第3頁 文 / 寄秋
香留頰間，好個新鮮。
「是鯧魚。」風別離冷冷的一說。
喔！鯧魚呀！「管他是什麼魚，是丐幫快散了，找我回總舵搬銀子嗎？」他換個話題。
「你還記得自己是誰嗎？」哼聲一出，風別離視而不見地夾走他最愛吃的肉丸子，而且是最後一粒，讓他倒豎雙眉。
「喂！做人要懂得『孝敬』，你在吃我的肉。」丸子。
口水一吞，連祈風眼睜睜地看著金黃色的肉丸子少了一半，卡卡交錯的筷子很想伸出搶下剩餘的美食。
「若是你的肉我會吃得更義無反顧，不過得先丟進鹽坑裡去腥。」免得他死了還作怪。
好狠的兄弟吶！他有那麼罪大惡極嗎？「說吧，說吧！我有受死的準備。」
「我在用餐。」意思是你慢慢等，凌遲的滋味正好佐以茶香。
「嘖！吊人胃口延判我的死刑，你跟誰學壞了，冉靜小娘子嗎？」要不得呀！天下女子皆禍害。
風別離耳根一熱瞠目怒視。「少將她扯進來，咱們要算的帳可不少。」
訕笑不已的連祈風將油手往身上一擦。「千山萬水有相逢，有事沒事別找我，就此告辭。」
「你敢走——」玉簫再現時白光同時射出，冷冽的威恫氣息濃如烈陽。
「你哪只眼看到我在動了，伸伸懶腰嘛！」唉！越來越精了，一點都不好玩。
「兩眼。」想瞞他還早得很，一肚子陰險。
發癢似的抓抓後腦，苦水滿腹的連祈風可是愁上兩眉，欲訴無言呀！
想當年真是豬油蒙了眼，傻不隆咚地跟著會耍兩下把戲的乞丐習武，渾然不知打狗棒法和降龍十八掌只傳下一任繼位者，耐心十足地要當人上那條飛天金龍。
五、六歲大的孩子沒遠見嘛！蠢蠢地誤信老人言，以至於一輩子背著綠竹棒當乞丐。
人家的師父是愛徒如子，老乞丐則視愛徒如草芥，做牛做馬不得有異議，累死是徒兒學藝不精與師父無關，人笨沒藥醫。
所以打從十三歲起他就暫代幫主一職，少幫主稱謂一直到十七歲那年終止。
因為他被迫接下幫主一位，而真正逍遙的老乞丐無事一身輕地幫人養妻小，窩在揚州城裡當閒人，下令不准徒子徒孫去「探望」，甚至洩露他的身份。
所以咯！師徒情份薄如紙，想想真不值得，為人作嫁還得勞心勞力，他是為誰辛苦為誰忙喲！
「你們聽說了沒，陰陽御史娶了第一豆腐腦的張家丫頭。」
陰陽御史？！
該不會是那位「美人」吧！
「你的消息太不靈通了，御史大人為了果兒姑娘拒絕了兩位公主的示愛呢！」
果兒？
師父的供養者。
「你們一定不知道其中秘辛，我們揚州城的女符師是當今國師的親女兒呢！」
「真的嗎？」
哇！陰陽術士和女符師算是珠聯璧合，可惜他平白錯過一場好戲，不然也去鬧鬧場當座上嘉賓，怎麼說他也是新娘子的「師兄」，雖然她本人不知情。
剛從西域回來的連祈風豎直耳朵，仔細偷聽玄天門弟子大談武林佚事，順便瞭解一下近來有沒有好玩的事發生。
乞丐的壞毛病，怎麼改也改不了，好奇心是人之常情，長保自在。
人性喲！
一陣笑聲吸引了眾人的目光，不約而同地看向風塵僕僕入內的幾道人影。
「早說鴻福山莊該改名兒了，現在福不至倒先辦了喪事。」
「就是嘛！死了六個男人還敢當第七位，佘太奶奶這下撈不到財富反賠上孫子一條命。」人為財死，死得其所呀！
「沒法子，你也曉得那人勢力驚人，誰敢開口說聲：不！」刀架脖子上，半點不由人。
橫豎是個死字，不如賭一賭，結果天不順人意，依然是一口棺材候著。
「不知道誰是第八個，喜春壽材店的風騷老闆娘都選好上等柳木呢！」那娘們騷得帶勁。
第六個，第七個，還有第八個？
什麼意思呢？
上山打老虎還是叫海裡蛟龍給吞了？怎麼這些人話說了一半沒下文，開始討論起喜春老闆娘的閨房事，曖昧的互頂肩頭妄想成為入幕之賓。
鴻福山莊並不陌生，早年喪夫的佘太奶奶含辛茹苦養大三個遺孤，年輕一代的子孫少說有一、二十個，到底是誰成了第七個？
這些個魯漢也不說個明白，害人渴了飲茶只剩半滴水，沾了唇瓣沒法潤喉，舌乾口燥肝火旺，心口吊著鐘擺直搖晃，老是定不下心。
