第2頁 文 / 凌淑芬

    大馬路上未能有所斬獲，他只好轉入一條較寬的巷弄裡，試試運氣。

    「該死！」夏攻城邊開車邊喃喃低咒著。

    他最討厭沒有目標的搜尋，最討厭意外，也最討厭不確定性！

    巷子裡大多是住家，依然沒有花店，他只好再往下一條岔路轉進去。

    陽光燦亮！

    他望著灑進擋風玻璃的陽光，有幾分茫然。前一刻還怒馬奔騰的大雨，竟然在他轉入這條小巷的時候，消失無蹤。

    艷陽高懸，幾陣雀鳥從天空中翱翔而過，地氣從柏油路面蒸騰上來，完全就是南台灣六月的熱烈風情。

    雨呢？積水呢？烏雲呢？

    街道上除了他租來的汽車，別無其他車影子，兩側建築物是很普通的騎樓式老公寓，一整片連綿過去，直到遠方的另一個轉角為止，騎樓卻一個行人都沒有。

    他緩緩驅著車，打量安靜寂然的街景，以及太過突兀的天明氣清。

    忽而，對街一個素雅的招牌吸引了他的注意——

    上真花坊。

    太好了！他將車子往路旁一停，下了車，往目的地迅速走過去。

    現在時間是四點七分，他只要在五分鐘之內選好一束花，仍然可以趕上原訂的行程。

    推開店門時，一股清新好聞的花草氣息迎面而來，令人精神為之一爽。

    觸目所及，唯有一片綠，沒有看到任何剪妥、紮好的花束。

    雖然他從沒上過花店，倒也時常從門口經過。花店不都是放著一堆鮮艷的捧花嗎？這間上真花坊倒是特殊得很。

    花坊的面積不大，頂多四、五坪，三面牆是玻璃外帷，可以直接望見大馬路的街景。

    店面裡，沿著牆擺滿了高高低低的架子，架子上放著整齊的盆景和植物，有的開了花，有的含苞而立，每種植物都是活生生的，沒有任何事先剪下來的花枝，或者先製作完成的捧束。

    他在綠意盎然的花店裡轉了一圈，沒有看到任何人。

    「老闆？」

    「您好。」一聲突如其來的輕響從他身後飄出來。「先生要買花嗎？」

    他立刻回過身。

    老闆出乎他想像之外的年輕及靈艷。她頂多二十出頭，黑色的長髮迤邐於身後，比尋常人還要雪白的肌膚，清艷絕倫的五官，身上穿著一件很有中國風味的斜襟長衫。

    如此古意盎然的美女，再加上四周迷離的氣氛，一不小心真會讓人誤以為掉入什麼時空的漩渦，回到古代裡。

    夏攻城向來講求實事求是，店裡飄忽的氣氛讓他感到莫名的不自在。他只想趕快買完花，盡速離開。

    「是的。」

    長衫美女沒有立刻照做，帶笑的美眸滑過他一絲不苟的烏髮，穩重的橫條紋領帶，保守的深色西裝，很雅痞的小牛皮公事包，以及眉宇間那道嚴肅的凹線……笑意更加明顯了。

    如果以世俗的眼光來看，這位客人的條件還算不錯。一七九的身高，身材勁瘦有型；五官雖然有點冷峻，卻也俊雅悅目；黑髮剪成服帖的樣式，輕輕一撥就自然成型，不必花太多時間整理。手工縫製的西裝及小牛皮鞋子顯示他是某種程度的「成功人士」——總之，以城市人的觀點來看，他屬於那種白領階級的都會新貴。

