂多只是幫兇而已……」
「你胡說!一切都是你慫恿我的，現在倒撇得一乾二淨。」兩人互相推諉，誰也不肯承認自己的貪婪。
衛泱挫敗的抹了下臉，「這兩個是妳天朝的子民，就交給妳處置了。」這次只是讓她誤打誤撞給猜對了，他可不相信一隻老鼠真的會通風報信。
「四公主，妳打算怎麼處罰他們?」魯塔問。
兩人乍然得知北貞的身份，活像喪家之犬，只有跪地求饒。
「嗯……」北貞微垂螓首，陷入深思。「讓我想想看。」雖然身為公主，可是，她從未依恃自己的身份去懲罰過任何人﹐這件事對她來說﹐還是大姑娘上花轎──頭一遭。
「不必想了。魯塔，把這兩人綁起來吊在門口，明早讓全鎮的人認清他們的長相，免得以後再有其它人受害。」衛泱當機立斷的下達指令。
北貞立刻露出崇拜的眼神，「想不到你這麼厲害，不愧是北巖國的王上﹐花花、仔仔，我們以後要對他刮目相看了。」
「哼!」他一臉氣悶，轉身回房，將門「喀!」的落上鎖。
她輕顰秀眉，「他是怎麼了?花花，你知道嗎?」
小白鼠蜷縮在她的掌心中睡著了。
「花花已經累壞了，今天真是忙碌的一天，我也有點睏了。」北貞打了個秀氣的呵欠，低頭對小豬仔說:「仔仔，我們也回房睡覺吧!改天再幫你洗澡。」
小豬仔搖著豬尾巴跟著她晃進房。有了主人真好，以後牠可以高枕無憂，不必再擔心變成烤乳豬了。
第三章
大雨傾盆而下，讓回北巖國的路程更加困難。
馬車進入北巖國的邊境，卻遇上突如其來的雷陣雨，迫使他們停下來歇息，偏巧這地帶剛好前不著村、後不著店，想找個避雨的地方都不太容易。
「這兒是哪裡?」由於外頭雷雨交加，衛泱必須提高音量，才能讓對方聽清楚自己在問什麼。
魯塔迅速回答他的問題，「回王上，這兒是伊春嘎山，住在這兒的百姓大約只有一百戶左右。」
「先找找看附近有沒有民宅，先躲一陣子，這雨勢應該很快就停了。」他說。
接到旨令，魯塔掀簾出去和駕車的安圖一塊找尋避雨歇腳的地方。
「仔仔別怕，只是雷神公公在生氣而已﹐等祂發完了脾氣就沒事了，不怕、不怕。」北貞柔聲安撫受驚的小豬仔，「你是男生耶!男生就要勇敢一點，你看花花好勇敢，連吭都不吭一聲。」
衛泱斜睨了一眼趴在鐵籠子內一動也不動的小白鼠，很不給面子的嘲諷笑道:「依朕看，牠是嚇暈了。」
「花花才不會那麼沒路用。」她鼓起薔薇般的兩頰，氣呼呼的和他爭論，「花花什麼都不怕﹐花花，你說對不對?花花?花花?」任她怎麼叫，小白鼠都不動一下，這才確定牠真的暈過去了。
「讓朕說中了吧?」衛泱不禁幸災樂禍。
北貞一臉沮喪的嬌嚷，「花花，你怎麼可以昏倒?這樣很丟臉耶!你知不知道?虧我平常還直誇你聰明伶俐，想不到幾個雷聲就把你嚇暈了，你的膽子簡直比老鼠還小。」
他忍不住翻了個白眼咕噥著，「牠本來就是老鼠。」
她仍自顧自的說:「膽子這麼小怎麼行?看來以後我得好好的訓練你，把你的膽子練大一點才行。」
衛泱神色怪異的睞她一眼，忽而心口一震，發覺自己的心思又受到她的影響，眼睛也老是不由自主的往她身上飄去，於是背轉過身，裝作沒聽見。
不期然的，一聲馬嘶後，車輪戛然停止。
「王上。」魯塔揭開簾子的一角，探進一顆滴著水的粗獷頭顱，「這兒有間民宅，微臣現在就去敲門，請您稍等。」
北貞鼓掌歡呼，順手提起小鐵籠子，「太好了，我坐得腰酸背痛，總算可以下去走走了﹐衛泱，快幫我抱仔仔下去。」
「妳說什麼?」衛泱嗓音的溫度陡地降低了好幾度。
凡是他的臣子只要聽見這種冷颼颼的音調，就知這是他發怒的前兆，不需要雷霆怒吼，每個人便識相的閉上嘴巴，不敢再有半點異議。
可惜有人生性遲鈍，壓根沒感受到有團怒火快燒過來了。「我要你幫我抱仔仔，牠一個人下不去，快點!別拖拖拉拉的。」
衛泱眼光一沉，厲聲的說:「不要忘了妳現在的身份。」是他太客氣了，才會讓她得寸進尺，竟然將他當作是下人般的使喚。
