第13頁 文 / 寄秋
沒人可以欺了他之後全身而退，他只是不動聲色的佈局，讓她失去憑靠的依勢，日後的寂寞和苦楚才是重頭戲，眾、叛、親、離，
「娘，您可不可以停止您的憎恨，不要讓我心痛有您這樣的娘。」看著大哥受委屈他實在不忍心，骨肉血親誰能離棄。
楚月鳳臉色微變的揚聲斥責，「娘全是為你著想你懂不懂，你怎麼可以為了一個狐狸精的兒子而忤逆我。」
「二娘不是狐狸精，她是我見過心地最良善的女子，是您容不下她才造成憾事。」司徒業不假辭色的指出母親的不是。
「反了，反了，她到底給你吃什麼迷心丹，讓你是非不分頂撞長輩，聶玉娘根本是個狐蹄子，不許你說她好話。」如果她還活著，她會再谷她一次。
她是永遠的勝利者，沒人能搶走她的丈夫和穩固的地位，只有她配稱司徒夫人，其他人都該死。
「娘，您偏執得連孩兒都認不得您了，爹的心死還不能讓您覺悟嗎？您……」
啪！
一記響亮的巴掌聲橫隔在母子間，不願承認錯誤的楚月鳳赤紅了眼，認為兒子背叛了她的用心，怨妒地瞪著他不肯相信事實，一昧的作繭自縛走不出桎梏。
她恨丈夫的無情，怨聶玉娘的出現，更惱兒子的無狀，滿身的寂寞和苦澀無人可訴，她的心比任何人更痛，更椎骨刺心。
可是沒人能體諒她的深情無從回報，夜夜惡夢不斷地夢見渾身是血的聶玉娘一言不發的站在床前，獰笑地看她自食惡果。
她的痛苦無人知，只有冷燭涼風伴她淒涼。
對峙的母子誰也不開口，靜默是唯一的聲音，加大的裂縫如海溝，深不見底。
第六章
嘴角噙著一抹笑的司徒悔悄然隱去，目的達成何必久留，他的小熏兒比較有趣，放放紙鳶應該是不錯的建議。
樑上的烏鴉照舊叫個不停。
似是惡兆。
「江南春柳陌上新，誰家女兒著綠裳。
裙兒襬襬，褥鞋鴛鴦笑。
檀郎哺香粉，愛煞伊人發上梅。
小指輕勾，哎呀！我的郎。
大紅花轎門前過，問你何時捎媒來。」
一曲江南小調隨著暖風飄送，愛笑的姑娘哼哼唱唱忙收成，滿簍的山蕉和稻香慶豐收，四海昇平無戰事，只等著郎君來提親。
江南處處好風景，魚蝦肥渥蟹黃鮮，漁米之鄉隨處可見舟車往來，卸貨的工人穿梭碼頭間，你吆我喝的扛起十袋米，溫飽一家活口。
一艘妝點華麗的大船吸引所有人的目光，玎玎璫璫的流蘇垂掛兩側，兩顆鵝卵大小的珍珠鑲在船頭耀目耀彩，紅漆銀邊的船身顯示船主的身價不凡。
在眾人的注目下緩緩駛向停靠的船塢，一輛清雅的馬車正等著一旁，準備迎接嬌客的到來。
風輕輕揚起，帶動船簾上的薄紗，一抹淡綠的身影躍入眼中，回身扶著一身純白的絕麗佳人上岸，蓮步款款如春柳。
一時間，嘈雜的聲音全安靜下來。
入目的美麗讓人停下手邊的工作忘神凝視，驚歎得說不出話來，不敢相信世上竟有如此絕色的女子，天仙當如是。
踩著舢板走過眾人面前，她不吝嗇地綻放令人傾倒的如花笑靨，蓮足輕盈地滑動似在飄浮，叫人不飲也醉的陶醉其中。
曇花一現是短暫的，在家丁、侍從的護衛下，絕美的容顏隱入馬車中，與侍女們同處消矢在路的盡頭，沒人敢大聲呼氣。
像是一場夢轉眼即逝，留下無限的遐思和輕歎，碌碌的馬車聲已上了官道。
「真是沒見過世面的鄉巴佬，眼珠子都快凸出來的死盯著小姐，一點分寸也沒有。」
「蓮兒，不可造次，你沒瞧見小姐舟車勞頓，神色不佳嗎？莫要閒言閒語惹小姐不快。」小姐的美世間少見，自是受人注目。
好動的蓮兒稍微收斂的止住躁性子。「荷花姊姊，你不生氣嗎？那難聞的氣味讓我差點喘不過氣來。」
「少見多怪，你這丫頭在莊裡養尊處優沒吃過什麼苦，所以才這麼嬌貴。」苦過來的她倒覺得親切，如同回到家一般。
十四歲的蓮兒是管家之女，從小在莊裡出生、成長，因長相甜美又愛笑深受小姐喜愛，十歲那年才成為小姐的貼身侍女。
因為受寵沒受過什麼苦難，常年服侍著嬌貴的千金小姐，因此性子難免驕縱了些，常常沒大沒小的恃寵而驕，瞧不起身份比她低等的下人。
