第1頁 文 / 典心
第一章
莽莽苗疆，離京城有數千里遠。
這兒野林蓊鬱，山綠水青，大地浩瀚無邊，蘊涵著原始活力，與京城的華麗精緻截然不同。
莽林邊緣，有個地方，名為虎門口。
從數十年前，陸續有中原人士來此開墾，聚市為鎮，聚鎮為城，跟苗人交易、相處、通婚，久而久之，虎門口已成了苗疆最大的商城。
虎門口佔地遼闊，整座城以石板築成，在蒼鬱莽林中，如同一座堡壘，城內人來人往，熱鬧非凡。
一隊人馬，遠從京城而來，風塵僕僕的來到虎門口。
這兒雖然地處苗疆，但不少中原商人，均不遠千里，來此採買商品，腦筋動得快的漢人，便在這裡蓋了客棧，往來的商旅，大多在此落腳。
為首的男人騎著一匹高壯的栗馬，身穿暗青色衣裳，看得出是上好的材質。
「五姑娘，到了」走到馬車前，恭敬的說道。
沈默。
車廂內一片寂靜，無人回應。
男人皺眉，再度出聲。
「五姑娘。」
還是沈默。
隨行的僕人走到車窗外，低低喊了幾聲，仍是聽不見回音。
「呃，石總管，我想，大概連日舟車勞頓，五姑娘太累了！所以這會兒睡著了。」人們聲說邋．看著車廂上的軟簾！卻沒膽子去掀。
男人挑眉，扯起嘴角，而後伸出雙手，托住車廂的兩角。接著，他氣運雙臂，龐大的車廂，彷彿毫無重量般，瞬間劇烈搖晃起來。
「啊！石岡，發生什麼事？」車廂內傳來驚叫，軟簾中鑽出一顆小腦袋，錢貝貝滿臉睡眼惺忪，與周公的棋局，硬是被打斷。
石岡擱下車廂，一臉從容。
「沒事。」
「但是，剛剛車子晃個不停呢！」她又困又迷惑，低頭看看車廂，再看看面無表情的石岡。
怪了，剛剛真的晃得好厲害！
「五姑娘大概是作了噩夢。」
「是嗎？」錢貝貝困惑的說道。
「車內肯定睡得不舒服，不如等到入了客棧，您再好好休息。」石岡提議。
「喔，到了嗎？」她坐在車廂口，慵懶的舉起雙手，伸了個懶腰，稍微梳攏如雲秀髮後，才輕盈的躍下地。
「是的，已經到了虎門口。」他恭敬的說道，走在前方，替錢貝貝開路，一雙內斂的眸子，不忘留意四下狀況。
掌櫃眼尖，從那幾匹千里名駒、精緻華美的馬車，立刻猜出這些人肯定來頭不小。他火速上前，還吩咐夥計，將馬匹跟馬車都安頓妥當。
「客倌，是住店嗎？」他熱絡的說道，視線一轉到錢貝貝身上，靈活的舌頭瞬間打了結。
不只是他，就連客棧裡的人們，瞧見門口那花容月貌的美人兒時，也像被勾了魂似的，半天說不出一句話。
吵雜的客棧，陷入一陣寂靜。
苗疆偏僻，不常有漢族的年輕女子走動，而錢貝貝的美貌，更是走到哪兒，都會引起騷動。
她窈窕嬌小．穿箸一件及地的鵝黃色斗篷，領口的白狐圈，圈箸那張精緻的小臉蛋。因為先前的小睡，秀髮微亂，添了一絲嬌傭。
水汪汪的眼兒、紅潤的唇，那五官不但美麗，還有著三分甜美、七分慧黠，讓人只瞧上一眼，三魂七魄就全飛了。
石岡還沒回答，身後就傳來清脆的叫喚，下了指示。
「先用餐吧，我餓了。」她說道，伸出白嫩的雙手，遮在紅潤的唇上，懶懶的打了個呵欠。
對自個兒容貌引起的震撼，她早已習慣，也不顧眾人的注視，逕自挑了張乾淨的桌子坐下。
石岡沒有作聲，在錢貝貝後頭站定，像尊門神似的杵著。
掌櫃不敢怠慢，連忙吩咐上菜。沒一會見功夫，好酒好菜已擺了滿滿一桌。
「石岡。」她喚道。
「在。」
「坐下。」她還替他拿了雙筷子，擱在桌上。
「五姑娘，尊卑有分。」石岡淡淡的說道。他當了錢府數年管家，一向條理分明。
她翻了翻白眼，又拿了兩個杯子，分別擺好。「這不是家裡，沒那麼多規矩。再說，我可不要一個人用膳，怪悶的。」
「不行。」
錢貝貝歎了一口氣，無可奈何的補上一句。
「這是命令。」軟的不行，她只能來硬的。
石岡的下顎微微一抽，這回，他不再吭聲，總算在她面前坐下。
他有足夠的經驗！知道錢家的女人有多固執，一旦下了決定，就難以更改。
