正文 50白花花的銀子 文 / 於隱
從早上開始趕牛車，直到第二日的下午才回到家。離開家這麼幾日了，櫻娘與伯明在路上就十分惦記著家，希望家裡這幾日一切都平順，不出什麼事才好。
當他們把牛車停在院門口時，發現院門是關上的。院門已經被仲平修好了，可以開關自如了，只是……現在應該不需要再關著吧？
難道家裡又出了什麼事？櫻娘有些緊張地推了推院門，門一下被推開了，她往裡一瞧，只見叔昌與銀月坐在院子裡。
叔昌手裡拿著一包草藥粉，不知是被櫻娘推門給驚著了，還是被櫻娘撞見他和銀月在一起給羞著了，總之他手一抖，那包藥粉被撒掉了一半。
銀月驚愕得半張著嘴，瞧著進來的櫻娘，臉頰頓時緋紅。櫻娘見她袖子捲得老高，胳膊紅腫腫的，看來是叔昌在給她敷藥。
銀月愣了一會兒，趕緊站了起來，發窘地叫了櫻娘一聲，「大嫂。」
她還未過門就喊櫻娘大嫂，櫻娘恍了恍神才反應過來，微笑著點頭，「銀月，你怎麼來了？」
銀月伸著胳膊給櫻娘看，「我爹氣得拿鐵鍬打我，把我的胳膊打成這樣，就因為甄家派人到我家說不要我當妾了。挖水庫時，我這條胳膊根本使不上勁，叔昌說家裡有消腫的草藥粉，就讓我……讓我跟著來了。」
櫻娘仔細瞧了瞧她的胳膊，「我瞧著你這腫得還真是不輕，你爹咋下得去這個狠手？你快坐下吧，叔昌，你好好給銀月敷藥。」
銀月聽話地坐下了，又伸著胳膊讓叔昌幫著敷藥。這時伯明從牛車上卸下幾個大包袱扛了過來。
銀月在南山挖水庫時見過伯明，早就識得的。這次她沒有起身，只是在伯明進門時就喊了聲大哥。
伯明剛才在院門外已經聽到了櫻娘跟他們的對話，他也是笑了笑，回應一下銀月，只是心裡起了一個不大不小的疙瘩。叔昌與銀月在婚前就相見本已不符合當地的風俗，這會子銀月竟然上家裡來玩了，這事要是傳出去，不太好聽啊。
伯明見叔昌可能因害羞而躲閃著他的眼光，他便問道：「叔昌，就你們兩人在家麼？你二嫂和季旺呢，你二哥是不是也馬上就要從南山回來了？」
叔昌抬頭看了看日頭，「嗯，二哥應該快收工了。二嫂我也不知道她去哪兒了，我一回來就沒見著她。季旺應該是去放牛了，這幾日都是他放牛。」
「哦。」伯明應了一聲，扛著包袱進了自己的屋。櫻娘在路上就渴了，這時在廚房裡喝水呢，她還舀來一瓢水送到自己屋裡給伯明喝。
伯明小聲地對櫻娘說：「三弟這也太不顧忌了，還未成親就把銀月帶回家來，還關著院門，這要是叫別人知道了，還不知怎麼編排哩。雖然咱們過自己的日子不要管人家怎麼說，但是這種關於風化之事，有些人愛添油加醋，說起來可是會很難聽的。」
櫻娘也覺得有些不合適宜，但這次是有原因的，應該也沒啥，「你別擔心，這不是情有可原麼，銀月是來敷藥的，以後應該不會這麼不顧忌了。你快喝點水吧，肯定渴了。」
這時招娣回來了，她看到院門外停著牛車就知道是大哥大嫂回來了。她拎著一籃子大白菜，高興地小跑著進院子，卻見到叔昌與銀月坐在院子裡，她一下頓住了腳步。
招娣雖然沒見過銀月，但見她與叔昌在一起，也就知道這位姑娘一定是銀月了。
只是銀月比招娣的表情更為驚恐，銀月緊盯著招娣的臉，特別是招娣臉上的那塊大胎記。她不知是被嚇著了，還是覺得看得有些晃眼，不禁吐了吐舌。
招娣與銀月就這麼對望著愣了一會兒，叔昌連忙道：「這是我二嫂。」
銀月有些結巴地開口叫道：「二……二嫂。」
招娣有些尷尬地點了點頭，「噯。」
她應了一聲便往屋裡去了，直喊：「大嫂，大哥，你們回來了？」
櫻娘和伯明連忙出來了，「招娣，你這是收大白菜去啦？」
