第21頁 文 / 寄秋
「將軍愛說笑，我怨你什麼？兩相情願的交易何來怨言？如果你願意……」告知仇人的下落。
褚姁霓的未竟之語教狂亂的他搖散。
「你怎麼能狠下心撕扯一個愛你的男人，你到底要我如何努力才肯原諒我，你說呀！我是真的愛你，為何你不相信……」
他心痛到幾乎麻木。
「不要逼我，不要逼我……你憑什麼愛我？你拿什麼愛我？你是個有婚約在身的男人，你把我褚姁霓當成路邊野花嗎？隨手一摘隨手放，反正我是個殺手嘛！不值得尊重。
「你要置我於何地？非要把我踐踏得無地自容才甘心是吧！我可沒有顯赫的家族替我撐腰，只有一身償不盡的血債，你可不可以不要再傷害我？我愛不起你。」
一句「愛不起你」震得單破邪退了一步，臉色刷得灰白。家世真有那麼重要嗎？
她說他的愛在傷害她，難道一時的無心也能鑄成大錯？一句句控訴如針一般地刺著他的心，他是多麼卑劣呀！為了愛她而傷她。
知道她向來剛烈，卻來不及做好完善處置，一陣火猛然燒來，決裂了兩人剛建立的情意，要他如何能承受。
他的確只考慮到自己，從未設身處地為她著想，一個孑然無依的孤女多渴望親人的依靠，而他卻殘忍的把她推向更淒冷的角落。
不是愛的本身有錯，是他愛得太癡狂，眼裡、心底只有她，把遠方的責任拋向腦後不去理睬，執意地要擁有她，卻未掃除平路上的絆石。
他錯了，錯得一塌糊塗，不該低估她內心的衝擊，一味地粉飾太平。
「霓兒，你這一輩子注定和我糾纏到死。我是將軍，殺的敵人不比你少。」同樣沾滿血腥。
褚姁霓笑不出來地址動嘴角，「一輩子可以很短的，死亡並不可怕。」
可怕的是人心。
「只要我沒死，你就必須活著，我們是相屬一生的伴侶。」他絕不允許她有輕生的念頭。
「希望公主也能聽到你這番話，你的一生絕對多彩多姿。」她算什麼，妾嗎？
寧做乞丐婦，不為豪門妾。一報完仇她會離開他，不計任何代價。
單破邪歎了口氣，「她不該來的。」
「是呀！差點壞了你的好事。」她相信公主絕對容不下他有三妻四妾。
解脫之日，快到了。
「霓兒——」他惱怒的瞪她。
「我說錯了嗎？」她說得極冷，像冬天的第一道雪花飄落。
「你的脾氣還真不是普通的倔強。我的意思是她白走了一趟，在我傾心於你之際，已下決定要解除婚約。」
只不過遲了一步，書件信函尚未擬定，她的允婚及蓮姬的到來又同日發生，教他措手不及的顧此失彼，慌了平日遣兵調將的鎮定。
他萬萬沒想到，陰錯陽差下兩人會碰了面，並披露了他極欲隱瞞的一面。
「愛你絕無虛言，我對蓮姬並無男女情愛，本來早該取消這門親事，奈何邊城戰事不斷就一直拖著，直到我遇見了你。」
褚姁霓稍微平復地冷言冷語，「你對公主未免不公，自己移了心卻要她承擔後果。」
「如果我真的娶了她才會害她一生，沒有女人願意當活寡婦，長年盼著連年征戰在外的丈夫。」單破邪說得理智而無情。
「不是辦不到而是你不肯，你不想害她卻要害我，好個教人心寒的藉口。」她不要再為別人的生死擔憂。
「你不一樣，你有一身好武藝可以在我身邊輔助我，讓我無後顧之憂地為國家奮勇殺敵。」
「自私。」她冷淡的丟下一句。
「嗄？！」自私？
「我沒有打算當一輩子的殺手，大起大落終歸平靜，我要的你給不起。」人除了愛以外，還有更多的無形物。
單破邪不服氣的扶著她的肩膀說道：「除了皇位我給不起外，你要什麼都可以。」
褚姁霓笑得很淡薄，「一座林子，一間茅草屋，往來樵夫野婦，不問世事遺世深居，不再有血腥。」
「霓兒，你……」分明在為難他，名利他不放在眼裡，但國家安危地無法置之不理。
「我已經受夠了親人在身旁死去的惡夢，不用你來多添一樁，我不想看見士兵抬著你的屍體到我面前說一句『節哀順變』。」
不，夠了，她要終止惡夢的延續。
「我不會死的。」單破邪保證地一說。
「生死豈能由人定，戰場上哪一個倒下的將軍是活著的，他們希望死嗎？」戰爭可怕而無情，瞬間即可奪走上千上萬條人命。
