第19頁 文 / 黃苓
「我說喬媒婆，那麼小女的終身大事就拜託你了。」劉理光還親自為這喬媒婆倒茶。「想必林媒婆已經把所有事都告訴過你……」
「嗯。」不客氣地喝著這可能一兩一金的茶，林巧繼續扮演著大架子的喬媒婆角色。「是說了。」
「那婆子可有辦法在最短時間內替小女找個好夫家？」劉理光的企圖不言而喻。
「婆子我既然肯答應，自然就有辦法讓老爺您滿意。不過……」林巧瞇起了精灼灼的眼睛，她故意頓了一下。「我話說在前頭，婆子我為人說媒的代價可不低，老爺子你……」
「只要婆子能讓我滿意，這當然不成問題！」早精打細算過一番的劉理光自然一口答應。
林巧也立刻回以滿含深意的笑。「劉老爺夠爽快！好吧！既然如此，我們就立刻開始。」第一關通過，接下來事情就好辦多了；她小心翼翼不讓得意的表情露出來。「讓婆子我先見見令千金可以吧？」
「當然可以，當然可以！」劉理光也巴不得她馬上就開始。他隨即吩咐身邊下女。「你去請小姐過來。」
下女遲疑了一下。「可是小姐她……」
「她又怎麼了？」劉理光皺眉瞪眼。
「小姐她……這些天身子不大好，已經好幾天沒出房門了……」屋裡人明著雖都不說，卻都知道出的事。
「我叫你去……」劉理光一點歉疚也沒有。
「劉老爺，還是我去見小姐吧！」林巧心裡冷笑著，表面看來卻不動聲色。
這死老頭，竟然真可以全然不顧自己女兒的死活。
林巧這喬媒婆，一會兒後被下人領到了劉家小姐住的閨房。
「夫人、小姐好！」一進房，林巧便朝坐在床畔的劉夫人和躺在床上的劉小姐問安。
一見進來的是個陌生的婆子，劉夫人沉下了臉色。
「秋香，這人是誰？誰准你隨便帶個人進來小姐房裡的？」她斥責著丫鬟。
丫鬟還沒說話，林巧便開口了。
「夫人、小姐！婆子姓喬，人稱喬媒婆……」她這化妝術可沒幾個人能識破，更何況這房裡還有下人在，她也暫不打算拆穿自已。「是老爺要婆子我來看看小姐的。」
劉夫人一怔。而床上的劉芷梅則望也不望她一眼。
「你是媒婆……」盯著眼前濃妝紅衣、矮圓的婆子，劉夫人心中雪亮。「老爺要你來做什麼？林媒婆呢？」
她知道老爺幾乎已經打定將女兒與楊家做親的主意，而那全是林媒婆在走動。可現在是怎麼回事？
「林媒婆她最近病了，所以現在開始由我喬媒婆來接手小姐的婚事。」看出劉夫人的懷疑，林巧主動解惑。她走到劉小姐床前，故意大膽將視線盯在小姐瞼上。「好個標緻的小姐啊！」
劉芷梅面現薄怒。「什麼人來了也沒用，我說不嫁就不嫁！你出去！」顧不得裝病，她坐起身，不客氣地指著門的方向。
林巧視而不見。她笑了笑：「林媒婆來了沒用，不過我喬媒婆一向喜歡挑戰不可能，既然我接下了請托就一定要完成任務。小姐，我可不能讓你砸了我喬媒婆的招牌呀。」
劉夫人與女兒一條心。「婆子，你別再說了，請你出去吧！」
「難道小姐不相信婆子我可以替你促成一樁好姻緣？」林巧盯著她的眼睛裡閃過一絲逗弄的光
只可惜怒急中的劉芷梅沒看見。
「你們這些媒婆子口中所謂的好姻緣是什麼？你要不要聽聽我想要的好姻緣又是什麼？」雖然因為那好心姑娘的幫助而保住了胎兒，可被困在這裡又一直得不到情郎的消息，她已經快崩潰了。「我要我愛的郎君！我要我自己挑選的夫婿！這就是我要的，你能給我嗎？」
哇！千金小姐發火的威力也不輸她這粗丫頭耶！
「誰說不能？」林巧叉起了腰，架勢十足：「我喬媒婆做親做媒可不做孽，你以為我喬媒婆是一般的媒婆子嗎？」
驀地，劉芷梅心念一動。她顰眉，盯住了眼前這位有些怪異的媒婆子。
「你……」似乎，她從這婆子的舉動中找到了一絲什麼。
朝她一眨眼，林巧唇角逸出一抹玩味的笑。
「好啦！婆子我已經見過小姐了，小姐的好郎君就包在婆子我身上，保證一定讓小姐歡喜滿意的，放心吧。」退出房前，指了指自己，林巧突然又向她拋出別有深意的一句，「你瞧……我就是喬媒婆嘛！」
您瞧……我就是喬媒婆……
