第1頁 文 / 葆琳
前言
方若潔，年方二十四象，身高一六三厘米。
長相，以寫文章的人來說，並沒有很多可以形容的空間。
身材，倒是一流的。
三圍？寫出來不就沒得想像了嗎？
眼睛是她最不可不提的一部分，她有一雙勾魂攝魄的大眼。
在平常的日子裡，她會把自己裝扮得很醜。用一條隨便的皮帶扎個發，掛上只有一百度卻像是五百度的眼鏡，腳踩的平底鞋是沒有一點鞋跟的那型，穿的窄裙長過了膝蓋。服裝都是那種最樸實簡單洗了再洗的那幾套。
對、對、對，她是那種走在路上，男人不會想看，女人看了不會心煩的那種。
她很醜？
也不會啊。她的五官端正，皮膚白皙。
那麼……
是因為她捨不得打扮。
女人想漂亮是要付出代價的。
百貨公司的化妝小俎，美容沙龍的專業美容師，各家昂貴的美發師傅，這些都掏去不少女人的荷包。
可絕不會是若潔的荷包。
她省錢，省得不能再省。
沒錯，她也很窮。
因為她有一個生病的母親和一個不務正業的父親要供養。
沒時間戀愛，沒時間打扮，更別說婚姻了。
她只有一個目標——存錢。
存錢存到什麼程度才算足夠？永遠不夠。
第一章
西元一九九四年
方若潔坐在她的位置上數著鈔票，這是她很在行的工作之一清點鈔票。她在做這項工作時向來十分專心，她只需一次的清點，保證百分之百準確，不會有錯誤。
「總共是二十五萬元。」她滿意地把桌上的錢收放在一起。「沒有錯。」
「那就好。」魏太太鬆口氣說：「你標到的會錢，我已經都交清了。沒有問題了吧？」
「沒有問題了。」
魏太太晃著她那微微發福的身子，走回她的桌位。
「又是一期會錢？」坐在若潔身旁的阿文靠過來說：「你最近怎麼了？想開了，準備拿錢出來好好享受人生嗎？不然怎麼一直在標會？光這個月，已經看你標起三個會了？」
若潔小心的將錢整理成一疊，然後用橡皮筋緊緊地捆成一扎。「我打算拿這些錢，買下我現在住的那座小套房。」
「哇！真有錢，居然買得起房子！」
小文的話在若潔心裡勾起可笑的反應。小文哪裡會知道她這麼拚死拚活的省錢賺錢，為的是什麼呢？不就是為了給自己一個能夠依靠的地方。她已經整整為了這個目標，奮鬥了五年的青春，現在機會終於來到。
房東先生全家要移民到美國去。她住的那層僭建小房屋，他有意思要連同下面的屋子一併賣出去。若潔見機不可失，向房東提出了要求。在她的死纏爛打下，房東答應讓她用五十萬元買下來。
那層僭建小房屋，說小也有十五坪，起碼也是水泥磚塊堆的，不是什麼木板搭的，對她來說，這樣的一個家，已經是可遇不可求了。五十萬能在台北買個家，對一個月賺兩萬五的上班族來說，真是打著燈籠都找不到。
「人家若潔哪像你，她可是每個月都繳兩萬塊會錢的人。」辦公室裡的老大姊，搖搖她手上的筆桿兒，對著小文說：「要多學學人家，你才有可能買得起房子。」
「一個月兩萬塊會錢？天哪！難怪你這麼苗條了。」小文對著若潔搖頭歎氣說：「我一個月光是吃的就不止五千塊錢了，我真懷疑你怎麼養活你自己的，能教教我嗎？」
「對不起，我先出去存錢，待會兒再聊。」若潔忙著將所有的錢都掃進她隨身的大皮包，對著辦公室的同事說：「真是抱歉了。還有，經理問起來的話，幫我……那個一下。」
「沒問題，我負責。」老大姊拍著胸脯說：「你快點去吧！就快要三點半了。」
若潔匆忙地穿過辦公室出去後，小文還在搔著頭說：「我真搞不懂她，雖然同事了三年，卻總覺得她不怎麼喜歡和人講話。當然，除了錢的話題外。她真是有夠省錢的，沒見過這麼省錢的人。」
「說好聽是省錢，其實根本就是吝嗇。你們知道嗎？我有一次看到她在路上買個便當，竟然在和老闆殺價吔！而且，每回和她出去，沒有一次她會請客的。」另一個辦公室的女同事也加入這場龍門陣中。「你們看看，她身上換來換去就那兩套衣服，從來沒換件新衣過，我真懷疑她是不是女人？一點愛美的天性都沒有。」
