第7頁 文 / 方棠
鳳大娘要以行動證明她丈夫無條件的助人絕對是天底下最愚蠢的事，所以故意刁難。
忍住！谷南曦警告自己，他是來報恩的，這是他爹死前最在意的一件事，無論對方如何刁難，他都必須做到。
「鳳大娘教訓的是，阿曦明白。」谷南曦對阿草露出一個友善的笑容，「阿草哥，就麻煩你了。」
「哪裡、哪裡。」阿草受寵若驚，立刻帶他往後面的下人房走。
鳳無憂臉上寫著憂色地面對娘親。
「娘，妳會不會太過分了？」她有些不捨地抗議。
看到女兒的眼神，再思及谷南曦那俊美無儔的風采，她不禁心中一凜。
敢請這小女兒是看上人家了？
唉！那男人看來風流倜儻的很哩！怎麼會將她女兒看在眼裡……不！她女兒是舉世無雙的寶貝，只要懂得珍惜，就會知道她的好。
如果……如果那男人經得起考驗的話，她倒是不反對這樁美事。
只可惜現在談這些都還太早，她必須替女兒再多試試谷南曦一下，才能確保女兒的終身幸福。
「小心肝，來，慢慢兒的告訴娘，妳怎麼會認識阿曦的？」鳳大娘拉著心愛的女兒手，在往房裡走的同時，不忘叮嚀像個老太爺般坐在櫃檯前的丈夫，「老頭，千萬別再犯老毛病，要不然……你犯一次錯，我就砸你一個心愛的茶壺，我一定會做到的，別不相信我。」
她丈夫平時除了喜歡裝英雄救人、讓人吃免錢飯之外，還喜歡養茶壺。
非常時期要使出非常手段，她可不希望一家子真的去喝西北風。
「是……娘子，我知道了。」鳳良善點點頭承諾，為了自己心愛的茶壺，他會很努力做到的。
第四章
「阿曦，你愣在那裡做什麼？還不快去收拾一下桌子。」
「掃把不是拿來看的，還不快去將西廂的十八間客房給清掃乾淨。」
「哎呀，你簡直笨手笨腳，算了，你還是去廚房洗碗好了……」
就這樣，谷南曦從客棧招呼客人的店小二，變成掃地的小廝，再變成廚房的洗碗工。
其實這樣也好，躲在廚房邊洗碗，比拋頭露面的好。
他太愛面子了，可又不能違背鳳大娘的話，這麼一來對他不啻是件好事，免得遇上熟人。
是啊，在這人生地不熟的地方，一家小小客棧裡，要遇上熟人的機會少之又少，連那沒義氣的上官颺都開溜了，還會遇上什麼熟人呢？
除非是……她！
不不不，鳳無憂怎能算是熟人呢？
這些天他已經受夠了，只要遇見她準沒好事，別再想她了，她是個噩夢，超級大噩夢。
不，其實最大的噩夢是一堆似乎怎麼洗也洗不完的油膩碗盤，再加上之前沒有珍貴飲食不歡的壞習慣，讓他吃足了苦頭。
廚子老是用一堆客人點剩的菜給他們吃，阿草他們是吃得津津有味，可他怎麼也吞不下，又累又餓下，讓他不禁要懷疑，鳳大娘那變態老太婆是不是將自己丈夫胡亂幫助人的氣，全都出在他身上了。
他痛恨貧窮，所以努力和兩個結拜兄弟往上爬，甚至每天睡不到兩個時辰也無妨，只是他所有的努力似乎在這瞬間都成了泡影，因為他要──報恩。
所以他得忍受這一切，重新回到最低下的階段，和窮困為伍。
這是多麼可怕的事，他一輩子都不想再經歷的，一點也不想啊！
該死的鳳老太婆，竟然這樣惡整他，偏偏他又不能反抗，這真是天底下最殘忍的懲罰了。
就在冥想之餘，突然鼻尖聞到一陣誘人的香氣，肚子餓的嘰哩咕嚕叫，讓他忍不住循香望去──
「谷公子，先休息一下，吃點東西吧！」鳳無憂走近，用最溫柔的嗓音一笑說道。
她知道這些日子他受委屈了，可是無論她怎麼勸，她娘還是不肯聽；再加上谷南曦又有骨氣地執意要報恩到底，兩方各自執拗地堅持著，讓她愛莫能助。
不過在知道他吃不慣家裡廚子煮的東西後，鳳無憂趕忙跑到闕鋪去。
闕師傅做的點心她最愛吃了，她特地和丫鬟心兒去買了好多點心來，相信他一定會喜歡的。
「妳怎麼又來了？我不是說過不想再見到妳。」忍住了潺流氾濫的口水，他瞪了她一眼道。
「你這人是什麼態度？怎麼誤把好心當驢肝肺！」心兒不滿地說，她可不容許有人欺負她家小姐。
「心兒。」鳳無憂睨了丫鬟一眼，才回過頭望向谷南曦，「我怕你餓了，所以幫你送點心來。」
