第2頁 文 / 夏伶
「是啊，要是我那賢媳發現丈夫有這等賤名，不知會有多失望。」吳母自然是與丈夫同一陣線。
在這種環境下成長的人物，超凡入聖的耐性絕對是必需品，所以常樂公子只是溫和地提醒激動的雙親他們顯然忽略的事實：
「孩兒是吳桂，不是烏龜。」
吳父聽若罔聞，逕自與妻子交換意見：
「無雙、無雙，多麼獨一無二呀！要咱們兒子配得上人家，也得換一個世間少見的好名字才成。」
「我也這麼想，你說該取什麼名？」吳母唱和道。
至此，被雙親完全忽略的常樂公子，只能掛著長年訓練出的謙和微笑，以一貫的自在雍容捧起茶杯淺啜一口。
這一口象徵著無上涵養與無限容忍的參茶，卻在下一刻很不雅觀地從那張從未吐過髒話的嘴裡噴了出來。
「我說就改成英雄吧！」吳父信心滿滿地說道：「能配得上我那天下無雙的美媳婦的，也只有地上少有的真英雄了！」
「真是好名啊！好記又好聽。」吳母對丈夫的想法大表贊同，同時對兒子皺眉道：「英雄，你怎麼做出這麼沒教養的舉動？」
此時常樂公子已恢復鎮定之色，以手巾擦拭嘴角之際，歉然一笑：「抱歉，聽到爹給我取的新名字，孩兒一時高興得忘了形。」
「你也喜歡這個新名字！好，那就這樣決定了！」
吳桂回以微笑，帶著淡淡地無奈。
過了幾天，迎娶的日子到了。
說是迎娶，吳桂卻是實實在在地去入贅，帶著湊成吉數的六十六車「嫁妝」，沿途展示吳家富甲天下的財力。
幸好二老沒有要他進花轎……
踏出家門時，吳桂不免捏了把冷汗。
吳母沒有在他出門時在門口潑水，倒是撒了不少眼淚。
「你這一去，就不再是我吳家的人了，到了那邊可要遵守人家的規矩，好好侍奉霸王，對妻子也要加意照拂，不可怠慢。」吳母這一迭聲的交代，讓吳桂一時有種錯生成女兒身的錯覺。
「我們是做生意的，不比那邊刀光劍影，進了人家家門要入境隨俗，凡事千萬小心。」吳父也握著他的手諄諄叮囑，彷彿永無再會之日。
這樣的場面，與尋常男子娶媳的風景似乎有著不小的差距，可吳桂那超凡入聖的好耐性仍是百磨不減，適時發揮了出來。
他回以微笑──溫文爾雅、風度翩翩的微笑。
「孩兒明白。」
於是，這列被民間人士戲稱為「百年來最長送嫁隊伍」的豪華車隊，便在鄉親的夾道歡送中浩浩蕩蕩出發了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
財帛動人心啊！
有這麼一隊裝滿了金銀財寶的車隊招搖過市，霸王府又遠在大理，這趟超過百里的遠行，途中少不了經過幾處易於下手之地，覬覦財寶的宵小之輩自然是沿途不絕，紛紛冒了出來。
吳父乍看下只是一個唯霸王馬首是瞻，滿心想把獨生子送去巴結人家的無知中年，以致世人時常會忘記，這位把家境從清貧一手提升至富可敵國的中年男子，其經營手腕之高明及投資眼光之精準，絕對有資格名列青史，讓百年之下的無數商賈歌頌傚法。
像這麼一位政商關係俱佳的人物，其子帶著大批財寶遠行，不但官府自動派兵護送，一些鏢局甚至自行派保鏢隨行保護。
在這樣緊密的戒備情況下，車隊沿途所至，常會留下一群哀號痛滾的強盜。
也許南霸天在江湖上德高望重，可吳父握有的商業實力也是不容小覷，兩家聯姻只能說是天作之合。
是吳父個人對霸王的推崇太深，才會從小將「足以匹配霸王之女」這樣的名目列為指導方針之一，兒子的一舉一動一言一行無不請專人加以琢磨，務求愛子成年後成為一位讓丈人滿意、妻子順心的好男人。
據當年有幸躬逢其盛的人透露，當時南霸天酒後一時脫口感歎：「女兒才滿十歲，我已經在想女婿會是什麼樣的人了。」
這原只是一句為人父者的小小感慨，當時尚未以巨賈之姿名揚天下的吳父卻雙眼發亮地接口：
「我那上個月出生的犬子，要是大哥不嫌棄，不如我們給兩個孩子指個婚事吧！」
清醒後的霸王以兩名小輩年紀相差過大，將約定改為「若吳桂成年後無雙仍未嫁，婚約方才生效。」沒想到無雙竟有著極為強烈的剋夫命，使婚事不斷延看，導致當年的酒後戲言一語成讖。