她困惑的眨巴著雙眼，「我沒忘啊!」只不過要他幫個小忙，用不著動不動就提醒她是人質吧!她又沒有健忘症。
「沒忘就好，朕可是很想嘗嘗烤乳豬的味道。」他陰森森的說。
北貞小臉丕變的摟緊發抖的小豬仔，「仔仔一點都不好吃，要是吃了，一定會拉肚子，我可以跟你保證。」
「那就對朕恭敬點，別仗著自己是天朝的公主，朕就不敢對妳怎麼樣。」衛泱自以為他的威脅可以讓她安分點，可惜他要失望了。
她小臉倏地發亮，興致勃勃的問:「你會對我怎麼樣?」
衛泱瞅著那張紅灩灩的臉蛋，「朕會、會……」
「會怎麼樣?」
他被她白癡的問題給打敗了。「那種事自己想!」丟下這句狠話，便翻身躍下馬車，免得被她氣死。
「還要我自己想喔!可是，我想不出來耶!仔仔，你知道嗎?」北貞傻愣愣的問小豬仔，希望有人替她解惑。
小豬仔垂下頭搖了幾下，彷彿還聽見牠的歎氣聲。
☆☆☆
「你們還來幹什麼?上個月搜括得還不夠嗎?難道要把我們全逼死才甘願嗎?」雞皮鶴髮的七旬老人在門口揮著掃帚趕人，口中不停叫罵，「你們這些吸血蟲，將來一定不得好死!」
魯塔一面避開揮來的掃帚，一面解釋，「老丈，你真的誤會了，我們只是想借你的屋子躲雨。」
「鬼才相信!你們一定是『他』派來的，全都不安好心眼，給我滾!滾得越遠越好。」老人氣得吹鬍子瞪眼睛，拚了老命的轟人。
衛泱從馬車上衝了過來，即使有安圖幫他撐傘，還是把衣服淋濕了。
「怎麼回事?」他睇了一眼又吼又罵的老人問道。
老人像見到仇人般的瞪著衛泱，「又來一個!別以為你們人多勢眾，我老頭子就奈何不了你們，回去告訴你們主子，要銀子沒有，要命一條，有本事就殺了我，休想再壓搾我們這些窮人。」
「老丈，我們真的只是過路人，你誤會了。」魯塔努力解釋。
老人戒慎的表情未退，「你們別以為騙得了我這個老頭子，一定是守城官派你們來的對不對?」
魯塔一怔，「守城官?」
「別再裝蒜了，哼！你們這些見錢眼開的狗東西，要是再敢靠近一步，我就跟你們拚了。」他舉高掃帚，作勢打人。
「老丈!」魯塔情急之下伸手要搶。
一個嬌小的身影冷不防的衝散了眼前緊繃的氣氛。「仔仔，我們快進去躲雨，不然要變成落湯難了，來!你先下去﹐花花還在馬車上等我。」
老人霎時兩眼圓睜，瞪著兩手抱著小豬仔，口中哇哇叫的北貞，眼中的敵意慢慢消失不見了。「呃……你們……」
北貞納悶的問:「怎麼大家都站在這兒?為什麼不進去?」
「你、你們……真的不是守城官派來的?」老人難為情的問。
魯塔吁了口氣，總算把誤會解開了。「老丈，我們真的只是想借你的屋子避避雨而已，跟守城官無關。」
「對不起，我還以為你們是那個狗官的狗腿子。」他抓了抓腦袋，態度一百八十度的大轉變。「外面雨大，各位快請進來坐。」
「謝謝老丈。」說完，魯塔便側身讓衛泱先行進屋。
老人為每個人倒了茶水，「剛才真是對不起，是我太衝動了，才會誤以為你們跟那幫畜生是一夥的。」
「沒關係，是我們沒有解釋清楚。」魯塔隨便編了個身份，簡單的介紹，「這位是我家主子，我們是來往天朝與北巖國的商人，正打算回霍春吉裡。」霍春吉裡是北巖國的王城所在。
「原來是這樣，那你們就得注意點，別碰上那個狗官，不然身上一些值錢的東西全都會被他搜括光，連小命都可能沒了。」
一直保持沉默的衛泱聽到這裡才出聲。「聽老丈剛才罵守城官是狗官，他究竟做了什麼讓你們恨之入骨?」
「這……」老人欲言又止，可是見到坐在面前的年輕人一身貴氣，還有股威儀逼人的氣勢，讓他不由自主的吐露真相，「不瞞你們說，我們這兒可以說是三不管地帶，全靠種一些蔬果為生，大家自食其力，也只夠溫飽而已，萬一碰上一些天災，收成不好的話，只有勒緊褲帶，有一餐沒一餐的過日子，好不容易這兩年朝廷下旨撥給我們一大筆銀子，讓大家的生活好過些，卻被那個貪心的守城官給污走了，不但如此，還強迫我們要納稅給朝廷，其實全都進了他的口袋。」