第1頁 文 / 葆琳

    楔子

    西元二一○三年二十二世紀

    「所有的會員國都到齊了嗎？」石原會長坐在他那大辦公室的電子螢幕前，和他「地球會議」的主任秘書說著話。

    「地球會議」是在二○八九年取代聯合國而成立的組織。它不同於聯合國之處在於本身即具有決策及行政功能，是目前唯一擁有戰衛士的組織。世界各地都必須向地球會議報備發展現況。不過，會議的主席，也就是會長，並不能單獨下決策。決策需經由投票決定。

    「大部分的會員都已完成會議準備，連線完畢。目前我們等著中美洲代表修理好他們的線路，隨即可以展開會議。」秘書賈納克說。

    石原會長點點頭，他拉扯一下身上的寬鬆袍子，「準備好就讓我知道，我會在線上。」

    十分鐘之後。

    石原會長在耳朵別上翻譯機。「各位會員國會員代表，大家好。」

    他看見牆上的一百多個螢幕上的會員臉孔紛紛向他問安。從非洲的二十個代表到歐洲的十多個代表。大家都在相互道早安。

    帶著微笑，石原會長說：「很高興在這例行會議上見到大家。今天有項重要議題要宣佈，和各國代表都有相關聯的。有一項超越人類這幾百年或是一千多年來的首度嘗試，在上月中旬展開了。它就是「化蛹」計畫。目前在實驗階段，它的第一次試驗順利且成功，我在這邊特別與大家分享。」

    「石原會長，你就別賣這關子了。」北美洲代表寶娜女士，眨著她的眼說：「快點告訴我們。」

    活像胖狗熊這種生物的石原，咧開大大的笑顏說：「寶娜還是那麼心急！」

    這屬於他倆的對話，當然會傳到其他會員的螢幕上，陸續也傳來一些會員的笑聲。

    「那我這就開始說明。」石原會長拿起手頭的一片迷你碟片。「請大家將自己的卡插入傳輸匣中。我會將資料連線到你手邊。」他插進碟片。螢幕其中之一，出現一段影片。

    「這是兩年前發生的集體罪犯逃亡到四度空間的紀錄片。這群兇惡的歹徒在國際刑警的調查中，追出有幾人已經透過交疊空間時間的方式，逃亡到其他世紀去。這是我們當初已知的。當時，地球會議組織決定不派人前往，一方面時間轉換機一直無法突破單向運作的盲點；另一方面，這些罪犯的行蹤不是一時能查出來的。」

    紀錄片出現一場爆炸及一個個的嫌犯面孔，旁邊迅速羅列出他們的罪行。

    「不過，長此以往也不是辦法。罪犯有可能利用二十二世紀的智慧去其他世紀進行犯罪。擔心的是搗亂了歷史的大潮流。這是一場隱形的災難。我們必須想辦法根除這些不良的影響。所以，幾經研究後，會議特別組織研究出「化蛹」計畫。」

    紀錄片轉為一個端莊的女學者，她坐在一個研究室內。

    「我請——」石原會長對女學者一笑，「普拉妮博士來向各位說明。」

    女學者先是一鞠躬，然後嚴正的開了口。「各位會員，請容我做說明。我們這項「化蛹」計畫，突破了過去的隔局，也就是時間轉換單向運作的迷思。」

    「你們成功的發明了雙向轉換嗎？」發問的是中國代表。這個問題也是很多代表心中的疑問。如果雙向轉換成功，那麼人類數百年不放棄的夢想——時間旅行，才是其的成功了。目前能做到的，是時空的死亡之旅，有去無回。

    「並不是的。」普拉妮搖頭，「我們一樣只能做到單向轉換。」

    「那麼……」不明白的是地中海代表希·拉雅多提斯。

    「整個計畫非常簡單。我們要利用過去二十世紀的意外死亡或是自殺者，來執行計畫。這個世紀正好中庸發展，能夠接受震撼；動亂也多，這種失蹤不會引起亂像。」

    「什麼？」驚呼的是非洲代表。當然，還有許多的驚歎聲來不及翻譯出來。

    普拉妮眼中出現興奮自傲的神采，這是大家都想不出的一種方式，卻很成功。「我們有時空機來做瞬間移動。為什麼不能在人們跳樓自殺的前一刻，將他們移轉進時空機。這一來，他們在自己的世紀是死亡了，他們不會在意前往另一個世紀，並且留在那裡協助我們逮捕罪犯。畢竟，怎麼說我們也是他們的子子孫孫。所有的地球人類不管過去、現在、未來，都有責任來消滅罪惡的。不幸的，如果他不想住在那世紀，我們可以請他再次自殺。他一樣會達到目的地。我們甚至會提供些較不痛苦的方式。」

