第12頁 文 / 惜之
"假設當年吳大嬸不領我到長孫家，現在我一定跟她一樣淒慘，而且更糟糕的是……"
"是什ど？"他問她。
"我唱歌那ど難聽，說不定早就讓老鴇捆綁起來，扔進江裡餵魚。"她做一個吊死鬼的表情，惹得繼禎笑開。
"有道理。"繼禎點頭，附和她的話。把橙兒圖回自己懷中，第一次他強烈地想找到吳牙婆，感激她為自己送來橙兒。
"繼禎……我想幫全部……"翻過身，她在他懷裡對上他的眼睛。
揉揉她的頭髮，他知道她的心意。"不怕麻煩嗎？"
"我天天都在做麻煩事兒，不差這一樁。"她否定掉他的問句。
"知不知道，在這些畫舫上，有淒苦身世的女子不只她一人，要認真幫起來，恐怕要耗盡家產，再者，大批姑娘同時離開，老鴇們勢必要去找來更多可憐的女子頂替她們。"
繼禎的說法，打消她的"幫全部"想法，轉個口風，她說："那……我們幫幫莫愁好不好？今日碰上，代表她和我們有緣。"
雖然，這有違她的公平定理，但是……眼前，要消滅這些害苦女人的風月場所，恐怕要等自己當上皇帝才成。
繼廣沒回答，將身上幾張銀票送到橙兒手中。她忙傳給莫愁，並仔細叮嚀。
"你把銀子交給老鴇贖身，要是有問題，隨時上悅福客棧找我們，我們還會在這裡留兩日。"
"謝謝老爺、夫人，謝謝你們，你們的恩情莫愁永銘五內。"盈盈跪下，滿眼晶瑩，這恩情……她無以回報？
"別說這些，萬一，今日是我們最後見面，我要你記得——有勇氣的女人，才能爭取到快樂。"
"是，莫愁會牢牢記住。讓莫愁再彈一曲，獻給老爺夫人好嗎？"
"好，我們要聽輕快曲子。"
橙兒拉起繼禎走到帳外，河面微風輕拂過髮梢，淡淡的香氣在鼻間飄過，她帶上滿臉笑，心情輕鬆極了。
"做好事真的很快樂。"她深吸口氣。
"這就是你每季都要開倉賑糧的原因？"
"嗯，爹常說受人點滴當報以湧泉，當年四個牙婆幫助我們們姐妹，今日，我有能力了，我要學她們幫助更多更多人。"
"你真是好心姑娘。"攬過她的肩，他的愛沒給錯人，這個孟予橙，她值得。
"要說好心，我們家墨兒才好心呢！她從不認為世間有壞人。"
"你則是明知對方是壞人，你也要用盡全力、使盡手段，把他變成好人。"
"嗯！說得有道理，那青兒姐姐呢？"幾年下來，她說過太多四姐妹的故事予他，對藍兒、青兒、墨兒，他不見得不比她熟悉。
二月兒會不斷容忍，告訴自己，其實他不壞，是自己和他的觀點不同。"
"說得好，再說說我藍兒姐姐吧！"
"她恩怨分明，好人施恩、壞人報怨，誰都不能逃開她那雙關公眼。"
"哈哈哈，等我見著大姐，我要跟她告狀，說你評她是關公。"
"無妨，反正我已經娶你，她總不能逼我退婚寫體書吧！"
"休書？輪不到你寫，哪天你壞掉了，我懶得把你變好，寫過休書，我要讓你一首'閨怨'從年頭唱到年尾。"
"你敢！"抱起她。繼禎在船上轉過幾圈。轉得畫肪搖搖晃晃，笑暈一群人。正是春到江南處處好！
☆☆☆
在離開江南的最後一天，莫愁帶者包袱投奔繼禎和橙兒。
阿山哥哥已經娶妻，而她的存在讓家人成為別人嘲諷對象，於是，莫愁離開家鄉投向另一場無知。不過，這回，她記取橙兒的話——有勇氣的女人，才能爭取到快樂。
以前，她受擺佈、逆來順受；現在，不了，她要爭取自己該有的部分，哪個部分是她該得？那張笑容酷似阿山哥哥的臉？還是那個無止盡的縱容懷抱？她沒細想，憑直覺成上繼禎。
她沒趕上載織工師傅的船班，於是，她隨繼禎、橙兒搭同一艘船回家。
初時，莫愁對繼禎的頻頻注目，讓橙兒得意極了，彷彿她手握有好貨物，人人爭相觀賞，那股驕傲讓她的心情得意好幾日。
可是越到後來，她越覺得古怪，就算再好看的古董，一天看上幾十次，到最後不也擺進櫥櫃裡，有空才拿出來觀賞。哪有人像莫愁那樣子，天天看、時時瞄，就是她這當人家妻子的，也沒看得她那ど頻仍。