這麼一位以霸王為尊的父親養出來的兒子，在吳父的刻意栽培下，自是不知不覺沾上許多霸王的氣息。
「唉……」剛將歡送的人群拋在腦後，吳桂便逸出一聲歎息。
聲音雖輕，貼身侍從已聞聲知意：「公子，請換乘馬車。」
送親車隊在出了城門之後，不常騎練的準新郎倌便渾身酸痛地下馬，轉乘早已備妥的舒適馬車──誰教霸王不喜乘馬，吳父有樣學樣，不讓兒子習練騎術，新郎倌雄踞馬上的威風樣也就無法維持多久了。
「啊！」吳桂一頭鑽進這輛堪比藏書閣的豪華馬車，便被架上掉落的書本砸到頭。
「公子！」
「不要緊，你忙你的吧，不用隨侍了。」
他只是習慣性地露出那個令父親仰慕不已、十八年來早已練得得心應手的鎮靜微笑，然後不以為意地取書而觀。
霸王在面臨難關時，臉上總會浮現令吳父仰慕不已的鎮靜微笑，於是吳父交代家中眾夫子的第一道課題，不是教幼子習字作文，而是──「教桂兒霸王的笑，那種獨一無二的，南霸天的笑！」
古人的名言警句雖多，各有各的道理，各有各的信奉者，但有錢能使鬼推磨一語，絕對是打遍天下無敵手。
拿把算盤一撥，吳父這十八年來砸在吳桂身上的教養費用，足可讓一百個家庭豐衣足食十八年有餘，重資培養出來的已不是一家之長所求的尋常後繼，而是不折不扣的夢想結晶。
「想過本幫地界，先把財寶留下來！」
「有賊子襲擊！保護公子！」
「常樂公子在哪一車？把他找出來！」
「來人不少，大家留心了！」
剎那問，車外轟隆大作、殺聲震天。
吳桂雖然只是一名手無縛雞之力的文人，卻能安坐不動，手不釋卷、津津有味地讀著野史。類似的陣仗一天總要上演幾次，他早就習慣了。
「誰能割下常樂公子的人頭，賞金十萬，統統給我上！」
聞言，吳桂微愕。自己的項上人頭竟如此值錢？
轉念一想，也就釋然了，霸王之婿身價畢竟不同啊。
車簾忽然被粗魯地掀開，一個黑布罩面的人拿著把奇形怪狀的大刀，指著他的鼻尖喝道：
「搶劫！要命就把車裡最值錢的東西交出來！」
吳桂頭也不抬：「請便。」心裡有著對此匪的淡淡尊敬，能突破重重防堵殺上車來，來者可是頭一位。
強盜一怔，回過神後口氣又兇惡了幾分：「本姑娘沒空和你瞎纏，我只要一件寶物，你給我挑一件過來！」
劫匪是女性的事實令吳桂放下書本，掉頭看去。
而後，他回以微笑──溫文爾雅、風度翩翩的微笑。
「此處最值錢之物，自然非我莫屬。」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
鳳衣瞪著眼，傻了。
早在掀起車簾之時，她就發了一陣呆。
觸目所及，全是書、書、書！金銀財寶在何方？
沒想到那倚在軟墊上看書的年輕人，隨便一句話就讓她再度傻眼。
鳳衣急著得手脫逃，哪容對方施展拖延戰術。
瞇起眼，怒意讓她的威脅字眼多了幾分信服力，「你以為我不敢殺你？」刀尖已點上吳桂高挺的鼻樑。
「妳不是強盜嗎？取強盜之名而行殺人之實，與殺人犯何異？」吳桂什麼戰術也沒想，只覺有趣得很。
六十六輛馬車中，只有他這輛是「書」車，她卻偏偏挑上他的車，還頗有分寸地只要一件財寶。可惜的是，這輛車裡唯一一件會讓門外漢看上眼的寶物，不是一個小小強盜能揣在懷裡帶走的。
吳桂那習慣性的微笑，看在鳳衣眼中，其中含意逐漸產生變化。
鳳衣銀牙一咬：「我不能空手而回，你總要交出點東西來！」
無本生意剛開張便鎩羽而歸，可不是個好兆頭。
「要不妳換輛車吧？」吳桂好心建議。
「這個不行。」溜進這輛已是僥倖，哪可能讓她溜進溜出那麼多次？
「我身上沒有財物，妳要是看得上眼，這車裡的書隨妳拿。」
鳳衣嗤之以鼻：「我要的是能換錢的寶物！」
要是鳳衣多讀點書，或對古文物有點認識，進了這輛車後便會發現車中不乏書皮斑駁的古書，本本價值連城。
「那我也沒辦法了。就像我一開始說的，這車裡最值錢的就是我自己，可惜妳沒法子帶走。」他早料到對強盜而言，書本是最不值錢的東西。