正文 第六章 不去爭取,怎知沒有那樣的命? 文 / 繁朵
……這天傍晚,十六公子江崖朱在青樓被下僕找到:「您快回去看看吧!今兒個家裡少夫人們聚會,起了衝突,二少夫人跟八少夫人都挨了打不說,大少夫人還見了血……十六少夫人也被捲進去了!」
「什麼?!」江崖朱成親之前雖然也時常流連青樓,但宿醉不歸的情況不多——主要是作為庶出子弟,而且還是被嫡母打了招呼不許捧著慣著的庶子,他也沒太多錢揮霍。若非跟江崖丹關係還算可以,不時靠著這位嫡兄的官職撈點外快,他想經常流連青樓都不成。
但婚後他反而越發變本加厲——沒錢,那就拿成親時家裡配的東西去當鋪!
足見他對盛逝水這個妻子有多麼不滿意!
所以一開始看到下人來喊自己,他滿心不悅,可這會聽說家裡出了這麼大的事,頓時坐不住了……他再不甘心也不得不承認,自己在家裡的地位,比一些管事級別的下人還不如,所以他不爭氣不要緊,得罪了外人不要緊,反正江家現在勢大,再不把他放心上,衝著江家的體面也會維護他!
他真正不能得罪的,是自己家裡人!
「你到底是怎麼做媳婦的?!」匆匆忙忙回到自己院子的江崖朱,在花園裡找到盛逝水,看她還悠閒的餵著丹頂鶴,江崖朱的臉色頓時難看起來,走過去,劈頭就喝道,「不是跟你說了,對嫂子們要尊敬!對弟媳要謙遜……你過門這才幾天就得罪人了?!你當我是誰?十八還是十九?!祖母疼著祖父護著,一大家子誰也不敢得罪?!我告訴你!外面的人你招惹也就招惹了,自有江家這塊招牌接著!但家裡人……」
盛逝水靜靜聽著他劈頭蓋臉的呵斥,半晌才道:「不關咱們的事。八嫂是二嫂打的,二嫂是十九弟妹打的!」
「十九弟妹敢打二嫂?!」正滔滔不絕朝她發洩的江崖朱一愣,「她真是好大的膽子!就不怕還沒滿月就被休回去?!」
盛逝水看著水面笑了笑:「怎麼可能?祖母給我還有八嫂統一了口供,把責任統統推卸到三房還有大房上面去……尤其八嫂被叮囑回屋就躺在榻上嚷頭疼,預備這事什麼時候結束再起來呢!方才祖父過問此事,據說聽完經過一個字都沒說十九弟妹,反而把才回來的十九喊去,不輕不重的說了幾句——還叮囑十九,這兩天早些回來,好好給十九弟妹說道說道家裡規矩,免得十九弟妹才過門什麼都不懂,被居心不良的人哄了去!」
江崖朱頓時冷笑起來:「怎麼你很羨慕十九弟妹?嫌我沒用,不如十九?!」
「你想多了。」盛逝水淡淡的道,「這次她不過是沾了十九的光才這麼容易脫身而已,又不是她本身的本事,我為什麼要羨慕?」
江崖朱嘿然道:「本身的本事?你說得倒有骨氣!不過我告訴你,在這個家裡過日子,靠的不是什麼本事!就是命!八哥是嫡出,還是長子,所以哪怕他不爭氣又頻繁惹事,長輩們也要給他弄個正經官職、又一次次給他善後!十九是嫡出,所以他跟十八一被送回京裡,祖母馬上把我丟下,專心撫養他們姐弟……後來八嫂進了門,祖母如釋重負,幾乎是迫不及待把我丟給八嫂養……」
他因為激動,面色漸漸變得紫漲,「如今祖母一口一個『十八、十九都是我跟前養大的』,顯然連她自己都忘記了,十八跟十九沒被送回來之前,養在她膝下,替她排遣無子寂寞的,是我!!!那時候我乖巧懂事,完全把她當親祖母看待,每天都會給她捶腿捏肩,她說的多好聽啊?『祖母這輩子最大的福氣就是有小十六了,小十六可要一直陪著祖母啊』!然後十八跟十九因為不服北疆水土被送回來……送回來之前,他們還在路上,祖母就開始盤算,跟胡媽媽商議,要把他們養在自己膝下!」
