第1頁 文 / 黑潔明
序
金蛇
石洞裡，波光灩瀲。
一他清泉反映著洞外透進的光線。
歪著頭，好奇細望著在水中的倒影，她摸摸臉，在瞬間嚇了一跳，為臉上那被人手觸及的感覺，也為背上所摸及的溫潤。
水中倒影裡的小臉現出驚詫，她眨了眨眼，試探性地伸手又摸了下臉。
一下、兩下——戳戳。
「唉喲！」戳太用力了，會疼呢。
她揉著被手指戳疼的小臉，默默覺得人真是脆弱。
咦，人？
她兩手捧著小臉，睜大了眼，對著水中倒影觀看。
「哇啊——」驚叫出聲，她嚇得往後縮退，可身子並不如以往那般柔軟的能操控自如，跟著下一瞬便驚覺身子在地上摩擦竟然會疼，她想昂立起半身低首瞧瞧，卻無法做到。
天啊，怎麼辦怎麼辦？水裡有一個人啊！
快跑啊、快跑啊，再不跑會被殺掉的！
她努力地蠕動著身子，但動作非常僵硬，幾乎是動彈不得。
她心焦如焚，還以為自己小命休矣，卻在這時霍然發現上半身竟離了地。
眼角瞄到一隻白玉般的手臂在她身旁，她嚇得又叫一聲，「哇啊，不要殺我啊、不要殺我！」
邊叫邊往後退，那隻手卻跟著她，而且還冒出了另一隻白玉般的柔荑。
她連滾帶爬，可慌亂中身邊除了手還出現了雙足。
以為自己被人包圍，她開始慘叫：「救命啊、救命啊——唉喲，好痛！」
一顆蘿蔔突如其來從半空中飛砸而來，正中她的腦袋。
「叫魂啊，笨蛋！」山洞裡走進一個紅衫姑娘，沒好氣地插腰斥責。
「啊——」在見到這姑娘時，她忙又要發出慘叫，猛然認出對方，她慌亂的改口：「紅姊，救命哪，好多人好多只手和腳啊．」看見那些手腳又在眼前亂揮，她哇啦哇啦跟著又是一陣哀叫。
「你是白癡啊！」紅衫姑娘見狀翻了個白眼，罵道：「那是你的手和腳啦！」
「咦？」她呆住，停下掙扎，跟著發現那些手和腳也停下了揮動。
「啊。」她眨了眨眼，瞪著眼前靜止不動的手腳。
紅衫姑娘見她那拙樣，無力的提醒道：「拜託不要告訴我，說你忘了你昨晚脫皮之後已經修煉幻化成人形了。把手腳放下啦，你那個樣子醜死了！」
「呃……」在瞬間羞紅了臉，她尷尬的將舉在半空中的手腳放下，不過移動四肢的感覺好怪，她忍不住又舉高試了試。
「不要像個白癡一樣啦。」紅衫姑娘看不過去，走到她面前將她拉起來。
「啊——」她嚇了一跳，跟著發現自己的下半身莫名疼痛，她身子一軟，差點跌回地上。
幸好紅衫姑娘緊緊抓著她的手臂，「站好。」
「紅姊，不要，好疼啊，疼死我啦……」她哀叫著，只覺得全身上下都在痛，特別是支撐體重的下半身。
「要當人就得站著，你現在要是倒下去，那乾脆回去當蛇算了！」紅衫姑娘冷聲說著，抓著她兩臂的手依然未放。
她勉力想站起，卻痛出了一身冷汗，痛得她直想趴下地繼續當蛇算了。但是一想到她一輩子都躺在地上，將來也許還得繼續躺在地上，她就覺得萬分不甘心。
可是，腳好病啊——
她痛得兩腳直打顫，渾身又是一陣軟。
不行、不行，她好不容易修煉成人形，一定要出去見見世面才甘心。
未成人時，她總是聽紅姊說外面的世界多麼美麗、紅塵裡是如此有趣，她練了好久好久，就是想親自去看看，何況成了人，才能繼續修道，才能得道成仙啊！
如果這時候放棄，那她千年的修行不全都白修了？
不成，撐住，她一定要撐住！
咬牙盯著自己直顫抖的兩腳，她緊抓著紅姊，再一次試著站直身子，這一次，她終於站穩了。
「自己站好了。」
她才鬆了口氣，誰知紅姊卻在這時放手。
「哇，紅姊，你別走開啊，哇哇哇——」她站不穩住前傾倒，兩隻手為了平衡頓時反射性地有如鴨子划水般的直畫圈，好不容易回穩了身於，這次又因為用力過了頭而往後倒。
「啊啊啊啊——」她兩手立時又往另一個方向轉，拚了命的哇啦哇啦地叫著，就怕跌趴回地上去。
瞧她一下子往前、一下子往後，動作萬分滑稽，紅衫姑娘看了哈哈大笑。
「咿咿咿咿——」當她再度往前傾時，右腳突地反射性踏前了一步試著穩住搖晃的身軀，可因為不習慣，她整個人反倒因此失去平衡，嘩啦一聲，一頭栽進了泉水裡。
