第4頁 文 / 安琦

    她那位於城郊的家，也長了株上百年的桂樹，可卻在她爹仙逝同年，因蟲害而病死了。

    「桂子月中落，天香雲外飄……」

    傳說，月中有棵高大壯實的桂花樹，每年中秋都開滿了細密的桂花，漢朝有個叫做吳剛的人，因為學仙時犯了道規，所以被諦官到月裡找桂，且得等到桂樹被砍倒才能赦免其罪。於是，吳剛每天都相當勤勉地砍樹，可奇怪的是，那桂樹不論他如何地砍，都能即創即合。而有一天，氣憤的吳剛又去伐桂，因為使力過猛，所以把桂子紛紛震落了人間……

    拾起一撮別名「九里香」的桂花，閉上眼，她將兼有清濃兩味的芬芳吸入鼻，讓那香甜的滋味充滿她的胸臆，香味隨著吸吐散至全身，此刻的她就好像和桂香融合為了她體內有著它，而它擁著她，那感覺就彷彿她的親人就伴在身側。

    窸窣！

    「嚇！誰？」只是桂樹叢中突兀的一道怪響，卻打斷了她自娛般的想念，讓她嚇掉了手中的桂花朵，那點點黃白飄落地面，湮進成片的花毯中，瞬間不見蹤跡。

    她凝氣看著桂樹，以為樹後藏著人，但仔細一探，這廊上除了她以外，根本連個人影都沒有，遑論樹後有人了。是風吧！自從被黑影嚇著的那一夜開始，她就變得比往常更易感、更膽怯，有時幾乎要以為隨時隨地有人跟著她了。

    不……不該胡思亂想，再這麼膽小，闊天會不理她的。努力克服著弱點，迥身急步離開長廊，來到大廳，只是那裡卻沒有人。

    她再折進花廳，才要踏入，埋頭就傳來人聲。「……多謝申奶奶，那麼我們就厚顏繼續叨擾了。」那是舒緩的少女嗓音。

    裡頭有人，是以蘭舫先在門外候著，原想他們應該會再多聊一會兒，怎知話聲落下未久，兩名男女竟走了出來。

    一個是慈眉善目的清麗少女，一個是眉間帶凶氣的青年，少女看來不出十二、三，青年該也不過弱冠。幾天前她知有人來訪且借住在府裡，應該就是他們吧！蘭舫朝他倆微笑頷首。

    只是本欲離去的少女見著她，卻停下了腳步，她望著她，唇間的笑意驟時逸去，徒留一臉分辨不清是喜是憂的神情。「姐姐您？」少女主動開口詢問。

    「我是申家的媳婦，你們是前幾天住進來的客人嗎？聽說來自江州。」江州……離闊天此番南下做買賣的常州很近。

    「我叫談初音，來自江州，您……嫁入申家多久了？」她細細端詳著蘭舫的臉蛋，在那玉雕似的五官上，她似乎尋著什麼。

    「我……」很少有人這麼問，尤其才見第一面，又僅是個幼小的少女，但……仔細觀察，這少女比起一般同齡者，遠遠沉著了許多。

    「有無兩載？」她推算。因為玄鳥春來秋去，那窩幼雛乾屍看來非今年初生。

    聽了，陡地瞠大眼。「妹妹……怎知？」

    「胡猜的。」不想讓對方心慌，初音只是笑著搖搖頭。「那麼，我能知道姐姐閨名嗎？」

    「我……叫蘭舫，娘家姓殷。」

    蘭舫蘭舫……似正咀嚼著這如同人一般美的名字，初音兀自發起了呆，她的視線留駐在殷蘭舫的肚皮上。

    許久，終於有人耐不住氣，那從剛才進入花廳就一直被冷落到現在的仲孫焚雁開始發躁，他粗魯地拉起她的手。「喂，發什麼呆，別沒事就學十方老禿驢裝高明，你以為你真是菩薩老子轉世啊，」不覺又想起那十幾年前的荒唐往事，他不署一喙，牽著她，就硬拖著走。

    「啊！別……別拉我。」若不是仲孫焚雁用力拉扯，初音可能還要陷在她自己才能解的謎團裡好一下，只是……被拉走的她，猶是頻頻回顧著廊上婷立著的人，那似有不明氣息纏身的殷蘭舫。

    目不轉睛地盯著少女被青年拉遠，蘭舫縱使心頭有疑問，此刻只怕也無從問起。

    驀地，篤篤的硬物觸地聲響起。「原來是你，站在外面做什麼，要進來就進來。」申老夫人拄著拐自花聽走出，她瞧住蘭舫，眼神是凌厲的。

    「喔。」跟著進入廳內，見老婦坐下後沒吭聲，所以她還是站著。

    「要坐就坐，難不成還要我請你坐，真不知道這兩年來你學會了什麼，連猜心都不會！怎作商人婦？」

    「我……」納悶。

    偏開髮色斑白卻梳得有條不紊的頭，她打了個懶呵欠。「庫子都整理好了吧？」

    被折損的情況已成尋常，縱使她心中有諸多不解。「都整理好了，蘭舫就是過來告訴您的。」她聽話坐了下來，但因為姿勢的關係，她得撥弄腰間的衣物，才能讓腰腹間的此薇不適感消除。