「為此她還哄我去祖父跟前說,說我一個人寂寞想要弟弟妹妹一起長大!」江崖朱笑容冰冷而絕望,「祖母許諾哪怕十八、十九也養到她膝下,她也絕對不會不要我——她說『祖母最喜歡的當然是小十六了,就是為了小十六,才要小十八跟小十九一起養啊,不然,以後沒有合適的人陪小十六玩,是不是』!然後……」
他忽然哽咽起來,「然後十八跟十九,才被抱到正房養了幾天啊!祖母就把我丟給乳母,這時候她的說辭就變成了『十六你是哥哥,你要謙讓弟弟妹妹』……再後來,就是『十六快見過你八嫂,這可是你們這一房的長嫂,俗話說,長嫂如母,往後啊,你就跟著你八嫂過,好不好?你看祖母年紀大了,哪裡照顧得了你們三個呢?你跟你八嫂去,你八嫂一准疼你』——八嫂是疼我沒錯!可是,她一個性情軟弱備受妯娌欺負的嫂子,跟堂堂國公夫人——誰養出來的孩子有份量,還用得著說?!」
「如果我跟十九一樣,自幼有祖母撫養、有祖父悉心栽培……今科探花郎,嘿嘿!」江崖朱發洩到這裡,才冷靜下來,激憤的看了眼盛逝水,咬牙切齒道,「所以你少說什麼本事——江家不是有本事就能出頭的地方!」
「若是如此,那祖父又是怎麼起家的?」盛逝水看著他,淡淡問。
江崖朱一愣,正要說什麼,盛逝水又道,「我的身世,夫君你很清楚。早先在盧家時,也就我外祖母,念著我無辜,照看我些。其他人,沒有一個願意我活著的,旁的不說,就說楊家那位……就是兩年前在丁家自.戕的楊宜室,曾親手把我推到池塘裡去!我活著上來,她還到處跟人說,可惜沒淹死我這個孽種!!!」
她語氣平靜若水,毫無起伏,這樣的敘述語氣平淡得近乎乏味,但江崖朱卻下意識的聽了下去,「這還只是盧家的外甥女!盧家的人,礙著外祖母,場面上對我客客氣氣,可是心裡怎麼想的呢?我聽過下人壁角,我舅母她們,很希望把我嫁個年老富戶,用她們的話來說,青樓裡栽培個花魁的開銷,跟養我也差不多,哪能不連本帶利撈回去?!」
「可是呢,被她們認為出身尊貴前途無量的楊宜室,不名譽的自.戕而死了!而我,誰能想到我會嫁進江家?」盛逝水淡漠的看著他,「我知道夫君你不喜歡我!你也瞧不起我的出身……但即使如此,我仍然讓我那些表姐妹羨慕得一塌糊塗!她們都說我命好,但邵先生在西河王府做西席前後教導的女弟子難道就我一個,她為什麼不推薦別人,哪怕是十九弟妹的那位汪表妹,也比我出身正經吧?無非是因為我最出色……我要不好好進學,能入得了邵先生的眼?!」
江崖朱冷笑:「所以你覺得你是憑本事做了我的妻子?我告訴你,不是的!是因為我嫡母……」
「是不是,夫君您這麼聰明的人,心裡會沒數?」盛逝水淡然道,「家裡再不管你,但我從來沒聽說過,會有長輩看不得自家孩子出類拔萃的!即使我這種給盧家盛家帶去十幾年羞辱的人,自從被你家聘下起,這兩家也是迫不及待的對外說他們家的孩子,進了江家門呢?何況,你本就是江家血脈!」
「……」江崖朱沉默,莊夫人不肯給他聘娶名門,陶老夫人不願意得罪媳婦,所以挑了出身有問題、但本身很有才幹的盛逝水——這是婚前陶老夫人專門把他喊過去,流著淚對於當年為了江綺箏與江崖霜,放棄撫養他賠罪後,特意解釋過的。
「我知道你恨我,我也確實對不起你!但當時我不撫養你,是對你好!你嫡母的性.子你還不清楚嗎?倘若我將你跟十八、十九她們一樣撫養,你嫡母肯定會想方設法的謀害你!她有小八、十八、十九三個嫡出子女傍身,就算當真把你怎麼樣了,衝著小八他們的前途,你以為家裡會怎麼樣她?孩子,庶出不是你的錯,但這是你的命啊!」
