第1頁 文 / 董妮
楔子
「金光閃閃、瑞氣千條」這句話，約莫就是用來形容眼前的景況吧!
匡雲東、匡雲南、匡雲西、匡雲北、匡雲中五兄弟目瞪口呆地望著這滿坑滿谷的金礦；光彩萬丈，幾乎眩花了他們的眼。
「奸厲害!」想到數百年來，被貧窮折騰得苦不堪言的西荻國民，日日夜夜對著聖山朝拜，祈求天神大慈大悲賜予生機，卻下知他們腳下正踩著莫大財富，匡雲中便忍不住感歎地發出一聲嘖歎。
「是厲害，但……」匡雲北取出隨身匕首敲下一塊礦石。「我們要如何將這些金礦開採下來、運送出去、並冶煉成適用的金塊?」
「當然是找人來挖啊!」匡雲西興奮地摸著匡雲北敲下來的礦石，金黃色的細點滿佈表面，可見含金量之高，這下窮到底的西荻國總算有救了。「只要發佈告示，召集人民、編結成隊，便可以準備采金了。」
「那在召集人民前，你最好先辦一場比武大會。」匡雲南冷笑。
「為什麼?」匡雲西想不透采金跟比武有何關聯?
「沒有上乘的輕功底子，過得了外頭那條山道嗎？」崎嶇不平、車馬難行的山林小徑，連匡雲南這個在江湖上叫得出名號的高手都走得驚險萬分了，換成一般百姓，怕只有跌成碎骨一堆的分兒。
「啊!」當頭一大盆冷水澆熄了匡雲西滿腔熱情。
匡雲東忍下住搖頭苦笑，這兩個弟弟就是愛鬥嘴，不過……「原以為找出金礦便可以解決一切，不意仍有其他後續的問題，莫非是上天對我西荻國的考驗尚未結束?」
「有關這點，我倒有解決之道。」匡雲中摸摸鼻於。數月前，因監於國內貧困已至巔峰，再下想出個法子徹底解決，西荻唯有亡國一途。他遂自告奮勇出門尋求援助，最後在史世家掌門人常如楓的幫助下，找到傳說中的黃金，而基於『送佛送到西』的原則，她尚贈他手札一冊，言明若遇到無法突破的問題，可循書求出解決之法。
「什麼方法?」匡雲西迫下及待地問道。
匡雲中掏出手札邊看、邊念：「凡采全、煉全之術各有訣竅，非手常人可為：放眼天下，可稱為第一采全、煉金師者，莫過於『飛鳳島』與『翔龍宮』；聖於鑿山開路，則需『天雷幫』火藥相助；以上一切資金所需，可賴天下首富花非雨。爾等由此下手，當可收事豐功倍之效。」
「也就是說我們還得去找那個勞什子『飛鳳島』、『翔龍宮』、『天雷幫』和花非雨來幫忙，才能順利開挖黃金嘍?」匡雲西終於懂了。「問題是，誰去?」
此言一出，八隻眼睛立刻盯上匡雲中。
「別想!」匡雲中用力一搖頭。「我已經幫你們找到黃金了，至於其他，凡請自求多福。」
「問題是，我們的相貌早在二十五歲那年昭告天下了，頂著這樣一張臉，還能辦得了什麼事？」匡雲北皺眉。
「四哥，我覺得你們太看得起自己了。」匡雲中的視線輪流瞄過四位哥哥。
「瞧瞧我們這一身只比乞丐好一點點的裝扮，我敢說，你就算站到大街口喊：『我是西荻國皇子』。也沒幾個人肯相信，搞不好還會被當成瘋子追打。」這是他外出一趟證實的殘酷現實——世人總是看重外表的，衣著華美，乞丐也能變王孫；貧困落拓，皇子不值一毛錢。
匡雲東、匡雲南、匡雲西、匡雲北互覷彼此身上補丁處處的勁裝。雖不髒，卻十足的寒酸，與苦年他們受封領地時的威風相比，差距何止千里？
「所以嘍！各位哥哥請別擔心身份洩漏的問題，你們該想的是如何得到那四方援助。」匡雲中揮揮手。「至於小弟我任務已了，要走了，再見。」
「等一下，你要去哪裡？」匡雲東攔住他。
匡雲中一個鷂子翻身問了過去。「如楓為了我，不惜拋棄撰史人的自尊，偏私相助我國，因此我答應她，後半輩子將永遠陪在她身邊。再見……不，應該是永遠不見了，各位哥哥。」
「慢著，根據盟約：三國中人皆不可與常家人聯姻的。這是為保史實之公正由西荻、北原、蘭陵三國共同簽署的約定。
「只要我不是三國中人，就不在盟約限定範圍內。」匡雲中快步往外走，視這滿坑滿谷的黃金如無物。「煩請各位哥哥回去後，就發佈西荻國五皇子匡雲中已死的消息。」常如楓既可為他捨棄自尊，他又為何不能為她拋棄一切身份地位？