    「這太可笑了。」生性不喜歡女性學者的俄國代表尼可拉說。

    「我們已經實驗過第一次了。近日將展開第二次。而且這計畫會不斷的實行，直到有新的方案能夠取代。」普拉妮略過俄國代表的不滿言論。

    「為什麼這種事我們這些代表一點都不知道？」寶娜女士尖銳的說。

    「實驗起初是沒有告知的義務。」石原會長站出來說：「現在我們需要各代表的投票，決定它是否要繼續下去。」

    代表們紛紛開始交換意見。在雜亂的一刻過去後，投票結果顯示。

    「一百零九票通過，「化蛹」計畫繼繽執行。」石原會長宣佈。

    第章

    一九九二年清晨一點

    金嘉翎正坐在她的豐田車中。

    她現年三十二歲。

    她曾任職台灣著名的醫療院所的外科醫生達七年之久；她也曾是美國著名學府哈佛的學生，以極優異的成績畢業，然後在美國結婚生子，隨著夫婿回國發展。

    她曾有個三歲的女孩，名叫巧兒。

    她曾有個體貼的丈夫，他名叫葉允輝。

    那些都是曾經。

    現在她是個三十二歲、一無所有、疲憊、帶著胃癌病症的患者。

    金嘉翎漠然的關上四面的車窗，她貼上膠帶，確定沒有空氣會溜進來或是溜出去。

    她坐在她的豐田車中，看著陽明山上的月明星稀。她等待著死亡的氣息慢慢的降臨。

    她的一生，終於要走到盡頭了。

    老實說，她不知道自己竟有自殺的一天。

    小時候，媽媽抱著她的時候，曾不慎由二樓摔下一樓。母親摔斷了腿，才幾月大的她，僅僅摔傷了個小趾頭。此後他們家的人都說：「金嘉翎自小就是一身戰骨。」

    五個子女的大家庭中，她是最安靜也是最不安靜的一分子。

    不多話，嚴肅面對生命的她，每當遇到哥姊們吵架，她一張嘴就可以說和他們。在講台一站，往往滔滔不絕，大小演講比賽總是有獎狀、獎盃可以搬回家。

    獨力考托福，獲得獎學金。這辛苦的人生她都自己咬牙撐過來了。旁人總說她聰明絕頂，可是嘉翎知道她是一股勁兒的傻努力，將所有的生命都一次的活過來了。

    她沒有虛耗過一分鐘考慮自己要去做些什麼.

    她唯一想到要回想自己人生的時刻，是現在；是她要結束自己生命的這時候。

    不多久，車內會充滿了汽車的廢氣。她可能隨時會離開這個世界。

    若說有什麼抱憾的，嘉翎只能對她親密的人說聲「抱歉」了。她愛自己的父母和她的兩個哥哥、兩個妹妹。她愛他們就如同一般的人愛他們的血親。其中有過歡笑與淚水。

    她對不起他們的關心了。

    三年前，當巧兒和允輝死於一場飛航意外後，全家人都輪流的看護著她，生怕她一時想不開。在他們的關懷及晝夜忙碌的工作中，金嘉翎可以說她自己逐漸的恢復了一點生氣，慢慢的又有了活著的勇氣。

    可是一個月前的劇烈胄痛，讓她生存的力量全然潰散。

    一張病歷報告在十分鐘內帶走這三年內累積的信心。活著？成了個問號。

    她自己清楚她的日子不多了。

    她可以奮戰，可以靠目前的醫學技術活一段時日，這不是問題。問題是她要不要那樣的生活，那樣子生存下去。

    親人的確是活下去的一大動力，可在天邊的那一端，還有著她摯愛的夫婿和女兒在翹首以盼。也許天意是要她去相聚的。

    嘉翎是個醫生，她承認自己不該擁有這種宿命的想法。可是一場災難改變極大，她的人生觀已徹底的被損毀，她現在沒有目的飄浮在人世間，何苦再拖長這過程呢？

    於是她下了這決心，拋棄工作、遠離家庭，準備進一步去探究人生終點。她要知道終點後，究竟有什麼在等著她。

    車內的氧氣逐漸用盡。

    肺部傳來警訊，她的兩眼昏暗起來。腦中缺氧的情況讓她逐漸的不能思考。

    掙扎。

    求生意志由潛意識浮現。

    戰爭。

    生與死，逃亡與面對，她的手在車門上盤旋。再一秒，也許死亡就接近了。

    爆炸。

    肺部的血管像是痛苦的要擰斷，要爆開來了。嘉翎痛苦的喘息著。

    尖鳴聲在兩耳間響起。

    嘉翎終於失去了意識。

    ☆☆☆