而文靜有禮的荷花原本是莊稼之女，幼時家境不錯上過幾年私塾，後因父母相繼辭世必須撫養三名幼弟幼妹，不得不賣身大戶人家好改善家計。
一轉眼她也到了花嫁之年，可是她並無出嫁之意，意隨小姐嫁入司徒家好繼續伺候她。
不過她也是有野心的，自知出身低賤人谷貌又不及小姐出色，她想若與小姐嫁入司徒家，日後小姐有孕時她便可代替小姐服侍姑爺，雙鳳一鞍地撈個偏房做做，好過一生為奴為婢。
「人家才不是這樣呢！我也常常幫小姐梳頭，陪她解悶，哪來嬌貴可言。」她還沒小姐嬌貴呢！
小姐生來就是讓人服侍的，滑手的細膚吹彈可破，玉肌透雪好不動人，身為伺候她的侍女而言是與有榮焉，日日與她同處。
「是呀！你真辛勞，盡做些『粗重』的工作。」像她得端水洗臉，整理床鋪，來回廚房為小姐張羅三餐。
「不來了啦！妳取笑人家。」蓮兒撒嬌的轉向含笑斂眉的主子。「小姐，您瞧荷花姊姊欺負我。」
「少告狀了，小姐沒空理你這等小事。」真是的，不會看人臉色。
善於察言觀色的荷花看出小姐心情低落，因此故意和蓮兒鬧著玩，希望能改善一下低迷的氣氛，讓小姐的心情開朗些。
「誰說的，小姐最疼我了，她會為我做主。」不知輕重的蓮兒逾越主僕本分，老是認不清自己的身份。
幸好主子沒脾氣由著她去，否則一般大戶人家的千金小姐豈容侍女造次，早挨板子了。
「你喔你，別去吵小姐靜思，小心管家大叔罰你三天不吃飯。」她威嚇著。
蓮兒一聽喳呼地發出不平之聲，「荷花姊姊你好壞哦！想害我餓死。」
「誰叫你不安分，總是毛毛躁躁的不聽勸。」小孩子心性總改不了。
「哪有，我最乖了，不信你問小姐。」她不服氣地扯主子下水。
「你……」長不大的性子早晚吃虧。「小姐，我和蓮兒擾了您安寧。」
凝望窗外綠柳的絕美女子緩緩轉過頭，嘴角的笑意輕漾，不抹而黛的淡眉攏著輕愁，似有千縷萬絲情意欲訴，卻無人瞭解她眼中的憂愁從何而來。
殷紅的桃唇微歇，如黃鶯出谷的輕柔嗓音由空谷飄起，給人一種如沐春風的感覺。
「不打緊，你們嘻嘻鬧鬧的聲音倒也熱鬧。」多少除去一些煩憂。
「聽到了沒，小姐喜歡我們打打趣，閒聊廢話，就你最拘謹了。」這也不行，那也不行的管東管西。
「那是咱們小姐心地良善不與你我計較，若換了二小姐不早被打死了。」她是跟對了主子才有福好享。
一說到二小姐的惡行，天真的蓮兒還是嚇得臉發白。「啊！你別提了，我怕作惡夢。」
同樣是一胞雙生的姊妹卻有迥異的性情，大小姐楚仙仙為人和善，不輕易動怒，柔柔順順的善待每一位下人，和煦的笑臉始終不醫卸下，深受下人們愛戴。
反觀二小姐楚芊芊脾氣爆烈，心機深沉，一個不合意便拿身邊的人出氣，動輒辱罵鞭打毫不留情，死傷無數的僕傭便是她一人所為。
幸好兩姊妹的興趣不同，彼此並不親近，因此服侍楚仙仙的侍女得以逃過一劫，不必忍受楚芊芊反覆無常的性子。
「瞧你，惡人無膽。」早該讓她去二小姐那裡磨磨，免得她不知天高地厚。
「妳又欺我。小姐，您幫我訓訓荷花姊姊，她老愛嚇我。」她不快的嘟著嘴，一副受委屈的神情。
「小姐，您別理她，她都快爬到您頭上去了。」惡奴欺主。
「荷花姊……」討厭啦！說得好像她很可惡似。
輕脆的笑聲咯咯響起，兩人停下爭執望向笑靨迷人的小姐。
「你們一路吵個不停不累嗎？到了人家家裡作客可不能這般隨興。」畢竟不是自個莊裡不好胡來。
「不累，不累，有人逗嘴才不會無趣。」
「奴婢會小心行事，絕不讓小姐難做人。」
一輕浮，一穩重，兩種回答都令她會心一笑。
蓮兒的童心讓人心境開朗，不作多想的忘卻煩憂，處在爾虞我詐的環境中如同一道清泉，輕易洗去醜惡的不堪，雖然驕縱了些，但不失赤子本色。
而荷花處事圓滑，為人機伶，懂得看場合適時打圓場，沉穩冷靜的性情足以托付重任，不致失了差錯而令主子蒙羞，是閨閣千金最佳的左右手。
一動一靜的兩人配合得相得益彰，不會爭寵或諼罵，令沉靜的楚仙仙不致過於枯燥，有伴逗她開心。