正文卷 第122章 文 / 飛翼
五姑娘萎頓在地，一副脆弱的惹人憐惜的模樣，可是這一回卻沒有人同情她了。
若不是見著了她行事不檢的是四姑娘未來的夫婿，只怕英國公府上姑娘們的名聲就全完了！錦繡也覺得牙癢癢，恨不能撲上去給五姑娘一口！
莫非她幹出這樣的事情前，沒有想到家裡姐妹的名聲？錦繡絕對不信。
五姑娘與當年確實是個傻瓜的三姑娘又不同，聰明絕頂，只在府裡這不長時間，就不再如剛剛回京時的窘迫，錦繡只猜，這五姑娘絕對是故意的。故意在那樣人來人往的地方與四皇子做下事兒來，自己如願以償前程似錦，回頭再坑一把自己的姐妹，叫她們哪怕是嫁了人也招人非議，若是幾位姑娘的夫家真的生出芥蒂，以後哪裡還有好日子過？竟是將連同大太太在內的英國公女眷全都打擊了一遍。
真是好毒的心腸。
錦繡都不能想像，這年月竟然還有這樣狠毒的人，一時竟生出了驚懼來。
若不是這一次湊巧五姑娘被溫家三爺看見，那麼就算外頭掀起了風浪，她們還做夢呢！
從前，大太太還是心太軟了。
送將長弓狠狠摔在地上的英國公與冷笑連連的二老爺走了，大太太只坐在了一旁，眼看著幾個小廝丫頭拖著渾身無力的五姑娘走了，沒了外人，自己只重重地捶著自己的胸口，悲聲道，「竟有這樣的人，竟有這樣的人！」她將四姑娘的手放在自己的心口，強笑道，「好孩子，別聽別人的話，你放心，今兒我就去溫家，不管如何，都能給你轉圜回來。」
「母親。」四姑娘抹了一把眼淚，慢慢地跪在了大太太的面前，哽咽道，「叫母親為我難受，是我的罪過。」
「你從小就是個好孩子，為你做點子事算什麼呢？」大太太俯身要把她扶起來，卻見四姑娘只搖頭，不肯起身，便抬臉與六姑娘招呼道，「快扶你四姐姐起來，都要……」話音未落，卻見一旁一直不吭聲的六姑娘也走在了四姑娘的身邊，與她並排跪在了一起。
「是女兒的錯，拖累了四姐姐，求母親責罰。」六姑娘伏在地上說道。
「這是，這是怎麼了？」七姑娘眼見討厭的五姑娘被如同牲口一樣拖走，心裡頭開心死了，蹦蹦跳跳地湊在門口看著那討厭鬼被拖下去，心裡正樂呵，一回頭卻見兩個姐姐跪在了一起，不由不安地問道，「姐姐們做錯了什麼？」
「事涉與你，你也聽著就是。」六姑娘淡淡地說道，「這事兒的主意是我出的，與四姐姐無關。」見大太太臉上一白，顯然也想出了什麼端倪，只輕聲道，「母親一直在忍，可是要忍到什麼時候？」她抬頭沉靜地說道，「母親只看看這兩人，可對我們有半分情分？總是在提防，不主動出擊，我是不肯的。」
「況且，」四姑娘的目光落在錦繡的身上，見她匆匆地走到了外頭四處查看，又命丫頭們守住了花廳不許閒雜人等進來，自己方坦然說道，「溫三那人，最討厭麻煩，五妹妹做的事兒滿京都知道，他是不願與這樣的人做親戚拖累自己的，方出手幫了我一回。」見大太太露出了驚容，她便輕聲道，「而且當初我就與他說過，若是五妹妹但凡記得一點兒姐妹的情分，只與四皇子私定終身，不想著與他攜手出來共會才子，敗壞我們姐妹的名聲，他也不必闖到裡頭，撞破那兩人的好事！」
可是沒想到竟叫她猜中了最下簽，五姑娘得償所願後，還要順手坑她們一把，這徹底叫四姑娘冷了心，送她去跳這個四皇子火坑。
「那，那溫……」大太太竟不知道自己養大的幾個孩子，聯起手做事竟然會幹出這樣的大事來，怔怔道，「他對你……」
「他對我並無隔閡，」四姑娘安撫地抓著大太太冰冷的手，微笑道，「我的一切都坦露於他，他很歡喜。」兩不相疑，彼此互不相瞞，這才是夫妻間最好的相處之道，想到來信之上，溫三也與她坦然承認對自家的兩個庶出兄長的厭惡與防備，四姑娘便低聲道，「最好的一面，與最壞的一面，我們彼此都知道，這樣也好。」
「你不是在安慰我？」大太太聽到此，知道溫三沒有對四姑娘生出厭煩來，不由念佛道，「蒼天護佑！」
「所以母親不必我擔心。」四姑娘便笑道。