櫻娘見她挺著這麼個大肚子還拎著滿滿一籃子的菜，就幫著接了下來，「等會兒我來做辣白菜，過個六七日就能吃，可下飯了。」
招娣笑道：「這一下飯，我又得多吃，我肚子都這麼大了，孩子長得太大會不會不好生啊。」
「你這肚子哪叫大，能吃是好事，說明我的小侄子長得壯實，多好。」櫻娘笑盈盈地拎著菜籃子進廚房了。
招娣也跟著進去了，「我還以為你和大哥肯定沒這麼快回來呢，牛車可比不得馬車，大哥又從來沒趕過。我和仲平這幾日可是擔心得快睡不著覺了，生怕你們路上出意外，怕你們翻溝裡去了，又怕你們走錯路了，仲平還說你們身上帶著不少錢，怕有人搶錢哩。」
櫻娘噗哧一笑，「瞧你們淨瞎擔心，不過還真差點翻溝裡去了。」櫻娘把伯明開始不會趕牛車的經過說了。
招娣聽了咯咯直笑，「原來是因為大哥把牛車趕得跟馬車一樣快，所以你們倆才能這麼早回來呀！」
銀月坐在院子裡聽見櫻娘和招娣有說有笑的，她有些羨慕，又有些不是滋味。覺得櫻娘和招娣應該出來和她說說話才算禮貌，她頭一回來，好歹也算是客人嘛。不過繼而她又想通了，覺得這也沒啥，待她嫁過來後，肯定能與她們相處得好的。
她剛想到這些，招娣就出來了，還倒了杯熱水遞給銀月，笑瞇瞇地說：「最近家裡缺茶葉，忘了去鎮上買，你將就著潤一潤喉嚨吧。」
銀月接過杯子喝了幾口，待招娣進了屋，銀月壓低聲音問叔昌，「你家裡為你二哥說親是不是被媒人蒙騙了，根本沒說人家長成啥樣，就這樣稀里糊塗娶過來了？」
叔昌瞅了瞅屋門，見沒人聽見才放心了下來，「不是，二嫂是從齊山逃荒出來的，我爹娘花五十錢買了回來，當時我二哥也猶豫過要不要，不過見二嫂實在可憐，就要了。以後你可別再說這種話，二哥和二嫂好著哩，我都沒見過他們紅過臉。二嫂性子溫順，從來沒大聲說過話，和大嫂相處得跟親姐妹似的。」
銀月撅嘴道：「你放心，到時候我也能和她們相處得好。」
叔昌聽了很開心，「你這是打算一定要嫁給我了？」
銀月紅著臉瞪了他一眼，「討厭，我只不過這麼說說罷了，到時候我爹同不同意還另說哩。」
「我不管，來年我就和我大哥一起去你家提親。」叔昌心裡樂滋滋的，都有些等不及想娶她了。
櫻娘和招娣在廚房一邊做飯一邊嘮嗑，銀月走了過來，「大嫂、二嫂，我要回去了。」
櫻娘忙招呼著，「在這裡吃過晚飯再回去吧，飯都快熟了。」
銀月倒真想和他們一家人一起吃頓飯，但還是客氣地拒絕了，「謝謝大嫂，我要是回去晚了，我爹指不定又要打我了，我還是趕緊回家為好。」
這會子仲平回來了，他進廚房來喝水，看到銀月竟然在這兒，頓時臉一繃，啥話也沒說。仲平本來心裡就有氣，因為他幹活時突然沒瞧見叔昌和銀月，還以為他們倆又躲到山的後面幽會去了。
儘管現在發現他們倆不是去幽會，而是來到了自家，他不知為啥，心裡仍然不舒服。可能因為銀月給家裡帶來了不少麻煩，本就對銀月沒啥好感，這下又見她還未過門就跑到未來的夫家，心裡多少有些不舒暢。
但是叔昌喜歡銀月，他這個當二哥的也不好攔著，何況大哥和大嫂都沒說什麼，也輪不到他說什麼反對意見。
銀月早在挖水庫時就發現仲平這個人古板得很，不愛說話就知道賣力幹活，這時她見他一聲不吭地喝水，然後又走出去了，就像沒看到她一般，也不和她打聲招呼。銀月不太高興，朝櫻娘和招娣假意笑了笑，「我真的得走了，再不走天就要黑了。」
櫻娘囑咐著叔昌，「你去送一送銀月。」
「嗯。」叔昌應著，然後和銀月一起出門了。
待叔昌再回來時，季旺也回了家。一家六口人圍著飯桌上吃飯，櫻娘見叔昌總是笑瞇瞇的，知道他是因為終於可以娶銀月了而高興，櫻娘便誇銀月長得好看，嘴也甜，其實她這誇的也是實話。
