正文 第87章 以德報怨 文 / 顏公上
就在民兵搜出贓物時，袁開宗側頭看了一眼公上和顏定安弟兄三人，其神色似乎在求情，但似乎又覺得無所謂。想到自己已落到這個地步，要放人一馬還是要雪上加霜，他已經不在乎。公上正因為看到他的臉色，明白他的心裡後，才決定放棄去認領贓物。
贓物被全部搬出來，除有人認領的外，其它贓物全部弄走。玉龍一副小人得志的神情：「袁開宗偷的東西還遠遠不止這些，五大隊還有很多，還有很多他沒有交代的。袁開宗你不要頑固不化了，只有坦白交待，才有活路一條。」
他得意地看了眾人一眼，又對著袁開宗，「黨的政策是坦白從寬，抗拒從嚴，你必須如實交待對人民犯下的罪行。你別以為你是黨員，貧下中農就頑固到底，如果你不老實交待你的罪行，同樣對你實行無產階段專政。現在人贓俱獲，你休想狡辯。」
袁開宗雙手被捆著，在民兵的拳腳交加中，被押走了。
福無雙至，禍不單行。二月後，袁開宗的母親因思子心切，身患重疾而不治身亡。何東萍是弱智，長子年幼，加上袁開宗人緣不好，沒有鄉親來弔喪。公上想去幫忙又找不著北，不知從何做起，怎麼做？
袁周氏死了整整兩天沒人管，不知誰大發慈悲，將袁開宗從外地押回來。
看著母親的遺體，袁開宗嚎啕大哭，淚流滿面。他雙手被捆，沒有說什麼，給何東萍交待如何安葬母親，葬在什麼地方，又如何養育子女，何東萍以懂非懂地蒙然點頭。說完後，又被押走了。
還是有幾個好心的社員，將袁周氏的遺體抬出去安葬了。
袁開宗在家，一切事務當然是他做主。他坐牢後，便是其母做主。其母死後，何東萍弱智，除了煮飯餵豬，出工收工以外，其它家務她無力安排。長子十二、三歲不懂事，經常和何東萍爭吵，甚至辱罵何東萍。
何東萍無奈，只好聽之任之。
一天傍晚，何東萍在太陽田里洗了豬草和長子潤華抬回家時，公上正好出門撞見。何東萍和潤華低著頭，抬著豬草便往家走，快到地壩中間的竹林時，聽到公上喊：「何東萍，你站一下。」
何東萍被突如其來的招呼感到驚訝，母子抬頭望著公上。
公上從褲袋裡拿出五元錢：「現在袁開宗不在家，你母親又不在了，你家裡的事全靠你擔當，我這裡有五元錢，你拿去好好安排，做好家務，養好孩子，等袁開宗回來就好了。」
何東萍不知所措，嘴裡只說：「這，這……」
公上說：「你不要說啥子了，拿去再說。」
何東萍感激不盡地收下了錢。
五元錢可以割七斤豬肉，幾十斤大米，上百斤包谷和小麥，這不僅對一個弱智的農村婦女來說是重要的。同樣對一個窮光蛋的單身漢的公上也是十分重要的。公上自袁開宗被抓、其母死後，想到何東萍可憐，袁開宗可悲，想到應該給予幫助，因其它又幫不上忙，就只有給錢。
給了錢後，公上心裡感到從未有過的快樂。
公上二十出頭還未安家接婆娘，顏碧清心裡非常著急，按照農村的標準，人要學門手藝才好討老婆，所以她就叫公上到他家去住，跟她干親家謝軍良學做竹椅子。劉金顯和謝軍良關係很好，謝軍良也願意教公上學手藝。
謝軍良中等身材，五官端正，性格開朗。竹椅子是要農村栽的硬桐黃竹子做材料，通過加工、做成坐椅，其形壯美觀大方，經久耐用。
不到一個月，公上便學會了做各種竹椅。謝軍良對公上這麼快便學會了手藝，感到意外和高興，便安排公上天天在顏碧清家做椅子，他白天出工，收工後和公上一起做。做好了十來張，便叫公上擔到資陽城裡去賣。賣了的錢當然全部給謝軍良。
公上對二姐、二
