第4頁 文 / 凌淑芬

    他也不忘替她帶一點小東西，可能是女孩子會感興趣的飾品、護手的乳膏、便利的家電用品。

    她從來沒有想過，要羈留住他的腳步，因為麥達就像水一樣。

    微笑的他，是一池溫柔的春水。

    快樂的他，是一溪清唱的河水。

    愛捉弄人的他，是屋簷下頑皮的雨水。

    盛怒中的他，是狂烈的汪洋大海——只是這種場景很難得一見，認識他十四年，她就在五年前見過一次，當時有一位牧工喝醉了酒，把吉普車開進牛欄裡，撞死了一頭牛。

    水就應該是流動的，將生氣和活力灌溉於每一處流經的土地；若停滯下來，終將變成一攤腐臭、潰敗的污水，蒸發在空氣中，消失得無蹤無跡。

    人類永遠捧不住水，但是，人類能築起一個小小的窩，盛住這道水。直到它跳濺到土地裡，開始下一趟旅程。

    她知道牧場的人如何看待他們兩人。然而，剛開始的她對麥達並非「那一種」的感情。她只是以著報恩的念頭，和以牧場為家的心態，來替他耕耘這塊土地。

    真正讓她感覺到情況有改變，是在她二十歲那年。他站在溪流邊瞪望她，這種眼神才真正燒燙了她的心。

    「呃……他們說……你自己接生羊……呃……」話語無意義地在他口腔滾動。

    彷彿在這一刻，他才從多年的和平相處中警覺，她已長成了一個女人。而她，很好笑的，也是在他的驚愕褪去，驚艷升起之後，才驀然體會，自己已成為一個女人。

    他眼也不眨，突然丟出一句話，「我想要你，你呢？」

    她被嚇到。

    她真的被嚇到！

    她從沒想像過，麥達會對她感興趣。那個如風一般瀟灑的麥達，老是和牧工的女兒們打情罵俏的麥達。

    所有和他交往過的女人都喜愛他的陪伴，也哀傷於自己留不住他，然而，從沒有一個女人氣恨過他。當她們談起他時，語氣中總有掩不住的喜悅和傷感。

    她向來以為，在整個牧場裡，只有她和麥達的關係是最密切的，兩人從年紀尚輕時，命運之索便緊緊相依偎。只有在女工們含羞帶怯地談起他，她才會覺得兩人之間仍有著遙遠的區隔。

    他是她唯一的親人，她不願被排除在他的人生之外，無論是哪個層面。

    「好。」她眨了一下眼睛。

    於是，他們做了。

    她痛得差點哭出來，過程中，千百次的咒罵自己，沒事為何要自討苦吃。

    然而，看著他饜足的神情，慵懶的眼眸，以及發現傷了她時的心慌失措，她忽然覺得一切都值得了。

    後來她才知道，那一年他格外狂烈野放，是因為他的父親、二娘、三娘和其他兄弟們在一次意外中，全數罹難了。麥氏家族僅剩下他與親生母親，以及異母弟弟齊磊。麥達以他自己的方式來熬過這段哀傷期。

    她愛麥達嗎？

    老實說，她和麥達的糾纏，遠超於愛與不愛的問題。麥達已成了她記憶的一部分，生活的一部分，感情的一部分，身體的一部分。少了他，「紗縵」永遠不會是完整的「紗縵」。

    她喜歡空氣中有他的味道，四周有他的笑聲；她喜歡他吊兒郎當的搞怪，聚精會神的馴馬；她喜歡他吃飽飯的滿足，歡愛後的慵懶。

    如果，愛情的面貌就是如此，那麼，她確實深愛著他。

    紗縵溫柔打量枕畔的俊顏，他忽然張開眼睛。

    「抓到你了！」麥達猛然將她壓在身體底下。

    紗縵嚇了一跳。

    「快起來。」她用力拍他的背。

    「不要。」他的臉埋在她的發裡，話聲咕噥咕噥的。

    「已經傍晚了，再不起來，你今晚就沒飯吃了。」

    他不知又咕噥了些什麼。

    「你說什麼？」

    「我說，」他抬起頭，眼底都是帶笑的星光。「你好好聞，摸起來好舒服，我捨不得起來。」

    親密的耳鬢廝磨，無可避免的激起一些反應。

    紗縵輕抽口氣，不由分說的滾出他身下。

    「快去洗澡！我的床單都被你弄髒了！」

    然後，顧不得他賊兮兮的眼光，或奉送她幾句關於「弄髒床單」的葷笑話，她抓起地上的衣服套上，匆匆閃出去。

    啊，他的寶貝紗縵，還是一樣靦腆逗人。麥達滿足地想。

    第二章

    回歷的九月，介於西曆的十一至十二月之間，又稱為「齋月」。在這整個月份，每天從破曉到太陽下山為止，成年人都必須守齋，並禁止男女之事。齋月期滿的那一天，就是「開齋節」。