招娣故意酸溜溜地說：「大嫂長得越發地好看，銀月又眉清目秀水靈得很，到時候肯定有人說咱家淨出俊俏媳婦，這麼一襯托，我就更……，唉，指不定又有人在背後笑話我了。」
仲平嘟囔道：「誰敢笑話你，我去湊他！人不可貌相，你長得也不算差，何況娶媳婦哪裡是瞧面相的，只要溫順會持家，能做賢妻良母就行。若只是長得面上好看，完全不懂禮數也不賢惠，這都白搭。」
伯明怕叔昌聽了不高興，連忙轉移話茬，「現在天越來越冷了，聽說好些人家開始學葛地主家那樣起炕頭哩，咱家要不要起三個？」
櫻娘也早想到這個問題了，「起吧，起一個炕頭聽說要三百，起三個就是九百，這些錢咱家還是出得起的。招娣，你的屋和叔昌季旺的屋是連起來的，只需在中間打一個小灶，然後通向你們兩個屋子，平時在小灶上燒燒水，炒個小菜什麼的炕也能熱起來。我和伯明的屋是連著廚房的，就不用打灶了，只需改一改，光起炕頭就行。一個小灶加三個炕，估摸著一千來錢就能打發了。」
大家聽說家裡要起炕頭，甭提多高興了，個個眉開眼笑。以前每年到冬天睡覺都睡不暖，直到早上起來腿腳還是冰冷的。想到能和葛地主家一樣有暖炕頭睡，這日子可不要太好。
季旺興奮地說：「咱家一下就起三個炕頭，不知有多少人羨慕呢。聽說蔣家村有位泥匠的手藝是咱永鎮最好的，當年就是他給葛地主家起的炕頭，大哥，咱家就請他來好不好？」
「好。」伯明笑道，「瞧你高興的。」
招娣也跟著樂呵呵道：「這樣到時候我生孩子就不冷了，孩子也有暖炕頭躺，不容易被凍出病來。」
櫻娘見一家人都高興成這樣，心情也愉悅得很。只不過起炕頭而已，他們就覺得這日子過得好。想到在現代，她可是住著有地暖的房子啊，冬天在家只需穿一件薄衫，地上暖暖的，穿著襪子在家裡走著，連腳心都是暖的。有的人家地暖太熱，在家穿短袖呢。她還在擔心，只有炕頭的冬天，她能不能扛住了。
大家心情都好，吃起飯來也有胃口，飯菜都被吃得乾乾淨淨。飯後，他們哥幾個就興沖沖地去各個屋裡瞧位置去了，看到時候把炕起在哪塊兒好。
櫻娘和招娣一起收著碗，這時招娣一個不小心瞧見了櫻娘手腕上銀鐲子，想也沒想便驚呼道：「大嫂，你這銀鐲子是在烏州買的吧，真好看！」
櫻娘便取了下來，「你戴戴試試看，肯定也好看，昨日是我的生辰，你大哥瞞著我買的。」
招娣只是拿在手上愛不釋手地瞧著，並不好意思往自己手腕上戴，這可是大哥送給大嫂的禮物，她哪能戴呢。
櫻娘覺得這是一家子過日子，有些東西不能只是她一人有，而招娣沒有。雖然她不覺得一個銀鐲子有什麼稀罕的，可是對於這裡的人來說，這應該算得上很了不得的東西。「招娣，你只比我小幾個月，也就是過了年後不久就是你的生辰了，到時候也讓仲平給你買一個。」
招娣這才恍悟過來，自己這麼摸著大嫂的銀鐲子，怎能不叫人以為她十分想要呢。她慌忙搖頭，把銀鐲子還給了櫻娘，「大嫂，我只是瞧著這個好看，我不並喜歡往手上戴東西的，幹起活來一點兒都不方便，家裡可千萬別為我花這個冤枉錢。」
「這哪叫冤枉錢，銀鐲子就是銀子，存放多久，它還都是錢，買這麼一個還不到七百錢，咱家花得起。」
招娣急了，「我真的不想要！」
櫻娘懂她的意思，哄她道：「好好好，不想要就不想要，到時候再說吧，看仲平的意思。咱們倆收好了碗，就去看買來的線料，姚姑姑說叫我們先織幾件，先賣給她的幾位好姐妹，到時候指不定有好些人見人都想要買，咱家不愁掙不到錢的。」
「嗯。」招娣點頭道，「姚姑姑還真是肯幫忙，想得這麼周全。」
