第10頁 文 / 決明
「沒什麼！我是說，皇……呃，薄荷很好吃，我、我喜歡薄荷的味道。」
差點把薄荷講成皇甫，她一定是還沒睡飽。
「哦？你已經有吃過薄荷做的食物嗎？是什麼樣子的料理方式？」李廚娘向來擅長各類藥草的食譜變化，加上必須滿足主子極挑的嘴，所以她花下許多時間在研究新奇的料理方式，一聽到寶春曾經吃過關於薄荷的料理，便想問問是否有新穎而獨特的烹煮方法。
「沒、沒有料理過……生吃、生吃……」寶春猛搖晃小腦袋，雙頰燒紅的模樣讓李廚娘疑惑地盯著她。
「很少有人生吃薄荷耶。來，先吃粥吧。」李廚娘將八寶粥放到桌上，並動手為寶春舀上滿滿一碗。
寶春道謝接過後，眼神不時瞄向等著放涼的薄荷涼糕。
好懷念薄荷的味道……
好懷念皇甫那天溫柔的模樣……
「好懷念喔……」寶春不自禁將心中所思逸出唇畔。
「懷念什麼？咦，有八寶粥吃呀？」聞香而來的皇甫一入廚房，便瞧見寶春捧著碗，臉上羞紅的模樣，彷彿手上的八寶粥是多麼珍貴的寶貝。
「爺。」李廚娘趕忙為皇甫盛好一碗粥，但皇甫似乎只對寶春碗裡的粥有興趣，在寶春舀起一匙準備送入嘴裡時，半途攔截。
寶春先是一愣，呆呆地盯著皇甫好半晌，直到皇甫從她碗裡搶下第二口粥，寶春才回神。
「不要偷吃我的！」寶春捧著自己的碗，哇哇大叫。
「不過就是碗八寶粥嘛，像什麼寶貝似的，還紅著臉直嚷著好懷念。真不知道你在想什麼？」皇甫戲謔地取笑她，紙扇柄輕敲寶春的額心。
「你怎麼會在這裡？」在她印象中，皇甫從來沒進過廚房。
「我的煎藥小童煎個藥就花上好半天，再等不到湯藥，我就要歸西了。只好親自上一趟廚房，瞧瞧我的煎藥小童是不是在偷懶。」皇甫說到最後兩個字時，還不忘捏著寶春的鼻頭，左右擺動。
「好痛！好痛喔……放手啦！皇甫！」寶春晃動小腦袋，想擺脫皇甫箝在她鼻頭的惡指。
「爺，您再玩下去，寶丫頭就快沒氣了。」李廚娘笑著為寶春解圍。
「斷了氣我再救。」皇甫笑道，終於放過寶春被捏紅的小鼻，寶春毫不客氣地賞他個大白眼。
「爺，寶丫頭幫您把湯藥煎好了。」李廚娘恭敬地端上藥汁，「是這個月的最後一帖。」
皇甫輕嗯了聲，面對苦得難以入喉的黑湯藥，仰首便飲盡，連眉頭也不皺一下。
「那藥很苦耶……」寶春曾在煎藥期間偷偷試過那藥汁，只有一個苦字能形容。現下看著皇甫臉上表情未變地喝完藥，不由得佩服。
「你偷喝過？」皇甫挑起眉，右手不著痕跡扣在寶春的脈門上，暗暗診測。
「小小一口……後來就不敢了！因為真的太難喝！」寶春見到皇甫臉上閃過一抹不悅，趕忙搖手澄清。
皇甫鬆開手，從懷中取出一隻玉瓶，口氣平淡得聽不出怒氣。「不知名的藥湯別亂飲，當心把你這條小命喝掛。嘴張開。」他倒出一小顆暗紅色的藥丸。
他所飲的藥汁，是以數十種含致命毒素的植物為藥引，目的是用來與他體內原本就存在的毒中和，倘若沒病沒痛的人喝上一口可是會毒發身亡，還好寶春所中的毒只是初淺又發現得早。
「那是什麼？」
「花生米。」皇甫懶得跟她多解釋，隨口胡扯。
「騙人！」寶春反駁，嘴巴正巧張到合適大小。
皇甫準確無誤地將藥丸丟入她口中，輕笑兩聲，「命中！」
寶春雖滿腹疑惑，但基於對皇甫的信任，還是乖乖將藥丸嚥下。
「好孩子。」皇甫摸摸她的頭，也一併坐在寶春身旁的空位，開始吃粥。
寶春塞下兩口粥，沖淡口中藥丸殘餘的苦澀，又灌下兩大碗的茶水才再次和心情看來不錯的皇甫說話。
「皇甫，你等一下有空嗎？」
「吃喝玩樂有空，看病救人沒空。」皇甫回給她一個痞痞的答案。他當然知道寶春又想要他為柳若夏看病。
「你答應過要救我妹妹的。」
「是呀，改天、改天。」
「你每次都說改天，已經改了好幾天了！你是不是打算改到無盡期後的某一天？！」寶春不滿地嘟起嘴，對皇甫的話開始產生不信任。
「好聰明。」皇甫假笑地拍拍手，「才短短數日相處，小寶春已經把我的個性摸得一清二楚了，不錯、不錯。」
