第8頁 文 / 凌淑芬
麥達受寵若驚。但是自己送上門的豆腐，不吃白不吃，他向來不會傻到去質疑自己的好運。
駱駝不得不停下來，因為驟然拉緊的韁繩，差點勒得它喘不過氣來。
麥達把她翻轉過來，坐在自己大腿上，狂熱而深切地加重這個吻。
正午的烈陽，躁動的風沙，在兩情綢繆的世界裡，早已不再存在。
「咩……」飛飛自憐地歎了口氣。
這兩個人為什麼還吻不煩，還不快點走呢？沙漠好熱的！要等他們兩人回過神，八成要等到天長地久了。
嗚……它真是倒楣！竟然跟到這種不負責任的主人。
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日落時分，兩人來到天際的一處綠洲。
沙漠的風勢大，因此地形也相應的多變化。有些綠洲是暫時性的，今天可能綠意盎然，明天便狂沙掩埋，永遠與人世隔離。
有些綠洲則因地點和天候的問題，可以常年存在，頂多只有枯水或盛水的區別。老巢牧場的綠洲是其中之一，他們傍晚踏入的綠洲也是其中之一。
「我們一直朝東方走，這裡已經接近波斯灣了，空氣中常吹來含有水氣的風，沒有沙漠中心那麼乾熱，所以才會形成這個綠洲。」麥達看出她的疑問，為她解說。「沙漠中的旅人都稱此地為『拉塔諾綠洲』，因為流浪的拉塔諾人會把此地當成旅途的中繼站，甚至有些族人在此定居下來，久而久之，大家就以他們的族號為綠洲命名了。」
紗縵哦了一聲，輕輕點頭。
這個綠洲大概只有牧場的一半大小，但是面積已經算很可觀了。
綠洲上零星散佈著幾個小水塘，最大的一個靠近右方，有七、八座蒙古包式的帳篷便搭築在大水塘旁，幾個小孩子在帳子裡跑進跑出的，五、六個男人則站在帳子外閒聊。
綠洲的其他部分還有一些停下來歇腳的商隊，整體而言，這是一顆熱鬧而有活力的綠寶石。
「麥達！」一聲豪暢的叫喚。
他們兩人一起看向發聲處，一個近三十歲的年輕人從最大的主帳裡迎出來。
他蓄著薄薄的落腮鬍，身材壯碩，穿著一件鑲駝毛邊的褐色袍子，是一個很典型的沙漠漢子。
「洛罕！」麥達迎了上去。
兩個同樣高大的男人，左邊抱完換右邊，右邊抱完換左邊，然後互相拍打對方的背心，齊齊朗聲大笑。
「什麼風把你給吹來的？」洛罕興奮得臉都紅了。「你來得正好，沙蜜——」
「咳咳咳咳咳——」麥達突然又重又急地咳了起來，一面向老朋友擠眉弄眼。
洛罕愣了一下，下意識瞥向他的身後。看見紗縵俏生生地立在那裡，又是一呆。
「我的天啊！麥達！」洛罕猛然大叫起來。「你該不會告訴我，你已經結婚了吧？那沙蜜雅怎麼辦？」
麥達重歎了口氣。真是個老實頭！提醒他別亂說，他還說！
「我不是麥達的妻子。」紗縵娉娉婷婷地走過來，冷冷開口，「我只是他的貼身女傭。」
麥達瑟縮了一下。
洛罕不怎麼相信地瞄覷她。他們真神之子可不時興找個女傭來「貼身」——當然，別有所圖的除外。
「我累了。」她轉向麥達。「你方才說，我們今天晚上在此處歇腳。請問我們該在哪裡紮營？」
麥達看出她的慍意，訥訥的，話都不敢接一句。
哪有女傭派頭還比主人大的？洛罕這下子更不相信了。
「麥達今晚就睡我的帳子，你和沙蜜雅睡在一起。」他當然不能讓他們倆做一房睡。
「不用了，我和紗縵在另一頭的水池旁紮營就行了。」麻煩大了！麥達急忙牽起她的手，先帶到旁邊去好好解釋一下。
「喂，麥達，晚上我們設宴替你接風，不要忘了到主帳來吃飯！」洛罕不死心地在他們身後叫。
他們來到自己的駱駝旁，才剛拉起韁繩，飛飛已經噴笑起來。
「咩……咩，咩咩……」
「死羊！」麥達氣惱地推它一把。「移開你的重屁股，你坐在我的繩子上了。」
飛飛施施然走開來，自己去找一窟安全的水池窩著，遠離暴風圈。
「紗……紗縵。」麥達牽著載貨的駱駝，跟在她身後，小心翼翼地喚。
「嗯？」她牽著兩人騎乘的駱駝，頭也不回。