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姐夫的好心，他當然全部理會。但公上內心對學手藝並不感興趣，他只知道自己應該是個做大事的。
快到兩個月了，公上覺得手藝已經學到了，準備回家做椅子賣，掙錢。顏碧清考慮到公上已經學會了手藝，也就同意他回家。謝軍良送給了公上一套做椅子的工具，算是出師的一種禮物。
公上帶著工具趕車回家，剛在家門外下車，突然聽到背後有人喊：「公上，你回來哪。」
公上回頭一看，驚訝地說：「哦，是你，你回來哪。」
袁開宗在井旁挑水，走到公上身邊，公上忙遞了一支煙給他：「現在沒有事了嘛？」
袁開宗雙手接過煙，感恩戴德地說：「承蒙你關心，沒事了。」
公上站在路邊：「沒有就好，唉，這個社會亂七八糟，只有將就過日子算了。」
袁開宗吸了一口煙：「是，是。」又感激涕零地說：「真不好意思，我沒在家的時候，你都那麼困難，還給何東萍五塊錢，真不知怎麼感謝您。」
公上揮著手：「你說到哪裡去了，你當時出了事，你母親又不在了，我想到何東萍還要帶幾個娃兒，夠苦的。我又幫不上忙，所以就給了她五塊錢，這算不上什麼，更談不上感謝。」
兩人客套了一會，便各自回家。從此後，袁開宗在整個鄰里中，只給公上打招呼，而且是主動的，真誠的。袁開宗雖然比公上大十多歲，但他內心對公上十分尊敬的。
公上雖然學會了做椅子，但他寧願困守清苦的日子，也不做椅子賣來賺錢。他出工也是三天打魚，兩天曬網。為此，李之黑又誹謗他是一個不務正業、游手好閒、好吃懶做的人。
為了使公上討不到老婆，李之黑不惜中傷公上，給公上取了個「二流子，」「假知青」惡名。出工、開會都罵，時間一長，謊言千遍成真理，鄉親們真把公上當「二流子」對待。
公上是一個很重名節、尊嚴的人，見鄉親們不分是非地對待他，他內心很傷心。
顏中才通過十多年的打拼，在「江湖上」很有名氣，四川、資陽的大小包工頭他都熟，在「江湖上」也算一方舵主。
次年三月，顏中才回到老家。顏品文死後，長哥當父，長嫂當母，弟兄的大小事情都要他做主。他回到老家，全家人臉上都覺得有光，每家每戶都要打酒割肉，爭著請他吃飯。他在哪家吃飯，公上便自然地跟著他在哪家吃飯。
在陳瑞婷家吃飯時，顏中才說：「有個叫代金顯的朋友在彭縣白水河銀廠溝包了一段修公路的工程，聽說解放前有個大資本家在銀廠溝裡面藏了好幾座山的銀子，現在要修條路進去把它運出來。但這個活路很危險，搞得不好就要丟命，三哥和四哥都不適合去幹，你敢不敢去？要去的話，明天就走。」
公上想了一下：「去吧，生死有命，該死就死罷，總比呆在家裡強。」
顏中才說：「不一定哦，那裡上山、下山，路都不好走，還要背炸藥，炸炮眼、放炮，樣樣都很惱火，比在家苦得多。不過你出去有一個好處，就是不用交生產隊的錢，你一個人，就說出去耍去了，李之黑把你沒辦法。」
公上說：「去吧，人不出門身不貴，出去長點見識也好。」
陳瑞婷聽說他帶公上去修公路，便要將自己的二弟陳權世一起帶出去。顏中才同意後忽然想起一事，問道：「聽說陳權貴的愛人李素華得了神經病，是怎麼回事？家裡都這樣了，陳權世出去方不方便？」
陳權貴是陳瑞婷的大弟弟，一年多前，妻子李素華無緣無故地得了神經病。
