第4頁 文 / 董妮

    他瞪了小鬼一眼，復搖搖房卿嫵的肩。「喂，你在發什麼杲？店要被拆光了。」

    她猛然回神，大聲喊道：「住手！這位太太，你再亂來，我要報警了。」

    嚴箴在一旁讚賞地頷首，原以為她是個膽小鬼，只能任人欺負，想不到小貓也是有爪子的，在該強硬的時候，也會很強硬，不錯、不錯。

    他忘了，房卿嫵其實很執著的，否則他每星期收五百塊，連收了四個星期是怎麼來的？只要她認為對的事，她一向是義無反顧去做，不過有時太憨直，難免要吃點小小的虧。

    「你報警啊﹗我還要告你們這家店坑人呢！」婦人叫囂道。

    「我們幾時坑人了？」房卿嫵不服回道。

    「你要顧客買掉在地上的東西就是坑人。」

    「那東西明明是你弄掉的。」

    「叫店長出來，我要他賠償我的損失。」婦人尖叫得天花板差點塌下來。

    嚴箴朝天翻個白眼，一個太斯文、一個完全不講理，吵這種架擺明了是在和稀泥嘛！

    受不了，他跨前一步。「大夥兒不必各說各話，便利商店裡有監視錄像器，把錄像帶調出來看就知道了。」

    婦人倒抽了口氣，卻不服輸地嚷。「調就調，誰怕誰？」

    「是嗎？」銳利的眸危險一瞇，嚴箴冷冷一笑。「先前那包乖乖就算了，不過這一地狼藉，我想法官會很清楚誰該負責，畢竟錄像機將動手的人拍得一清二楚。」

    婦人大驚失色。「你……你們……我再也不來這裡買東西了。」她落荒而逃。

    「等一下，那乖乖……」房卿嫵是死腦筋，讓顧客發火，她自認有錯，這一片狼藉她願意自己負責，但第一包乖乖無論如何都要對方付帳。

    「你給我站住。」嚴箴拉住她。「你追人做什麼？還吵不夠啊！」

    「她還少付我二十塊啊﹗」

    「是二十塊重要？還是這被丟了一地的商品重要？」

    「當然是一樣重要，我……」她還沒說完……

    「房卿嫵，你進來一下。」一名中年男子自內室探出頭來，對她招了招手。正是外頭吵翻天，卻始終龜縮在裡面不敢出來的店長。

    「是，店長。」房卿嫵期期艾艾地走進去。

    嚴箴對著她的背影搖頭。「看來她是被炒定魷魚了。」不過那也不關他的事，趁她忙著，他最好快走，以免被越纏越緊，終致脫不了身。

    她又失去他的下落了。

    「唉！」房卿嫵趴在吧抬上，無精打采地頻頻歎氣。

    「幹麼？小嫵兒又被炒魷魚啦？」隨著一句笑問落下，吧杉後鑽出一名鬍鬚男，睜著一雙有趣的笑眼望著她。

    「牛哥！」房卿嫵無奈地橫過一眼。「你知道就好，又何必念個不停，讓人難過？」說也奇怪，她為人和善、做事認真，每每去應徵工作，總是一試便成，但卻都做不長久，唯獨這家「瑩PUB」算是個例外，想想她在這裡工作也快一個月了。

    搞不清楚她到底哪裡不好，為何會一天到晚被炒魷魚？

    「小嫵兒太天真了。」牛哥老是這麼說。

    可房卿嫵不懂。「那麼牛哥你為什麼不炒我？」

    「我喜歡天真的人啊！」牛哥咧開大嘴笑著。他臂上有個老虎刺青，聽說是年輕時跟人混黑道刺的，後來在一次械鬥中被逮，關了五年，出來後，始終找不到工作。最後是他父母拿出棺材本幫他開了這家PUB，他才有了生平第一份正當工作。

    只是人生中一旦有了污點，便很難洗清；儘管牛哥已很努力改過遷善，但還是有很多人不信任他，比如這裡的管區警察，三天兩頭便來這裡晃一晃，說要看牛哥是不是掛羊頭賣狗肉，明擺著開PUB，其實是經營色情行業。

    不過牛哥看得開，他說，別的PUB總要擔心黑道索取保護費，他這裡卻因為不時有警察走動，眾大哥小弟反而不敢來了，讓「瑩PUB」的治安變成這一區裡最好的。

    她覺得牛哥很了不起，比起那些蜜腹劍或偏執輕狂的人要偉大多了；她不懂為何其它人不信任他？

    牛哥笑著拍拍她的頭。「小嫵兒啊！你若要在外頭工作，就得學著狡詐點。」

    「我有啊！」她很努力地點著頭。「爸媽死後，我第一次到外頭工作，吃了很多虧，終於學會了不能再像以前那樣成天笑瞇瞇地，像個沒脾氣的洋娃娃，我要堅強，大家都說我變凶了呢﹗」