當她們倆來到屋裡打開包袱時，發現有一個陌生的荷包。櫻娘好奇地打開來瞧，發現裡面竟然裝著滿滿一荷包的碎銀子，有些傻眼了。
招娣可從來沒見過銀子，何況還這麼多，「大嫂，這得有五六兩銀子吧，也就是值五六千錢哩！這是誰把荷包落在咱家的包袱裡了？」
櫻娘還沒反應過來，「我也不知道啊，丟了荷包的人得多著急啊，這麼些銀子哩。又不是知是誰丟的，咱們怎麼還給人家？」
櫻娘心裡還在想，要不要把這些銀子給昧了？不行啊，昧錢就是昧良心啊！她仔細地瞧著荷包，看著上面繡著花紋和字，心裡咯登一下，「這哪裡是人家丟的，這分明是姚姑姑故意塞給我的，你瞧，上面有一個『簟』子。姚姑姑名叫姚玉簟，這不是她的，又能是誰的。當時我和伯明收拾包袱的時候還沒發現這個荷包，前日晚上姚姑姑來與我敘話，肯定是趁那個時候偷偷塞進來的。」
招娣看著這些白花花的銀子，又瞧著荷包上的字，雖然她不認識，但覺得這個字好看，「姚姑姑人好，名字也好。她之所以要偷偷地塞進來，肯定是擔心直接給你，你是不會收的。」
櫻娘歎道：「她真是用心良苦啊。不過，咱們都有手有腳，可不能白收人家的錢，到時候咱們多織幾件好看的線衣送給姚姑姑吧。」
伯明哥幾個把各個屋子都轉了一遍，大概要在什麼位置起炕頭已經心裡有數了。他們來到屋裡準備開始來繞線，因為知道這次買了好些線料回來要織線衣，不把線繞成團可不行。
他們見櫻娘和招娣圍著桌子看著這麼一些碎銀子，可是給驚著了，都睜著大眼要驚呼出來。
櫻娘連忙噓聲，「你們別大聲張羅，這是姚姑姑偷偷塞給咱們的錢，別讓人家聽去了。有了這些錢，叔昌到時候訂親給彩禮，還有成親時的各項花費就都有了。就這樣還能剩下一些哩，咱家再攢攢，到時候再給季旺說親。」
季旺聽了直臉紅，「我才不要娶什麼親哩！」
伯明摸了摸季旺的頭，「哼，傻小子，你還能一輩子不娶親，再過兩年，怕你自己都等著急了。」
櫻娘從自己的荷包裡拿出剩下的銅板，給他們一人二十錢，「這是給你們的零花錢，平時見到什麼想買的，就自己買吧。」
她又起身去箱底拿出一千錢，遞給仲平，「這些錢你拿著，你和招娣也有自己的小家，買個小東西都要過問我和伯明也不好。招娣還有五十來日就要生了，你們給孩子買些東西，孩子的棉襖是做好了，但是棉鞋和棉襪可都沒準備好哩，買些料回來做吧。待招娣過生辰，再給她買只銀鐲子。」
招娣忙道：「大嫂，我真的不要。」
櫻娘故意生氣道：「你還聽不聽大嫂的？哪怕不聽我的，也要聽仲平的，到時候仲平給不給你買我就不管了。」
招娣沒轍了，乖乖地應道：「好吧。」
櫻娘又想起一事，「明日我想去一趟鎮上，問殷管家要回我這半個多月的工錢，算起來也有七百錢哩。伯明，咱們倆一起去吧，要回了錢，然後就一起去蔣家村找泥匠來起炕頭。」
伯明怕櫻娘去要工錢會撞上甄子查，可別又被欺負，肯定是要陪著一起去的，「好，除了要回工錢和請泥匠，咱們還要順便把牛車還給舅舅哩。從鎮上過時，咱們給舅舅家捎個兩斤肉和幾包糕點吧，總是借他家的牛，可不能白借，何況咱們怕是經常要去烏州的，以後還得借。」
「嗯，這個禮可是要送的。」說起牛車，櫻娘又尋思道，「待來年咱家牛下了崽，母牛也能跟著去烏州。這幾日咱家砍樹做輛車吧，哪怕這半年要借，也只需借牛，而不需借車了。舅舅家平時要用車拉東西哩，咱家借走了，他就不方便了。」
「這個主意不錯。」伯明興奮道，「這幾日我就去砍樹。」
說好了這些，一家人開始忙活起來。男的繞線團，女的織線衣，邊忙活邊說笑，其樂融融。