    開齋節是回教的重要慶典。在這一日，各地教友熱熱鬧鬧地慶祝起來，大街小巷都張燈結綵，歡賀齋月的結束。

    麥達回來的當日，正是開齋節。

    紗縵不禁懷疑，他是故意選在這一天回來的。若是在齋月期間回來，她一定不肯和他……和他……

    想到這裡，巴掌大的俏顏頓時紅通通。

    雖然麥達這浪子百無禁忌，齋月也不太限制得了他，可是，有些事是需要「對手」的。即使他自己不忌，別人也會忌；可以想見，過去那個月他一定處處「碰壁」，難怪昨天夜裡對她索求得格外厲害。

    「紗縵，你的臉怎地紅成這樣？中暑嗎？」工頭的妻子阿加娜突然冒出來，探探她的額頭。

    「沒事，我沒事！」紗縵連忙低下頭繼續揉麵團，裝出一副很忙的樣子。

    平時，阿加娜負責主屋的清潔打掃，兼替牧場的工人們煮三餐。主屋的事，其實她一個人整理就夠了。可是麥達和眾人都不依，知道她其實體質並不健朗，硬要加派一個人手，她也只好由他們去。

    「爐裡的烤雞可以取出來了嗎？外頭那些大個子在叫餓了，晚上慶典之前，我先端一隻烤雞出去，讓他們墊墊肚子。」阿加娜套上防熱手套。

    「其實我們應該昨天就過開齋節的。」紗縵歎了口氣，把麵團放進麵包模子裡。

    「那怎麼行？麥達昨天下午才回來，一身風塵僕僕，一定累得很，晚上如果直接辦慶典，他一定無法玩得盡興。反正我們也只是順延一天而已，順便幫他接風洗塵啊。」阿加娜說得很理所當然。

    也就是說，麥達周圍的人都養成了隨機應變的習慣。

    阿加娜先端一隻烤雞出去安撫群眾了。紗縵瞄一眼牆上的鐘，距離慶典還有兩個小時，食物準備夠了嗎？

    主屋的廚房裡，放眼所見的空間都堆滿了食物，香噴噴的味道不斷飄出窗外。

    十隻肥嫩金黃的烤雞、二十七條麵包、三十人份的印度大餅、二十盤配著大餅吃的烤肉及沾醬、十大盆新鮮沙拉、七桶熱米飯、十五盤炒蔬菜、十二盆鮮美水果、三十人份的葡萄葉卷，冰箱裡還鎮著十碗鷹嘴豆泥，屋外有老工頭正在熏烤一隻全羊。

    自從養了飛飛之後，麥達就討厭極了吃羊肉，因此，主屋裡唯一會出現羊肉的機會，只有在重要慶典時。

    「……這些食物應該夠了。」她喃喃自語。

    站在這間香噴噴的房子裡，紗縵的心湧起一陣滿足感。

    這裡是她的家，她的歸依，她的心之所在。餵飽牧場上的人——以及餵飽麥達，或許看在別人眼中，是一件微不足道的小事。然而，對她而言，這就是她小小世界裡，最重要的使命。

    或許是平時禁忌太多，壓抑久了，阿拉伯人一旦狂歡起來，野放暢快的勁兒，連許多民風開放的外國人都自歎不如。

    開齋慶典選在牧場正中央舉行。巨大的營火熊熊燃燒，四條長桌平行排開來，上頭堆滿色彩繽紛的蔬果及熱食，烤全羊已經先切割妥當，擺在桌上，看不出來一丁點羊模樣，這是為了體貼也會出席慶典的飛飛。

    綿羊區的四個牧工輪第一班樂隊，演奏響亮熱鬧的傳統音樂，樂隊前方已清出一塊場地，鋪上木板，做為臨時舞池。

    根據傳統，沒有親屬關係的男人與女人是不能共舞的，可是，會跟隨麥達的人，當然也不會是拘泥於狗屁禮教之人。牧場上的工人和眷屬全聚集在一起，同歡同飲兼同舞，熱騰騰的食物不斷補給上桌。

    隨著時間過去，夜的加深，進食的人越來越少，而舞池裡的人越來越多。

    「哎啊，紗縵，你還站在這裡做什麼？」一個牧工太太忽然跑過來，把紗縵手中的大湯杓搶走。

    「我替大家盛甜湯啊！」紗縵杵在第四張長桌後，一頭霧水。

    「這些事讓我來就好，去去去，你去陪麥達跳舞！」

    「對嘛！這些事讓曼姐去就好，來來來，你來陪我跳舞。」一個陰魂不散的男中音突然摸到她身後。

    「麥達！」紗縵連忙去扯他圈在纖腰上的臂。

    回頭一看，她差點笑出來。