「兄弟呀！你清不清楚他們在說什麼……」喝！他的眼神好詭異，像是幸災樂禍。
當下一陣不安的連祈風有想逃的念頭。
「你何不洗耳恭聽，黃山三霸總會說到重點。」人不會一直逍遙無憂，會有報應。
連祈風口水直咽，一口嫩雞肉頓感澀然。「阿離呀，我們是好朋友吧？」
「有難時不是。」風別離直截了當地給予一棒，親兄弟都得明算帳，何況他們是「朋友」。
酒肉朋友，同福不同難。他難得好心情地快意一乾杯中白麴。
「嘩！你和毒娘子同流合污，陷朋友於不義之中。」一定有鬼，他得小心應付。
風別離冷眼一瞪，只差沒砍他一刀。「我說過別再說她一句不是，否則……」
「朋友就沒得做是不是？」連祈風順口一接。
「哼！」冷哼一聲，風別離撇過頭。
「哼我有什麼用，喜歡人家就放膽去示意，悶葫蘆似乾飲一斤醋。」不過是一名嗜愛拈花惹草的藥罐子罷了。
「少說風涼話，你不會比我好過。」要是他曉得佳人仙居何處，何必坐困愁城讓人奚落。
三絃琴仙雲冉靜，令他心動的天上神女，翩然出塵的容貌如谷中幽蘭，叫人一見傾心難以自拔。
偏偏他酒後吐真言露了心意，之後每每遭眼前之人取笑，不時將佳人之名掛在嘴邊加以打趣，他後悔極了識人不清、交友不慎。
若能有所選擇，最好是老死不相往來，彼此落個清靜。
「別再賣關子了，好心點給我個快活。」哎呀！腳好癢，八成是虱子找錯了主。
「聽。」
聽？！
他在搞什麼鬼，黃山三霸不就是在聊女人……咦！等等，是他聽錯了嗎？
「冰晶宮！」
「噓！小聲點，要是傳到哭笑鍾馗耳中可就慘了，萬一被他選為下一任妹婿……」命就難保了。
「放心啦！以你的長相再等上十輩子也不可能，想當冰晶宮的乘龍快婿不簡單，人才、武學、涵養都要高人一等。」
「還要家世相當、門當戶對，憑你於七的一把破鋼刀，人家是瞧不上眼。」別妄想了。
「黃五，你這句話未免太傷人，好歹我打遍大江南北無敵手，一刀在手萬夫莫敵。」他誇大的自我吹捧。
「什麼無敵手，你把我和陳九置於何地，沒有我們你神氣得起來嗎？」不是滋味的聲音隨即響起。
眼看著三人即將打起來，看戲看得津津有味的連祈風一手拿著雞腳啃，一手端著大碗公囫圇喝湯，只差沒拍掌叫好。
但是口中的湯來不及嚥下，一句「寧嫁乞丐」的衛士之論驚得他噴出一口蓮子，亂髮下的黑瞳睜大如銅鈴，發麻的頭皮直透心底涼。
「莊重些，幫主，別讓人看笑話。」表情愉悅的風別離要店家再上壺酒。
他唯一慶幸的是懂得避開風險，不與揚州城那幾位「名勝」套上交情，獨善其身守著丐幫總舵不做閒雲野鶴四處溜躂。
人要逍遙勢必得付出代價，逍遙神丐看似逍遙卻身不由己，自有天來安排。
連祈風此刻眼皮跳個不停。「別離，不是我被挑上了吧？」
后土之上的乞丐，唯他最大呀！
「沒收到鬼王帖，你大可安心。」但他的眼底滿是笑意，像是不安好心。
據聞鍾馗嫁妹之前必下鬼王帖，接帖者必須在七日內答覆，一過此限家財散盡，淪為貧民，武功修為也一夕盡失。
這也就是強迫性的聯姻，不容人反對。
要命，連祈風更加驚恐了，別離出現肯定和冰晶宮脫不了關係。「我不介意娶冰姬晶主為妻啦！反正爛命一條嘛！」
「很抱歉讓你失望了，某人要我轉告你一句話，人太閒，上冰晶宮探探銀礦脈一事是否屬實，我想不用我說出某人的名字吧！」
「喝！」果然會要命。
「諂媚我沒有用，我只負責傳話。」他也是逼不得已走這一趟，為「某人」所壓迫。
討好的千言萬語硬是梗在喉中不上不下，連祈風臉上的表情看不出是笑是哭。「你就說找不到我。」
「丐幫精英齊出，若找不到人，你等著被天下人恥笑好了。」說出去沒人會相信。
「我……」哭喪著臉的連祈風以手覆面，真想一醉以酬天下知音。
「早日起程省得一群乞丐為你奔波，我們不像你這麼閒。」風別離嘲諷的口氣十足，暗笑他游手好閒，導致人神共憤降禍來。
富貴閒人不好當。
「對了，別忘了嘯風山莊門口那兩座石麒麟，它們交代我問候你一聲！幾時倦鳥歸巢。」