「就算這樣，行事也太冒險了些！五丫頭如何能與你相比？」大太太臉上鬆緩了下來，卻還是嗔怒道，「她通身比不上你的一根頭髮絲兒！這一回，是未來的姑爺心性不錯，叫你逃過了，可是你想想，若是覺得你狠毒呢？以後叫你怎麼過日子？！」越說越生氣，大太太只訓道，「你這是拿自己的一輩子去賭！不管如何，以後不准再自作主張！」
「我只是想要報答母親。」四姑娘輕輕地說道。
「我就是為了你報答，才把你養大的？！」大太太眼裡又滾下淚來，抬起手無力地拍打了四姑娘的肩膀幾下，方才哽咽道，「我是為了叫你們好好過日子的！」見身邊的六姑娘滿面愧色地低下了頭，她只恨聲道，「看看你！險些害了你姐姐，你這就是聰明了？！」
「我也有私心。」四姑娘只抓著大太太恐她手疼，含淚笑道，「五妹妹蹦躂的太歡，難免以後折騰出什麼事兒來，與其到時候叫我在溫家難做，還不如此時一併把事兒了了也就完了。」她飛快地看了驚呆地站在一旁的七姑娘，慢慢地說道，「這一回，還有三嬸，只怕也不能再找七妹妹麻煩了。」
「四姐姐。」七姑娘呆呆地喚了一聲。
一旁的錦繡聽得唏噓不已。
「你只別怕我就是。」四姑娘露出了哀容來，說道，「我是個冷心腸的人，不如母親寬厚，不如六妹妹清，也不如七妹妹心胸開闊，我，我就是這樣的心性，誰都改不了。」
「你最是個孝順的好孩子。」大太太心裡聽得難受，也顧不得方纔的惱怒，只俯身把四姑娘抱在懷裡，輕聲道，「我不是在氣你行事狠毒，而是，而是不願叫你因這些人受傷害。」感覺四姑娘安靜地聽著，她便歎道，「這些人，不配叫你與她同歸於盡。」
「以後再也不敢了。」六姑娘在一旁扒拉著大太太的腿哀求道，「母親，不是因為她太張狂，為著姐妹一場，誰會這樣算計？當年三姐姐那樣，我們也都沒有出手。」見大太太一歎，臉上緩和了許多，六姑娘便低低地說道，「只是四姐姐不能白錯過這樣的好機會。」見大太太看她，她便咬著牙說道，「既父親要給四姐姐做主，必會多做補償！這也算是一點意外之喜了。」
英國公這般雷聲大雨點小地放過了禍害了姐姐的五姑娘，只怕會在嫁妝上多做添補。
「這是好事兒，」四姑娘便笑道，「以後我也是個財主了。」
大太太只歎道，「你們都是有主意的，又與我說這些有什麼用呢？」
「姑娘們事事與太太坦誠，可見太太慈心呢。」錦繡便在一旁笑著說道，「若是太太再心裡不爽快，叫姑娘們心裡如何心安？」
「伯娘，四姐姐六姐姐做了這些也是為了我，我也求你別與姐姐們生氣了。」七姑娘便也跪在了兩個姐姐的身邊求道。
看著眼前幾個女孩兒忐忑的模樣，大太太心裡微歎，輕聲道，「既如此，看在你們今日姐妹守望互助的情分上，我既往不咎，只是你們都要記得，不管想要做什麼，都要保重自己，而且，」她斂目道，「就算你們殺人放火，可是在我的心裡，你們都是我的孩子，也要記得，我是你們最後的退路。」
哪怕所有人都說她的女兒們不好，她都絕對不會放開她的手。
「必不忘的。」這裡頭大太太更多是與她說這話，四姑娘感激地說道。
「以後你們姐妹，也要這樣和和睦睦一輩子。」大太太拉著四姑娘與六姑娘起來，見一旁的七姑娘已經歡喜地跳起來，方搖頭歎道，「今日之事，不准再傳出去，不然，只怕要再生波瀾。」大太太雖然心軟，卻也不是為了正義就六親不認，把孩子供出來的聖母蠢貨，此時便淡淡地說道，「五丫頭這一回是完了，以後，你們不要再去招惹她。」
「大事已定，誰還有時間管她。」四姑娘便溫聲回道。
「你知道就好。」大太太看了一眼她，又將目光落在了在一旁笑嘻嘻的七姑娘的身上，微微有些出神，之後方說道，「今兒又哭又驚的，你們也累了，且去歇著吧。」見幾個女孩兒畢恭畢敬地應下，手牽手走了，這才與錦繡歎道，「這裡頭竟然還有這樣的大事。」
「我去外頭看了，外頭的人都被國公爺叫走，該是去處置三太太了。」錦繡見大太太神色疲憊，便笑道，「太太別怨我說實話，都說沒有千日防賊的道理，五姑娘這樣層出不窮的，若是不先出手，下一回被坑害的，只怕就是幾位姑娘了。」