    「會計師或精算師。」她忽然說，聲音比他想像中的徐緩，很適合催眠人的那種。「總之是和數字有關的行業。」

    夏攻城的眼睛只眨了一下。「花，謝謝。」

    對他強硬的回應，美女老闆不以為忤。

    「先生想買什麼花？」

    夏攻城立刻被問倒了。

    說真的，他活到三十二歲，還真沒有親自上花店買過花。對他來說，所謂的「買花」就是按內線分機，然後把收花人的地址告訴秘書小姐，這樣就算「買好了」。

    彷彿看出他的困境，長衫美女主動開口，「你想要洛陽、金粟、子午、謫仙，還是傲霜枝？」

    三道黑線從夏攻城的額角掛下來。

    花不就是玫瑰、滿天星這些東西嗎？她講的那些名字他聽都沒聽過。

    「任何可以拿來送人的花束都成。」

    長衫美女橫了他一眼，「我不殺生，這裡只賣活的花。」

    第一次聽說把花剪下來也叫「殺生」。

    「那就隨便挑一盆花讓我帶走，只要上面開了花！」他已經浪費太多時間在這個小插曲上。

    長衫美女款款走到一排花架旁，乾脆一一介紹給他聽。

    「這盆叫空谷蘭，山魈最喜歡它的香味；這盆是水莽草，水精經常栽回家供養；這盆是狐纖枝，顧名思義是狐仙最偏愛的植物，還有……」

    慢著，慢著，這是怎麼回事？什麼狐仙、水精、山魈？

    「我只要一盆，可以在婚禮上送人，的花！」他的口氣非常隱忍。

    「喔！」長衫美女斂去眼底的頑皮笑意，學他擺出一副正正經經的模樣。「那就雪百合吧！取它『純白如雪，百年好合』的兆頭。」

    「好，多少錢？」他瞄了眼她指的那盆花。

    「一千八百元。」她抱過盆栽，放入一隻精巧的提籃裡。

    會完鈔，接過花，夏攻城轉身就走。

    「且慢。」

    他轉過頭，眉心糾結著。「那些都是真鈔，我自己用偽鈔燈檢驗過了。」

    我不意外。長衫美女在心裡想。

    「你誤會了，現在正值敝店的週年慶，凡消費超過一千五百元的客人，可以免費獲贈一盆小花。」她柔柔含笑。

    「不用了。」他立刻婉謝，轉頭又要走。

    「慢著！」美女的口氣更強硬了。

    夏攻城很想不理她，直接走出去，可是腳步卻彷彿有自己的意識，自動停了下來。

    「我平時公事很忙，沒有時間照顧盆栽，你送花給我，只是害它慢性自殺而已。」

    「規矩就是規矩，不可任意違反。」美女拉長了臉，不悅地瞪著他。「你如果怕麻煩，我可以送你容易照顧的花種。」

    她的說法，意外地「感動」了他。他自己就是一個處處講求規則的人，難得看見人家和他同樣執著，他反而不好意思拒絕了。

    「好吧。」

    「這個架子上的小盆栽都符合你的條件，請你自己選一株。」美女揮手向左邊的花架示意，每盆花約莫是一個成人手掌的圓周，很適合擺在桌案或者室內的窗台前。

    他對花的認知不多，幾大排的花架上，連一種都沒能認出來。多數的小盆栽都開得很艷麗，只有角落裡的一盆青綠沒有任何動靜，反而吸引了他的注意。

    「就那一盆吧。」他隨手一指。

    「你確定？換不換？」美女偏頭看著他，眼中飛快閃過一抹靈黠的笑意，在他發現之前，已經恢復平靜。

    「不必了。」他沒有耐心地瞄了眼手錶，七分鐘，比他預定的時間多耗兩分鐘了。

    「好吧。」美女溫順地將盆栽捧到他面前。「我的花店在很多地方都有分店，台北也有。將來如果你有任何需要，可以找找看附近有沒有我的店。如果有緣，我們會再見面的。」

    這是搭訕嗎？他興趣缺缺地接過第二盆花，轉身就走。

    「謝謝。」

    「對了，先生，那盆小花叫『翠曇』，三天澆一次水就行了，每天入了夜才會開花。」輕靈的嗓音追在他身後出門。

    夏攻城點了點頭，這次連話都不回，迅速離開花坊。

    該不該讓他知道，翠曇的花苞是「玉京子」最喜歡的零嘴呢？

    想起方纔他那副冷漠疏離的神情，以及巴不得立刻消失的身影，長衫美女的嘴角漾起頑皮的笑意。算了，讓他自己去發現吧！

    過程一定非常有趣！呵。

    ※※※

    高雅的雕花木門被推開，走廊的黃芒灑進暗黑的室內。

    頎長身影踏入屋子裡，扭開大門旁的電燈開關，整間客廳立刻亮了起來，驅走原本幽淡的月色。

    鑰匙往玄關櫃子上面的小瓷盤一放，小牛皮鞋正正規規地收進鞋櫃內，裡面的每雙鞋子擺出七公分的標準間距。西裝外套脫下來，先抖一抖，撫平每絲皺摺，才掛進玄關的穿衣櫃內，準備明天一早出門時順便送洗。

    男主人清俊的臉上寫滿疲憊的線條，卻仍然一絲不苟，將每天回家來必做的事一一完成，才讓自己慢條斯理地走進客廳裡，癱在皮沙發上。

    午夜十二點零七分。

    依照他的生活作息，這樣晚歸的情形並不多見。他最晚通常在十點半就會到家，十一點整準時上床睡覺。最近幾天實在是被「恆毅」那本爛帳搞得焦頭爛額。

    這家公司是很典型的本土中小企業，盈利頗豐，帳目卻做得雜亂無章，公司主事者有意在數年後將股票上櫃，從今年起委託他的會計師事務所代為做帳，公司幾個合夥人手上都有大CASE，騰不開身，而且家裡也有妻有子，不像他孤家寡人的，加班的機動性比較高，他只好能者多勞，把「恆毅」這個CASE給攬下來。結果，折騰了一個多星期，他和兩名助手也只整理出過去兩年半的帳務而已，還有另外兩年的亂帳待清。