第3頁 文 / 煓梓
「怎麼了？」房間這頭的公爵蹙緊眉頭，瞥向布幔那頭的人影，小房間裡的女人像是出了什麼問題似的吱吱喳喳，和嬰兒驚天動地的哭聲呵成一氣。
萬不得已，奶媽只好把孩子們抱出來。
「啟、啟稟公爵。」奶媽猛吞口水。「我已經給小爵爺和小姐餵了奶，可是小姐還是一直哭，小的實在不知道是為什麼。」按理說她喝得不比弟弟少，可她就是不肯停止哭泣。
「哦？」公爵聞言眉頭緊蹙，低頭俯視女僕手中的雙胞胎。男嬰早已吃飽喝足安靜地睡覺，女嬰卻還張大著嘴，似乎在等待什麼。
真是個有趣的現象，公爵想。他從沒看過哪個剛出生的嬰兒這麼有力氣，分張的小手彷彿想掌握全世界般的箝緊，漂亮的小嘴一直哭喊要更多。
這孩子到底要什麼？公爵又猜。她已被餵過奶了，從她那尚淌著奶水的嘴角，不難看出她的貪心。她還想要什麼？莫非——
「拿把短刀來。」他興致勃勃地看著襁褓中的嬰兒，嚇壞了一屋子的女人。
「大人，你想幹什麼？」婦人費力的從床上起身，驚恐地看著她的丈夫。她是不想要這個孩子沒錯，但從沒打算殺她。
不料公爵只是微笑，不理會妻子的驚叫，且從容地接過僕人遞過來的利刃，劃開自己的手指，讓鮮血汨泊滴下。
「大人——」女人們見狀當場尖叫，她們這麼害怕不是沒有道理的，她們的領主居然割破自己的手指，餵他的女兒喝血，瘋狂的行徑，令人渾身雞皮疙瘩為之豎立。
「不要啊！」床上的婦人試著阻止丈夫怪異的舉動，沒想到一件更怪異的事卻隨後發生了。
她的小孩不哭了！喝了她父親的血之後，她立刻停止哭泣，綻開一個天真的笑容。
「啊——」婦人無可避免的掩面尖叫。
她生了一個怪物，她居然生了一個嗜血的怪物！上帝救救她，她該怎麼辦才好？！
「有趣。」
在婦人惶恐之際，她的丈夫卻大笑著。
「我喜歡這個孩子，很適合在這個世界上生存。」他果然沒猜錯，她正是要血。現今的世界就是戰鬥，就是嗜血，這孩子將來必有一番作為。
「我決定了，這孩子就取名為蓓媚兒，意思是'帶血的薔薇'。」公爵抱過女嬰，將她高高舉起。
「本公爵在此宣佈，我所有的土地以及頭銜，都將歸這孩子擁有。她將繼承我的爵位，成為下一任的賽維柯公爵，並流著我的血液，橫掃巴斯康辛王國境內，所到之處，必帶來殺戮。」這才是真正的賽維柯作風，他要敵人知道他生了怎麼樣的一個繼承人。
「萬萬不可，大人！」躺在床上的婦人聽見丈夫的決定，幾近瘋狂。「這孩子是惡魔，是不祥之物，怎麼可以讓她繼承您的爵位？」
她急忙示意僕人抱來另一名男嬰。
「這才是應該繼承爵位的孩子，大人。」婦人苦苦哀求。「他是個男的，而且國王也說過只有男性才能繼承爵位，您不可以擅自做主。」她的希望全寄托在這孩子身上，她丈夫怎麼可以說變就變。
「我如果把他殺了，她就能繼承爵位了。」公爵以最冷峻的眼神駁回妻子的請求，他的決定無人能改，即使是國王也一樣。
「不，求求您不要殺了他，那也是您的孩子。」婦人聞言驚恐地哀求。同為貴族出身的她相當瞭解爵位繼承那一套規定，若是男繼承人都死了，最後不得已還是會由女性繼承，她丈夫就是在打這個主意。
「他的確是我的孩子，卻生了一雙和你一樣沒用的眼睛。」一個人能不能成器端看眼神就知道。「為了你的寶貝兒子好，你最好閉嘴，省得我待會兒改變主意。」話畢，他瞄了床上的婦人一眼，警告她別以為他不知道她的想法，也沒忘記她想私下丟棄女嬰的事。
被他銳利的眼神掃及，婦人不禁瑟縮了一下，對女嬰的怨恨卻越積越深。
「蓓媚兒；帶血的菩薇。」儘管他的妻子面露不贊成之色，公爵卻再次將女嬰高高抱起，對天宣示。「但願你這朵血薔薇能不辱生來的使命，征服巴斯康辛王國！」
公爵相信他的女兒一定做得到，而女嬰也在此刻笑了，似乎很滿意父親為她所取的名字。
蓓媚兒——血薔薇！
二十一年後巴斯康辛王國查德爾領地。
「衝啊！」