「不必假慈悲了，我知道你們是故意想盡辦法要折磨我的，不過這也無妨，反正是我爹欠你們的，父債子償，天經地義，看你們還有什麼惡劣的手段，儘管使出來吧。」
他這堂堂擎天堡二堡主，幾乎都是茶來伸手飯來張口，不過幼年的記憶沒忘，在這些日子的磨練下，也慢慢地學會了這些小廝的工作了。
「不，我根本沒這麼想，我娘她……她也沒想過要折磨你的。」她解釋道。
其實鳳大娘也不是不講道理的人，只是這一回也不知道是怎麼回事，竟然做得這麼過分。
身為人家的女兒，鳳無憂也不好意思違拗她娘，與娘起爭執，只能默默地關心谷南曦，想辦法幫幫他。
「哼！妳走吧，別害我碗又洗不完，除非妳希望我捱妳娘罵！」谷南曦不領情，將所有的怒氣都加諸在她身上。
「喂！你怎麼這麼不識好人心？虧小姐這麼用心，都掌燈時間了，她還特地為了你去買東西，你就這麼回報她？」心兒好生氣，真替小姐不值。
「我可沒要她去買東西，妳別冤枉我。」想討人情，門兒都沒有。
「你……」
「心兒，妳別再胡講了。」鳳無憂阻止，早知道這丫鬟這麼愛講話，就不帶她來了。
「可是小姐他……」在看到她家小姐警戒的眼神後，心兒不敢再多說，只能暗自生氣，替小姐抱不平。
「谷公子，這樣吧，你來吃東西，碗就由我和心兒幫你洗，這不是一舉兩得嗎？」鳳無憂真心地道。
谷南曦質疑的黑眸望著她，不相信她有這麼好心。
「我可不敢要鳳大小姐妳紆尊降貴。」谷南曦諷刺地道。
「不，你千萬別這麼說，其實這客棧是我家的，我也有必要盡份心。」鳳無憂找了個理由道。
谷南曦臉上仍掛著冷諷的笑容。
「闕師傅做的點心真的是天下一絕，好吃的會讓你連手指頭都想吞下去喔，快趁熱吃吧，冷了就不好吃了。」鳳無憂不在意他的表情，逕自拿出了點心塞到他手上。「快吃啊！」
餓了好久，如今香噴噴的包子放在手上，什麼尊嚴骨氣在瞬間都屈服在饞蟲之下了。
算了，是她自己說要為自家客棧盡份心力的，可不是他強求，他又何必為難自己？
谷南曦狠狠地咬了手上的包子一口。
不知道是不是肚子太餓的關係，他竟然覺得手上的包子是他這輩子吃過最好吃的了。
接著他開始狼吞虎嚥，一個包子兩口就吃完了。
「好吃吧，沒人跟你搶，你慢慢吃，喝點茶，休息一下吧！」鳳無憂看著他嘴饞的吃相，心中有無限滿足。
「那碗……」
一心兒，快點幫忙。」鳳無憂二話不說，捲起了袖子開始幫忙洗碗。
「小姐，我來就好了，妳千金貴體的，怎麼能幹這種粗活呢？」拗不過她，心兒只好捨命陪君子，洗碗去了。
「誰說的？谷公子都可以做，我當然也可以。」她真心地道。
拿起了盤子，用力地搓呀搓地，十分認真。
可惜她這向來嬌生慣養的大小姐根本沒做過這種事，不知道是不是力道太猛，竟然將盤子給搓飛了出去，而且就砸在谷南曦面前，差一點點就正中他高挺的鼻樑處。
「鳳無憂──」谷南曦驚的差點沒讓喉裡的包子噎死，忍無可忍地喊。「妳想謀殺我就說一聲，不需要用這麼迂迴的方法。」
「對不起、對不起，我真的不是故意的。」鳳無憂趕緊上前想要撿拾破碗盤，以湮滅證據，免得她娘過問。
「小姐，不要啊……」可惜心兒阻止得太晚。
鳳無憂這向來手不動三寶的千金小姐，雙手已然染滿了鮮血。
「妳這大笨蛋！」谷南曦氣不過地大嚷。
「你竟敢罵我女兒？」
誰也沒想到鳳大娘的怒吼聲，竟也同時由門外傳來──
◇◇◇
由於鳳良善和鳳無憂的善於揮霍，造成鳳大娘對金錢的重視，她手掌鳳家的經濟命脈，對於任何會讓她造成損失的事，都相當的斤斤計較。
自然打破一個碗盤，她也聽得一清二楚，剛巧路過本想前來質問的，誰知道竟然會看到女兒受傷和被罵的情景。
「我的寶貝無憂啊，妳可千萬不能出事，要不然娘也不想活了。」鳳大娘哀傷地呼喊。
在看到寶貝女兒手受傷後，她根本無暇去質問谷南曦的行為，趕緊扯著喉嚨喊了人找大夫來替女兒看病。