正文 506深藏不露 文 / 飛鳥驚鴻
「請。」聽見通傳之聲，東方弦楓揚聲。
「參見太子。」端木蒨姌進帳後，行禮。
「賜座。」東方弦楓滿臉倦怠。
「近日裡可好？」南宮墨忍不住出聲，「本世子聽聞主將發兵攻廟，雖是艱難，但大獲全勝。」
「嗯。一切都如賢王送傳的書信一般，無出入。」端木蒨姌含笑，落座。
「本宮奔走了多處，世子此次隨本宮四處尋找突破口，雖有些發現，但少之可憐。」東方弦楓看看一旁的兵營主將，歎氣。
「呈地圖。」兵營主將下令。
一張牛皮地圖被兩人捧了來，東方弦楓落筆標註：「這處地勢較高，與地圖上極為不符。後山有河，河水磅礡……」
「本世子改幾處。」太子停筆，南宮墨再行修改，點了一處小鎮，「這鎮好古怪。」
「怎樣古怪？」兵營主將疑惑。
「又聾又啞者皆住在集市，鄉間的多侏儒……」南宮墨認為此處可疑，並取出自繪的一張圖，「這是鎮上的情況。」
「還有何發現？」東方弦楓看完圖後，探究。
「小臣在這死了名侍衛。」南宮墨歎息。
「怎死的？」兵營主將插嘴。
端木蒨姌驚愕：世子屬下身手不凡，死了侍衛，定是遇上激戰。
「在哪裡正面交鋒？」她輕聲。
「沒有動武力，王侍衛奉命去買餛飩，回來時胸痛。店家幫忙請來郎中，可郎中還未到時，王侍衛一口氣未喘過來，去了。」南宮墨頻頻歎氣。
「怕是舊傷復發，或有舊疾吧？」兵營主將不以為然。
「他可有舊傷？」東方弦楓細探。
「沒有。他才跟隨本世子不久，身體狀況良好，從未有過胸痛症狀。」南宮墨肯定。
「在外吃過什麼？他獨自去買的餛飩嗎？」端木蒨姌認為：外出時此侍衛被人暗算。
「李副侍衛長說住的房間，推窗便能瞧見攤位。」南宮墨落筆，畫了王侍衛買餛飩的攤位與客棧距離。
看過圖，眾人無言。
停了良久，南宮墨說起當日清晨之事——
早起後，沒胃口，便不願在客棧用早膳。忽而想起昨日瞧見街上有餛飩或湯圓出售，一時興起。
「李副侍衛長，叫個人去買碗湯圓。」他在房中由思思梳頭。
「奴婢去吧。」杏兒請命。
「屬下想吃餛飩。」一侍衛插嘴。
「屬下想吃麵條。」另一侍衛出聲。
「這樣吧，統計一下，多少吃麵條，多少吃餛飩。多派幾個人，一併買了回來。」日夜兼程，身心疲憊，南宮墨體恤下屬，當即放話。
杏兒負責買湯圓，王侍衛承擔了買餛飩一事。
就是這趟出門，王侍衛拿著托盤返回客棧，舉步上樓時，忽覺胸痛。
托盤落地，人歪了下去。
「屬下當時在樓梯邊，伸手扶了他。」說到此處，李副侍衛長插嘴。
「他當時可有中毒症狀？」東方弦楓探究。
「身體僵硬，屬下背著他上的樓。才放上床，便好了許多，因此未引起注意。隔了片刻，或許長些吧，思思姑娘進房探病，見他呼吸急促，才請掌櫃叫郎中。」
李副侍衛長回話。
「之後呢？」端木蒨姌記得起王侍衛的模樣，那是個面目清秀的青年。
「郎中未到，王侍衛就一命呼嗚了。因為是客棧，不能停屍，世子與我等將他的屍首抬走，暫擱於土地廟，欲掘坑掩埋。」李副侍衛長握拳。
「人未下葬，七竅流血。」南宮墨聲音沉悶。
「屍首可抬回來？」東方弦楓驚愕。
「抬回來了，擱在他原先住過的營帳裡。本世子派了人守在外面。」南宮墨等著太子下令。
「全體去看屍首。另派仵作、院士一同去。」東方弦楓移步。
「殿下，榮王回去了。」端木蒨姌不知眾人可曉此事，低聲。
「榮王命人向本宮請過辭。」東方弦楓應聲。
眾人查看了王侍衛的屍首，退出後，再由仵作、副院士等細看。
「本宮有些乏力。」東方弦楓離開，回營歇息。
「世子，你們在外除了他死，還聽見了什麼嗎？」端木蒨姌低聲。
「本世子負責修訂地圖，尋找土匪或歹人藏身之所。為防打草驚蛇，行事低調，不曾……」南宮墨搖頭。
「除了你先前說的侏儒、聾啞遍及的怪異鎮，其它處真一無所獲嗎？想仔細了。」端木蒨姌提醒。
「未發現。」南宮墨良久後應聲。
「我回去了。有事再聯繫。」他一定漏過了什麼。端木蒨姌思索著回營帳。
黃昏時分，太子再次召集眾人集聚議事大帳。
「仵作、院士等細查後，定論——王侍衛之死，是慢性毒藥引發。」東方弦楓大聲宣佈，公告結果。
一旁的副院士肯定點頭。
「敢問院士，本世子屬下的王侍衛，中的是何種慢性毒藥？如此發作，依院士之見，他中毒有多久？」南宮墨請教。
「老夫以為，至少三日。」副院士捻鬍鬚。
「三日前…世子，你在哪？」兵營主將探究，忽然又道，「中毒三日，便七竅流血，這毒怎為慢性毒？」
副院士拱手：「王侍衛即便中了毒，無誘發，不會死。他是因誘因出現，才亡故。至於誘因為何，下官查不出。」
「本世子三日前，在離鎮大約四十里處的小山村，當時屬路過，只是後來迷了路，又逢暴雨，被迫在山裡的洞中過了夜。」南宮墨回想後，道出。
眾人議事良久，一無所獲。
「殿下，軍報。」一通訊官衝進營帳，氣喘吁吁呈戰報。
揭開封印，東方弦楓看軍報，倒抽涼氣：「為何敵軍趁夜出擊？本宮素聞雷洛將軍所對的敵軍不善夜戰。」
通訊官上氣不接下氣：「屬下不知。但的確是夜襲，敵軍損失慘重，但我部僅一小支人馬突圍。雷洛將軍戰死，邊城失守。」
眾人各抒己見。
端木蒨姌湊到牛皮地圖邊，細看雷洛將軍所駐守的邊城地理位置：「當然打這裡，雷洛將軍駐軍的西南處最是薄弱，換崗時間很長，畢竟路線長嘛……」
「西南處較薄弱？」兵營主將徵詢。
「姑娘所說無需。」通訊官肯定。
「賢王還說過什麼？」南宮墨探究。
「賢王未說過什麼。」端木蒨姌搖頭。
「你從何得知西南處薄弱？」東方弦楓思索如何收回失地。