第31頁 文 / 煓梓
「這是我們上次回麥克尼爾堡所找到的東西。」他將項鏈交給她。「也許它不值什麼錢，但曾經屬於我母親，我希望你能擁有。」
蓓媚兒接過項鏈，那是條沉重的銀製項鏈，做工樸素精美，墜子中央鑲著一顆青藍色的石頭，看不出屬於哪一類寶石，但看起來就像一滴淚；一滴真心的眼淚。
「收下它吧，這是我最後僅能給你的。」他用寬大的手包圍住她的掌心，溫暖她。「在麥克尼爾堡的時候，我一直想向你求婚，告訴你，我們可以建立一個美好的家庭。這個家庭沒有父親的陰影，不會有冷漠的母親，孩子們可以自由自在的奔跑，他們的母親會教他們如何使劍，他們的父親會在一旁搭鞦韆，因為他們的母親最愛玩鞦韆。」他腦中的影像曾是如此美好，卻只能是夢。
柏納感慨地凝視著蓓媚兒，她的眼中早巳蓄滿淚水，不曉得該說些什麼。
「答應我好好保重自己，期待有一天能聽見你登上王位的消息。」他放開她的手，也放掉彼此的未來，在蓓媚兒模糊的視線中轉身。
他就要走了，她得做些什麼事讓他留下來。
「不准走，你要是敢走的話，我就派人剷平聖馬丁修道院！」她哭吼，卻動搖不了柏納離去的決心。
「隨便你。」他朝門口邁去，不把她的威脅當一回事。
「你真的敢走！你要是敢踏出門口一步，我立刻派人去麥克尼爾堡掘你父親的墓，這話絕不是威脅！」她連忙在他出門以前又緊急撂話，這次換來更冷漠的轉身。
「無所謂，反正你對他的傷害已經夠多了，不差這一項。」柏納聳肩，表示愛怎麼做都隨她，她攔不了他。
之後，柏納離去，消失在她的淚眼之中，卻深深的留在她心底。
幾乎就在柏納轉身的同一時刻，傑森出現在門口，對著她陰笑。
「你終於也嘗到惡果。」瞧她哭成什麼樣子，丟臉透了。
「你特地來跟我炫耀你的勝利？」蓓媚兒無心理會他的諷刺，她在傷腦筋該怎麼挽回柏納。
「不，我來為你哀悼。」傑森搖頭。「過去那個心狠手辣、只關心自身利益的蓓媚兒顯然已經死了。此刻在我面前的女人，只是一個捨不得情人出走的軟弱女子，真教人失望。」
「你說什麼？再說一次！」蓓媚兒飛快地拿起一旁的劍，架上他的脖子。
「我說你變軟弱了。」傑森欣喜地看著她突然轉利的眼眸，他要過去的蓓媚兒回來，為此不惜付出一切代價。
「你居然敢用這種語氣對我說話，看我殺了你——」蓓媚兒握緊劍把，刀鋒一轉就要取傑森的性命，此時蓓媚兒的耳邊卻響起柏納的聲音。
不要動不動就想殺人，只要是生命，都該被尊重。
是呀，是該被尊重，即使卑賤如傑森，也有生存的權利。更何況，他是她調教出來的，追根究柢，他也不過是她的另一個影子罷了，她如何能殺了自己的影子？
「你下不了手，殺人無數的血薔薇居然也會手軟？」傑森既失望也生氣地鄙視蓓媚兒僵持的動作。
「醒醒吧，蓓媚兒！」傑森苦心勸說。「再這樣下去你要怎麼繼續戰鬥？要怎麼完成你父親的夢想？拔了刺的薔薇扎不了人，頂多拿來觀賞，你真的要當一個這麼平凡的人？」傑森不願相信他追隨了七年、仰慕了七年的血薔薇，就如此凋謝，他要她像以往那般盛開。
為此，傑森傾全力幫助她找回自己，蓓媚兒卻累了。
她一定得再繼續戰鬥下去嗎？她就不能像其他女人找個堅實的臂膀倚靠？她也是人，也渴望溫暖，也希望被保護呀！
霎時，她想起柏納，想起他寵愛的眼神、輕柔的語氣，在她最脆弱的時候告訴她：「不要怕，我在你身邊。」
他一直在她身邊。當她為母親的死亡崩潰，當她身陷在瘟疫之中，肯伸出手安慰她、救助她的人只有柏納，不是她父親，也不是一心逼她走回頭路的傑森！
「你說對了，我變軟弱了，而且我很高興事情變得如此。」不在乎地收回劍，蓓媚兒的眼神浮是思考後的清明。
「離開我的城堡，傑森，現在就走。」蓓媚兒的表情顯得異常平靜。「你認識的血薔薇已經死了，她不再喜歡征戰，不再輕忽人命。如果你想找個不一樣的領主，就得到別的地方去找，這裡已經沒有你要的東西。」