耳邊奇異地徊響著那喬媒婆離開前的那句話，劉芷梅竟怔怔出神。
您瞧……您瞧……林……巧……
林巧！
突然，劉芷梅腦中閃過一種不可能的聲音。她忍不住逸出一聲輕呼——
「啊！巧……該不會……」她一手壓住自己的唇。
「芷梅，怎麼了？」劉夫人被女兒突如其來的怪異舉動嚇了一跳。
劉芷梅一把抓住了娘親的手，一邊面現驚喜之色地望著那喬媒婆剛離去的門口。
「娘，是她……一定是她……天哪！她是怎麼辦到的？她竟然能瞞過所有人……」心中對那小姑娘的記憶和方纔的面貌外型連接起來了。劉芷梅禁不住淚兒垂睫：「娘，是她！你也看不出是她對不對？」
「芷梅，你……你沒事吧？你究竟在說什麼呀？」劉夫人已經被女兒又哭又笑的舉止弄迷糊了。
「娘，是林巧！剛才的喬媒婆是林巧，我們都被她騙過了呀！」
很快地，劉家小姐的閨房裡傳出了另一聲驚呼……
「她……她真的沒事？」傻掉的聲音。
「沒事！她看來不過就瘦了些、氣色難看了些、說話沒力了些……沒事。」安慰。
「什麼！這還叫沒事？」痛心地大叫。「又瘦又沒氣色，還無力開口說話，你……你竟然還說她很好？沒事？」
「這樣就算不錯啦，難不成你要她表現得像個快樂的待嫁新娘，每餐大吃三碗飯，還外加開嗓練曲子地助興？」哼聲。
「我……我不是這個意思，我只是……」苦音一歎。
「我知道！我知道你只是心疼她。」可沒空跟著小生愁眉苦臉。「不過你就算對我沒信心，也該對你的准岳母放一百二十個心，劉小姐有她娘全力照顧著，你還怕出什麼問題？倒是你……喂！這裡是虐待你、沒給你飯吃，還要你服勞役是不是？嘖嘖！剛才你還真讓我以為見到鬼了咧！」
林巧忍不住搖頭。
「巧兒姑娘，你千萬別誤會，這裡的每個人都對我好極了，尤其是令姑婆……只是我……我一想到芷梅現在的情況，說什麼也吃不下飯……」杜知祥連忙解釋。
巧兒姑娘？沒錯，他現在已經全知道救他來這裡的喬媒婆更正的身份了。
「我知道！這叫茶不思、飯不想，對吧？」林巧有些調侃他。「不過我勸你，再怎麼不想喝茶、不想吃飯，你還是要盡量把自己弄健康點，你要弄壞了身體，到時候當不成新郎倌可別怪我沒警告過你。」
杜知祥苦笑：「新郎倌？只怕我沒那個福分……」
「男子漢大丈夫，如此垂頭喪志太難看了！」林巧猛地一拍他的背。
被她毫不留情地這一拍，杜知祥差點掉下池塘。所幸，他及時抱住了身旁的樹幹。
「咳……咳咳……巧兒姑娘你……」他已經被嚇得面無人色了。
嘖！可惜！沒成功地讓他下水去清醒清醒腦子。
「你呢，對自己沒信心不要緊，不過你別觸我霉頭。你和劉小姐這事可是我第一次主動向我娘爭取來的，你要我讓我老娘看笑話嗎？」林巧已經又坐回椅子上，似真似假地睨他。
「我很感激你肯對我和芷梅伸出援手，只是……」杜知祥總算定下心神。「芷梅她爹總認為我現在不過是個窮小子，根本配不上芷梅，而我……我有時也會想，就算我真的娶芷梅為妻，我真有能力讓她過著那樣錦衣玉食的日子嗎？也許芷梅她爹說得沒錯，現在的我是配不上芷悔的……」他忍不住抓著自己的頭，痛苦地道。
「老實說，你是不是貪圖劉家的財產，才抓著劉小姐不放的？」冷不防的，林巧突然哼問。
杜知祥差點跳起來。他以一種近乎受傷的怒極神情看著林巧。
「什麼？你說我貪圖劉家的財產？你……你你……我杜知祥敢對天發誓，我若是曾貪圖過劉家的一分二毫就立刻遭天打雷劈，不得好死！」他激動著。
「是嗎？你不貪圖劉家的一分一毫，不過你可曾想過，以後要拿什麼來養活妻子？」林巧持續潑他冷水。
「我可以賣字畫！」不無驕傲。
「就這樣？」冷淡。
「就這樣！」結束。
林巧突然有種無力感。天哪！她開始懷疑把個金技玉葉的小姐，交到這有點天真得過了頭的呆書生手上，究竟是不是個錯誤的決定……
「好！你還真是個有節操、有志氣的大丈夫哪！不過可否容我冒昧再請教你一個問題？」林巧對他笑笑。「如果你的字畫都賣不出去怎麼辦？難不成你可以啃著那些紙墨當飯吃？」