正文 第四章 下山 文 / 蕭匡

    那少年見玄空不是不願收留自己，也不便強求，聽他說自己另有一番仙緣，應該不假。

    在山中修養了幾日，身子骨也好了不少，每天見竹青練劍，心中好不羨慕，幾次欲請教他，竹青只道怕師父責怪，並不敢教他口訣。

    還好寺廟之內景物幽奇，美倫如畫；倒也不是那麼寂寞，又過了幾天，玄空大師喚他過去，見了那少年，見他精神奕奕，容光煥發，不再是昔日的病容，知他已經無甚大礙，從袖中拿出一封書信給了那少年，道：「你在本寺業已有段時間，咱們也算有些緣分，衡山紫雲宗的掌教莫雲與我有舊，你執了這封書信可拜倒在他的門下。」

    那少年接過了書信，連連道謝，玄空大師又叫來竹青，吩咐他下山事宜，由竹青送了他下山，說也奇怪直到那少年下山，玄空大師都沒有問他的姓名。

    那少年拿著書信便去與張青父女辭別，想好了一套說辭，張青父女見他孤苦伶仃，無依無靠的，本來想收留他，但是少年心意已決，他心中打定主意必定要學得想竹青那樣的好劍術，若能問道求仙那是再好不過了。

    張青父女見他去意已決，知道留不住，最後問了他的名字，才知他叫楚源，他父親乃是南充郡的太守楚墨凡。

    臨走時還給了楚源許多乾糧以備路上充飢，楚源心中感激不盡，在張青面前磕了三個頭，方才離去。

    辨別了一下去衡山的方向，一路而行，懸崖峭立，群山環翠；四周鬱鬱蔥蔥，道路甚是難行，走了一天的功夫，方才走出山林中，到得了一個小集市上，說是小集市，其實僅有十來間房子而已，是這裡的山民固定交易的地方。

    可能是趕集的日子，聚集了百十來人，攤位上有著捆綁的野豬、果子狸、山雞等各種野野味，吆喝聲、叫賣聲不絕入耳。

    楚源不知道這裡是什麼地方，拉住一位老頭問道：「老丈，請問這是什麼地方，衡山該往何處去。」

    那老頭被他一抓，有些不煩，打量了他一眼，但見他眉目清秀，細皮嫩肉的，不像山中的獵人，倒像個富家公子，臉上帶著慇勤的笑容答道：「衡山離此地略莫有兩天的腳程，騎馬的話也許半天就可以到了，小官人若是有需要，老漢家裡正好有幾匹馬。」

    楚源摸了摸口袋，雙手一攤，尷尬笑道：「我在路途遇見強盜，值錢的東西全部被搜刮去了。」

    那老漢聽他沒有錢，雙眉一挑，哼了一聲道：「沒錢你問我幹麼。」說著便拂袖而去，留下了一臉莫名其妙的楚源。

    楚源搖了搖頭，歎息道：「人情冷暖，世態炎涼啊。」便是朝著衡山的方向走去，所幸這裡有條官道，不再是崎嶇小道，只要沿著大路走，想必就可以到達衡山。

    朝著衡山出發而去，向東走了五六里，乃是山脈，山高林密，怪石嶙峋；兩旁懸崖壁立；樹木蒼翠，遮天蔽日；冷風呼嘯，樹葉隨風擺動，飄落一地，一條官道夾在山道中，常年日光不透，以致地面潮濕陰暗，甚難行走，加上厚厚的落葉與爛泥混雜，彷彿成為了沼澤地，惡臭味在林中蒸騰發散。

    臭味瀰漫，聞之欲嘔，從山道這邊望去，另一邊被一道斜坡阻擋，看不到盡頭，楚源微微皺眉，只得泥一腳，水一腳的朝前行去，濺得滿身污泥，走了一頓飯功夫，突然眼睛一亮，一道耀眼的陽光刺得幾乎睜不開眼來，定睛一看，自己已經走出了山道，到了一條黃土地。