當時陶老夫人這樣痛哭流涕的道,「就是因為你這些年來不受家裡重視,你那嫡母才勉強容下你!你道把你冷落在旁我就不心疼了?多少次,看著你那眼巴巴的樣子,我多麼希望過去抱抱你,告訴你真相?可是……可是你那時候那麼小,萬一說漏了嘴,我被埋怨沒什麼,你……你可怎麼辦啊!」
「後來你長大了,但想想你小時候受過的委屈,我也沒臉跟你說——也就是如今你要成家了,我怕你對你媳婦有誤會,這才來給你說清楚!」
「……以為我還是三歲小孩,你哭一番說點動聽話,我就興高采烈什麼都相信你嗎?」江崖朱當時陪著她哭——可是心裡,終究是冷的。
現在被盛逝水這麼一問,他茫然了一會,才嘲弄的道:「你覺得,嫡母會容忍我出類拔萃?!」
「十九還不到二十歲,已經入翰林了。」盛逝水緊緊盯著他,問,「你就是下一科考個狀元,那時候他已經在翰林院攢完資歷該外放歷練——興許就是進入鎮北軍,踏上父親所鋪之路了!至少短時間內,你如何出類拔萃得過他?!」
見江崖朱不作聲,盛逝水又道,「我只知道,自我出生以來,有很多人恨我、怨我、瞧不起我,我也時常覺得,哪怕我才藝出色、長得也不差!但一個出身,恐怕這輩子,都要不如她們。都要被她們嘲笑……甚至有沒有一個官家子弟,願意娶我,都是個問題——但,若要因為這些就沉淪,我卻不甘心!本來出身已經不好了,還不用心學東西……那是更沒指望高嫁!」
她朝江崖朱笑了笑,笑容是江崖朱從沒看見過的柔和與期許,「夫君,您又怎麼知道,您這會開始上進,有朝一日比不上十九?當年祖父篳路藍縷的時候,陶家正如日中天,但如今陶家不靠著江家,已枉稱高門!這世上的事情,您不去爭取,怎知您沒有那樣的命?!」
「……」江崖朱沉默著,這一瞬間他思緒萬千,已經模糊的記憶裡卻那麼清楚那麼冰冷的嫡母的眼、獨自撫養在陶老夫人膝下的溫馨、被拋棄後的絕望與自暴自棄、隨便走到哪裡都能夠引來無數人關注追捧的嫡弟……
這一幕幕掠過眼前,最後重歸於妻子滿懷希望的臉——
他已經成親幾個月了,可是家裡始終沒有給他安排出仕或管事的意思。
想也知道,要麼嫡母的意思,要麼長輩忙不過來……總之,有意無意,他再一次被遺忘了……
不管他今日有沒有被盛逝水打動,又打動了多少,至少有一點他不得不承認:除了這個妻子之外,他的繼續沉淪,嚇不倒任何人,倒是許多人巴不得……
現在父母未歸,即使嫡母寫信回來要求繼續打壓他,終究比直接在她手底下過日子有活路。不趁如今做點什麼,回頭嫡母回來了,他就是想爭氣……恐怕也不會有任何機會!
……良久之後,他忽然笑了笑,用彷彿無所謂的語氣道,「你既然這麼苦口婆心,我……試一試吧!」
盛逝水長鬆口氣,心道:「可算還有救!」面上則迅速露出驚喜交加的神情,「夫君!您真好!」主動撲入他懷裡……
盛逝水正處心積慮勸戒丈夫時,秋曳瀾正在小廚房裡忙碌。
才從秦國公那裡領訓歸來的江崖霜換了身常服,堅持要進來給她打下手——
不過,從進來起,他的目光就沒離開過此刻面前的這口鍋內:碧綠的菜葉在鮮亮通紅的湯汁裡載沉載浮,間或有雪白的魚片冒頭——秋曳瀾自稱廚藝過人絕無虛言,這鍋做了改動的水煮魚,單憑賣相就引人食慾,何況湯香四溢,別說就在鍋邊的他了,連遠一點的蘇合等人都在不住嚥口水!
江崖霜忍不住回頭向丫鬟要了把湯匙,趁秋曳瀾不注意,偷撈一勺湯,及一片魚肉,迫不及待的塞進嘴裡!