「瞧，這不是很好嗎？兩個人一塊兒吃飯，比我一個人坐著吃，你站著看好多了。」她彎起紅唇，露出個顛倒眾生的笑容，滿意的舉起竹筷，品嚐著不同於京城的苗疆菜餚。
那雙水汪汪的眼兒也沒閒著，她睜大了眼瞧回去，沒有半點羞怯。反倒是那些男人，無法迎視如此清澈的眸子，心跳加速，立刻就轉開視線。
偏偏，有一雙眼睛，跟其他人不同。
那道目光格外凌厲，滿蘊著冷靜疏離，默默打量著，卻有著無比強大的存在感，令她覺得如坐針氈。
錢貝貝轉過頭去，看見了那個男人。
那是一個高大的男人，一身獵戶打扮，獨自坐在角落，桌前只擺著簡單的酒菜．一把老舊的獵刀，擱在桌上。在桌腳下，有著數張獸皮，以及兩、三條肉乾。
這男人無疑是最矯健的獵戶，光看他腳邊的收穫，就能知道，他的狩獵技術有多高明。
他的表情冷硬嚴酷，黑眸裡的光芒卻格外銳利，充滿野性的活力。那雙黝暗的黑眸，非但看不出任何情緒，甚至深幽得難以看穿——
啊，就是他在瞧她嗎？
貝貝的注視，沒讓他轉開視線。他放肆的打量著，幽暗的眸子略略一瞇。
「五姑娘，請別四處張望。」石岡的聲音響起。
小腦袋轉了回來，粉臉還有些微紅。
「為什麼？」她漫不經心的問，還惦記著那雙黑眸、那個男人——
「為了你的安全。」
貝貝蹙起彎彎的眉，總算收回視線，瞪著石岡的臉直瞧。
「我知道你拋下新婚嬌妻，千里迢迢，陪我從京城到了這兒找藥材，心裡肯定不好受，但也不用老是繃著臉啊！」
「屬下沒有。」他靜靜的否認。
「還說沒有，對著你這張臉，連飯菜都變得不好吃了。」
「五姑娘可以別看。」石岡簡單說道，低頭用餐。
是啊，她也想不看啊！
粉臉上擠出笑容，心裡卻咕噥個不停，抱怨大姊，派了這個悶葫蘆來。
唉！她早就該知道了，大姊扔下來的差事，肯定不輕鬆。
貝貝在錢家排行第五，從小精通藥理，專於耆黃之術，大姊讓她經營藥材生意，在京城的東市大街上，開了間「乾坤堂」。
「乾坤堂」，賣的是壯陽藥。
這類藥，不論古今中外，都令人趨之若騖。握有獨門秘方者，幾年內必成鉅富。大姊就是看出這一點，才辟了這間「乾坤堂」。
如花似玉的閨女，經營這種生意，的確有些匪夷所思，但是有錢能使鬼推磨，自然也能使活人閉嘴。當白花花的銀子，如流水般往「乾坤堂」滾來，那些閒言閒語，沒多久全成了羨慕的歎息。
只是，幾個月前，東市的另一條街上，開了間「安平堂」。
京城內傳言，這間新藥坊的秘方，效果驚人。而後，病人們棄她而去，銀子也就像長了腳，全跑進了那家藥坊老闆的口袋裡。
大姊為了這件事，把她喚進珍珠閣。簡單的假代一番後，將地扔出家門，說是苗人善用奇藥，她得走一趟苗疆，找出能致富的藥方，否則不許回京城。
嗚嗚，怎麼辦？大姊可是說到做到，要是找不著好藥方，難道就一輩子困在這兒？
別的不說，石岡才剛新婚，她總不能連累他，讓新娘子在京城裡守活寡吧！
想到這兒，她的心裡，對這位臉色難看、卻仍盡忠職守的總管，浮現了那麼一丁點歉意。
「來來來，開心些，我讓你喝喝我的藥酒。」她撩開鵝黃色的斗篷，拿起腰間一個精緻的皮質小酒囊，拔開酒塞，室內立刻瀰漫著濃濃酒香，就連好幾桌外的酒客，都情不自禁的深吸一口氣。
「屬下不喝酒。」
「這可是我的獨門藥酒呢！」她瞪大眼睛。
這傢伙這麼不識貨？！在京城裡，她錢貝貝的藥酒，旁人就算花上萬兩銀子，都未必能沾上一口。如今，她不但免費奉送，還親自斟酒，而他竟板著臉說不要？
剛剛浮現的歉意，立刻消失得一乾二淨！
「屬下不喝酒。」
「不喝就不喝。」她喃喃說道，有些掃興，伸手把那杯藥酒端回來，倒進佔自個兒的小嘴裡，免得糟蹋了。
紅嫩的小嘴銜著杯緣，清澈的眼兒，卻忍不住又往角落飄了過去。
那個男人還坐在那兒，視線沒有移開。
他還在看著她，神態傲然．眼神肆無忌憚——
她擱下酒杯，粉臉驀然嫣紅。
怪了，藥酒是她平日就喝慣的，怎麼這會兒，竟會覺得心口又熱又燙？！
這回，石岡注意到了。
「五姑娘？」他喚道，看出她神態有異。