    望著冰火兩重天的地段，又看了一眼自己滿身的泥水，身上不時散發的臭味，自嘲一笑。

    整理了一下衣裳，往前走了數里，突見不遠處塵土飛揚，蹄聲越來越響，一行黑衣大漢馳騁如風，席捲而來。

    楚源一驚，忙讓道一旁，只見當先一名青年，揚鞭抽在了馬上。那馬兒吃他一鞭，揚起雙蹄，驚叫嘶鳴。

    這行隊伍，大略二十餘人，當先的青年濃眉大眼，凹鼻朝天，相貌醜陋，滿臉暴戾神色。

    他的身後乃是一名老者，瘦如槁木，豹頭鷹鼻，相貌兇惡，滿面木無表情，一行人奔到近處，見楚源蓬頭垢面，邋裡邋遢，身上散發出惡臭味。

    忍不住皺眉鄙視了一眼，那青年也不知道受了誰人的氣，似乎瞧誰都不上眼，見楚源在旁，那青年一揮鞭，胯下的馬兒揚蹄嘶鳴，居高臨下冷冷的望著楚源，滿臉倨傲神色道：「哪裡來的叫花子，敢擋大爺的路。」

    楚源見他騎在馬上無緣無故對自己的大聲呼喝，飛揚跋扈，神態狂傲，已然厭惡，聽他如此發問，心中頗覺有氣。

    但見這一行人個個面向兇惡，神情彪悍，來勢洶洶，自己又如何時他們的對手，當下強忍怒氣。

    身後那老者雙目陰鷙，冷冷的掃了一眼楚源，見他衣裳襤褸，但是眉目清秀，神光內瑩，英氣勃勃，對那青年道：「咱們快些走吧，免得出現其他變故，讓那妖獸被他人奪去。」

    那青年臨走之前還不忘狠狠的瞪了楚源一眼，揚鞭怒指道：「小叫花子，下次不要讓小爺我遇見你，不然有你好看。」一行人便絕塵而去，揚起一團灰霧奔騰而去。

    楚源平白無故的受人一陣數落侮辱，心中又苦，突然想到自己的爹娘慘死流寇之手，留下自己孤苦伶仃，無依無靠，不覺得悲從心來，眼角濕潤。

    想起懷中的那封書信，尋思道：「我若是不學成一身本領，將來還是一樣被人凌辱。」言念及此，雙拳緊握，心志也是越發的堅定起來。

    楚源擔心那些人去而復返，自己勢孤，難免不會受到那群人的凌辱，急忙加快腳步，朝著山路一陣奔跑。

    走了十幾里，眼見夕陽斜照，映得金光遍地，蒼茫夜空與雲天一色，天邊的晚霞更是紅如楓葉。

    天色將晚，楚源正為自己晚上露宿發愁，突然見到不遠處炊煙裊裊，凡是有煙霧的地方必有人家，何不去借宿一晚，明日再作打算，強打起精神，朝著炊煙升起處跑去。

    不一會兒，眼前開闊，一座茅舍出現在眼前，楚源心下大喜，縱跳如飛，走到那茅舍前，大聲道：「有人嗎？」

    屋中一片寂靜，只聽寒鴉「呀」的一聲鳴啼，展翅高飛，瞬間沒入漆黑夜空中。

    四周寂靜，唯清風徐徐拂葉之聲與楚源急促的呼吸聲，楚源見無人應答，輕輕的去推開房門。

    那門並沒有上鎖，「吱呀」一聲，便開了，雙目一掃，淡淡的燭光下，映著兩人的身影，那兩人一動不動，背對著楚源，看不清面容。

    楚源道：「在下是路過此地的過過客，見天色已晚，前來借宿。」

    話音一落，那兩人依舊不見動彈，楚源略感奇怪，走進屋內，藉著燈光一看，那兩人面色發青，七竅流血，業已死去多時。

    楚源哎呀一聲大叫，急忙奪門而出，只見屋中一道身影如風一般追去。