女人的第六感讓橙兒拉高警覺，她時時觀察兩人獨處，繼禎倒還好，他的舉動沒因莫愁存在而改變，莫愁就不同，只要橙兒不在，她就變得肆無忌憚，眼光更加灼烈。
橙兒再遲鈍，面對這樣明顯情況，她也不得不提心。
她後悔了，後悔幫出一個大麻煩，莫愁對繼禎的專注眼光讓她全身不舒服，心裡有了千百隻螞蟻在啃蝕，又癢又痛。
處理這種事，橙兒沒經驗，和男人打交道也許會讓她覺得簡單些，可莫愁是個弱流女子，風一吹就會東倒西歪的小女人，凶她，威脅她，叫她不准介人她和繼禎當中？這做法，她做不來……
心事哽著，讓她呼吸不順，東想西想，想得頭快破掉，終於橙兒找上莫愁，在她自覺憋忍不住同時。
"你喜歡繼禎嗎？"大刺刺地，她沒給人留情面。
突如其來的話帶給莫愁惶恐，抬起眼未語淚先流。
"夫人，我不懂你怎會這樣說，是莫愁哪裡做錯嗎？如果做得不好，請告訴我，我會改，但別給我定罪名，這樣的大罪，莫愁承受不住。"她當場雙膝跪地，說得楚楚可憐，泛光的眼角，讓橙兒掀起罪惡。
"沒有嗎？你確定自己沒有？"嘟嚷著，是她太敏感？
"夫人為莫愁贖身，讓莫愁再世為人，對我來說已是天大恩惠，我哪還敢有這層想法。"頻頻搖頭，她搖落一地淚珠。
"可是你常用愛慕眼光看繼禎，我不想起疑心都難。"她實話實說。
"夫人，你弄錯了，老爺的眉宇間和我的……大哥，有幾分相似，可能我常在不知覺間，多看老爺兩眼，要是我這種行為讓你覺得心煩，以後，莫愁保證不再犯。"低頭，她滿臉委屈。
"你說繼禎和你哥哥很像？"橙兒伸手想拉起她，但她執意不起，尤其在莫愁看見繼禎身影悄悄走近同時。
在當刻，她並無意陷害橙兒，只是單純想讓繼禎看見自己為他受委屈冤枉。
"又在欺侮人？橙兒，你快變成河東獅吼。"
繼禎半開玩笑的話刺上橙兒的心。他說她是河東獅吼？為什麼？因為有個溫柔善良、楚楚動人的莫愁可比較，就顯得她是多恃強欺人。換句話說，從此只要她們同處一室，就定是她在欺凌弱者、虐待可憐？
回過頭，她滿臉憤慨。
繼禎並沒有注意到橙兒的表情，掠過她，直直走向莫愁；彎身牽起，他緩聲講話。
"別跪著說話，有問題拿出來大家商量，總會找到一個解決方法。"
莫愁是個美麗姑娘，她贏弱的特質會讓人不自覺地想保護，男人一樣、女人也是，所以，那天橙兒會作主幫莫愁。對於她的纖弱，繼禎自然會多一份心憐。
他的手碰上莫愁，她微徽一顫，胸中狂喜翻騰，她的阿山哥哥啊……淚又急湧，為什ど她的幸福不再？咬咬唇，她順勢盈盈起身輕語："老爺……"
"別喊我老爺，等咱們回家，你要跟著其它人喊。老爺是我爹專用，往後你叫我少爺，叫橙兒少奶奶。"他刻意把氣氛弄得輕鬆。
"少爺，少奶奶誤會莫愁對你……有非分……是莫愁不好真的，都是莫愁不對！"
說著，俏臉染出一大片紅暈，再怎ど說，她總還是未開苞的清倌，被誤會，自是害羞。
搖頭輕笑，他對橙兒，不輕不重的一句話。
"你要不要在我身邊建起八尺圍牆，將從我身旁走過的人，全數圍堵開，免得她們為我的'尊容"著迷。"
"有用嗎？只怕滿園春色藏不盡，蜂蝶紛紛過牆去。"冷嗤聲，被人諷刺不刷回去，非孟予橙的風格。
"你在暗喻什ど？"停下動作，他倏地回身。
"暗喻？這話就難解釋了，說不定是言者無心、聽者有意，不定是……不小心言中某些人心事"。
女人是善妒動物他不明白嗎？就算他的心情坦蕩蕩，也不想在動作上讓人聯想。
你看你看，兩個人靠那ど近，體溫都能相融了；你看你看，對"人家"就是比對她來得溫柔表心；你看你看，他的態度曖昧讓人刺目。'
有心或無意都不重要，最重要的是，他的眼裡除了她之外又多出別人，光憑這一點，就是滔天大罪、就是不得寬宥。
"你把話說清楚。"他讓她的挑釁態度惹惱，語調略升。
"我說得還不夠清楚？是我的說話能力變差，還是你的頭腦僵化，如果是後者，那可悲慘囉，有空得清醒清醒你的達官夢。"這句話已進級人身攻擊，挑起怒濤，她佔住世間第一把交椅。