她對四姑娘六姑娘出手坑得五姑娘再也翻不了身一點兒感覺都沒有，誰都不是賤人，由著五姑娘一樁樁地禍害自己的名聲還聖母似的原諒她，此時只覺得一勞永逸地說道，「我瞧著五姑娘對咱們是恨得要死的，叫她得了計，一家子都完了，更何況如今國公爺已經不再管她，以後她再如何，便與咱們沒有關係了。」
「罷了，其實我也只是氣四丫頭不把自己當回事兒。」大太太拍了拍錦繡的手，見她一臉的快意，便笑道，「你也與你們姑娘想的一樣？」
「以直報直。」錦繡便笑道，「這一回，府裡消停了這麼多，趕著四姑娘出嫁，二爺三爺娶親，然後又是六姑娘，這麼忙，誰有時間管別的？」她撇嘴道，「有這時間，倒不如往太太的庫裡去，收拾出來些好補品，給姑娘們補身子呢。」
「這是在康我之慨麼？」大太太指著她笑道。
「太太心裡應了，反倒與我說這些？」錦繡偏頭笑道，「倒像是我拿太太的東西送人情，只忘了我猜中了太太的心呢。」
「你這丫頭。」大太太想了想便溫聲道，「再收拾出幾份來，往你大姑娘二姑娘處送去，還有芳芷蘭芷家，也使人帶去些，你與紅玉也挑好些的自己用。」她搖頭笑道，「什麼燕窩阿膠花膠，年年外頭都進上來，難道放著生灰？只叫你們多受用了，才是用到了實處。」見錦繡只在一旁笑，她便含笑道，「怎麼笑得這樣古怪？」
「我只恐太太以後得了好兒媳，且就忘了我們。」錦繡便故作哀怨地說道，「到時候叫太太養刁了嘴，我們可怎麼辦呢？」
「你只看我會不會把你忘了。」大太太點了她的頭一記，到底覺得與她說笑幾句心裡舒暢了好些，便溫聲道，「我知道你是在逗我解悶兒，只是，」她微微猶豫，方歎了一聲道，「我回頭一想，竟覺得自己想差了些。」她見錦繡立在一旁做傾聽狀，方說道，「我想著這一回，你還是別回家了。」
「府裡這樣大的事兒都出了，我哪裡放心回家？」錦繡便笑道，「況離我哥哥下場還有好一段時候，這時候回去，不過是給哥哥添亂罷了。」
「倒不是這個。」大太太若有所思地說道，「你若是此時回去，按著從前常來常往，必是要與湛家登門拜訪的，從前也就罷了，如今竟有些上趕子的意思。」她見錦繡一怔，便溫聲道，「湛家雖好，卻也不是獨一份兒，不管怎樣，咱們得把身份拿住了，就是以後真的嫁過去，他們家也會對你更看重些。」
「我只覺得太太多想了。」錦繡訥訥地低頭說道。
不過是一隻鐲子，怎麼就牽連出這麼多的事兒呢？
「多不多想的，咱們關起門來自己說，有什麼害臊的？」大太太只笑道，「你只說，湛家是不是戶好人家兒？」見錦繡遲疑地點頭，她便含笑道，「這就是了，從小知根知底的，我只問你，若是那家願意，那你願意麼？」
「我從未想過。」錦繡紅著臉說道。
遇見湛功的時候，她本就年紀小，便是常來常往，也不過是因為湛家嬸子慈愛，兩個小孩子又天真可愛，她在府裡與家裡都心裡頭累，自然喜歡湛家簡單的家風，這才常往來起來，多年未見湛功，這些，她是並未想過的，如今叫大太太提了，自己竟也有些茫然。
「那就好好兒地想。」大太太看錦繡還有些不開竅的意思，恨鐵不成鋼地說道。
「我與太太怎麼說到這兒了？」錦繡訕訕地說道。
「且看以後吧。」生怕與錦繡說多了叫她心裡害臊，更不敢與湛家接觸了，大太太便將此時避過不提。
之後的幾日，英國公幾乎是在滿京城地走動，就是為了把自己中立的態度表現出來，順便還偷偷地往宮裡去，咬著牙憋著心裡頭的詛咒，對聖人這番「美意」表達了一下自己「喜悅、感恩、受之有愧、惶恐不安」等等一番心情，這才沉著臉回來，給四姑娘添了四個莊子做補償，將她先嫁了出去，之後也懶得與五姑娘再糾纏，只親手又抽了她一回，方才在四皇子被分封了親王之後，一頂小轎將五姑娘送到了新落成的親王府上。
至於嫁妝，英國公表示，出於對正妃的尊重，這個……自然是少了些——很少了些。