第1頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
楔子
破舊的木屋裡，一張缺了角的古老木桌上，擺了一本攤開的泛黃書冊。
就著微弱的燭光，只見一位白髮皤皤的紅衣老人隨手往書冊上的名字一點，桌面上赫然出現一個梳著雙髻的小女偶，他又從袖中掏出一個小男偶，手往空中一伸，佈滿皺紋的手上便多出一條紅線，他小心的將紅線分別繫在兩個人偶上。
不一會兒，桌上已有四對人偶。
紅衣老人滿意的點點頭，合上書冊，捻著長鬚離開木屋。
只見書冊的封面上寫著幾個大字──
紅顏禍水姻緣簿
這姻緣簿可不是一般的姻緣簿﹐它上頭仔細地記錄著從古至今所有有資格成為禍水的紅顏，每撮合一樁「孽緣」，紅衣老人就白了好幾根頭髮。
今天他好不容易解決姻緣簿上的最後四個禍水，將她們硬塞給四個倒霉鬼，他終於可以卸下這重責大任。
至於這四段禍水姻緣究竟會如何發展呢?
紅衣老人笑了笑。呵呵!天機不可洩漏哪……
第一章
正在金鑾殿上和群臣商議國事的衛泱接到突來的消息，匆匆的丟下「退朝」兩個字，神色凝重的來到寧壽宮。
此時皇太后的寢殿內也瀰漫著一股低氣壓，五名太醫全被召進宮來為病危的皇太后把脈，望聞問切一番後，結果都相同。
衛泱按捺著忐忑的心情，「皇太后的病情如何?」
「王上，老臣……」太醫心虛的垂下頭，不敢直視龍顏。
他心口一沉，厲聲喝道:「說!」
一干老太醫全都顫巍巍的跪下，其中一人吞吞吐吐的說:「啟、啟奏王上，皇太后的病徵怪異，老臣實在無能為力，請王上恕罪。」
「其它人呢?」
其餘的太醫紛紛抖著聲音齊喊，「請王上恕罪……」
衛泱猛地沉下臉，兩道銳利如刀的眼神掃過眾人，霎時，週遭的空氣彷彿結成了冰，讓人從腳底開始冷到頭頂，全身不停的打顫。
「王上開恩、王上開恩!」幾個老人嚇得都快尿失禁了。
睥睨著朝自己又跪又磕頭的老太醫們，衛泱的臉色仍不見好轉，直到錦榻上傳來微弱的輕喚，才讓他斂起怒容。
「王上。」皇太后從被褥中伸出孱弱的手。
「母后，兒臣在這兒。」
他很快的握住她的手，眼中盈滿關注的凝睇那張憔悴的臉，心頭一酸，「母后，您覺得怎麼樣?哪裡不舒服?」
皇太后擠出一絲極淺的笑容，困難的說:「王兒……生死由命，你就別為母后煩心了……國事要緊……」
「母后，您千萬不要放棄，兒臣一定會想辦法治好您的病。」衛泱痛恨這種無力感，枉費他身為一國之君，卻只能束手無策，眼睜睜的看著親人受病魔的摧殘而無計可施。「您安心養病，什麼都不要想。」
交代服侍的宮女妥為照顧﹐衛泱方和幾位太醫退出寧壽宮，一路上沒人敢吭半個字，甚至連大氣都不敢喘一下，畢竟天威難測，要是惹火了王上，腦袋可就不保了。
他揪緊眉頭，眼神陰鬱的輪流看著面前的五人，看得他們心驚肉跳，兩腿發軟，「憑你們多年的經驗，真的沒辦法診斷出皇太后生得是什麼怪病嗎?」
老太醫們面面相覷，卻又無言以對。
衛泱下顎一縮，厲聲斥喝，「難道，要朕眼睜睜的看著皇太后斷氣不成?」
「老臣無能。」
「王上，老臣真的盡力了，請王上開恩。」一個個被罵得灰頭土臉，無地自容，多年的金字招牌也砸了。
衛泱胸口一窒，然後深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「你們都退下吧!」重賞之下必有勇夫，普天之下，總有醫術高明的神醫可以治好母后的病，或許，他該考慮貼皇榜尋人。
在心中發出如釋重負的歡呼，四名太醫趕緊逃之夭夭，只有其中一人沒有跟其它人共進退。
「王上，老臣想起一樣東西，或許可以救太后一命。」只要有它，不僅可以治百病，還能起死回生。
衛泱瞬間黑瞳發亮，「什麼東西?快說!」
「九轉續命丹。」老太醫說。
他登時收起笑容，怒目一瞪，「朕當然知道九轉續命丹有用，可是﹐它早已用完，如果還有，朕也就不必這麼心急如焚了。」
太醫急急的解釋，「老臣知道哪裡還有九轉續命丹。」
