正文 第四十三章 煉丹學徒 文 / 高坡
天色雖然越來越黑，排隊進城的人卻不見減少，排起了一條長龍。
洪淵暗中施展斂息術，收斂體內的氣息和力量波動，扮作一個普通人和寒小妖混在長長的隊伍中，沉默低調，沒有引起周圍的人們的注意。
「夫人，怎麼啦？」
城門口的馬車上，又探出了一個女子的身影，年約二八，身穿一襲粉紅色長裙。
「沒什麼，好像，看到了一個熟人。」
如煙夫人淡淡地一雙回答，一雙水汪汪的大眼睛，一直看著前方。
就在剛才，她無意中一回頭，依稀看見了一個有些熟悉的身影，很像逃出落葉城後再無音訊的洪淵。可惜，天色越來越黑，等她想仔細尋找的時候，卻什麼都看不見了。
「誰？」
侍女楚思雨有些疑惑地瞪大雙眼四下張望，周圍的人很多，但一個都不認識，「夫人，要不，派人仔細看看？」
「不用了，時辰不早，先安頓下來再說。」
如煙夫人搖了搖頭，緩緩地放下了馬車的布簾，吩咐馬車伕進城。
如果只有她一個人，肯定下車看個究竟。但身邊除了一群護衛外，還有不少武府弟子，辦正事要緊。
「夫人，要不要先去柳家一趟？」遲疑了好一會，楚思雨小聲問道。
「不，去柳家幹什麼？自從嫁到落葉城後，我就再也不是柳家的人！」柳如煙語氣平淡，面無表情。
「是！」
……
精緻豪華的馬車漸行漸遠，消失在城門口，唯有如煙夫人和侍女楚思雨的聲音隱隱傳來。
兩人的細語，連跟在馬車旁邊的護衛們都聽不清楚，但還站在城門外的洪淵卻聽得一清二楚。突破到凡武五重後，他的聽力更加敏銳。
「奇怪了，如煙夫人和步風雲到底來燎原城幹什麼？」
洪淵皺皺眉頭，心裡疑惑不解。
在落葉城的時候，他從沒聽說如煙夫人和步風雲有什麼交集，這兩人雖然都是落葉城的名人，但幾乎毫無瓜葛。一個是富可敵國的寡婦，是風雨山莊的莊主；另一個則是醉心武道的武府精銳，常年閉關。兩人一起行動，這實在有些蹊蹺。
葉霸天雖然勢力龐大，在落葉城樹大根深，雄霸一方；但要說，連如煙夫人和步風雲都任他擺佈，派他們兩個遠路而來追殺自己，想想似乎都不太可能。
就像楚惜月和拓跋圖所說的，凡武七重在落葉城那樣的小地方已經是逆天的超級高手，可以號稱某某大帝；但山外有山，到了燎原城這樣的大地方，恐怕也算不了什麼。以葉霸天的地位和實力，不太可能大張旗鼓地到燎原城鬧事。
「哥哥，他們是不是一路從落葉城趕過來追殺我們的？」
寒小妖臉色蒼白，如煙夫人一行已經不見蹤影了，她卻仍然一臉緊張。
剛才，別人沒有注意到洪淵的異樣，她卻迅速有所察覺，看到了如煙夫人一行。想想葉霸天的厲害，情不自禁的緊張起來。
「不太可能，燎原城可不是落葉城那樣的鄉下小地方，臥虎藏龍，還輪不到葉霸天在這作威作福！進城後，我們再暗中打聽打聽，看看到底是怎麼回事！」
洪淵小聲安慰，讓一臉緊張的寒小妖放鬆下來，兩人混在人群中，慢慢地往前挪。
等輪到兩人入城後，時間已經過了大半個時辰。令洪淵隱隱感覺不安的是，一進城就看到了不少士兵，全副武裝地在大街小巷上走來走去，似乎在尋找什麼，又像是在全城戒嚴，防備什麼，凡是面生的臉孔，都容易引來注意和搜查。
事出反常必有蹊蹺！
一座繁華的大城鎮，不可能如此森嚴，洪淵敏銳地察覺到不對勁。想來想去，還是投奔燎原武府的佟長老最為安全，自然而然地想起了懷裡的沐王令。
