第16頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「這點你應該去問他。」她自認沒必要把兩人的事說出來。
「有機會的話，我當然會問了。」宋蘋儂口氣刁鑽的說。
好濃的醋味!玉竹心忖。
既然她是敖俊義父的孫女，那麼他們的輩分應該算是叔侄，可是似乎在這小姑娘心中，並不完全這麼認為。
玉竹淡淡一笑，「你不喜歡我?」畢竟太年輕了，不懂得掩飾心中的喜惡。
「想搶走我敖叔叔的女人，我都不喜歡!」她直言不諱。
「我也並不奢望你會喜歡我。」
她懷疑的斜睨，「別以為這麼說我就會相信，我敖叔叔可不是見色忘義的男人，在他心目中，你永遠不會被擺在第一位。」
「這點我心裡有數，你不必特別強調。」玉竹輕哂。
宋蘋儂不喜歡看見她臉上的表情，彷彿在說「小孩子說的話，不用放在心上」，她最痛恨被當作長不大的孩子了。「你……你不要太得意了，我敖叔叔的女人多得是，過不了多久，他就會對你產生厭倦，到時候你可別哭。」
「謝謝你的忠告。」她失笑，「現在你可以告訴我怎麼回事了嗎?」
為什麼她可以無動於衷?難道她不愛敖叔叔?那她根本沒有資格做敖叔叔的妻子，儘管宋蘋儂心裡非常不服氣，卻又無可奈何。
「好，我告訴你，其實道理很簡單，就是為了掩人耳目。」
她一怔，「怎麼說呢?」
「因為當今皇帝是個生性多疑的人，而我爺爺在身為相國時，就常和他意見相左，雖然早已辭官退休，他還是不放心，不時派探子來監視我們，為了不暴露計畫，每個人在這裡都有另一個偽裝的身份。」
玉竹瞭解的頷下螓首，「原來如此。」難怪石楠會扮成總管的模樣，還裝作不認識她。
「現在你明白了，我不管你是不是敖叔叔的妻子，在這裡就要放機靈點，不要壞了大家的好事，到時讓敖叔叔難做人。」
「我會注意的。」玉竹誠懇的回答。
宋蘋儂從她話中挑不出毛病，不禁氣悶。如果她能恃寵而驕些該有多好，那自己就可以藉題發揮，要敖叔叔休了她。「還有住在這裡，要是沒有人陪伴，最好不要隨便走動，免得惹出麻煩。」
「謝謝你的提醒，我會記住的。」玉竹仍然沒有半點怒氣，讓她存心找碴的舉動顯得格外幼稚。
她反倒先生起氣來了。「你這個人幹嘛這麼好說話?難道你沒聽出來，我是故意對你下馬威嗎?你應該罵我不要管你們夫妻之間的事才對啊!」
玉竹輕笑一聲，「不，我不但不生氣，還覺得你很可愛。」
「哼!你就是拍我馬屁也沒用，我還是不喜歡你。」宋蘋儂嗔惱的噘唇，不過態度已經不像原先那麼差了。
「你喜歡你敖叔叔對不對?」
宋蘋儂霎時臉紅似五月榴花，因為從來沒有人這麼開誠佈公的問她。「我、我是喜歡敖叔叔沒錯，你想怎麼樣?」
「我沒有想怎麼樣，我看得出敖俊很疼你、寵你，你喜歡他也是應該的。」玉竹很大方的表示。
她納悶的問：「你不介意?」
「我為什麼要介意?你是個很可愛的小姑娘，敖俊能被你喜歡是他的福氣，至少證明他這個人還是有可取之處，要是全天下的人都討厭他，那他可要自我檢討一下了。」玉竹如是說。
「啥?」她傻了。
房外響起幾聲低低的竊笑。
宋蘋儂轟地一聲，漲得滿臉通紅，倏地掠到門口，砰的打開房門，瞪著外面三張捂著嘴偷笑的臉孔。「笑什麼?」
「丫頭，這下你輸了吧?」石楠眨著眼笑譫。
她氣得跳腳，「你們居然偷聽?」
石楠趕緊搖頭晃腦的否認他們有「聽壁角」的怪癖。「我們只是來跟嫂子打聲招呼，可不是存心要偷聽的。」
「我要去跟敖叔叔說你們欺負我。」宋蘋儂老羞成怒的推開他們往外衝。
「三哥，你把丫頭弄哭了，待會兒看大哥怎麼修理你。」身材異於常人的巨人卻有一顆善良的心，總是見不得人家掉眼淚。
總在白天露出一臉睡不飽的神情，到了晚上活力充沛的臧孫九打著呵欠，「老四，你當大哥是那種是非不分的人嗎?況且那丫頭的確是該有人管一管了。」
「誰都看得出來丫頭從小就喜歡大哥，只是大家嘴裡不說而已，現在大哥有了嫂子，她也該學著長大了。」
