第14頁 文 / 董妮
匡雲東拉了「馳雷」閃到路旁。
「謝啦，小哥。」駕車的車伕向他舉手行了個禮。
「不客氣，車伕大哥。」匡雲東看著馬車飛馳過他身邊，直駛入柳家集裡。
那車伕的大嗓門還不停地傳過來。「各位柳家集的村民們，花府給大夥兒送白米過來啦！」
「有東西吃了。」
「多謝花小姐。」
遠遠地，匡雲東瞧見一群人將馬車給圍了起來，你一言我一語地搬起東西。
而方才送乾糧過去的機靈則垂頭喪氣地走出了柳家集，那包袱還扛在他背上，顯然他並未完成放糧的任務。
「主子，」機靈踱到他身邊。「他們說花小姐會送糧來，所以要我把乾糧留下來自己吃。」
「那就留著嘍！」匡雲東拍拍他的頭，目光不離對面放糧的情形。那份溫馨正引導他惶然的心邁向另一層境界。
花非雨絕非無情人，否則她不必叫人送糧到柳家集，畢竟這些人只是租了她的地，又不是她的什麼人，死活與她毫無關係，她沒有義務照顧他們。但她做了，足見她雖重利，卻未到毒辣境界。
這下他明白了。她會以色誘他、以情惑他，多數是不服輸的脾氣在作怪，她太倔強了，才會不惜一切要一贏得這場賭局。
「也就是說，我在第一局贏得太不漂亮了，才會傷了她的自尊，令她不擇手段至此；我的錯、我的錯！」匡雲東大笑了起來。確定了這份情並非一廂情願，讓他掉進谷底的心在瞬間重躍上高空。
和風吹過樹梢，帶來春的氣息。
時值五月，滿山嬌花綻放，遍地洋溢盎然生機。
花非雨坐在馬車裡，俏眸透過窗簾縫，欣賞過眼鮮綠。
原本她該待在北原國，靜候北原國君頒下聖旨，宣佈花府織廠為皇室御用織廠的。
但不知為何，她突然覺得好悶，忍不住就乘著馬車出門遊覽去了。
「我在騙誰啊？」敲了敲自己的額，她歎氣。「我才不是想遊山玩水，我是……」眼睛瞥向窗外，隨著大段、大段的道路被往後拋去，綠色漸漸少了，死寂的荒蕪取而代之，空氣中充滿一股無可言喻的燥悶感；這是乾旱的徵兆。
她正驅車趕往柳家集，不是關心佃農們的生死，她只是想見一個人——匡雲東。
騙他上柳家集收租已過半個月，他也差不多該發現她對他施的詭計了。
他會恨她嗎？想到他向來溫柔的神情乍變為冷酷，她的心緊緊一揪。
並不後悔騙了他，賭局是賭局、感情是感情，她從不混為一談。
但她怕，怕他惱她連一絲私心都不放，絕對的鐵面無私害他輸了一局。
「可如果他是這種輸不起的人，我也不會喜歡他了。所以，不會有事的。」她安慰自己，也相信他的人品。
只是心裡始終惶惶不安，任憑再多的信心也平撫不了；這才知道，原來感情這一回事不能以理性度之，當她愛上他時，就注定了要為他傷神、傷心。
「渡岳，可以麻煩你再趕快一點兒嗎？」她掀開車簾，喚著管家。
「這樣一路追趕，有什麼好玩的？」寒渡岳淡諷，維持著他一貫的悠閒。
「我本來就不是出來玩的。」她焦急的眸光遠眺，彷彿雖隔千里之遙，仍能直視心上人的面容。
「不想玩就回北原國吧！我想北原國君的聖旨應該快到了。」他作勢掉轉馬車。
「我這回出門的目的為何，你會不清楚？」她陰冷的話聲止住了他的蠢動；馬車繼續往柳家集方向奔去。（如祥掃瞄killy校對）
寒渡岳憤怒地哼了聲。「那傢伙真有這麼好？讓你連個把月的分離都熬不住？」
「當你愛上時，你就知道了，他好不好不是重點；重點是，他就在你心裡。」而她無法違背她的心。
「不是因為他正好是西荻國儲君、未來的西荻國皇帝，而你命中注定將成為一國之母？」話中的酸味連寒渡岳自己都嚇了一跳，原來他真的很嫉妒匡雲東的身份，那令他與花非兩注定無法配成一雙。
但她卻渾然不察他矛盾的心思，只是就事論事地道：「你相信命理之說？」
唉！她對感情的遲鈍令他百般無奈，可又能如何？他與她……關係複雜、恩怨難解，壓根兒沒有未來。
「我不信！」只是那番命理之說害慘了他與娘親。
「教你個乖，渡岳，天底下沒有完全的巧合，除非經過人們刻意的安排。」她壓低聲音說。