    「我說的不是那個意思，是……唉！」真要教她狡詐嗎？這等品好質佳的白玉，誰忍心污染她？

    她等了半天，牛哥沒有吐出半句答案來，沉重的靜默使她無奈了起來。「牛哥，我是不是很笨？」

    「怎麼會？小嫵兒會說九國語言，來我這裡不過三天，就把店裡一百多種調酒單全背熟了，現在你是店裡最厲害的調酒師，這樣還算笨的話，天底下就沒有聰明人了。」

    「那為什麼我一天到晚被炒魷魚？」說起這檔子事，她就滿腹哀怨。「像今天，我明明就照著店裡的規定阻止客人在結帳前開封產品，店長卻說我得罪客人，要我回家吃自己，連今天的薪水也不給我。人家要還債的，像這樣我要到什麼時候才能把欠嚴先生的錢還清？」

    「嚴先生？！」牛哥搔搔下巴的短髮。「你找到上回被你砸傷的人啦？」

    「嗯。」提到嚴箴，房卿嫵難掩滿臉興奮之色。「今天我被客人罵的時候，還是他出面救我的呢！」她將今晨在便利商店裡發生的事說了一遍。

    看她眼底躍動的光彩，如此奪目與炫人；牛哥濃黑的臥蠶眉緊緊皺了起來，小丫頭該不會是喜歡上那位嚴先生了吧？

    但聽她幾次形容嚴先生的話語，總覺得這個嚴先生並非一個正人君子，他讓丫頭簽本票，欠下近萬元債務，擺明了是在敲竹槓嘛！

    「小嫵兒，你……手頭不方便，要不要先跟店裡預支一下薪水？」他希望幫她一次擺脫嚴先生，以免夜長夢多。

    「不必啦！牛哥，我再找工作就好了。」她知道PUB生意並非很好，付她薪水已經很吃力了，再預支薪水，她怕牛哥負擔不起。

    「那……」牛哥不曉得該如何說，才能讓她明白像嚴先生那種貪心的人，其實可以不用理他。「小嫵兒，這筆債你也還了一、兩千塊是不？如果當初他肯在一般醫院就診，這些錢絕對夠他看到傷口痊癒；換句話說，你的責任是不是該結束了？」

    「可是嚴先生不習慣在一般醫院就診。」

    「那也沒有人一點小傷就非得找昂貴的整型醫院看不可啊？」

    她沉默了一會兒，天真純潔的小鹿眼輕轉兩圈，猛地笑了開來。「牛哥，你該不會是擔心我被騙吧？」

    謝天謝地，她終於懂了。牛哥語重心長地歎道：「小嫵兒，牛哥明白你善良，可我想告訴你，在這個社會裡，害人之心是可以沒有，但防人之心絕對不可或忘，否則會很慘的。」

    「我知道啊！」她頷首，那純然的笑還是一樣燦然無垢，清白若天上浮雲。「可我相信嚴先生是不會騙我的，畢竟他早說過不要我還債，是我自己堅持要還的。」

    「你為什麼要這樣做？」自討苦吃嘛﹗

    「自己做的事要自己負責，這是以前老爸常掛在嘴邊的話。」她好想念去世的父母，如果他們還活著，那該有多好？

    「但那不是你的責任啊！你自己想想，砸傷人是你不對，你該賠償，但兩千元給他看醫生已然足夠，如果他還想多要，那就是他的不對了。」而任人敲詐的她也不是天真，而是愚蠢了。

    「可是……」她也厘不清自己的想法，有一點不想跟嚴箴徹底斷絕關係，他……他是她遭遇家變後，第一個遇到的好人。

    在此之前，她失去家園，一腔悲憤，茫茫然不知何去何從。自從認識他後，她才知道世間原來還有好人，於是開始重新審思自己的生活。

    為了還欠他的錢，她努力振作，找工作、找住處，不再迷惘。她的生命有了重心，終於漸漸找回過去那種活得充實的感覺。

    是的，與其說她愚蠢地自討苦吃，不如說她捨不得放棄這份助她重新站起的力量。

    不管嚴箴是好是壞，他啟動了她曾逝去的生命，這是無庸置疑的。

    「小嫵兒，你……」吞吞吐吐了好久，牛哥還是忍不住問出口。「你該不會是喜歡上那位嚴先生了吧？」

    她想了下，搖搖頭。「我不知道。」

    同時，叮鈴一聲，PUB的門被推了開來。

    「歡迎光臨。」房卿嫵伶俐地趨前打招呼，螓首才抬。「啊﹗」

    嚴箴——

    「老牛。」嚴箴甩著一頭一臉的水踏進「瑩PUB」。

    門才開，一記親切悅耳的招呼兜頭轟過來。

    他莽撞的腳步頓停，鷹隼似的利眸轉了兩下，薄唇輕啟。「不可能，我一定是在作夢。」