「不行！你今天有空就今天去看若夏的病。」寶春鐵了心，她到這裡已經將近一個月，不能再讓皇甫敷衍了事。
皇甫見寶春一臉堅定，當下扯出他最擅長的笑容攻擊來迷亂寶春的注意力。「小寶春，別生氣嘛。」他的嗓音甜膩得幾乎可以將骨頭喚酥。
「沒用的，」敗在他笑容不下十數次，說什麼這一次絕不能被迷惑！寶春堅定地直視他的眼，打定主意要克服他致命的魅惑。
皇甫輕喔一聲，再次加重笑容威力襲向寶春。
不！不能屈服！不能認輸！不能投降！寶春心中吶喊著。
「親、親、小、寶、春。」皇甫配合著眼波，再次投下致命的溫柔暱稱，薄紅的舌頭輕輕畫過唇畔，勾出罪惡的優雅弧度。
擊敗！！
寶春摀住滾燙雙頰，衝出廚房大口大口喘氣，她又再一次敗北於皇甫魅力之下。
「哈哈哈！真好玩！」皇甫爽朗大笑。寶春這等模樣，他可真是百瞧不厭呀！
只是寶春並不知情，皇甫早已吩咐李廚娘在若夏的飲食及沐浴方面加上合適的藥材，改善她病弱的體質，卻又不准許若夏在短時間內根除病因，因為若夏停留的時間越長，就代表著寶春也必須留在這裡陪她，所以皇甫私心中也不想太早治癒若夏。
「爺，您怎麼不直接告訴寶丫頭，您已經開始為柳姑娘治療？」李廚娘心疼寶春那副被戲弄的可憐樣，想為她求情。
「我做事需要你來多話？嘴鎖牢點，別讓我聽到什麼不該說的。」皇甫收起笑意，方才輕鬆的模樣消失無蹤。
「是。」
「十九。」皇甫朝窗外喚道。
「爺，寶春姑娘往湖心石橋上去了。」一直站在門外的十九明白皇甫想問什麼，在他開口詢問之前先行給上答案。
皇甫背對兩人，嘴角一扯，意有所指地對十九說：「你也給我回到以前那個不愛說話的傢伙。」
「屬下遵命。」十九恭敬卻不帶任何反省地回應。
皇甫拋下兩人起身追向寶春。
瞧見主子走遠，李廚娘調侃十九，「你越來越不怕主子。」
「你也是。」十九淡淡回了句，走進廚房。他一直站在屋外，就連主子冷言教訓李廚娘的那一幕也沒遺漏，當然也包括李廚娘恭敬道「是」時的爆笑鬼臉。
事實上，她和十九都沒變。真正改變的是皇甫。
李廚娘捧上兩碗八寶粥，遞給十九其中一碗，兩人極有默契地一同坐在門檻上。這個方位正巧可以看見湖心石橋大部分的風光。
「很少看到主子走路這麼快……」李廚娘先下個評語。
「那是輕功。」十九回道。雖然主子擁有一身好武藝，他卻挺少看到主子使出一招半式，因為主子向來很懶得動。
「呀，又回復那種痞痞的笑容。」眼力極好的李廚娘，清清楚楚地看見皇甫在追到寶春後臉上的神情，活像個調戲良家婦女的惡徒。
「寶春姑娘又輸了。」十九塞進一口粥，像看戲般有一搭沒一搭。
「主子一笑，她就沒轍了……」
第五章
氣溫微降，不若數日前燠熱難當，寶春帶著臉色越來越好的若夏逛起皇甫府邸的花園皇甫說病人也要適度的運動才會更健康。
寶春細心的為若夏打起傘，兩人緩緩散步在石橋上。
「你很少來這園子逛逛，瞧，那荷花謝了，就是蓮子呢。」寶春指向湖心不遠處一根根矗立的荷花，「我們這輩子沒嘗過蓮子的味道，能瞧瞧蓮子也是好的。」
「蓮子是有錢人家在吃的。」若夏心情不差地和寶春聊著，「那是什麼？」
她指著另一頭的植物。
「那是芋頭，我們有吃過。」寶春耐心地解答，「只不過是好久以前，當時你還說喜歡它的口感呢。」瞧見若夏似乎腳酸地蹲在地上，她急忙問：「若夏，你是不是累了？要不要休息一下？」
「還好，這園子好大，上回進府來只匆忙瞥過一眼，現在仔細瞧瞧還得花上好半天的時間。」若夏以手為扇，企圖為自己煽來涼風。
「我也是逛了好幾天，才逛透整個府邸。」寶春指了指後方山頭，「那裡還有整個山頭的景色，說多美就有多美。」
若夏不感興趣地擺擺手。
「我雖然沒見過神醫幫我診療，可是身子好似越來越好，也不再容易發燒。」若夏對自己身體的轉變有明顯的感覺，心想神醫果真是神醫，連和他呼吸同一種空氣就能治病。