進城後，他沒有帶著寒小妖在大街上停留過久，雇了一輛馬車直奔鼎鼎大名的燎原武府。讓人意外的是，武府大門前的廣場上，也聚集著不少人。上前一看，這才發現是燎原武府正在廣招弟子。武府門前站著一排排全副武裝的守衛，戒備森嚴，想要靠近，只有加入長長的隊伍。
洪淵不想驚動太多人，更不想節外生枝，四下打量幾眼，帶著寒小妖低調地加入了隊伍，慢慢地向隊伍盡頭的武府管事走去。一直等了差不多一個小時，兄妹兩人這才來到一個板著一張臉的黑衣管事面前。
「說吧，多大了，什麼修為？」
黑衣管事不耐煩地掃了洪淵和寒小妖一眼，聲音有些沙啞，態度有些粗蠻。同樣的工作持續一整天後，哪怕脾氣再好的人，恐怕也是一樣的不耐煩。
「管事大人，其實……」
洪淵回頭看了一眼，暗暗拉開和身後眾人的距離，沒有冒失地把沐王令拿出來，小聲說道：「大人，我們不是來考試的，我們找佟長老。你看，能不能幫忙通報一聲？」
「一邊去，任何人想要進入武府，都必須公平、公正！再說了，佟長老是什麼人，是你們能見的麼？」
黑衣管事一聲冷哼，面無表情。
寒小妖抬起頭來，剛想駁斥，一隊守衛就冷冰冰地逼了過來，連推帶拽把兩人趕到一邊。長長的隊伍傳來一陣大笑，人們看過來的目光，帶著明顯的不屑。顯然，和黑衣管事一樣，都把洪淵兄妹兩人看成是自知實力不足，要靠走後門進入燎原武府的宵小之輩了。
「哥哥，那個管事實在太可惡了，就不怕佟長老日後的責備麼？還有，哥哥你為什麼不把那塊令牌拿出來？」聽聽人們的非議，寒小妖越想越氣。
「沐王府早就已經不在了，區區一塊令牌還能不能有用，誰也不知道。再說了，佟長老都還沒見到就冒失地把令牌取出來，一不小心就驚動別人，引起意想不到的波折。」洪淵淡淡地說一句，轉身就走，帶著寒小妖低調地離去。還沒走出多遠，突然又停下了腳步。
無意中回頭看了一眼，意外地發現武府廣場的另一個角落，也有一個管事坐在那裡，不時有三三兩兩的人走上去，似乎也在招考。
「咦……」
洪淵有些奇怪，略微沉吟，帶著寒小妖走過去。走近一看，這才發現原來是在招募煉丹學徒，管事面前的桌面上，擺著一堆瓶瓶罐罐和各種各樣的藥草。無法成為一個正式的武府弟子，能成為一個煉丹學徒也不錯，不時有人滿抱著希望走上去，但很快就一臉喪氣地轉身離去。
「喂，過來，到你們兩個了，把這些藥草分類擺好。」
沒等洪淵仔細打量，管事就主動叫了起來，同樣的不耐煩。只不過，前一個管事是考核的人太多，又忙又累；而眼前這個管事則是幾乎閒了一天，遲遲招不到人而急得不耐煩。
桌面上，擺著大概十幾樣藥草，有些看上去幾乎一模一樣。對一般人來說，想要分門別類，比武府弟子的正式考核還要難；但對在藥王谷生活了一個多月，翻閱了《藥王經》的洪淵和寒小妖來說，只是舉手之勞。
「好，好，就你們兩個了，跟我來！以後，你們就是燎原武府的煉丹學徒了！」
早就等得不耐煩的管事眼前一亮，話還沒說完，轉身就走，迫不及待的要把洪淵和寒小妖帶到煉丹閣交差了事，一切從簡。
「就這麼簡單？」
洪淵啞然失笑，帶著寒小妖快步跟上去，另一邊，要參加考核加入武府的人還在排著長龍。