「我說你們，不要在人家背後議論紛紛的，你們一點都不瞭解人家，憑什麼來評斷她呢？」老大姊阻止她們說。
「只是好奇嘛！」小文在嘴裡咕噥說。
「是啊，林姊難道不覺得她這個人怪怪的？」
「上班、上班，不要討論人家的隱私。不然等下經理進來，看到你們在這邊聊天講話，我可不會好心的幫你們說話。」老大姊不悅地說。
大夥只好做鳥獸散了。
趕著三點半的若潔，一點也不知道辦公室的人正談論著她。
她一心只想快點把錢存進銀行的戶口。
走過街角，她沒有注意到那些進行中的工程。
台北一年到頭都有工程，對她來說已經習慣了。
「喂！小姐快閃！」
遠處，好像有些很嘈雜的聲音在喊叫著。
若潔沒有想到那些聲音是衝著她來的。
「啊！」一個女人的尖銳叫聲穿過空氣引起了她的注意。她直覺的抬起頭，大片的棚架及木板正崩落，迫近的程度在千分之秒間。
千分之秒後，砰然的巨響阻斷了一切。
「老天，快叫救護車！有個女人被倒下的棚架給打中了，她被埋在底下了。」
「我看是完了。」
「快幫點忙，把她挖出來。」
雖然大家都很害怕即將看到的——試問被那堆東西砸中之後人還能夠漂亮嗎？能不能保持完整一體都讓人懷疑？每個人也都嚥下噁心感，盡量搬開所有的木板及建材。
「哎？」
「咦？」
「這底下沒有人嘛！」
是的，現場所有的人都面面相覷。明明有個女人——她到哪裡去了？
☆☆☆
亞當一面哼著流行曲，一面執行著移轉的程式。
石原會長不太高興他這種工作態度，但是亞當曾說，適當的調整一下工作情緒，會讓他的工作效率更高。
看在那句話的份上，他就原諒他的隨意。
「奇怪？」亞當突然說。
「怎麼回事？」石原會長坐在他舒服的大辦公室，透過連線和亞當說。
「有兩個人。」
「說清楚，什麼有兩個人？」
「我在鎖定頻道時，有兩個人同時進入發射區。我該挑哪一個救？」
「怎麼會有這種事？」
「我也不確定。」亞當說：「讓我顯示檔案來瞧瞧。」
經過了兩分鐘，螢幕上傳來亞當的訊息。「原來是這樣，在同一地點曾經有兩個人先後發生意外。一位名叫方若潔，另一位……」
「算了，不要管那麼多，就那一位方小姐好了。」石原揮揮手說：「別忘了挑對時間。」
「我什麼時候錯過？」
石原笑了一下，看著亞當傳來的新資料。
就是這位方小姐即將成為他們計畫中的下一位主角是嗎？
石原按掉螢幕，希望這位方小姐有強壯的身體和意志。才不會被他們的出現及接下來的事嚇倒。
怎麼說呢？
這絕對是需要很多唇舌才能說清的。
「會長，完成了。」亞當說：「我已經把方小姐接到這兒了。」
「很好，她沒有受傷吧？」
石原清楚的春著那位滿身塵土的方小姐，慢慢的甦醒。
第二章
西元一九一二年以前的上海正確年代未知。
「號外！號外！有一名叛黨在東瀛被捕！」一個小報販，沿街大聲吆喝著叫賣報紙。
在這條上海市著名的商業街上，到處都是吆喝聲音。有賣小報的，有賣吃食的，連賣花兒的也同樣在街上營造出熱鬧的氣氛。
衛裡奧冷靜的藍眼掃過街角的一端，和他看過的二十分鐘前一樣，他要等的人依舊沒有出現。他站在這群中國平民中已經開始引起越來越多的注目了，他好比動物園裡的猩猩，只是不知是誰對誰比較感到好奇。
他一直覺得這個古老國家的許多地方，讓他百思不解。
譬如說，動不動說句話就要「呸」一聲的習慣。起初他以為那些人有病，仔細觀察後，才知道他們原來是故意的。
他到現在還在思考那動作後面是不是有點深意。
反正這只不過是冰山的一角，他以為他永遠不會懂得這個國家的人事物。他很想多瞭解一些，卻受限四個月定期一班的船，他到這裡的機會並不多。
直到現在，他似乎不得不停留在這裡。
為了查出一位好友的下落，他已經安排好要住在上海一段時日。
前提是，他必須等到那位嚮導兼翻譯。沒有那位先生，他不懂中文也說不出一句中文，在全上海，他根本寸步難行。據他所知，上海雖然華洋雜處，來自各個國家的人口混雜，但是不會說英文的人比比皆是，中國人受英文教育的也屈指可數。