他又瑟縮了一下。糟糕，看樣子事情很大條！以前紗縵就告誡過他一些和女人有關的事，他嘴裡應了是應了，可是……江山易改，本性難移嘛！再說，他也沒和沙蜜雅發生任何事啊，一切都是對方一相情願的。
不過，老實說，沙蜜雅還真是個漂亮溫柔的美人兒，臉蛋兒一紅起來，不下紗縵的好看……呃，咳咳！不能想，不能想！現在千萬不能想這個！
「今晚就睡在這裡吧！」紗縵來到綠洲最遠一端的水池子旁，立定不動。
「好！」麥達哪來天大的狗膽說不？
二話不說，馬上開始卸貨和架帳篷。
紗縵選了一截枯樹幹坐下來，面無表情地看著他忙碌。麥達一邊工作，一邊偷瞄她的神情，一副大難臨頭的樣子。
紗縵看著他「安分守己」的表現，心裡不禁暗暗好笑。
她常說他是「浪子」，然而這個「浪」字，是流浪的浪，而不是放浪的浪。
她很清楚，對於性之一事，麥達頗有點潔癖，若非他真心喜愛的女入，不會隨意與人家發生關係。
他只是天生的劣根性，看見女孩子就忍不住想逗一逗，撩撥一下；挑逗得人家心花怒放，含羞帶怯地嗔他幾句，他就有說不出的快意。
外界的人常只看見他風流調笑的一面，便以為他是個花花公子。其實，他們家麥達是很潔身自愛的。這一點，她敢驕傲地打包票。
「我……我把帳篷架好了。」麥達站在她面前，只差沒搖尾巴、轉圈圈。「紗縵，縵縵，紗紗小寶貝，縵縵小甜心，你……很生氣嗎？」
「我以前怎麼跟你說的，你根本沒放在心上，對不對？」她仍然面無表情。
麥達搔搔後腦，乾笑兩聲。「沒有啊！你跟我說過的話，我一字一句從不敢或忘。」
「好，那你說出來聽聽。」
麥達苦著臉。
「就是……那個……你說……女孩子呢，呃，比較敏感，呃，比較害羞，不像我們男人這麼收發自如，所以我沒事就……呃，不要老是去挑逗人家，還有……」他摸摸鼻子。
「嗯？」
「不然……不然勾動了人家的心，我卻溜之大吉，這比玩弄感情的騙子更可惡！所以……不要隨便逗女生。」他小小聲地結語。
「嗯。」紗縵看向遠方，表情悶悶的，繼續不理睬他。
麥達搔搔頭，抓抓頸子，甩甩手臂，全身癢得不得了的樣子。
總之，這回是被逮個正著啦！該如何善了呢？先招認好了。
「沙蜜雅是洛罕的妹妹，年方雙十，正值適婚年齡。他們兄妹倆也是拉塔諾族長的子女，所以，族長就……對聯姻有那麼一丁點興趣。」他急急忙忙補充。「不過我比較交好的人是洛罕，沙蜜雅只是偶爾陪我們一起出去做短程旅行而已。」
嚴格說來，洛罕和沙蜜雅是拉塔諾族裡的王子和公主囉？紗縵輕輕歎了口氣。
「我只有一個要求，無論是男是女，只要你是真心和別人相交即可。」她平靜說完，率先站起身。「我們去主帳篷吃飯吧！我餓了。」
麥達看著她離去的背影，一頭霧水。
意思是說，他被原諒了嗎？
唉……若女人心是海底針，那紗縵的心肯定是沉在馬裡亞納海溝裡的那一根，最深也最難測。
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麥達這一生中吃過的最多飯局，大概就是洗塵宴。
他爽快健朗的性格到哪裡都混得開，因此，三教九流的朋友都交得到手。
洗塵宴上，紗縵見到了沙蜜雅。
用餐時，大家席地而坐，圍著一張寬敞的長方桌。兩個男人坐在兩端主位，她和沙蜜雅對面而坐。
她原以為，沙漠的女兒會像男兒一樣豪爽健談，孰料，沙蜜雅卻像一般的大家閨秀，眼眸低垂只是會不時的掀開眼瞼，偷望另一端的麥達；舉止文秀——替麥達夾菜布菜時動作倒不會太慢；連講話也細聲細氣的——還會很違反禮俗地去搭麥達的腔；天然卷的頭髮像黑絲一般，迤邐在地毯上——這一項，紗縵自己也有，只是沒她長。
用餐到半途，大餅撕完了。
「廚帳裡還有，我去拿。」沙蜜雅柔聲說。
「我也一起去吧！」一直坐著吃，她過意不去。
咚！麥達一聽說兩個女人要湊在一起，手中的烤雞腿掉到桌上。
「怎麼了？」三個人同時望向他。