漫天的黑煙，隨著士兵們震天響的巨吼聲充斥於查德爾堡附近的莊園內，到處都是斷垣殘壁及被大火燒過的痕跡。穿著粗布的農奴，扶老攜幼地奔跑於狹小的街道上，來不及避禍的，只好躲在頹牆的角落，祈求上蒼別讓四處搜刮的士兵找到。
他們遇見惡魔了，村民紛紛在胸口畫十字。他們相信，唯有惡魔才能造就這麼強的一支軍隊；唯有魔鬼附身，軍隊的領導者才能所向無敵。
蓓媚兒．賽維柯，一個該受譴責的名字。自從多年前她接掌賽維柯堡以來，便帶領著她的無敵軍團橫行巴斯康辛王國境內，殘暴的行徑，比她父親有過之而無不及。
現在，很顯然就是輪到查德爾領地遭殃的時候。
四處躲避士兵的查德爾居民，帶著憐憫的眼光朝遠處的查德爾堡看去。他們的領主——查德爾爵士，是個仁慈敦厚的人。只可惜他這兩樣美德，無法讓他在動盪的亂世中保有自己的領土，甚至遭到焚城的命運。
「把查德爾堡燒個精光！」
在這被巴斯康辛王國境內各個領地居民稱為「魔鬼軍團」的重兵中，有一個清亮的女音如此說道。
「該拿的東西都已經拿了，大家儘管動手，不必客氣！」
是了，就是這個女人，就是這個被稱為「血薔薇」的女人摧毀了他們的家園，殺了他們的領主。她的殘暴悍烈，連國王都管不了她，都要怕上三分。
「蓓媚兒大人，我抓到了一個人。」
躲在陰暗處不斷發抖的查德爾居民，抱緊雙膝目睹一位士兵揪著一個男人的領口，將他甩在地上。
「這個人是誰？」坐在黑馬上的女子居高臨下地望著被繩子捆綁手腳的男人，他看起來害怕極了。
「是查德爾堡的總管。」
「查德爾堡的總管？」女子感興趣的聲音透過厚重的盔甲傳來，查德爾居民抖了一下，暗自為被擄的男子祈禱。
「是的，蓓媚兒大人。」士兵驕傲地回答。「這人正是查德爾堡的總管，我在他想逃離城堡前抓住他的。」
「幹得好，瑞斯。」女子毫不吝嗇地讚美她的手下。「他說出青珀的下落了嗎？」查德爾那老傢伙寧死也不願意鬆口，還得勞駕她弄髒自己的手。
「還沒說，大人。」士兵將查德爾堡總管拉起來。「我打了他幾拳，他還是不肯說，我想把這個樂趣留給大人自己享用。」全巴斯康辛王國的人都知道他們的主人是用刑的高手，甚少有人禁得起她的拷問。
「我不會說的，女巫！」蓓媚兒還來不及點頭，查德爾堡總管反倒先叫囂。「就算你打死我，我都不會說，休想我會背叛查德爾大人！」
很有勇氣，可惜就是愚蠢了點。
「相當高貴的情操，查德爾堡的總管。」盔甲中的蓓媚兒冷笑。「重拳嚇不了你，也許挖掉你一雙眼睛，再割掉你的舌頭，你就會說了。」她做了一個手勢，查德爾堡總管的領子立刻被高高的提起來，眼眶上抵著一把鋒利的刀。
查德爾堡總管的雙腳倏地軟掉，猛吞口水。
「我不知道，大人。」他瞠大眼睛看著利刃越來越近，也越來越害怕。「查德爾爵爺從沒跟我提過任何有關青珀的事，我真的不知道它的下落。」
「是嗎？」蓓媚兒示意士兵動手。「給你一點刺激，或許你就能想起來青珀藏在什麼地方。」
「不……不不啊——」查德爾堡總管淒厲地哀嚎，右眼的眼珠瞬間掉落。
「我真的……不知道……」他痛得在地上打滾，蓓媚兒卻還不放過他。
「把他的左眼一併挖掉。」盔甲裡又傳來一道冰冷的聲音。「既然他口口聲聲說不知道青珀的下落，留著眼睛也沒有用，不如取下來餵狗吧！」軍隊豢養的猛犬最愛吃新鮮的食物，它們一定會喜歡脆嫩的眼球。
「饒命啊，大人。」被挖掉左眼的查德爾堡總管哀嚎。「我真的不知道什麼青珀啊！」
隆咚一聲。
沾滿鮮血的眼珠子伴隨著總管倏然止住的哀叫聲，滾至躲在暗處的查德爾居民腳下，他嚇得尖叫了一聲，頃刻被發現。
「誰躲在那裡？」剛擲出短刀結束查德爾堡總管生命的蓓媚兒，蹙起眉心瞥向角落的方向，她最討厭聽見男人的尖叫聲，這人叫得還真不是時候。
「啟稟蓓媚兒大人，是一個村民。」隨行的士兵聞聲，立即將尖叫的查德爾居民拖出來，他已經嚇得臉色發白。