從另一個角度來看，是傑森幫助她認清自己未來的方向。而若不是柏納出現，恐怕她也會跟傑森一樣迷失在征服的快感中，雙手染滿無盡的鮮血吧！
蓓媚兒看著傑森，眼神堅決。傑森也回望蓓媚兒，表情失望。他們對視了一段相當長的時間，傑森才忿忿離去，結束他們長達七年的主僕關係。
傑森走後，蓓媚兒立刻穿上外袍，綁好披風。
她沒有空哀悼血薔薇的死亡，她還有更重要的事待做——追回她的修士！
×××
「柏納！」
雪花紛飛，一片茫然的大地中忽地出現一道綠色的身影，叫住前方獨行的男子。
男子轉過頭，琥珀色的眼眸盛滿了些許驚訝，以及更多的期待，隔著一段遠距離和前來尋人的女子對看。
「蓓媚兒。」他看她，看她從一片大雪中走出來，情景彷彿回到他剛抵達賽維柯堡的那一天，那時她也和現在一樣身著綠色的絨袍，從漫天的霧氣中走到他眼前，撩撥他靈魂深處最強烈的感情。
「你是來捉我回去的嗎，公爵大人？恐怕我已經不能再為你講道，我已經不是一名修士。」柏納站在原地，用平穩的口氣訴說他的遺憾，蓓媚兒則飛快地搖頭。
「我不是來聽你講道的，柏納。我是想問你，你說過的求婚還算不算數？」她向前走了兩步後，停下來凝望柏納，碧綠色的眼睛閃爍著不確定的光芒。
柏納亦回視她，認真看了她一眼後，才嚴肅地說道：「除非你有丟棄一切的心理準備，否則別問我這個問題。」他不會再和她回賽維柯堡。
「如果我一定要問呢？如果我說我有這個心理準備呢？你是不是會履行你先前的諾言，給我們的孩子一個沒有父親陰影，和冷漠母親的家庭？」蓓媚兒回望他的眼眶蓄滿淚水，表情再認真不過。
「蓓媚兒……」柏納已經不知該說些件麼。
「該死，柏納。你不能改變了一個人，然後又走掉，就算是上帝也不會允許你這麼做的！」她淚流滿面地狂吼。「我知道我該死，我也很抱歉傷害了你的家人，如果一切能夠從頭來過，相信我，我絕不會這麼做。」她會做的只有愛他。
「你說我不懂愛，我承認，但是我可以學習。」她哭得唏哩嘩啦。「原諒我只懂得征戰，只懂得以鮮血換取勝利。我不懂世間的情愛，因為我受的教育告訴我，那是最沒用的東西，但是我愛上了你！」
「你聽見了沒有，我愛上了你！」蓓媚兒用盡全身的力量怒吼。如果這麼清楚的表白他還不能接受的話，她已經不知道該如何挽回他的心了。
她的表白清楚地迴響在空曠的雪地，再過去一點就是人口聚集的村子，再再過去就是濃密的樹林。
蓓媚兒僵硬地站在原地，她好冷，可是這回她沒有把握柏納還會給她相同的溫暖，只能冷得直打哆嗉。
倏地，一陣她以為她將永遠失去的溫暖包圍了她，用最扎人的呼吸融化她臉上的冰霜，溫熱她的淚。
「往後的日子可能會很苦，我什麼都不能給你，你真的確定要為我放棄一切？」柏納擁住她苦笑。
或許他也跟她一樣，不懂世間的情愛吧！世上的感情不僅僅只有愛情，還有家族榮譽和報仇。可是他一樣都沒有選，只選擇貪戀沈溺於她的綠眸之中，忘了身上滿覆的鮮血。
「誰說你什麼都不能給我？你已經給了我這個。」在他一片自責聲中，蓓媚兒連忙掏出他送她的項鏈。
「請你為我戴上，我想你母親也會為我們祝福。」她沒見過他母親，但她相信必定和她的母親不同。
蓓媚兒將項鏈交給柏納，他接過母親的項鏈，凝視了它老半天才為蓓媚兒戴上。
也許母親真的會祝福他們吧，柏納沒把握。但無論如何他是不會放手，他早已被血薔薇扎得滿身是傷，且無怨無悔。
他們不約而同地握緊彼此的手，就像他們在賽維柯堡時那樣，不同的是，這次他們不知道要走向何方，只能順著有人的地方走去。
兩人的腳踏過雪地，留下四排並列的腳印，一路來到村莊，遇見一群畏縮在街角發抖的孩子，顫聲懇求。
「賞幾個錢給咱們吃口飯吧，大人，我們已經餓好幾天了。」衣著單薄的孩童在大雪中捉住蓓媚兒的裙角不讓她走，蓓媚兒停下腳來俯視孩童，而後突然蹲下。