第20頁 文 / 嘉德利雅
「陛下，這真是太好了。」伊美絲王后說得言不由衷。「蘭莎王妃這下可以放心了。」
「謝謝王后！」她行禮道。
國王對他的忠心侍衛說：「托德，東尼果然是厲害！只有他找得到卡特。」
托德微微鞠躬，「這是他應當做的事。」不過，這次他太慢了。
「好了，我得去準備一下『交接』工作，卡特將要繼承我的王位哪！有好多事情要忙呢！」國王興匆匆地領著一群人離開。
凌晨時分，萬物寂靜，連守衛都忍不住睏意，卻有一個人睡不著起來走動，這個人是國王。他因為卡特即將回來而興奮得無法入睡。僅帶一名侍衛伴他四處走著，不知不覺來到伊美絲王后的寢室外。門開了一條縫，聽到她情緒激昂的聲音，他納悶的上前聽，不料竟聽見她激動的喊——
「你們是怎麼回事？怎麼還讓卡特活著？他後天就要回來了，我命令你們立刻殺掉他！這次不許失敗！」
憤怒地掛下電話，她起身站起來，誰知一轉身就看到國王站在她身後，一臉肅穆的樣子。
「陛，陛下！」她驚得面色死灰。
國王緊急下令：「立刻派人保護卡特殿下，安全將他帶回王宮！快去！」
「是！」
「伊美絲王后，我命令你把這件『暗殺計劃』詳細的說給我聽！」
☆☆☆
還是一樣寒冷的天氣，卻因為分離而顯得更淒涼。他們在雪花館門口送蜜妮，兩老捨不得她回去。
「蜜妮，如果回去找不到工作就來雪花館幫忙，喔？」
「嗯，奶奶。」
「我本來想讓你帶一些葡萄酒回去，不過你奶奶怕你重，就叫東尼帶。」
「謝謝爺爺。」
輪到卡特，他僅用略帶壓抑的語調說句：「有空的時候可以來城堡玩。」
「謝謝，你也是。」
「恐怕不行，當國王之後我就不可能再自由出來，不過謝謝你的好意。」
「請保重，卡特國王。」她尊稱他國王，並彎身屈膝地向他行王宮之禮。
「你也保重。」他面無表情。
兩人都在壓抑心底的感情，在別人面前行禮如儀，彼此像陌生人。
「車來了。」東尼說。「奧芙莉上車。」
「我不走！」她奔到卡特面前，「卡特，我錯了！我會改！原諒我好嗎？不要不理我！」跪下來哀求他。
「奧芙莉，你這是幹什麼，快起來！」
大家都被她的舉動給嚇一跳。
「你原諒我我才起來！」這是她的哀兵之計。
卡特無可奈何的說：「停止你所有幼稚的行為，奧芙莉，任何計策都無法使我動心，只會讓人更瞧不起你。」
卡特的話令奧芙莉羞愧不已，但是她仍不知悔改，一心認為都是蜜妮害的，精神瀕臨崩潰邊緣。她要報復，她要殺了她！奧芙莉伺機行動。
這時有五部車以驚人的速度駛進雪花館，帶頭的那輛車下來一名黑衣男子，見到東尼便喊：「東尼！緊急情況，國王有令：立刻帶卡特殿下回城堡！」
皇家護衛隊？東尼直覺情況不對，趕緊叫蜜妮先上計程車。奧芙莉見機不可失，抽出預藏的刀子高高地舉起準備揮向蜜妮——空氣中突然響起金屬擦撞聲，刀刃應聲斷成兩半。
就在大家猶自對奧芙莉高舉著半截刀子感到莫名其妙發怔的同時，東尼已大喊：「趴下！」
所有人本能、迅速地伏倒身體。霎時，更多的子彈從他們的北面射來。
「北方！反擊！」混亂中有人大叫道，所有皇家護衛隊立刻倉卒應戰，拔槍反擊。
有六名人員緊緊圍住卡特，欲護送他上車，不幸其中二人遭子彈射中，防禦網頓時出現漏洞。而其他人不是離得太遠就是正忙著反擊無暇過來遞補位置，卡特隨時會被子彈擊中。
東尼急喊：「保護殿下！」但急欲前來遞補位置的護衛隊紛紛被擊中，密集的子彈甚至使得二輛皇家護衛車如同蜂巢，無法駕駛，駕駛者亦中彈倒地。
護衛隊仍試著接近卡特。
敵方也有傷亡，但因為他們處於優勢，所以傷亡人數有限，不過護衛隊也不弱，每一發皆能命中他們的致命點，這使得敵方抓狂了，使出更厲害的武器，具爆炸威力的手榴彈，轟掉原本卡特要搭的護衛車。
所幸卡特他們及時閃得快，躲過了攻擊。