陳瑞婷說：「是得了神經病，但啥子原因得的病不曉得，資陽蓮花山神經病院都弄去看過幾次都醫不好，醫得沒有錢醫了，只好弄回來。這樣子她還是一個人一天到晚東走西走，東說西說。說來也怪，走得再遠，她都找得到回來，恐怕是醫不好哦。陳權世出去也不會交生產隊的錢，讓他出去掙點錢回來也好。」
顏中才想了一下說：「也好，多一個人，互相有個照應。那你叫他明天和公上一起走。我今天到成都，你們明天一早走，在資陽趕九點多的火車，我在成都火車站接你們。」
吃了飯他便趕車走了。
次日一早，公上裝好衣服，打好被蓋，一切收拾好後，到了父母墳前跪著，嘴裡小聲說道：「大爺，媽，兒要出遠門去了，兒出去的目的是想尋找蛇神，改變命運，掙錢回來殺死李之黑為大爺報仇。聽說這一去山高路險，凶多吉少，望大爺、媽的在天之靈保佑兒心想事成，逢凶化吉，遇難呈祥。祝媽和大爺在天上永遠快樂。兒走了。」
他在父母墳前拜了三拜便起身起來走出家門。為了避免生產隊的社員看見，一大早便和陳權世到新店子去趕車上資陽，在資陽又乘火車到成都。
在成都火車站下來，顏中才在檢票口接到了他們，步行到一個通往全省各地的汽車站的候車室裡坐下。顏中才說去找人，走了不一會，他和一個約有四十歲左右，中等身材，單眼皮，瓜子臉，長滿絡兒胡的男子一起走來。
公上看見此人感到面熟，好像在什麼地方認識，但一時又想不起來。公上和陳權世都站起來。
顏中才介紹道：「這位是代師傅，名叫代金顯，資陽老君的老鄉，你們就在他手下幹活，他也就是你們的頭，你們就一切都要聽他的。」他指著公上說：「這就是我ど兄弟，叫公上，這位是陳權世，我們是舅子老表。」
代金顯點點頭，算是打招呼，說道：「你們兩個先在這裡坐一下，等一會兒人到齊後就走。」
公上點點頭，突然想起他和二姐夫同名不同姓，相貌也極為相似，故感到面熟，產生了一種親切感。
顏中才說：「我有事要辦，我就先走了，你們在幹活時，要注意安全，也不要和人家吵嘴、打架，外面的人很複雜，你們要小心一點。」
公上和陳權世送他走後，便坐在位置上等候。
代金顯帶著十多個背包打傘的農民，走到公上他們面前，叫公上和陳權世跟著他們上汽車。汽車到了彭縣，代金顯又領著他們到火車站，說是坐小火車到白水河。
人們聽說坐小火車，都感到稀奇，不知小火車是怎麼樣的，都想坐一坐為快。
彭縣小火車站也和大火車站一樣有候車室、售票廳和站台。代金顯買好車票，帶著一行人出站。
人們看見一輛像大火車一樣顏色的小火車，相互對視一眼，意味著大家都長了見識。小火車通道兩邊一排只有兩個座位，代金顯叫大家把行李放在行李架上。
小火車一開動，人們又相互對看一眼，以示第一次坐小火車的感受。
大約過了一個多小時，小火車行駛了幾十公里後，左邊都是些綿延不斷的大山。很多人沒有見過大山，都紛紛爬在窗口上觀看。有的驚訝，有的無語，靜靜的觀賞著一閃即逝而又無休無止的秀美山川。遠際的山頂上還有白雪，在下午的太陽照耀下閃閃發光。
小火車開到白水河已是傍晚，下車後代金顯帶大家到一家木牆瓦蓋的四合院農舍中，給一個四十多歲房主打招呼，然後說：「今晚就住在這裡。自己煮飯吃，吃了飯就睡覺，明天一早還要趕路。」
大家七手八腳地在地上罷地輔，幾下就罷好了。人們都分別坐在各人的「床上。」煮好飯後，代金顯便領著大家去門外，在地壩裡站著吃飯。
不知飯後要出什麼事，篇幅所限，下章交待。
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