掉進了水裡，她習慣性的照以往游水的方式，意外發現人的模樣不用使喚手腳也能游水，她簡直感動得謝天謝地，要不然這下可得淹死了。
一扭身子，她向水面上游去，只見紅姊笑嘻嘻的站在水邊瞧著。
她將腦袋竄出水面，浮在水邊抱怨：「紅姊，你怎麼突然放手啦！」
「我是讓你自已盡快習慣，要不然一個姑娘家成天要人攙著像什麼德行？」紅姊兩手插腰，笑容滿面的道：「你呀，想當人就快點學會怎麼站吧！」說完一扭腰，轉身就走出洞去。
瞧著紅姊的背影，她哀歎一聲，知道自己要學當人還得學上好一段日子呢。
楔子
第一章
聲音。
森林中有許多奇怪的聲音，在遠離家鄉千百里的蠻荒森林裡更是如此。
但此刻，連水聲都教白茫茫的霧氣所隔絕。
安靜。
這裡很安靜，安靜得像是身處世界邊境。
她只聽得到自己胸中的心跳，有股不安莫名在全身擴散、遊走，她持續的往前走，焦躁在她心中堆積，一刻鐘後，同樣的惶惑躁鬱催促著地走上回頭路。
可走了兩步，她又猶疑地停了下來。
眼前是一片蒼茫，伸手不見五指的白霧，帶著一種詭異的淡綠。
她不應該回去，他不需要她，他就算沒說出來，也表現得明明白白。
關外那一望無際的草原和荒漠才是她該回去的地方，那裡雖然熱，卻不像這邊到處都是濕答答的；那邊的樹高大挺拔，不像這裡扭曲醜怪；那邊的山氣勢磅薄，不像這裡怪石林立。
回去？何必。
咬著唇，她秀眉輕蹙。
踩跺腳，再舉步，卻仍是往來時方向掠去。
可惡——
＊＊＊
怪人。
趴在樹上，她轉了個身，注視著樹下那奇怪的男人。
生銹的大刀、磨爛的破鞋、像是幾百年沒洗過的黑披風，還有那從來未曾顯露任何表情的臉。
她記得上次看見這個人，他的頭髮看起來並沒有那麼亂的。
纏繞著樹枝，她緩緩移動身子，好奇地將上半身往下探，向他來時的方向張望。
嗯，沒有。
這傢伙變成一個人了嗎？
她明明記得他身邊以前還跟著另一個大鬍子的，不過放眼望去，那片烈日下的干漠並未有人影跟著而來，顯然這怪人真的只剩下他一個了。
大鬍子死了嗎？
她眨眨眼，默默地在心底為大鬍子哀悼。
大鬍子人不錯的，幾年前他們和一隊商旅經過時，她因為貪戀大石底下的陰涼，不小心在石下睡著了，之後她被喧嘩人聲驚醒時，差點沒讓人一劍砍死，幸好大鬍子出手救了她，才保住她一條小命咧。
可憐的大鬍子，她本來還想趁現在終於要做人世修時，報答他上回的救命之恩呢，看來她現在只能趁有空的時候幫他唸唸經，祝他早日超生了。
哀悼完了大鬍子，她又瞄了眼坐在石上哨麵餅的怪人。
其實一開始她並不覺得他有多怪，因為來來去去的人那麼多，千奇百怪的都有，當然也有像他一樣不愛說話、不苟言笑的人。但是當他和大鬍子有時候隔個一、兩年，有時候隔個幾個月就經過，她就忍不住開始注意這兩位明明不是商人，卻又不知道為啥老在沙漠裡打轉的怪人了。
一年一年過去，這兩人越顯滄桑，這之中唯一不變的，是那怪人與生俱來的氣勢。
曾經偷聽過幾次他們的談話，她曉得他們好像在找東西，而且是這個怪人要找的，怪人顯然十分堅持要找到那東西，找了好幾年都沒放棄。
好心的大鬍子表面上看起來和他平起平坐，言談中卻對這怪人頗為尊敬，連平常的生活起居多是大鬍子在弄的。
怪人平常話不多，但是武功十分高強。
從她第一次見到他們起，這兩個人來來回回的經過也十年了，這兩年，她的好奇心越來越重，有時候會忍不住偷偷跟上幾里路，所以也曾見過他對付一些不長眼的沙漠盜賊。
上一回，她記得他還救了一名脫隊在沙漠裡迷路的少年，當時那少年纏著要他收自已當徒弟，要不是她當時有事，非得繼續跟下去，看後續發展呢。
現下看他身邊不見少年蹤影，顯然他並未收其當徒弟。
怪人吃完了麵餅，背靠著樹幹閉目養神，她用尾巴捲住枝葉，更向下探看。
嗯嗯，大鬍子不在身邊，這怪人真是越來越邋遢了。