「老三說得對。」臧孫九贊同的說。
早在宋蘋儂被氣走，玉竹就來到門邊，靜靜的聆聽三人的談話，從他們的對話當中，更確定早先的懷疑。
「你們不進來嗎?」
石楠抓頭搔耳，笑呵呵的率先進入屋內，接著是扮演門房角色的臧孫九，最後便是必須彎下身才能順利通過房門的巨人。
「嫂子，我們又見面了。」他說。「上回沒有好好介紹自己，容我再說一次，我叫石楠，排行第三，綽號『猴子』，因為我輕功最好，爬樹的功夫也是一流；旁邊這一個叫臧孫九，排行第二，綽號叫『貓頭鷹』，你看他的黑眼圈，就知道他是夜貓子，喜歡在白天睡覺，所以才會老是一臉睡眠不足的樣子。」
臧孫九把頭顱靠在巨人身邊，眼皮真的快闔上了，要他白天不能睡覺，真的是件很痛苦的事。
「然後他是排行最小的『大象』，嫂子看他長得這麼粗勇，就知道他力大無窮，偏偏他爹娘給取個很好笑的名字，叫關小毛，他外表看起來嚇人，可是膽子比誰都小。」
關小毛憨傻的露出兩排牙齒，「嫂子你好，以後你叫我小毛就好了。」
「嫂子。」臧孫九勉強掀開眼皮說。
玉竹實在無法將他們的模樣和犯下無數起大案的「狂天四獸」擺在一塊，他們看起來是那麼乎凡善良，和常人無異啊!
「你們……為什麼會走上這條路?」她很想知道。
「嫂子的意思是說為什麼會變成強盜嗎?」石楠反應很快的問。
她發現自己似乎有指責的意味，連忙道歉。「對不起，我不是……」
「嫂子不必道歉，其實我也不是什麼好人，當初之所以跟著大哥，也是被他感化，他們也是一樣，我們搶劫殺人，只是希望將來能救更多的人，就算有什麼罪孽，我們也願意一肩擔下。」
關小毛垂下眼皮，憨實的臉上不禁黯然，「我第一次殺的人是個到處囤積米糧的奸商，他為了賺取暴利，不停的哄抬米價，像我們這些貧窮的人根本沒錢買米，只有看著自己的孩子活活餓死……
「我真的不想殺人，可是他們實在太過分了，我娘從小就跟我說做壞事的人將來死後會下十八層地獄，殺人也是一樣，雖然我很笨，可是我不要再看見有人餓死了……」
「這些算什麼……」以為睡著了的臧孫九匆地開口說話。「我爹只不過仗義執言，便得罪了高官，還被誣陷個莫須有的罪名，我和我娘到處申冤，還要我們付銀子才肯翻案，我爹在牢裡受不了嚴刑毒打便撞牆自盡……朝廷再這麼腐敗下去，會有更多像我爹那樣的好人被冤死。」
石楠說出每個人內心的話。「沒有人想當強盜，但是官逼民反，為了求生存，大家才不得不走上這條路，大哥也是一樣，請嫂子不要看輕他，他在我們兄弟心中，是最偉大的大哥。」
「我沒有看輕他。」玉竹可以體會他們的心情。
三人吁了口氣，同時鄭重其事的說：「那我們就把大哥交給你了。」
「敖叔叔，你和爺爺談完了?」宋蘋儂守在書齋外等他出來。
敖俊揉揉她的發，「嗯，談完了。」
「人家已經不是小孩子了，不要老摸人家的頭。」她嘟起小嘴，揮開他的手掌，大聲抗議說。
他只當她是在要小孩子脾氣，也不以為意。「好、好、好，不摸就不摸。」
宋蘋儂勾住他的臂膀，一臉急切的問：「敖叔叔，你這回會停留多久?不會馬上就要走了吧?」
「大概會住個兩、三天，敖叔叔還有重要的事要辦，不能留太久。」
她懊惱的咕噥，「人家好不容易才能見到你，你又要走了。」
「不要孩子氣了，你也知道敖叔叔很忙，但是我保證今年過年一定會回來和大家團聚，不要再把嘴翹得這麼高，都可以吊三斤豬肉了。」敖俊取笑的點著她的小嘴，「對了，你很久沒見到你爹娘了，要不要寫封信，敖叔叔幫你拿去給他們。」
義兄夫妻倆跟在主公身邊東奔西跑，對自己的親生女兒多少有些疏忽，可是身在亂世，有些事不得不犧牲。
「不用了，反正他們都已經忘了還有我這個女兒了。」對於一年難得見一次面的雙親，宋蘋儂再有埋怨，也只能全往肚子裡吞。
敖俊輕捏她鼓鼓的紅頰，「又說孩子話了，真的不寫?」
「好啦!等我寫好再拿給你。」說不想念是騙人的。