「雲中——」喚不回去意已堅的么弟，匡家其餘四兄弟百感交集地望著那被遺留下來的手札。
「算啦！雲中有他自己的考量，只要他覺得幸福，做不做皇子有何關係？」匡雲北首先回復精神。「至於那四處援助，我負主只去找『飛鳳島』。」
匡雲南接著說：「那麼『翔龍宮』就交給我了。」
「我去『天雷幫』。」匡雲西道。
匡雲東看著最後一個名號——花非雨。
那是個什麼樣的人物？能統領一個首富之家必定了得，他要如何得到這方援助？
第一章
花非雨，與她交過手的人都說她是個可怕的女人，心機深沈、陰險狡詐。
她的處世格言是：有花堪折直須折，莫待無花空折枝。
而這還是比較好聽的說法，正確的是：能夠利用的就要盡量利用，連骨頭渣子都搾出來後，徒剩空殼一具便得趕快甩掉，以免惹來一身腥。
花非雨是恐怖的，每個人都知道，可向她的魅力稱臣的人群仍是日日絡繹不絕地湧入花府。
真搞不懂那些人是發了怎樣的失心瘋，只因為她有一張美美的臉蛋兒嗎？
偏她的樣貌又平常得很，發微黃、眉稍粗、眼兒細長、鼻子略扁、嘴唇不大也不小，中等身材，普通得就像隨處可見的鄉野村姑，哪兒有半分艷姿可供人覬覦？
端地是令人費解啊、費解！
若非要找出個原因來解釋，大概是她的太過平凡消滅了人們的警戒心，待到落入陷阱，再回首已是百年身，來不及啦！
譬如此刻，「北原國」新出爐的狀元公卓泰平便有種後悔莫及的感慨。
「不要啊，救命——」尖銳的求救聲和一記「撲通」的落水聲同時響起。
「發生什麼事了？」花府總管寒渡岳衝上甲板，只來得及望見他火冒三丈的女主人收回逞兇的右手，並送過來一記冷冽的目光。
「他要我結束花家產業嫁給他。」花非雨撇嘴。
寒渡岳走近船緣，低頭蔑視在河中載浮載沉的男子。「不自量力的傢伙。」
花府本只是一方豪富，能擴展至今日橫行三國的局面，花非雨居功至偉。
她有個習慣，就是喜歡在「人」身上投資，尤其是那些擁有特殊本領，例如文學、經商、耍把戲、彈琴，諸如此類者；他們有任何困難都可以來找她，只要她辦得到，絕對傾力相助。
而事後，她不過要他們實現她三個願望以為報酬。
很多人認為三個願望不算什麼，一旦自己功成名就，金銀財寶還不手到擒來？
可他們都低估了花非雨，幾千、幾萬兩銀子哪滿足得了她的胃口？她要的是更不得了的東西。
像是誣告陷害她的對手、偷取某樣她「肖想」許久的寶物、更改取試名次以便讓她支持的人高中榜首……等等，說不上是什麼罪大惡極的事，不過件件缺德帶冒煙就是了。
花非雨就靠這一招累積了無數家財，當然也得罪了不少人；但因為她的靠山眾多，因此多年來，無人敢在虎口上拔牙、找她報仇。
可這一招也不是全然沒有缺點，譬如她每年最少都會遇到十來個像卓泰平這種不開眼的蠢蛋，得她幫助，便想「以身相報」。
每逢此時，她都會很嘔，她要啥兒有啥兒、比皇帝還威風，還要個男人來做什麼？
所以每回碰上這種蠢蛋，她都會手癢癢的把人痛扁一頓，再想辦法將對方搾得一乾二淨，以洩心頭之恨。
「要淹他多久?死人可沒有一點兒利用價值。」寒渡岳看卓泰平已快完蛋大吉，冷冷地出聲提醒。
花非雨走過去，見卓泰平已是沉下去多、浮起來少，求救的聲音也弱了，釋懷的冷笑漾上唇角。「再一刻鐘吧!」
河裡的卓泰平方聞船上佳人狠厲的言語，心頓寒，體內殘存的求生意志一時洩盡，更急速往河底沉去。
「嘖，連一刻鐘都熬下住，廢物!」她輕啐一口，對寒渡岳揮揮手。「去拿根釣竿給我。」笨蛋下值得她付出太多心力去對待，用一根釣竿把他釣上來即可。
「哼!」寒渡岳轉身走了開去，對她也沒多少敬意，反而更像仇敵。
看來這一主一僕的關係也挺詭異的。
話說匡雲東自離開西荻國後，便一路往南走，來到了蘭陵國首都，也就是花府的所在地——銀城。