正文 第七章 阮家表哥 文 / 繁朵
「喲，這是哪來的貓啊？」次日一早，周媽媽強打精神，進來伺候秋曳瀾梳洗，卻發現她被子上倦縮著一隻雪白的貓。
這貓通體雪白，長毛短耳，形如獅子。最吸引人的是它一雙又圓又大的眼睛，一藍一黃的鴛鴦眼，炯炯有神，顧盼之間，說是貌美如花都不為過。
周媽媽這種不怎麼喜歡貓的人看到了都是心頭一軟，伸手摸了摸它柔軟豐茂的毛，才想起來把它抱到地上：「別抓了郡主！」
「我也不知道哪裡來的，昨晚忽然跑到我床上，看它不傷人，就隨它去了。」秋曳瀾壓抑住好心情——其實這貓是昨天那少年留下來的。
因為擔心被周媽媽跟蘇合再次堵住，那少年無暇多說，只交代這隻貓是他的心愛之物，今日會打發人上門來要，到時候再光明正大的報答……也是補償她。
「就算他不是江家人，肯定住得也不遠。不然他的貓怎麼會跑過來？」秋曳瀾心裡盤算著，「有資格跟王府比鄰而居，還敢為了一隻貓登門討要的，家裡怎麼都能有點權勢。這樣一來，楊王妃跟康姑媽這兩邊，就更加不敢貿然對我下手了……」
想到這裡，她叮囑周媽媽：「一會給它弄點吃的。」
周媽媽應了一聲，卻道：「不過一會老奴還是抱它出去吧，到底不是咱們養的，萬一發起性.子來就不好了。」
蘇合有點吃力的提著食盒進來，興沖沖的稟告：「表公子過來了！此刻在楊王妃那邊說話。」
高興完了又一撅嘴，「聽廚房裡的人講，表公子今日帶著厚禮上門呢！又要便宜楊王妃他們了！」
「別亂說話！」周媽媽忙呵止她，看了眼淡笑不語的秋曳瀾，歎息，「表公子要沒帶厚禮來，能見著郡主？！」
秋曳瀾想了想，問：「我現在不方便起身，這表……表哥來了，怎麼個見法？」
「您才十二歲，表公子又不是外人。」周媽媽道，「自然是請進來見，您要是覺得不好，到時候把床畔的薄帳放下來就是了。」
秋曳瀾鬆了口氣：「看來這裡風氣還算比較開放……」原主記憶裡只見過一個表哥，就是康錦章那個喪心病狂的蘿莉控，躲都來不及。對於這世道的男女之防印象不深，為防出錯，秋曳瀾只能自己打聽了。
片刻後，楊王妃果然讓繡艷送了阮清巖過來。
這阮清巖修眉亮目，膚色皎好如女子，身長玉立，容貌俊。
他穿著孝，神情看起來很沉靜，但眉宇之間一抹淺淺的憂愁，卻難以拂去。這抹淺愁無疑容易激起旁人，尤其是少年女子的注意力及好奇心。
連繡艷這個楊王妃的心腹，走時都忍不住多看了他一眼。
頭一次見面，照例先是寒暄和客套。
完了之後，阮清巖也不客氣，直截了當的提出想單獨跟表妹說說話。
大概因為之前他給阮王妃送過終，周媽媽跟蘇合對他沒什麼防備，意思意思的問了聲秋曳瀾，就一起出去了。
「表……妹，你現在還好嗎？」隔著薄帳，阮清巖不怎麼看得清楚秋曳瀾，秋曳瀾看他倒是很清楚——這個突然冒出來的表哥，隔著帳子定定看著她，神情複雜的無以形容。
秋曳瀾思索了片刻，才謹慎道：「還好。」
「我聽楊王妃說，昨天你被秋語情打了？」阮清巖顯然不放心，「傷勢如何？」
「康表哥在雪崩之中不幸罹難。」秋曳瀾斟酌著措辭，「康姑媽傷心過度，被她拿了出氣……也是沒辦法的事情。好在……放下來得及時，我想養兩天就好了。」
阮清巖默默聽著，眼神既陰鬱又流露出無限憐意：「他們給你請大夫了麼？」
「請了的，不然哪裡會上藥？」秋曳瀾見他對自己的關心不像作假，轉了轉念頭，忽然小聲抽泣起來，「可是……」
果然阮清巖聽到哭聲，臉色微微一變，身子也前傾，急問：「可是什麼？」
「可是昨晚大伯母跟康姑媽那邊，都派了人過來跟我要祖母和母妃的嫁妝——我連嫁妝單子都不知道，怎麼給他們呢？」秋曳瀾低下頭，似乎又傷心又害怕的道，「我現在不知道該怎麼辦才好……表哥，你……你在外祖父家，聽說過那兩份嫁妝單子的下落嗎？」
阮清巖目中閃過分明的怒色，強自按捺了片刻，才道：「我不知道……不過你不要擔心！不久前太后賜死了四名心腹女官，皇后為了給太后添堵，跟著就召集命婦，反覆敲打不許虐待庶出子女與下人，以影射太后的行為！這事情過去沒幾天，秋家絕不敢讓你出事！」
他緩了口氣，聲音更低，「馬上就要過年了，開春之後，我會參加春試，有很大把握中榜！據我所知，這一科的主考，是本朝元老薛暢。此人地位崇高，在太后與皇后的爭權中不偏不倚，是兩方都不敢輕易怠慢之人！到那時候不管名次如何，只要跟他有了師徒名份……那再想一想辦法，接你去阮家長住，侍奉外祖父也無不可！」
秋曳瀾聽到這兩個消息，稍覺心安：「看來他對我是真上心，沒有淨說點空話敷衍，是有計劃的……真是奇怪，沒有血緣也沒見過面的表兄妹，這表哥對表妹也太上心了吧？」
她正狐疑之間，外面忽然傳來一陣嘈雜——蘇合氣憤的大喊：「明明是我家郡主撿到的，怎麼變成表小姐撿到的了？！」
兄妹兩個都是一愣，阮清巖下意識問：「你撿到了什麼？」
帳子裡，秋曳瀾面沉似水，臉色鐵青！
好半晌，她才淡淡的道：「一隻獅貓而已。」
不用出去問，她也知道，昨晚那少年確實實踐諾言，派人上門來要貓了。而王府也沒敢怠慢，確實把貓交了出去……
只不過，這跟她毫無關係，承受這份人情的，是康姑媽的女兒，康麗章。
「不是你們的，就不是你們的！」秋曳瀾咬著唇，心中冷笑連連，「你們以為我只能吃這個啞巴虧？！」