現場槍林彈雨，和護衛隊散開來的卡特亦拿起一把槍加入槍戰裡，他沉穩準確的槍法完全擊斃敵方人員，可如此一來便暴露了他的所在位置，他又成了敵方的射擊目標，一下子所有子彈又朝他射來，情勢越來越危險了，護衛隊只能找機會接近卡特。
對方躲在北方連排房屋的樓頂上。他們也有些人員傷亡，槍聲少了，但仍然沒有停火的跡象，全集中於卡特及皇家護衛隊。卡特身旁已經有二名隊員成功接近他了。
激戰十分鐘，蜜妮這邊並沒有太多的子彈射來，她膽顫心驚又害怕地睜開眼睛抬起頭往上看。
她看到有個人拿著一把槍在瞄準，陡然間，驚覺到那個殺手的目標是卡特！
「小心！」她想也未想的立刻從避身的計程車旁站起向他衝去。
在一片混戰中，卡特聽到蜜妮的叫聲。他回頭想看發生什麼事情，見到她張開手臂朝他奔來，他亦張開了手臂，生怕她摔倒似的要接她。就在離他只有二步距離的地方，她的眼睛陡地睜得大大的，然後像個瞬間失去電力的娃娃，無力地栽進他懷中。這一切如同慢動作般的在他眼前進行。
她怎麼了？卡特腦海一片空白。
突然間，他摸到一股溫熱的液體，舉起手一看，是血。
「天，蜜妮，別死，蜜妮！」
「卡——特——當——好——王——」蜜妮殘缺的表達最後的遺願，嘴角掛著一抹察覺不出來的微笑，慢慢閉上眼睛。
「不，不，蜜妮，撐著點！撐著點！」他驚慌了起來，想救她。但此時皇家護衛隊已經企圖要他帶上車；在他們眼中蜜妮不若卡特殿下重要，而且她快死了。
東尼也接近卡特，僅看了他懷中淌血的蜜妮一眼，就二話不說的把她搬開。
「東尼，你幹嘛？」卡特不解他的行動。
無心悲傷的東尼一面射擊，一面對其他人說：「快帶他走！」護衛隊趁此機會一鼓作氣把卡特塞進車裡。
「我命令你們放手！讓我下去！」
「快走！」東尼更急迫的喊，僅存的一輛皇家護衛車極快地駛離戰場。
在場的四名護衛隊仍在掩護離去的皇家護衛車。東尼在地上打了一個滾，來到一輛汽車旁，把子彈全部裝滿，然後深深的吸一口氣，鎮定心神。接著，他舉起槍，冷靜準確的瞄準敵人，擊發出去——咻！
在車上後座的卡特伏低身體，雙手緊握著槍，沒有做任何瞄準動作，只是把槍對著那個射殺蜜妮的狙擊手做最後的反擊，然後憤怒地扣下扳機。
子彈，穿過那人的瞄準器，射進了他的眼睛。
☆☆☆
瑟勒茲堡
「殿下，這份文件請簽名。」
卡特仔細看過一遍後，才簽下一份接著一份而來的文件。這些文件就像永無止盡的噩夢，他耽溺在這份噩夢中不願醒來。
「殿下，這是國會的議題。」
「接著是經濟貿易問題。」
國事繁重，他盡心盡力，但年輕的體力終究無法支撐過度的勞累，他變得憔悴又削瘦。
「殿下，要不要休息一下？」服侍他的女官見狀，忍不住第三次提醒。
「不用。」視線又回到議題上。
這陣子他一直都是這麼全力以赴地忙著所有事情，好像在彌補過去沒做的部分。可是，他並不需要這樣拚命呀！有些事甚至不做也行。
在她看來，卡特殿下似有心事重重，沒有從前那麼開朗。這樣下去不行！女長不忍心見他如此消沉黯然，趕緊跟蘭莎王妃稟明這件事。
蘭莎王妃來到紫晶宮（國王的辦公室），柔聲又不失威嚴的把手一揮，下令道：「你們都下去吧。」
「是！」這群疲累又無辜的牽累者如得特赦，逃也似的離開。
「母親，您這是做什麼？」卡特自案頭抬起頭訝異的問，蘭莎王妃看到他的眼睛佈滿血絲。
她在他面前坐下。「告訴我，她是誰？」她彷彿知道發生什麼事的直問。
「沒有這個人。」卡特一口否定，把臉埋在手掌裡，猶似逃避地作提神狀。
「卡特，你——」蘭莎王妃還想說什麼，但他霍地站起來，不發一語，逕自疾走出會議室，留下滿臉愕然的蘭莎王妃和女長。
「他果然有事。」蘭莎對女長說。
「是的！」
蘭莎王妃想了一下，道：「去叫東尼來找我。」
「他休長假，王妃。」
「休長假？」
「是的！卡特殿下回宮後的第二天，不知為何罵了東尼好大一頓；然後殿下就叫他滾，說不想再看到他了。」換句話說就是開除他。