    「嗯，我知道了，沒事你就下去吧，我有點睏了。」望進她不適的動作，老眉微擰，卻選擇視若無睹，只是拄著杖站起來，喊人來。

    「娘。」她喊住。

    「什麼事晚點再說。」出了花廳，讓人攙往內院。

    「娘，蘭舫是想跟您商量讓我幫家裡生意的事。」緊跟著婦人，很是認真。「闊天他時常不在府內，不如讓蘭舫幫您，以前我爹還在時，蘭舫也幫他處理過一些玉飾的買賣，所以我想如果努力學，應該可以幫娘分擔一地丁您也不會再這麼累……」

    只是當她正一鼓作氣想將悶了許久的想法說出之際，身邊的婦人卻突然停下腳步，她一個手勢要攙人的婢女暫且退去，讓廊上又只剩她倆人。

    晶亮的水眸專注地凝視著儀態威嚴的高堂，蘭舫以為她該在考慮，孰料靜了半晌，卻得來一句。

    「你認為我會讓你拋頭露面嗎？」婦人唇邊浮現一絲微笑，那表情之於蘭舫，該屬於驚喜，只是有了兩年來婆媳之間的冷淡感情為前提，光就字面，她還是忐忑。

    果然，老婦臉上的笑容驟然逸去，換上的是兩年來如一日的冷漠。「要讓你代表我們申家出去拋頭露面，當然是不可能！」一句話碎了蘭舫的夢。

    沉默幾許，硬著頭皮開口：「娘，為什麼不行？蘭舫會盡力學。」

    審視著眼前那張天妒的紅顏，無忌諱地回道：「到現在你還是一點覺悟都沒有，曉不曉得你當玉匠的爹怎麼招禍的？」

    她爹……是給一些不肖之徒給羅織入獄的，不是嗎？就為一柄玉骨扇。那柄扇明明是以和闐精玉製成，卻給誣稱為劣石之作，她還曾到府衙擊鼓鳴冤，但仍動不了那群富家子弟半分。

    「我爹他是讓人……」

    「你爹會冤死在牢中，全是因為你，如果不是得你不到，那些人也不會將憤恨轉到你爹身上。」要不是那一次的劣玉風波，因買賣結識那一群官家子弟的闊天也不會迷戀上她，更不會不顧她這個為娘的反對，硬是壞了多年交情，解除與表親家門當戶對的婚約，選擇迎娶這市井之女入門。

    由此可知，她更是個禍水，不過幸得她將她藏在深院裡兩年，才淡了外頭男人的慾念。

    「娘……」這番話，像把錐子直直刺入了她的心坎，難受在心中，可卻沒法辯駁，因為這想法始終存在，只是她從未說出口。莫非……她生得這張臉真是罪過？而婆婆她也是因為這張瞼所以一直不喜歡她，

    氤氳著淡愁的眸子一瞬也不瞬地瞅著老婦，令老婦頗感不自在。

    「咳，這件事就不用再提了，我不會答應，要是告訴闊天，答案也是一樣。」

    撂下話，拂袖而去，唯留下篤篤地枴杖觸地聲，迥蕩在空曠的廊內。

    不管誰同她說，答案都是「不」嗎？難道她就真這麼不喜歡她，因為她不想闊天娶她，因為她不該生成這樣，

    一陣帶著桂香的薰風拂來，怔仲中的蘭舫才曉得該做些一動作，好打破她那一直以來無人分擔的無奈迫境。是以，她輕移蓮步，在長廊上無意識漫走，不知不覺中，她又走回藏物庫。

    好似有人召喚，她跨進了庫房，瞧見裡頭猶剩適才她要他善後的那名家丁。「差不多了，你可以先下去做其它的事了，關門上鎖的事由我來吧！」她朝他拈笑。

    聽了話，家丁退下去，倏時，足足有三個廂房大的庫房裡，又只剩下她一個人，立於四下堆滿瓶甕鼎盒的層層酸枝架中，她渺小地像顆飄蕩在空氣中的塵子，好似風一吹，就會消失在滄茫天地間。

    她……好像總是這麼孤孤單單的。從爹仙逝，從嫁入申家，從闊天離家後，她……好像就是這麼孑然一人了，要說有人能與她作伴，便只有她腹中三個月餘大的胎兒，以及……房裡斗櫃中，那根爹遺留下來的世傳寶——白玉鳳頭釵。

    在房子裡又發呆許久，她這才拿起擱在一旁桌上的鎖，準備出門將庫子關上。

    只是，當她人跨出門，回身將兩扇大木門拉近的當兒，卻由門縫裡覷見屋裡架上的某物，那是一隻價值不菲的西周青瓷四耳疊。