「你太悲觀了，霓兒。」他不贊同褚姁霓的論調。
「九十六條人命血淋淋地呈現在我面前，我想我比你更能體會人世無常。」她只是點明事實。
人世無常，變化萬千，誰也不能料定下一刻會發生什麼事，尋一份平靜才是最終歸處。
「我不與你爭辯，咱們回去吧！」單破邪握著她的手便要往回帶。
她以劍身撥開，「不，我不打算跟你回去。」
「你還在在意蓮姬的事？我說過會做了斷的。」幹麼那麼小心眼。
「不是因為她，你答應給我一個名字。」私情可以深埋，仇恨豈能或忘。
「什麼名字……你是說滅門兇手？」他表情一異地閃過遲疑。
「這不是我答應嫁給你的條件嗎？你剛才少給了我答案。」因為他急著恭迎「未婚妻」。
該告訴她嗎？「等我們成親之後再說。」
「我現在就要知道。」褚姁霓非常堅決地咬清一字一句。
單破邪生氣的吼道：「你就這麼等不及要去送死？」
「因為死的是我的家人不是你的親朋好友，所以你能無動於衷不當一回事，反正你能一夜無夢到天明，不用害怕惡鬼擾人。」
「不公平……」
「是不公平，我作惡夢的時候你在哪裡？如果死的是你的至親，你會說沒關係嗎？」
「我表現得很差勁是不是？」他想他的復仇心會比她更劇，非要兇手一家陪葬。
「是毫無表現。」她說得刻薄。
單破邪苦笑地搖搖頭，猶豫著要怎麼開口，突然，身邊的草叢發出窸窣聲。
「將軍，你怎麼不告訴仙子姊姊她的仇人是吳統領呢？」
「小青子——」他怎會在此地？
褚姁霓狐疑地看著兩人的神色，「吳統領是誰？」
「將軍的舅爺吳東權呀！仙子姊姊不曉得嗎？」何青一副深感困惑的樣子。
「舅爺？！」一股沖天的怒氣由小腹竄上她眼底，他又騙了她。
「霓兒，你別衝動，他是朝廷命官動不得，我不告訴你是因為……」單破邪倏地瞠大黑瞳。
出手極快的柔荑點住他的穴道。「原來你也是護短之人，我錯看你了。」
「你誤會了，霓兒，我是為你著想，不願你被官府通緝。」國有國法呀！
「舌築蓮花好生佩服，憑我獨步江湖的易容術誰能抓得了我，狡辯之言何其可惡。」褚姁霓根本不聽他的解釋。
「難道你不想和我長相廝守，打算一輩子戴著人皮面具？」他憤怒的狂吼著。
她仰天笑得淒厲，「將軍，這是你的伎倆之一嗎？用溫情軟化我心中的恨。」
「不許你污蔑我對你的愛，仇恨真的比一生幸福重要嗎？」單破邪的眼底泛著氣憤的紅絲。
他的愛終究化解不了她的恨。
「對我而言，幸福是什麼呢？你怎能要求一個被仇恨困住的人去理解幸福，而我真的看不見你的愛在哪裡，看不見……」
褚姁霓像是絕望的溺水者，放棄求生意念的往下沉，苦澀而空洞的狂笑離去，口中唸唸有詞，「看不見……看不見……」
「小青子，你該死！」解不開穴道的單破邪朝何青咆哮。
何青瑟縮地吞吞口水。「將……將軍，怎麼辦？」他又不會解穴。
不過插兩句話，他怎知會掀起這麼大的風波。
「去找陳副將來，快。」
「噢！我馬上去。」
而他還真的很快，一拔足就飛得無影無蹤，氣煞在他身後有氣無處發洩的大將軍。
秋意襲人，它帶來冬的氣息。
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由於凌蓮姬的一道命令，本因貪瀆罪名而押入水牢的吳東權被釋放出來，他得意揚揚地大搖大擺，神氣得宛如山犬般仗勢睨人，橫行於軍營中不可一世。
他就說嘛！人若找對靠山可保萬世昌平，福蔭子孫。
幾萬件冬衣算什麼，公主小指頭一搖搖就當了事，沒人敢說第二句話。水才浸到膝蓋口就讓人提了出來，必恭必敬地送上乾淨衣物一換。
人若運氣來時城牆都擋不了，要風得風，要雨得雨，誰管那無情的外甥軍令如山，還不如刁蠻公主的任性一為。
果然拍馬逢迎是有好處的，只要幫公主一點點小忙，除掉她眼中那根小小的芒刺，回皇城之後必可官升一品，弄個小將軍玩玩。
到底是如何的絕色能教剛強男子折腰，要是他能嘗上一口的話……嘿嘿！包管小美人樂得上了天，祖宗八代的姓氏都給忘了。