他突地一震。聽她之言，莫非……那個算命仙是某位姨娘收買來陷害他與娘親，順道提攜花非雨的？
「你知道些什麼？」他冷聲問。
「我說的是花府秘辛，與你姓寒的有何關聯，你這麼關心？」她涼諷。
「你……」他是花非凡，花府唯一的男丁，怎不關他的事？寒渡岳好想大叫，但時機未到，不能洩底，所以……「可惡！你到底說不說？」問不來，只好用吼的。
「唉，想不到這年頭男人也對流言蜚語感興趣，真是世風日下喔！」平常她不愛打落水狗的，但他故意與她作對，拖延她與匡雲東會面的時間，她也只好破例了。
「花非兩。」他咬牙，不該如此衝動的，但他一定要知道害死娘親、害慘他的真兇到底是誰！「你要怎樣才肯說？」
「花府秘辛不訴與外人知曉。」她拿翹。寒渡岳給氣得火冒三丈。
花非雨這才心情轉好地哼起歌謠；想與她鬥，再去修練個三年五載吧！
寒渡岳差點把一口銀牙咬碎，直到……「咦？」目睹前方路旁一幕奇景，他突然笑了起來。
花非雨驚愕，他受刺激過度，瘋了嗎？
他忽地頻揚馬鞭，趕起路來。
「喂，你幹什麼？」莫名其妙把車趕這麼急，害地差點兒……「啊！」窗外的「奇景」晃過她眼前。「停車！」她喊。
寒渡岳置若罔聞，依然將馬車催得飛快。
「我叫你停車，你沒聽到嗎？」她爬出車廂跟他捨韁繩。「寒渡岳！」
他高舉馬鞭，唇邊一抹陰冷的笑。「給我答案。」
她一股火氣才湧上，又被另一股讚佩之情給壓下。「很好，你也學會使手段了；這招趁火打劫用得妙。」
「你到底說不說？」他俊臉閃過一抹難堪的紅。
花非雨長聲一歎。她好命又天真的繼兄終於開始成長了，一直很羨慕他的，有爹疼、有娘愛，出身富貴，也算是個天之驕子。
不若她，親爹是個屠夫，在她小小年紀便被人害死；娘親則是村裡有名的美人，一心想嫁入富戶，因此爹一死，娘立刻帶著她進城，雖未虧待她，卻也沒珍愛過她。
娘辛苦工作養她，她很感激，可日日見娘周旋於眾男子間，一心挑個好歸宿，她是心痛的。
後來娘終於如願以償嫁給花老爹為妾，可誰知豪門飯碗難端她們娘兒倆在花府裡吃盡了苦頭，若非……唉！局是她布下的，雖無害人之心，卻造成了遺憾。當然，苦果也得由她來承擔。
「大娘沒有孩子，但她畢竟是爹的元配，在府裡，她的權勢僅遜於爹和十九姨娘。」
「所以花府裡所流傳，非凡獨子克父的謠言就是她放的？」那個臭女人，早知她心地如此惡毒，他在尚受寵時便該驅逐她了，哪還留著她施此毒計害人。
花非雨搖頭，爬出車廂與他並坐。「我和我娘初入門時，受盡欺凌，只得依附於她，求取一線生機。」
「為何要找她？你們可以找……」飛快咬住舌頭，他差點兒洩了底。（如祥掃瞄killy校對）「你們為什麼不找十九姨娘，她心腸好，絕對會幫你們。」
「哼！」她冷笑。「污泥中出得了白蓮花嗎？就算出來了，那腳也是泡在爛泥裡。」
「你什麼意思？」敢罵他娘？欠扁了！
「有人摀住耳朵、掩住眼睛，聽不見、看不到，使當做事情不曾發生，但事實就是事實，磨滅不了的。」十九姨娘是不參與鬥爭，因為她已是最大的勝利者，但她也不會幫人，見到落難者，還會踩上兩腳以突顯自己的偉大。她的手段，花非雨可是領教過的。
寒渡岳開口想辯，他娘不是這樣的，但……他娘是什麼樣的人？腦海中閃過幼時的記憶，多少次，他娘將下人、丫鬟，還有其他姨娘帶進來的拖油瓶鞭個半死。
他親眼見過，可娘告訴他，那些下等人不打不成器，她是為了他們好才打他們的，他信了，因為他們是下等人，而他是上等人，上等人打下等人理所當然……
真的是理所當然嗎？那麼因失寵、失勢而遭驅逐的娘與他，是否也是活該被害？誰叫他們變成了下等人？
「有一日，十九姨娘告訴大娘，待她兒子繼承家業，絕對要將大娘趕出花府；大娘氣壞了、也怕到了，她很慌張，所以我就跟大娘說，我可以幫她，只要讓我成為爹眼前的紅人，我保她未來周全。」花非雨淡淡地述說著往事，語氣中聽不出半絲仇怨。這麼多年了，那地方於她有快樂、也有悲傷，兩相抵消，早就什麼恨意也沒了。