「什麼？」衛泱猝地旋過身去，如鷹隼般的利眼望進太醫畏怯的眼中，「九轉續命丹乃是北巖國歷代相傳的鎮國之寶，極其珍貴，長年保存在宮裡，絕不可能流落在外，天底下還有誰會擁有它?」
「呃……王上的話的確沒錯，」太醫吞嚥了口口唾沫，面對盛怒的龍顏，掩不住膽怯的囁嚅，「可老、老臣如果沒有記錯的話，大約在、在三十多年前，北巖國發生一場內亂，先王當時剛登基不久，年輕又缺乏應對的經驗，最後只有轉向天朝求援，幸而在短短一個月之內平定亂事，為了表示感激之意，先王便慷慨的贈出兩顆九轉續命丹……」
「你的意思是說天朝還有兩顆九轉續命丹?」衛泱為了確定，又問一次。
太醫模稜兩可的應答，「嗯……應該是。」
衛泱挑起兩道濃眉怒斥，「到底是還是不是?」
「老臣也不敢確定那兩顆九轉續命丹還在不在，相信天朝的皇帝應該不至於會亂用才對。」太醫吶吶的說。
他沉吟片刻，「如果朕向天朝的皇帝要，他肯給嗎?」
「九轉續命丹乃是夔族的祖先花了一百年的光陰才煉成的智能結晶，是何其稀有的寶物，老臣以為絕對不可能。」
「不錯，如果換作是朕，絕對會好好珍藏，不會輕易贈予他人，況且，天朝的皇帝年紀雖然不小了，倒是野心勃勃，傳聞他有意併吞東南西北四國，要是讓他知道朕十分需要九轉續命丹，只怕將會受制於他……」有個想法突然在衛泱的腦中慢慢成形。「你可以退下了。」
太醫恭敬地拱手彎身的往後退，「老臣告退。」
☆☆☆
一個時辰後，北巖國最年輕的魯塔將軍被召至御書房密商大事。
「王上，這事萬萬使不得。」聽完衛泱的計畫，魯塔瞪大一雙銅鈴眼，那表情簡直可以用嚇壞兩字來形容。「要是弄得不好，可能會引起兩國交戰，到時生靈塗炭，後果不堪設想，王上於心何忍?」
衛泱表情異常肅穆，完全沒有一絲輕率。
「朕已經想了不知多少遍，可是，只有這個法子能讓天朝的皇帝交出九轉續命丹，母后才能得救。」
基於對王上的忠誠，以及兩人的私誼，魯塔都要阻止這件事。「可是，綁架天朝的公主，這實在有損北巖國和王上的名聲，微臣不能讓王上這麼做!」
「朕已經顧不了這些了。聽說天朝皇帝十分寵愛膝下的四位公主，只要綁走其中一個，再逼他拿九轉續命丹來交換，不怕他不從。」
魯塔說到嘴巴都干了，還是動搖不了他的決心。「王上，要是成功取得九轉續命丹，救活了太后固然是件天大的喜事，可是，從此兩國也結下了樑子，天朝的兵力遠遠超過我們，萬一……」
「你以為朕沒想過嗎?」衛泱全身繃緊的神經「啪」的斷裂了，憤而捶桌出氣，「如果真的到那個時候，也只有背水一戰了，我國的兵力雖不及天朝多，可是，經過長年訓練，孰勝孰敗還是個未知數，不管你怎麼反對，朕心意已決。」
兩人四目相對，看誰先撐不下去，就這麼僵持了許久，最後魯塔終於退讓了。
「既然王上已經決定了，微臣便不再多言。」他在心中歎口氣，臉上流露出些許的無奈，誰教他的王上是個孝子。「只要王上下旨，微臣即刻帶領幾名屬下出發，連夜趕路……」
衛泱抬手打斷他的話，「朕也要隨你們一塊去。」
「什麼？」這一驚非同小可。
「這是朕對母后的一番孝心，盼能感動天上的神祇。」
魯塔還想再說什麼，「可是……」
「不必再多說了。」
魯塔眼神驚恐，打算力諫到底，「請王上三思。」
「如果你不願意，朕可以找其它人。」衛泱決斷的口吻讓他心頭一凜。
「微臣不敢。」魯塔拱手應答。在強大的壓力下，他不得不妥協。「微臣……領旨。」
這時，外頭的喧嘩打斷他們的密談。
「本宮要進去，誰敢攔阻?」飛揚跋扈的女聲讓衛泱再次皺起眉。「你們不想活啦?信不信本宮馬上治你們死罪?」
「讓她進來!」
話聲剛落，門扉便「砰!」的一聲，進門的是北巖國最嬌艷高傲的伊黛兒公主，一進門就像八爪章魚似的纏上衛泱，渾然不把他沉鬱的臉色看在眼底。
「王兄，你們躲在這裡說什麼悄悄話，不管、不管，人家也要聽。」
「微臣見過公主。」魯塔恭敬請安，可在心底也為她的莽撞無知而歎息。