第10頁 文 / 安琦
「哈哈哈！吃鱉了，就說軟腳蝦一隻，哈……」見狀，福態男子首先笑開，而似是有傳染力，一邊的數人全都跟著大笑起來，包括申家管事，均笑到前俯後仰，一會兒更有人笑趴上了地板。
「你們……」不知怎地，眼前這情狀讓蘭舫覺得怪異，等了良久，眾人連一點停下的跡象都沒有，於是她說道：「實在太無禮了，這裡是申府，不是你們嘻鬧的地方，管事……」原欲喚來管事將人全都請出去，但那管事只怕是分身乏術，他也正忙著笑，笑得好開心，笑得眼淚直掉。
是不是……中了邪了？在望了堆滿古物的庫房及眾人一回之後，她不禁這麼想，並讓一陣疙瘩上了肌膚，她搓搓發寒的手臂，心想：如此，還是先去找人過來處理好了。掉過頭，她急往們外去，只是前一刻纏著她的白面書生雖也染上笑病，竟仍舊不肯放過她，他將她的手又是拽住。
「殷姑娘……你……呵呵……別走，趁他們中邪，呵呵……你跟我回……呵呵呵……」死跟到長廊上，即便蘭舫拚命掙扎。
「放開我！」
「我不放……知道嗎，當初要不是申闊天那傢伙使詐，想盡辦法頻頻示好，今天你的人和所擁有的一切全該是我的，呵呵……」笑到淚水兩行。
「你……說什麼？」停了掙扎，她盯著那笑得捧腹難受的人。
「呵呵！我說什麼，你會不知？過了兩年，你仍舊相信他是真為救你爹所以花了一大把銀子幫著打官司，還不惜跟我們那一群弟兄翻臉？現在他被人逮著機會下了蛇毒，反將一軍，是報應！呵呵……咳……」盯著蘭舫無表情的臉，他的笑仍僵在臉上，只是再發不出正常的笑聲，反成呼嚕嚕的氣聲雜音，半晌，他手往嘴上一捂，放下時，掌心卻多了抹血跡。
邪門哪，居然笑得喉間出血？他面露驚愕。
「闊天，他很善良，如果沒有他，我爹的屍首恐怕也無以得全。」定定望住眼前那張神情古怪的臉。
咳血的事擺在一旁，他續道：「呵呵……這是我這輩子聽過最荒唐的笑話，他娶你進門，除了貪戀你的美貌，再多就是為了你那老爹留下來的……」一句話梗在喉間，他的聲音就像瞬間被偷走了似地。
「為了……什麼？」他的話聆進耳中，猶如方外之語，她瞪住他。
「啊啊……」撫著喉，眼瞪向廊底，那裡站了個白袍男子。
「為了什麼？」再問。
白袍男子走近，他不禁駭呆了。「申兄……我什麼也沒……說。」一句話說罷，他人也倒地不起。而被他連昏倒都緊抓著的蘭舫，也順勢踉蹌。
「小心。」來人出聲，並扶住搖搖欲墜的蘭舫，她回首一看，是鳳玉。
與她先前一樣，倒下的這人應該也是錯看了鳳玉，以為他便是闊天，所以心虛之餘，才昏倒了。
可盯著鳳玉，他的表情卻陰晴難辨，唯一分辨得出來的，是他唇邊一抹無溫度的笑意。
笑？他為何笑？又為何在這個時候出現？收回視線，她推開他的懷抱，對立良久，他未曾開口，她也沒有問，只是在她漸漸發現他眼中那幾近探究的神采之後，她垂下眼簾，跟著急急欠身掠過他身旁，悄然地往長廊去。
只是，穿過長廊時，他依舊跟在她身後，轉過幾個迴廊，他羊脂白的身影仍然佔據著她的餘光。他為何跟著她，有何目的嗎？她忐忑。
須臾，申闊天養病的客房就在前頭，她如獲救星地直往那裡走，然而到了門口，裡頭竟傳來女子的低泣聲……
「到現在多久了，我要你辦的事，居然一點影子都沒有？」申老夫人冰冷的嗓音夾著怒意自門縫處傳出。
「在少夫人身邊，我只是個下人，問太多，我怕她不但疑心，還會起戒心。」
那聲音，是春花。
「問太多？」聲調抖降，靜默半晌，接著響起是她那根木杖揮動且打在肉體上的聲音。那響聲清晰駭人，可被打的人卻只嗚地悶哼一句。「我花錢買你進府，是因為你看來比一般娃兒伶俐，我花心思教你，也是為了有朝一日你能替我做些什麼，這裡有你吃有你穿，我對你難道不好？如果不是我，你早入了妓戶了！」
「老夫人對我恩重如山。」
「那你回報我什麼？除了兩年套不出個子兒，還將貪心往闊天身上想。」
「我不敢，是少爺他……」欲言又止，彷彿承受著極大的苦楚。
「天兒如何？」鄙夷地笑。「呵，雖說天兒承襲了她爹的風流種，但你和蘭舫都是一個樣，卑劣！妄想飛上枝頭當鳳凰，差只差在她還比你多了籌碼，她有他爹留下的東西，而你呵……別說我什麼都不知道，前一陣子你和天兒走得近，那……難道只是主僕聯絡感情來著？」
「夫人，我和少爺不是……」驚愕。
「呵呵……別再說笑！」一道震袖聲刺耳響起。她話裡的武斷，似是要將人推進她已打開門的牢籠裡，永不見天日。
而老婦的笑聲雖不張揚，但卻直進門外蘭舫的心，那微略沙啞的聲調宛若拋光玉器的解玉砂，一層一層拋掉她長久以來努力築構成的自我保護及自我安慰的本能，最後僅餘一顆敏感且脆弱的心。
這時的她，困惑不已，更逐漸地痛苦起來，她緊抓十指，無意義地做著絞指的動作，荒謬地希冀那些微的痛楚能使她分心，不將婆婆殘忍的話語入耳。
只是，這時房內又傳來。「春花，我們打個商量。」語氣乍時柔化。
「春花不敢，夫人……夫人若有安排，請儘管吩咐。」忐忑。
「你要能在蘭舫生下孩子之前，將東西全都找出來給我，我……會讓天兒給你個交代。」
她會讓闊天給她個交代？！交代……
來不及將房內兩人的後續聽完，背過身，蘭舫兩隻眼死死地瞅著庭園裡的扶疏草木，一陣清涼的微風拂來，卻以冰凍的溫度沁入她的身，不覺，她發起抖，且腳下不穩。而恍惚之餘，她又別進不遠處鳳玉那羊脂白的身影，不去看他的表情，她忽地轉身，往府外方向去。
但她人才到大門，守門的僕役便叫住她，那是申老夫人的命令，如果蘭舫想出門，必定得經過她的同意，否則遑論大門，她連前院都不准踏出一步。
「我是少夫人，有自由出府的權利，現在我要出門，而且只是到附近，希望你別攔我。」只是這一回，她不再像過去的兩年多，乖乖地似頭羔羊，要人牽往哪兒吃草便吃草。她一反平日溫婉的態度，也使只是奉命行事的僕役呆若木雞，且任猶她跨出大門，往城裡的大街走去。
恍恍惚忽地半刻鐘裡，她行至城裡最大、最熱鬧的一條街，那裡人群肩摩踵接，卻沒稍稍抑止她前進的腳步，她看似無目的，但眼兒始終對著同一方向，直至身旁不遠處傳來一陣騷動，蘭舫終於停住腳。
視線越過川流不息的人潮，她看見西城門的牆上貼了一張公告，上頭以黑墨畫了個面目狡猾的男人以斗像，只是那墨黑卻黑不過牆下那片黑鴉鴉的黔首，那裡萬頭鑽動，人與人正交頭接耳。
「聽說官府已經抓到近來夜裡出沒的飛賊，他原來就是江湖上人人喊抓的『鬼盜』隋汴偷啊……」
「鬼盜？」一個欲湊熱鬧的人經過她身邊，給了個消息，她跟著呢喃。
「真的是他嗎？可是那未免太容易了，憑咱們那些三腳貓能力的捕快。」
「太容易……」另一個擦過她身畔的人給了個狐疑，她亦跟著低言重複。
默默地，她抬起眼，也在這時前頭的人群又起了陣不小的騷動，因為一條藏青色的人影正飛鳥似地自人群中竄出，他輕而易舉撕下貼在城牆高處的佈告，一會兒更突破人牆，臉色陰騖地抓著手中的佈告往衙門方向去。
而他身後仍是跟著一名被強迫著隨行的女孩兒，那女孩……
是初音！定了神，蘭舫瞧住飛快離去的兩人，不自覺，她也跟著挪了腳，突生一股跟上他倆的慾望。只是，她才踏出半步，就被人狠狠撞上一把。
「快跟去看看！要不然會錯過好戲的！那青年居然說衙門抓錯人，夜裡出沒的飛賊是女不是男啊！」一名路人，熱和於剛聽來的消息，他急步跟著前頭的人潮，壓根沒注意自己已撞著人。
低著頭，揉著被撞疼的肩，蘭舫面無表情，方才生出的慾望也瞬間消逝了去，她只靜靜目送走喧鬧的人群，好半晌，這才轉過身，繼續往先前的目的地去。
第五章
西城門外一哩半處有座小山丘，山丘上有條蜿蜒小徑，小徑盡處是失修的涼亭一座，而再過去，便是人煙稀少的荒郊野嶺。
行經涼亭，蘭舫未停步，她往一旁的樹林走去，又過了好一下，在望見樹林中一幢頹圮的小屋後，這才頓足。